прижимая к себе таксу,- Прошло полчаса, как я сюда вошел! Было пять градусов мороза! Чушь какая-то! За полчаса - сорок градусов вниз?! Я не верю. Последнюю фразу он произнес тихо и не убедительно.
- Все тщетно… мы не выберемся отсюда…. Это борьба Давида с Голиафом,- тихо произнес молящийся старичок, и захлюпал носом, не переставая креститься.
- Давид, это наверно Вы…- съехидничал охранник с мятым лицом, и хихикнул, выдохнув клубы пары с резким запахом алкоголя. Он почти не чувствовал холода, но понимал, как давно пьющий человек, что нельзя доверять своим ощущениям пропитанного спиртом организма, что он может замерзнуть, даже не замечая этого.
- Однако Давит победил Голиафа! Значит, у нас есть надежда! - не к месту оптимистично выкрикнул обмороженный мужчина, даже не чувствуя, что его лицо имеет оттенок уже не живого человека...
- Господа! Хватит толпиться у дверей. Пожалуйста, давайте поднимемся на второй этаж, в кафе. Оно небольшое, но нас всех вместит. Все получат по чашке кофе и по бутерброду. В маленьком помещении мы лучше согреемся. Если что, водки много,- попытался пошутить Главный Менеджер, и от его речи повеяло реальным оптимизмом, и уже, как-бы, запахло в воздухе кофе и сигаретами.
- Да, да... тем более, что Давид все-таки победил Голиафа... - приободрился владелец таксы.
Главный менеджер супермаркета, к которому как к спасителю, были теперь прикованы взоры трепещущих от страха и холода, был молодой человек лет тридцати. Спокойное его лицо не выражало ни "за", ни "против", о таком типе обычно говорят: «приятной наружности». Он полгода, как занял эту, важную для себя должность, и очень дорожил ею. На его крепкой груди красовался бейджик: «Главный менеджер Максим Максимов». Его устраивало место работы, и зарплата… его устраивало все. И все, вроде, шло хорошо, … не считая мелких личных неурядиц, все шло хорошо… до сегодняшнего дня.
В его жизни не все было просто. Максим отличался от многих своим сокровенным пристрастием интимной жизни. Теперь ему было все-таки легче существовать, чем некоторое время назад, потому что изменился взгляд общества на данную проблему. И почему такое положение вещей – есть «проблема», Максим никогда не мог понять. Но то, что ему пришлось пережить в юности, об этом он предпочитал не вспоминать. Никакие морозы не сравняться с тем ледниковым периодом его полового становления, этого медленного падения в преисподнюю... Похоже, Макс еще не осознавал, не придавал особого значения сложившейся в данный момент ситуации. И уж, тем более, не улавливал глубинной пагубной связи между этими двумя процессами...
«Ну, падает температура! Ну и что?! Она же не может падать вечно! В сознании молодого человека мороз и показатели градусника не связывались между собой, словно разные процессы. Это как кино: смотришь фильм - что-то происходит, не смотришь - не происходит.
Смотришь на градусник - падает температура, не смотришь - не падает…
Это означало в сознании главного менеджера Максима, что можно руководить процессом.
В здании Большого Дома еще было относительно тепло. Огромные резервные батареи как сумасшедшие перегоняли жидкость, грея воздух. Словно, они были живые и понимали, что грозит им, в случае остановки работы.
Все обитатели супермагазина бросились на второй этаж в поисках кафе, торопясь занять место потеплее. На воробьев и крыс уже никто не обращал внимание. Ковчег спасения и должен же быть наполнен гадами...
Одно зазевавшееся животное выскочило прямо из-под ног бегущих, скользя коготками по кафельному полу. Его никто не заметил, даже рыжеволосая дама с поднятыми плечами. Женщина неслась по лестнице впереди всех, растеряв свой страх перед фауной, и думая только о чашке кофе и теплом стуле.
- Сколько их здесь?! Оеей! – Стасик, который тоже спешил на второй этаж, слегка присвистнул.
Среди полок с ненавистными ему банками сидели крысы, сидели тихо, почти без единого звука, словно, обеспечивая себе алиби в случае вопроса:
«КТО ЗДЕСЬ ШУМЕЛ?!»
Они сидели, плотно прижавшись друг к другу, их хвосты свисали с полок везде, где хватало взгляда. И чем выше поднимал глаза Стасик, тем больше он видел хвостов. Крысы не шевелясь, взирали на суетящихся людей свысока, и в прямом, и в переносном смысле. Их мордочки с бусинками глаз выгладили нарисованными. В этом было что-то особенно пугающее.
Еще кое-что походило на триллер - рядом с меховыми изваяниями сидели пернатые тушки. Иногда они бесшумно взмахивали крыльями и открывали клювы. Все выглядело, как иллюстрация к дурной сказке.
- Эх, сюда бы ружьишко, - натянуто пошутил длинный менеджер бакалейного отдела.
- Наделать дыр в потолке? - съязвил красивый брюнет.
Он уже облачился в толстый махровый халат и банную шапку с ушками.
- А где наш друг с ротвейлером, которого он оставил в машине?! – вдруг осенило его, и черноволосый мужчина быстро взглянул на часы.
- Его нет уже минут двадцать! Похоже, мы его потеряли…
-А как он войдет, если что? Он сможет войти через служебную дверь?- растерянно спросила женщина с ребенком, больше из вежливости, даже не пытаясь казаться заинтересованной.
- Неизвестно, хотя, дверь не закрыта на замок,- ответил длинный менеджер бакалейного отдела.
- Но, мой пуховик?
- Забудьте о нем.
На минуту повисла нехорошая тишина. Все делали вид, что не произошло ничего страшного, возможно мужчина с ротвейлером уже пьет чай дома. Но, конечно же, никто так не думал… Все боялись обнаружить первую жертву чудовищных событий, осознать то, что счет открыт, и отсчет начался…
- Сколько же градусов сейчас за борт…?
Вопрос Стасика был не закончен. Послышался страшный треск со стороны куполообразного потолка. Женщина с ребенком завизжала, а ее маленькая девочка почему-то начала петь неприятным ломающимся тонким голоском, хотя этот шум не был похож на музыку.
Все посмотрели наверх. Стаи воробьев и голубей, как летучие мыши, кружили в полумраке. Их было так много, что потолок приобрел лохматый, коричневый вид.
Было странно, но ни одна крыса не среагировала на треск, словно они понимали: бежать им некуда…
Женщина в джинсовом плаще прижала к себе поющую девочку.
Румяная девушка в сером мужском пальто плюхнулась на пол и закрыла руками уши. Роман, как не был обеспокоен шумом, однако заметил это действие пухлой девчушки, и что-то ревностное мелькнуло в его взгляде. Но сказать что-либо по поводу своего пальто, он счел неуместным и предпочел, как и все, смотреть на потолок, пришедший в движение.
«… что это такое?! Х..нь какая-то. По моему , к….ц.!!» - Но Роман не стал делиться этой мыслью с окружающими, только, еще раз, посмотрел на свое пальто, и его взгляд был такой, словно все зло исходило от румяной розовой девушки с пухлыми щеками матрёшки.
- Что такое?!! Дерьмо! Надоело! Что за хрень?!- Стасик задрал голову, пытаясь разглядеть, откуда шум. Но, он не увидел ничего, кроме массы пернатых. Казалось, их стало еще больше.
- Откуда они летят?! Это невозможно! Где щели?! Мы же замерзнем! – Прилизанный мужчина с таксой буквально орал на главного менеджера, уже не скрывая своего страха.
- Не знаю! Но, не волнуйтесь, я сейчас все…
Он не договорил, так, как грохот повторился. Его раскаты, казалось, пронеслись по всему зданию, оседая где-то в подвалах. Они резонировали от стен со стеллажами и усиливались отраженным эхом, словно, в капелле старинного аббатства.
- Температура!
Все оглянулись на бегущую от служебных помещений уборщицу.
- Градусник лопнул! – Многим обитателям супермаркета эта женщина в рабочем комбинезоне, сообщившая о градуснике, как о первой явной жертве, показалась из другого мира, где она была до сих пор?
- На нем было…- продолжала она, запыхавшись - 55 градуса! Я боюсь… - и она заплакала, размазывая по лицу пестрый макияж. Швабру она так и не выпустила из рук, опираясь на нее, как на костыль. Для бедной женщины этот предмет был частью привычного мира, а значит тем, что дает чувство защищенности. Следы от дешевой коричневой пудры, купленной на распродаже в метро, сложились на ее лице в странный узор вокруг глаз и уголков рта, придавая женщине нетрезвый вид.
- Быстрее! В кафе! Закрываем двери! Там есть двери?! Нету?! А что же мы будем закрывать? Тогда, сначала все халаты, надувные матрацы, надо притащить сюда… наверх!- кричал, срывая голосовые связки, маленький, уже слегка, чудным образом, размороженный мужчина, который последним проник в магазин, словно, от крика что-то могло измениться.
- У нас нет надувных матрацев,- ответила женщина в синем жилете, работница супермаркита, на вид, лет сорока, - я отвечаю за свои слова!
- Слушайте, как нет?! А в отделе спорта?
- Это не матрацы, а кровати. Они именно так называются,- и выражение лица говорившей приняло независимый и гордый вид.
- Вы что, издеваетесь?! В жизни не слышал подобной тупости! Какая разница, как они называются?!- закричал менеджер.
- Нет, есть разница! Вы сами всегда ругались, когда мы неправильно писали названия в ценниках!
Господин с таксой уставился на говорящую, буквально, открыв рот. Он не мог понять: она шутит или… сумасшедшая.
- Вы в своем уме, дамочка?! – прошипел розовощекий, оживший чудным образом, мужчина, и посмотрел на нее так злобно, что на мгновение все забыли о нависшей опасности.
- Быстро шуруйте в отдел за матрацами, а я пойду с вами,- выдавил он, и слышно было, как скрипят его зубы.
- Психичка.
Максим, главный менеджер, не проронил больше ни слова. Ему вдруг стало нехорошо. Тошнотворный ком подкатил к самому адамову яблоку. И не понятно от чего: от страха перед стихией или из-за странного шума… или от женщины в синем жилете, с которой он работал почти год и теперь не мог понять - с кем он работал? Видел ли он вообще что-либо вокруг себя, или просто придумывал? Кто эта инопланетянка, в обличии человека? Для чего она внедрилась в Супермаркет «БОЛЬШОЙ ДОМ»!?
От этих мыслей у Макса все поплыло перед глазами, и он вцепился в перила что было сил, чтобы не скатиться вниз по лестнице, заполненной людьми.
- Быстрее, помогите же мне! Я хочу принести сюда все, что может нас согреть!- Закричал маленький мужчина, проникший в супермаркет последним, и устремился в самое чрево огромного Дома.
Роман, немного помедлив, последовал за ним.
- Сейчас, сейчас я обеспечу… - с трудом произнес главный менеджер, не отпуская перил. Ему было все еще нехорошо, и ноги не слушались его.
Затворники, а может быть – спасшиеся, всего человек тридцать, поспешно размещались в помещении кафе, подыскивая для себя лучшие места, а значит в буквальном смысле, самые теплые. Кое-кто рыскал по полкам в поисках съестного и горячительного. В воздухе запахло терпким кофе. благо, кофеварки ещё работали от оставшихся сил резервных генераторов.
Вскоре мужчины притащили новые пакеты с резиновыми надувными кроватями, лодками, матрацами и насос для наполнения их воздухом
Невольные пленники сгрудились, образовав, как-будто, единое тело, сидели съежившись, натянув на себя все, что было возможно.
Ни у кого из оказавшихся в ловушке, не было подобного опыта борьбы с такой стихией.
Наконец, когда было выпито изрядное количество кофе и водки, все
