Ермолай кряхтя, встаёт со стула, медленно подходит к столу, кладёт на него письмо от дочери. Уходит куда-то.
Возвращается с толстой спутанной верёвкой в руках. Садится на стул. Достаёт опять очки из кармана, надевает их, трясущейся рукой. Распутывает верёвку. Верёвка не поддаётся сразу, но старику торопиться некуда, он справляется с задачей.
Верёвка распутана.
Ермолай снимает очки, встаёт. Подходит к столу. Кладёт очки сверху на письмо, шмыгнув носом напоследок и сглотнув всю боль и страдания. Обречённо покачивает головой.
Берёт этот же стул, пристраивает его поближе к какому-то крюку, или люстре, шарниру, перекладине. К тому, что есть подходящего для этого мероприятия в доме.
Не с первого раза взбирается на стул. Перекидывает верёвку через крюк (перекладину, люстру). Вяжет петлю себе на шею.
Музыка прекращается.
Но начинает мерцать свет. Вспышка. Разряды молнии, гром.
Старик пугается, озирается.
Свет полностью гаснет.
Очередной разряд грома, вспышка, свет. И вот Эраст с Каллистой в обнимку (в том виде, в котором они исчезли из замка) стоят возле старика Ермолая.
Ермолай не верит своим глазам, он ахает по-стариковски, не то от испуга, не то от растерянности.
Каллиста бросается к отцу, обнимает его, стоящего на полусогнутых коленях на стуле.
Каллиста (пребывая в возбуждённом по понятным причинам состоянии). Папа! Папа! Что же ты! Я здесь, со мной всё хорошо.
Ермолай (не веря своим глазам, едва не плача). Дочка...
Обнимаются.
Ермолай скидывает на пол верёвку, спускается со стула, Каллиста его придерживает, помогает.
Эраст молча наблюдает за всем этим, он отходит немного в сторону, чтобы побыть в этот момент дочери с отцом наедине. Не мешает им.
Каллиста (нервно, осторожно, с печалью и радостью одновременно). Что же ты задумал, папа! Как хорошо, что я успела тебя остановить.
Обнимаются.
Ермолай (вымотанный эмоционально, едва не плача). Майна вернулась..., а ты нет. Я ждал... ждал... И когда совсем уже потерял надежду, то... Прости меня, дочка.
Каллиста (нервно, осторожно, с печалью и радостью одновременно). Это ты меня прости, папка. Я... едва не довела тебя до... Но... слава богу, всё обошлось.
Ермолай переводит взгляд на Эраста, стоящего чуть в стороне.
Ермолай (вымотанный эмоционально, едва не плача, кивая в сторону Эраста). Кто это, дочка?
Каллиста (осторожно, с печалью и радостью одновременно). Это мой жених, пап. Правда, он... немножечко вампир, но...
Каллиста смущённо умолкает. Она не знает, как объяснить сейчас отцу в двух словах всё то, что пережила и узнала за эти дни.
Ермолай (как-то отстранённо, и совсем не эмоционально). Агаа...
Ермолай кивает головой, кротко глядит на дочь, потом на Эраста, топает обратно к стулу, взбирается на него. С трудом разгибается, осматривая место крепления верёвки под потолком.
Ермолай (как-то отстранённо). Эх, верёвочку позабыл. Дочка подай, пожалуйста...
Эраст подходит к Ермолаю и берёт его за руку.
Эраст (спокойно). Не дури, старик. Есть ещё прок тебе пожить на этом свете. Вот, дочку привёл. И если хочешь – могу устроить встречу с Еленой.
Ермолай становится как никогда серьёзным. Он впивается глазами в Эраста.
Ермолай (хватая за грудки Эраста, строго, серьёзно). Что ты сказал? Повтори!
Каллиста (с теплом, осторожно, негромко). Пап... мама жива... жива. И скоро мы её увидим. (Обращаясь к Эрасту) Правда?
Эраст (спокойно, Каллисте). Правда. Я устраиваю в замке прощальный пир. Ухожу оттуда. Вот там как раз вы и увидитесь с Еленой, она обязательно будет там... Я вас приглашаю...
Ермолай спускается со стула. Смотрит обескураженным взглядом на Каллисту и Эраста. Кидается обнимать их.
Все трое обнимаются.
ЗТМ.
Сцена 15. Пир
Звучат громкие рваные ритмы рока.
Вспышки!
Фейерверки!
Мерцание света!
Зал замка сверкает и сияет.
Очень много разных представителей древнейшего клана вампиров. Красивые, яркие, пугающие агрессивные наряды. Зубки у всех ярко выраженные.
У всех бокалы с красным как будто бы не вином.
Все праздную, танцуют, беседуют, что-то обсуждают.
Звуки музыки и вспышек стихают. В центр зала выходит очень эффектная Елена. Она королева бала. Костюм, причёска, подача, шаг, осанка. Взгляд.
Окружающие постепенно оставляют свои разговоры между собой, все переводят взгляд на Елену.
Музыка стихает, но звучит.
Елена (громко, властно, самодовольно). Я вижу, припасённые запасы угощенья почти истощены! Эй, придворные! Организуйте-ка нам свеженьких жертв, и наполните их кровью бокалы гостей! Сегодня большой день! И отметить его нужно как полагается!!!
Музыка вновь нагнетается.
Несколько придворных весьма принеприятнейшее наружности кидаются к первым рядам зрительного зала. Спрыгивают со сцены и за волосы стаскивают обескураженных зрителей со своих мест (подсадных, разумеется. Да не перепутайте там!!!).
Придворные вурдалаки кидаются на нескольких женщин, нескольких мужчин. Кого-то кусают, оставляя потёки крови на шеях жертв и своих зубах, кого-то просто нещадно и очень агрессивно закидывают на сцену, где жертв принимают следующие вурдалаки и утаскивают их. Всё это сопровождается естественными криками не планирующих, чтобы их сожрали и выпотрошили зрителей (подсадных и тех, кому «посчастливилось» оказаться по соседству и увидеть всё это «из первых уст»).
Крики, попытки отбиться и высвободиться. Ведём себя естественно, не давая ни малейшего намёка никому о том, что в зале задействованы подсадные актёры. Матом стараемся не ругаться, но дерёмся и орём натурально (можно привлечь каскадёров, привычным к побоям, ибо по лицу – подлецу, здесь очень будет иметь место быть).
Жертв утаскивают.
Елена одобрительно смотрит на всё это невежество, жестоко улыбается, обнажая свои острые клыки.
Музыка стихает, но не заканчивается.
Елена (громко, властно). Но где же Эраст! Просим-просим!
Вся присутствующая нечисть, все гости хором (громко, вместе). Просим! Просим! Просим!
Музыка нагнетается.
В зал выходит Эраст.
Он важен, властен. Он в своём чёрном плаще, в капюшоне.
Все шумят, что-то живо обсуждают между собой, поглядывают с опаской на Эраста и Елену.
Гости откровенно побаиваются их.
Эраст властно поднимает руки вверх, и дирижёрским жестом резким движением рук в стороны и вниз обрывает шум и гам. Все резко умолкают.
Музыка заканчивается.
Эраст скидывает капюшон, окидывает сильным властным взглядом всех присутствующих.
Эраст (громко, властно). Я рад приветствовать вас всех сегодня на этом замечательном празднике.
Выдерживает небольшую паузу, окидывает взглядом ещё раз всех присутствующих и вопрошающе, с требованием выставляет правую руку в сторону с открытой ладонью.
Эраст (громко, властно). Кубок!!!
Антип семенит к Эрасту, несёт в руках большой красивый царский кубок. Подаёт его Эрасту, склонив перед ним голову. Эраст берёт кубок и подходит ближе к Елене.
Елена смело и самодовольно смотрит на Эраста.
[justify][b][font="Times New