отбросил в сторону нитки и иголки. Портной стал вышагивать широким шагом. Его настроение резко ухудшилось.
- Я давно догадывался, что с этим миром что-то ни так!
Нет-нет сверкнул в сторону Эйли блестящими глазами.
Эйли попятилась.
На желто-сером жилете портного проступили три красноватые полоски. Верный призрак, что господин Нет-нет пребывает не в себе!
Господин портной стал терять контроль над своим поведением. Господин портной перевернул портняжный стол. Со стола на пол с грохотом попадали катушки ниток.
- Еще вчера я наслаждался этим миром! А сегодня – никакой радости.
В дурном настроении портной захотел забрать у Эйли чудесный поясок, подаренный им только что! Ухватившись за поясок, портной потянул его на себя.
Эйли нравился поясок! Эйли не намеревалась возвращать подарок.
Чем бы закончился спор между девочкой и портным, неизвестно.
Пончик, обеспокоенный создавшейся ситуацией, уж больно грозным сделался портной, двумя прыжками достиг двери и выкатился наружу. За ним и Эйли.
За посетителями шумно захлопнулась дверь. Господин Нет-нет схватил огромные ножницы.
«Не осталось светлых чувств!» Портной стал резать ткани. Кромсая шелка и бархат на мелкие кусочки, разбрасывал вокруг себя цветные лоскутки. У ног господина Нет-нет быстро выросла пёстрая «гора» из лоскутков.
Пончик, оказавшись на улице, понял, что из мастерской он выскочил в котелке. Под котелком была шапочка. Под шапочкой - письмо для Эйли.
Пончику стало жарко. Столько всего на голове! Не смотря на пирамиду из головных уборов, Пончик шагал гордо. Пусть все видят кота в котелке!
- Эйли, а что случилось с господином Нет-нет?
Странное поведение портного озадачило, но в целом день задался! Тихо садилось солнышко. Пешеходы, идущие навстречу, улыбались девочке и коту.
- Нет-нет ненавидит пауков. Пауки – его враги. И мухи – враги. Мух в городе давно нет. Всех мух съел господин Нет-нет.
- Ничего себе! – Присвистнул Пончик.
Свистеть в котелке было так здорово, что Пончик решил никогда не расставаться с котелком.
Всё же перед сном Пончик разлучился с котелком, а шапочку кот не снял. Пончик, как всегда, лег спать в шапочке. Скоро Пончик снимет её. Вот-вот наступит тот самый день. Быть может, он начнется даже завтра?
***
Пончику нравился новый дом.
Напротив окон всегда резвились облака. Пончик мог часами следить за облаками. Пончик никак не мог разгадать тайну облаков.
Почему облака похожи на кошек? Почему не на слонов?
- Эйли, а ты разгадала тайну облаков? Где ты, Эйли? Заигралась?
У Эйли была комната с игрушками. Каждый день игрушек становилось все больше. Эйли день ото дня уменьшалась, и Пончик видел в том некую закономерность: чем меньше девочка – тем больше кукол. Пончик пытался разобраться, кто приносит в дом игрушки. Некоторые были очень старые. Пупсы с облупившейся краской на лбу. Зайцы, раскрашенные акварельными красками.
Другие игрушки, новые, были с ценниками.
Пончик ни разу не увидел тайного приносителя игрушек. Посетитель входил в дом тихо. Визитер умел прятаться.
- Эйли! – Еще раз позвал Пончик.
Взъерошенная голова Эйли выглянула из соседней комнаты.
- Ну? Чего тебе, Пончик?
- Я просто так. Хотел узнать, как ты.
- Узнал? Пончик, а где моё защитное платье?
- Вчера ты забросила его на нижнюю полку шкафа.
Пончик и Эйли вернулись домой поздно. Эйли, не распаковав сверток, в нём находилось платье, которое не приняла приемщица костюмов, зашвырнула его в шкаф для вещей.
Чтобы проверить плотность бумаги, Пончик запрыгнул в шкаф. На бумаге должны были остаться следы от его когтей.
До случившегося переполоха в мастерской, господин Нет-нет успел упаковать испачканное платье в оберточную бумагу. Домой Эйли отправилась в новом платье и со свертком в руках.
Пончик вновь уставился на облака. Неожиданно облака принялись «худеть».
«Куда же летят неупитанные облака?» Все утро думал Пончик. Именно поэтому Пончик не заметил, что Эйли стала еще меньше.
Проснувшись, Эйли сразу поняла: с ней что-то происходит. Медленно стало исчезать с ноги имя «Микейли».
Вначале пропали первые две буквы. Ничего ужасного с Эйли не случилось! Микейли не вернулась. Только расхотелось умываться. Потом исчезла третья буква. Эйли пришла в голову мысль проникнуть в музей, чтобы кое-что переписать в золотой книге.
Эйли подумала, что портной Нет-нет точно заинтересуется встречей с золотым пауком. Нужно поспешить, чтобы застать портного в ателье. После обеда портной отправится на базар за новыми тканями.
Эйли хитро улыбнулась. Пончик следит за облаками. Пончик не услышит, как она уйдет.
Все так и случилось, как задумала Эйли. Или Микейли?
- Эйли! Нужно завтракать.
С тех пор, как Эйли стала маленькой девочкой, на еду не оставалось времени. Много часов Эйли тратила на изнурительные примерки. Пока одну куклу оденешь, другую срочно нужно переодевать.
- Эйли! – Позвал Пончик.
Эйли не отозвалась.
Пончик осмотрел комнаты, загляну под кровать, порылся в шкафу. Не сразу Пончик догадался, что в доме он один. Подбежав к двери, выяснил, что его заперли.
Решив открыть дверь, применил шаманские навыки: поскакал и попрыгал. Ничего у Пончика не вышло.
Пончик страшно огорчился. В порыве отчаяния, долго висел на дверной ручке.
А ключи Эйли предусмотрительно унесла с собой. Или это сделала Микейли!?
Пончик схватился за голову. Письмо! Он должен был отдать письмо Эйли, когда наступит тот самый день и в доброй Эйли проявится злая Микейли.
Все пошло не по плану! Эйли не прочитала письмо. Что теперь будет? Колдунья установит в городе свои порядки?..
Пончик решил спасти город. Для осуществления задуманного ему понадобится зонт. К зонту был прикреплен моторчик. Не зонт, а летательный аппарат.
В прихожей хранилось несколько зонтов: красный, желтый, синий. Синий зонт был без дырочек. А в красном и зеленом Пончик обнаружил их несколько.
Пончик открыл окно. Зажужжал моторчик.
- Пончик летит! – Расшумелись цветы. – Какой же он смешной!
Хорошо, что Пончик не слышал обидных слов! Пончик был о себе высокого мнения!
- Надеюсь, этот кот знает, что делает. – Разволновался Тюльпан.
На цветочной клумбе Тюльпан был самый главный.
- Мы только что припудрили лепестки. – Испугались ромашки. – Ах-ах, Пончик нас примнет.
– Если он упадет на нас, я ему покажу! - Пригрозил Тюльпан.
- Вы его поколотите, Тюльпан? – Разволновались ромашки.
- Стукну, если придется. – Тюльпан приосанился.
- Хочется думать, что этот кот прочитал инструкцию. – Вздохнули ромашки.
К волшебному зонту с моторчиком прилагалась инструкция. В инструкции объяснялись способы и правила выполнения определенных действий. Чтобы путешественник не получил травму и не нанес вред цветам, пошагово было написано в инструкции о каждом возможном действии.
Пончик с инструкцией не ознакомился. Пончик не умел читать.
Кот Пончик четырьмя лапами встал туда, куда хотел.
- Привет. – Сказал Пончик цветам. – Эйли не видали?
- Как же?! – Ответили ромашки. – Мы всех видали! Тетушка сова Сквош отправилась к башмачнику. Вчера тетушка сова Сквош лихо танцевала на вечеринке. Праздник организовала Ворона по случаю хорошей погоды. С каблуков слетели набойки. Сегодня тетушке сове Сквош придется ремонтировать обувь. Башмачник закрепит на каблуках снизу новые набойки.
- А Эйли? – Еще раз спросил Пончик.
У цветов было особое сообщение. Цветочная информация быстро распространялась по городу. Что происходило на одном конце города, сразу узнавали на другом конце города.
Вот бы цветы рассказали Пончику про Эйли.
- Эйли побежала в сторону швейной мастерской.
- Эйли была в пижаме. – Строго подметил Тюльпан.
- Я так и знал! – Подытожил разговор с цветами Пончик.
Пончик сложил зонт. Сегодня он, точно, не понадобится, небо – чистое, Эйли – маленькая. Быстрым шагом кот устремился к швейному ателье, чтобы там перехватить Эйли и вернуть её домой. Нечего разгуливать по городу в пижаме! А дома Пончик отдаст Эйли важное письмо.
Дорогой Пончик здоровался с прохожими. В городе Пончик многих знал.
Мимо прошел господин Павлин.
- Здравствуйте, господин Павлин.
- Добрых вам приключений, кот Пончик.
Новым утром господин Павлин отправился на поиск подходящего кота, чтобы раскрыть пред ним сокровенные тайны.
В сторону архива свернул господин Дзинь. Пончик и с ним раскланялся.
Мадам Белоножка спросила у Пончика нравится ли ему лето.
Вопрос застал Пончика врасплох.
- Отвечай, Пончик. Га-га-га.
Что сказать настырной гусыне, Пончик не знал.
- Лето обеспечило меня друзьями. – Пончик уклонился от прямого ответа.
Когда Пончик вошел в ателье, Эйли там уже не было.
- Господин Нет-нет! – Позвал Пончик. - Господин портной, где же вы? Господин портной, вы спрятались?
Пончик пролез под прилавок. Может, господин Нет-нет, укрывшись листьями, вздремнул?
Тем временем в портняжное ателье вошла Жозефина. Кошке срочно понадобилось заказать новую шапочку. Или сумочку. Или юбочку. Жозефина пока не решила, что именно ей нужно срочно заказать у портного.
Утро было необычным. Солнечным, безоблачным. Хорошим утром молоко показалось Жозефине особенно вкусным, а печенье невероятно хрустящим. После завтрака кошка помчалась к портному.
Пончик вылез из-под прилавка.
От неожиданности Жозефина громко вскрикнула. Пончик с головы до хвоста был увешен листьями.
- Пончик! Что ты здесь делаешь?
- Я… Эйли ищу. С ней что-то происходит.
- Тот самый день?
– Эйли отправилась в город в пижаме.
– А где письмо!?
- Под чугунком.
Что Пончик такое говорит?! Конечно, Пончик хотел сказать, что письмо находится под котелком.
Жозефина расхохоталась. Вечно смешит её этот кот.
- Утром Эйли искала очки. Зачем они ей, Жозефина?
- В очках видна дорога к музею.
- Ничего у неё не выйдет. Очками можно воспользоваться лишь раз.
- Если очки зарядить, надевай их хоть сто раз.
- Кто способен на такое?
- Один ученый. Его зовут Фердинад. Ученый пишет статьи и отправляет их в город с голубями. При желании, ученый смог бы построить дирижабль или подводную лодку. Такой он умный.
Фердинанд жил за городом. Где именно, никто не знал. Ни один горожанин не удостоился чести побывать в гостях у Фердинанда. Не понятно, откуда взялись досужие слухи, будто Фердинанд занимается секретными делами, приносящими пользу лишь ему одному.
- Жозефина, ты знакома с Фердинандом?
- Поверь, Пончик, не каждый решится на встречу с ученым.
- Почему? Ученый большой зануда?
- У Фердинанда девять ртов!
- Девять ртов?
- Фердинанд может кого-то зажевать. Ученый крайне рассеян. Совершенно не приспособлен к бытовой жизни. Однажды ученый вызвал к себе лекаря. В его животе было что-то, чего не должно было быть. Нечаянно Фердинанд съел книгу, над которой работал.
Пончик приуныл. Коль ученый настолько рассеянный, лучше держаться от него на расстоянии.
– Как мы поступим, Жозефина?
- Попадем на маяк и расскажем всё Хранителю.
Путь к маяку был неблизкий.
На перекрестке трех дорог стоял господин Брамс. Он отчаянно скучал.
– Некоторые скажут, что я давно не летал. Но память-то свежа, ребятки. Га-га-га.
- Господин Брамс собирается в полет! Уф-уф. – Расшумелась сова Сквош.
Пять минут назад сова Сквош пила вкусный чай. Из своего
