Петрович

.                                        
Стих сложить я не умею,
Строчки разбегаются.
Смысла в них вложить не смею,
Криво получается.
Иль попробовать мне надо
Методы другие?
Пусть над смыслом думает читатель,
Но писать мне надо!


  Металлическая дверь за мной захлопнулась с мягким звуком. Летняя августовская жара осталась за нею, как и чуть прохладная душная вонь подъезда.

На этот раз заказчик проживал на последнем, двенадцатом, этаже. Меня спасло лишь то, что в доме имел место быть прекрасный грузовой лифт. Практически все детали заказа подняли на площадку лифтом.
Квартира, обыкновенная трёхкомнатная, с большой кухней и просторной прихожей. Что нельзя было сказать о хозяйке квартиры. Бабушка, Божий одуванчик.
Старушка, неопределённого возраста. Порой казалось, что ей нет и семидесяти. Но, в то же время, начинало казаться, что она разменяла вторую сотню. Несмотря на свой неопределённый почтенный возраст, она имела довольно крепкое телосложение. Ниже среднего роста, с красивыми крепкими руками. Лицо напоминало изображения сказочных старушек, которые любили лакомиться при случае заезжими красавцами, добрыми молодцами.
По привычке разулся в прихожей. Обратил внимание на пару детской обуви и ещё одну пару обуви неопределённого фасона. Явно старушечьего. Рядом с обувным ящиком стояла пара модных босоножек. Значит, старушка живёт не одна.

Детали заказа разложил в дальней комнате, где должен был стоять шкаф-купе шириной три с половиной метров. Бабуля тихо вошла в комнату и сухим голосом строго произнесла:
– Вы меня можете называть баба Аня. Если чем надо помочь, прошу обращаться смело. Скоро подойдёт Тимофей Петрович. Во избежание недоразумений, прошу обращаться с ним почтительно. Он это любит.
– Меня зовут…
– Ой, не надо, не надо! Я и так знаю, как вас величать, Леонид… Холодный квас в кувшине на кухне, – сухо закончила она и удалилась.

Сразу вспомнил, с каким выражением лица вернулся мой шеф после первой встречи с клиенткой, когда оговаривались все детали заказа и принималась предоплата. Николай приехал тогда немного не в себе. С загадочной улыбкой он сказал, что мол, вот послал нам случай заказчика не капризного, но грамотного во всех отношениях. Что женщина разбирается во многих тонкостях нашего мебельного производства, и в мировых ценах на мебель. Единственным тёмным пятном первой встречи Николая с заказчиком остался факт встречи с неким Тимофеем Петровичем. Тут рассказ Николая становился сбитым и неясным совершенно. Все попытки мои разузнать об этом Тимофее наталкивались на глухую стену беспамятства. “Ну что ж. Скоро, так скоро”, – подумал я.

Работа пошла как никогда удачно. Несмотря на жару за окном, в квартире имела место нормальная, приятная для работы температура. “Наверное, кондишку поставила хозяйка”. Разметка по уровню, сверление перфоратором под дюбель, крепление монтажных уголков и установка навесных полок в нишу. Зная, что больше всего занимает времени на установке, я уже был заранее подготовлен к монтажу. Поэтому, всё, что надо было сделать в мастерской, было там заранее подготовлено. Хотя шкаф был большим по внутренней начинке, все переборки и полки легли на место как влитые.

Установка начинки шкафа подходила к логическому завершению, когда я почувствовал чей-то взгляд у себя за спиной. Подумал, что это хозяйка решила поинтересоваться ходом работ, оглянулся. Странно, но в проёме двери никого не оказалось. Только внизу, у кресла сидел шикарный кот непонятных мастей, странного окраса. Почти чёрный. Говорю почти потому, что второй цвет был совсем неуловим. В то время, как животное двигалось, казалось, что проскальзывали и рыжие, и белые пятна на роскошной шкуре. Размером он был немного большим обычного кота, даже кастрированного.
– Кс, кс, кс. Привет, дружище! – произнёс я в адрес кота и улыбнулся.
Кот нервно дёрнул кончиком хвоста, смолянисто-чёрного с искристым отливом на движении. Отвёртка неожиданно выпала у меня из руки. Нагнулся, чтобы её поднять, но от неожиданности отдёрнул руку от такого знакомого моего инструмента. Потому, что она внезапно ускользнула от моей протянутой руки. Интуитивно я бросил взгляд на кота, и обратил внимание, что его брови мелко подёргиваются. Вдруг вспомнил слова хозяйки о временно отсутствующем Тимофее Петровиче.
– Здравствуйте, Тимофей Петрович! – произнёс я с глупой улыбкой на лице.
Кот ещё раз дёрнул хвостом и направился к окну. Легко вспрыгнул на подоконник, тщательно выбрал будущее положение своего тела на нём, и плавно приняв позу сфинкса, стал наблюдать за моими действиями.

Нет, думаю, ты умный, а я хитрый.
Работа спорилась, несмотря на неусыпное внимание Тимофея Петровича. Кстати, надо бы расспросить бабу Аню о таком странном имени кота. Закончил установку начинки шкафа и принялся ставить раздвижные двери.
– Леонид! Соблаговолите, пожалуйста, навестить одинокую старуху на кухне.
Голос хозяйки в приятных тонах, и предложение воспользоваться кувшином с квасом мне показалась как раз кстати. Оставив инструменты под неусыпным взором Тимофея, проследовал на кухню.

Хоть мне и пришлось изготавливать и устанавливать немало кухонных гарнитуров, кухня бабы Ани удивила меня не столько разнообразием конструкции, сколько уютностью её обстановки. Казалось, всё лежит на своих местах, только руку протяни. Открытые полки уставлены банками, плотно закрытыми крышками. Каждая банка подписана крупными буквами непривычного шрифта и размера.
Дельфиниум, Цикута, Цветы зла, Наперстянка пурпурная, Белладонна, Царь-трава, Кожа жабы, Язычки змеиные, Куриный желудок...
Много наклеек было на непонятном мне языке.

Электроплита, духовка, микроволновка в пенале, и целая выставка роскошной мелкой медной посуды, подвешенной на крючках в два ряда. В углу, на видном месте, увидел ухват. Такой настоящий ухват, как в избе в этнографическом музее. Если есть ухват, подумал я про себя, значит должен быть и чугунок. А-а-а, вот и он, родимый. Один чугунок виднелся через стеклянную дверь духового шкафа.

– Проходите, присаживайтесь! Сейчас я вас угощу таким чаем, который вы ещё не пробовали.
Командный тон хозяйки не оставлял мне совершенно никаких шансов отказаться от приглашения. По дороге на кухню посетил ванную комнату, где вымыл руки каким-то особо ароматным мылом.

Если кухонный стол был изготовлен из пластиката, то табуретки были настолько замечательные, что так и приглашали присесть на них. Вы когда-нибудь видели стулья из необработанного дерева? Так вот, эти стулья представляли собой нечто похожее на искривлённые стволики деревьев, по форме похожие на табуретки. Или табуретки, похожие на кривые деревья… Короче, совсем я запутался.
– К окну присаживайтесь. Сейчас во дворе концерт увидите, – баба Аня махнула рукой куда-то в пространство за окном.
– Какой концерт? – задал я глупый вопрос.
– Изгнание Мефодия пернатыми подругами, – почему-то хозяйку эта ее фраза рассмешила. Надо сказать, смех её прозвучал очень приятно.
Незаметно передо мною появилась кружка больших размеров и необычной формы. Ручка была в виде какого-то беса или чёрта, обхватившего всю кружку своими руками.
Пока баба Аня наполняла кружку ароматным напитком и кипятком, я посматривал за окно, стараясь не пропустить обещанное изгнание.

– Ну как знакомство с Тимофеем Петровичем? Надеюсь, он вас не очень… – хозяйка внезапно сделала паузу, видимо подбирая нужное слово, – удивил?
– Нет, что вы. Я вот только в толк не могу взять, каких он кровей будет, – я решил, что пора начинать игру с бабой Аней.

– Он будет, как вы изволите выражаться, своих кровей. И не советую вам интересоваться по этому поводу у самого Тимофея Петровича. Тем вы нанесёте ему смертельную обиду, – реакция бабы Ани на мой вопрос была совершенно неожиданная. Сам себе, как говорится, закатал по лбу.
– Прабабка Тимофея Петровича была родоначальницей кошачьего племени в Малой Азии ещё в те времена, когда по земле Европы бегали глупые динозавры.
Какая-то странная суматоха за окном перебила речь хозяйки. Она быстро подошла к окну и взглянула вниз.

– Ага, началось! Смотрите, смотрите быстрее. Пропустите самое интересное.
Мне показалось, она даже руки стала потирать от удовольствия.
Взглянув на события во дворе, обнаружил перепалку между каким-то крупным котом чёрного окраса и группой ворон из четырёх или пяти особей. Вороны по очереди осаждали незадачливого кота с воздуха, не давая ему укрыться в ближайшем подъезде или подвале. Атаки птиц были настолько стремительны и точны, что не давали ни малейшего шанса коту ретироваться с поля боя. Отважно отмахиваясь крепкими лапами от врага, он, впрочем, не наносил ни малейшего ему урона. Вороны успешно выворачивались от мощных ударов животного, завершая свои успешные броски ударом по жертве. Когда стая пернатых налетела на жертву разом, коту не оставалось ничего, кроме как позорно ретироваться с поля боя с такой скоростью, что из-под лап его поднимался песок и мелкие камешки.
– Молодцы, голубушки, проучили самозванца, – казалось, радости старушки не будет конца. Она едва только не приплясывала от удовольствия от увиденного. – Мефодий был скверным котом! Потомок побочной ветви, причём с массой смешанной крови, претендовал на своё первенство.

В это время на стенке кухни начали отбивать очередной час ходики. С последним ударом дверца на часах распахнулась, и оттуда вылетела птичка. От неожиданности у меня едва не выпала из руки чайная ложечка, которой я было нацелился угоститься великолепным вареньем из причудливой формы розетки. Птица, недолго думая, перепорхнула на плечо хозяйки, что-то красиво пропела, и отряхнулась.
– Как вам чай? С позиции своего возраста, позвольте вам настоятельно рекомендовать употреблять вместо бакалейного чая только сборы. Этим вы сэкономите не только здоровье, но и средства, – старушка явно осталась довольна собою.
– Что это было? – задал я ещё один глупый вопрос.
Моё состояние надо было понять. Не каждый день можно увидеть, как из часов вместо кукушки вылетает живая птица.
– Это был Виктор. Виктор прекрасный чиж, и отлично выполняет свою работу.
– А он что, живёт в часах? – мой вопрос заставил рассмеяться бабу Аню весёлым смехом.
– Нет. В часах, пожалуй, никто кроме таракана, не смог бы прожить. А часы, это всего лишь проход из клетки, что расположена на той стороне стены, – она снова сделала неопределённый жест в пространство.
– А я не заметил… Это просто потрясающе…

Немного справившись со своим волнением, я добрался, наконец, до дна большой кружки. Надо сказать, чай был просто великолепным.
– Вы знаете, я не большой знаток чая. Я его просто люблю пить. Но то, чем вы меня угостили, это просто сказка какая-то.
– Рада, что вам понравилось. Всё-таки права была моя прабабка, когда говорила, что травку для чая надо собирать непременно на старом кладбище.
Эта последняя фраза заставила меня закашляться.
– Простите, где вы собирали эту травку?
– Только не делайте вид, что вы этого не знали. Всякий школьник это знает. Каждый мало-мальски старый город стоит на капище. Это утверждают практически даже археологи. Хотя