Привратник. Неправда.
Давид. А, да. Забыл, с кем общаюсь. Ну была одна, да…
Привратник. Не одна.
Давид. Ну не одна. Да, варианты были, но это такая ответственность! А денег сколько надо, чтобы семью прокормить? А жена пока в декрете будет. А если заболеет кто? А если на работе сокращение?
Привратник. Но люди как-то живут.
Давид. Как-то живут, но как-то мне не надо. Мне надо, чтобы я был уверен в завтрашнем дне, а какая тут может быть уверенность, когда вся жизнь как на пороховой бочке?
Привратник. Так жизнь – это сама по себе и есть пороховая бочка! Её именно такой и задумывали. Другой она была бы неинтересна! Смысл состязаний без состязаний?
Пауза.
Давид. Не знаю…
Привратник. Да не расстраивайтесь вы так и не тревожьтесь. Всё не зря и всё не просто так. Вот взять хоть даже ваши имена. Натан в переводе с древнееврейского означает «данный», «подаренный». Подразумевается, что «подарен Создателем. Творцом». О чём это говорит?
Натан. Наверное, это неплохо.
Привратник. Ещё как. Вы это имя скрыть старались. А оно вон какое имя замечательное.
Давид. А про моё имя, что можете сказать?
Привратник. Имя Давид означает «возлюбленный», «любимый» или «любимец». Оно связано с образом библейского царя Давида, известного своей храбростью и талантами. В христианстве Давид почитается как предок Иисуса Христа, в иудаизме — как великий царь и автор псалмов, в исламе — известен под именем Дауд и считается одним из пророков. Так что тут всё тоже очень неспроста.
Натан находит нужную страницу и искомый абзац.
Натан. Да ладно! Элеонора? У меня дочь от Элеоноры? Я же с ней всего один раз в жизни виделся!
Привратник. Но зато какой он был этот один раз, не так ли?
Натан. Да я бы не сказал, что уж прям такой. Бывало и получше. А что же она мне ничего не сказала?
Давид. А ты бы на её месте сказал такому, как ты?
Натан. А что такого?
Давид. Да много чего. Если бы узнал до родов, то, наверное, мог бы настоять на аборте, что грешно. Кроме того, мог бы расценить, как попытку привязаться или способ шантажа перед женой, если ты к тому моменту был женат. Я, конечно, не знаю деталей, но я бы на месте этой… Как её? Элеоноры? Так вот я бы на её месте тоже подальше держал своего ребёнка от такого «бизнесмена».
Привратник. Всё так. Она попросту боялась за себя и за ребёнка. Связав свою жизнь с вами, Натан, она бы неизбежно попала под удар, ведь человек вы непростой, и Элеонора это прекрасно знала. Ведь это только вы её знали один день, а она о вас заочно знала задолго до встречи. Как только на рождение ребёнка решилась – непонятно. Но люди всегда были странными созданиями. Собственно, это одна из причин, почему некоторые из вас оказываются здесь.
Натан. Значит, другие не боялись от меня рожать и одеяло на свою сторону перетягивать, а она боялась?
Давид. Наверное, она была не такой, как другие.
Пауза.
Натан. Ну да… Она была не такой. Ну да было и было. Значит четверо у меня? Ну и отлично. Учись, Давид!
Давид. Нет уж, спасибо, я как-нибудь сам.
Натан. Как-нибудь сам ты уже попробовал. В итоге, оказался здесь!
Давид. Как и ты!
Натан. Как и он! (Натан показывает на Привратника). А кстати! Привратник? А Привратник? Ты как сам здесь оказался? Ведь ты же был когда-то человеком, а теперь здесь. Это за что же тебя сюда? В награду иль повинность отбывать?
Давид. А мне ещё интересно, как вы умерли. Просто заснули, как я? Авария, как у Натана? Или как-то иначе?
Пауза.
Привратник. Вообще-то мне не слишком-то полагается тут беседы разводить. Следуя инструкции я должен ограничиваться сухими ответами вроде: да или нет, а я уж и так понаговорил.
Давид. Ну, пожалуйста, расскажите?
Пауза.
Привратник. Ох и получу же я по шее…. Ладно.
Затемнение.
Конец первого действия.
Действие второе.
Сцена 1
Разговор продолжается с того места, на котором остановились, но только сейчас в балахонах и при босых ногах Давид и Привратник. А Натан одет в такую одежду, в которой прежде был Привратник. Перемен в нарядах герои пока не замечают, они увлечены беседой. Каждый находится там же, где и находился, в тех же позах и при тех же делах. У Натана по-прежнему книга в руке с разворотом на двести тридцать пятой странице.
Привратник. Возможно, это прозвучит странно, и где-то даже неправдоподобно, но паинькой при жизни я не был.
Давид. А можно уточнить? При жизни… Речь идёт о какой конкретно жизни? Ведь есть мнение, что жизнь у человека не одна, а много. Перевоплощения, все дела.
Привратник. Скажу так, хулиганистым задирой я был всегда. Про меня говорили: Горбатого – могила исправит. Не исправила, кстати. Я и тут порой за словом в карман не лез, за что, конечно, прилетало.
Натан. А как здесь прилетает?
Привратник. Я не успеваю отвечать на ваши вопросы. На какой из них мне давать ответ? Про то, кем был, как умер? За что попал сюда на службу или рассказать о здешних наказаниях?
Давид. Я бы всё послушал, мне всё интересно.
Привратник. Да я бы и не против поболтать, да только ведь и здесь свои порядки. Сильно-то их нарушать – чревато.
Давид. Что будет?
Привратник. Могут разжаловать…
Натан. В кого?
Привратник. А это уж кому как повезёт. Я слышал, что в некоторых случаях…
Привратник умолкает на полуслове, только сейчас обращает внимание на то, во что одет Натан и во что одет он сам. Осматривается.
Привратник. Так! А это уже интересно… Это что за фокусы? Почему моя одежда на тебе, а на мне твоя?
Натан и Давид тоже вдруг замечают это новшество.
Давид. О! А как это? Когда?
Натан. Секундочку! Это что сейчас на мне и почему? Как? Кто? Когда? Что происходит?
Привратник. Дай-ка книжечку свою.
Привратник берёт у Натана книгу, просматривает её. Особенное внимание уделяет последним страницам.
Привратник. Ничего не понимаю. В твоей книге жизни ничего не изменилось, но ты сейчас как я, а я как ты. Признаюсь, у Вселенной всегда было весьма своеобразное чувство юмора.
Давид. А если это не шутка?
Привратник. Что?
Давид. Я, кажется, понял, что произошло.
[justify][b][font="Times New Roman",