- Посмотри, у меня целых пятьдесят тысяч рублей.
Маленькая кудрявая девочка деловито достала из своего кармана мятые листья тополя и принялась ими размахивать перед носом мальчишки.
- Думаю, можно на них купить целый дом!
Мальчик улыбнулся и потянул свои ручки к зелёным купюрам.
- Или машину. Дашь мне?
- Ага, нет, конечно, надо поработать, чтобы заработать!
Разгар лета. Жадно палило солнце. Лишь редкие облака осуществляли своё путешествие по бескрайнему простору, и слабый ветерок покачивал ветви деревьев. В эту прекрасную пору они часто проводили время вместе. Были весёлыми пиратами или серьёзными банкирами, опытными поварами или трудолюбивыми строителями. Они рассказывали друг другу свои мечты и наивно верили в них.
- А давай сыграем в игру: кто добежит быстрее до рябины? – мальчишка указал на неказистую, но богатую плодами рябинку.
- А давай! Приготовились! Раз, два…три!
Ребята побежали. Купюры вылетели из кармана и разлетелись по всей асфальтной дорожке. Звонкий детский смех разнесся по округе.
- Всё, я первая! – тоненькая девчачья ручонка коснулась ствола дерева.
- Я тебе поддался, вот и всё, - мальчик скорчил гримасу и потянулся за ягодой. Их было так много, что некоторые ветви припали к земле. Пора собирать урожай.
- А знаешь, что я придумала…, - девочка освободила запястье от розовой ленты и повязала её на одну из ветвей.
- Зачем ты это делаешь?
- Это знак нашей дружбы. Покуда рябина цветёт, мы с тобой будем друзьями.
- Хах, глупости! А если дерево погибнет?
- Нет! Мне мама рассказывала, как она много лет назад из этих ягод компот варила. Вот увидишь, мы с тобой никогда не расстанемся.
Дети взялись за руки. Они долго смотрели на, казалось бы, угасающий лишь на мгновение ягодный костёр и на ленту, скрепившую их детскую клятву.
Прошло много лет. Анна давно не приезжала в свои родные края. Работа, проекты, дедлайны. Но, наконец, долгожданный отпуск. Она взяла его на летний период. Ей хотелось насладиться шумными деревенскими вечерами, когда мальчишки, крича, толпой едут на велосипедах, когда девчонки устраивают пикники и громко сплетничают, когда небо по ночам усеяно мерцающими звёздами, а сверчки поют свою старую песню. Она катила свой чемодан по асфальтной дорожке и всё осматривала вокруг. Та же лужайка для игры в бадминтон, та же зелёная скамейка, те же тополи, раскидывающие свой пух в конце весны, но…где же рябина? Анна остановилась. Только небольшой пенёк напоминал о былой рябине. Девушка коснулась его, успокаивающе погладила, словно ребёнка, и вздохнула. Она давно потеряла с ним связь. Он уехал в другой город. Редкие встречи и редкие письма. Их дружбе пришёл конец, как и жизни неказистой черноплодной рябины. Остались лишь мимолётные воспоминания, так же, как и этот пенёк, порой бросающийся на глаза прохожим. Анна встала, отряхнула руки от земли и посмотрела вдаль. В кармане лежала банковская карточка. На счету около пятидесяти тысяч рублей. Ни дом, ни машину на них не купишь.
