- Присаживайтесь, Евгений Александрович, - наконец произнёс генерал, не поднимая головы.
Ефимов сел. Он видел, как генерал медленно переворачивает страницы, задерживаясь на отдельных пунктах. Это был тот самый список вопросов, который он составил для предстоящего контакта.
- Работа проделана серьёзная, - сказал генерал, отложив листы. - Но для первого контакта… слишком серьёзная.
Ефимов молчал. Он ожидал этого, но всё равно надеялся на другое.
- Мы не знаем, кто они, - продолжил генерал. - Не знаем, как они реагируют на настойчивость. Не знаем, что для них вообще значит «вопрос». Поэтому - только самое простое. Нейтральное. Без давления. - Он взял ручку и подчеркнул пять пунктов. - Вот эти. Первое: как к ним обращаться. Второе: где они находятся. Третье: как долго существует их цивилизация. Четвёртое: форма существования. Пятое: как долго они наблюдают за человечеством. - Генерал поднял глаза. - Остальное потом. Если они сами захотят продолжать.
Ефимов кивнул.
- Состав группы я утверждаю такой: вы - руководитель. Касенов. Говоров. Меняйлов. Никого больше. Никаких наблюдателей, никаких «любопытных». И… - генерал сделал паузу, - если они действительно обладают телепатией, ваши люди должны быть спокойны. Никаких негативных мыслей. Они это почувствуют.
- Понял, - сказал Ефимов.
- Тогда приступайте. Разрешение получено.
Подземные технические помещения станции «Абай» были похожи на отдельный мир - бетонный, гулкий, скрытый от глаз миллионов пассажиров. Узкие коридоры, редкие лампы, металлические двери, кабели под потолком. Здесь не было охраны: сама структура метрополитена защищала эти места лучше любых постов. Ефимов прошёл через несколько служебных дверей, спустился по лестнице и оказался в лабораторном блоке.
С момента первого контакта с внеземной цивилизацией, прошло несколько недель. За это время строительная бригада управления КНБ, по просьбе Ефимова сделала небольшую перепланировку подземной лаборатории, конечно же согласование этих работ были с начальником управления КНБ, и с начальником станции «Абай» Алматинского метрополитена. Теперь добавились два небольших помещения. Одна комнатка под архив, где организовали хранилище документов, относящиеся к опытам и испытаниям с зелёными кристалликами, или как их теперь стали называть между собой сотрудники отдела аномальных явлений - «осколки гравитации». Второй небольшой отсек обустроили под бытовые нужды. Основное помещение лаборатории перегородили стеклянной перегородкой, за которой получилась небольшая камера, которая предназначалась для опытов с треугольной пирамидой и, возможно, для будущих контактов с внеземной цивилизацией.
Говоров уже был там - сосредоточенный, собранный, с планшетом в руках.
- Аппаратура готова, - сказал он. - Наша «Волшебная пирамида» установлена, готова к установлению контакта. Информационные капсулы лежат в футлярах в сейфе, достать и установить их в пирамиде, дело пары минут. Короче, к контакту всё приготовлено.
- Хорошо. Где остальные?
- Касенов в соседней комнате, решил кофе выпить. Меняйлов - в архивном отсеке, просматривает протоколы.
Ефимов подошёл к стеклянной перегородке. Через стекло посмотрел на стол, на установленную на него пирамиду, бросил взгляд на сейф в углу. Всё было в порядке. В этой комнатке за стеклянной перегородкой должен состояться контакт. Стол, четыре стула, вокруг стола, вмонтированные в бетонный пол. Каждый стул оборудован ремнями безопасности, как в автомобилях. Всё выглядело почти буднично, но воздух был напряжённым, как перед грозой.
В лабораторию вошёл Касенов, от которого пахнуло ароматом кофе. Касенов открыл стеклянную дверь и вошёл первым в комнату для контакта. Вошёл уверенный, но с лёгкой тенью напряжения в глазах. За ним в комнатку вошли Ефимов и Говоров. Меняйлов появился следом с планшетом, на котором был открыт отчёт о первом контакте. Он выглядел взволнованным, но старался держаться. Прикрыв за собой стеклянные двери, все подошли столу с пирамидой.
- Все готовы? - спросил Говоров.
- Готовы, - ответил Ефимов. - Вопросы сокращены. Пять пунктов.
- Маловато, - пробормотал Касенов. - Но, наверное, так и надо.
- Я изучил всё, что у нас есть, - сказал Меняйлов. - Если контакт состоится… он будет не похож ни на что.
- Тем более нужно быть спокойными, - заметил Ефимов. - Кстати, вентиляцию отключили? А то эту комнатку так хорошо изолировали, что даже как она работает не слышно.
- Да, Евгений Александрович, я вентиляцию отключил. – сказал Аскар.
- Тогда всё в порядке, - успокоился Ефимов.
- Так, господа офицеры, - с шутливой нотки начал Говоров, - прошу всех занять приготовленные сидячие места и пристегнуть ремни безопасности. Будет включена «Волшебная пирамида». Не пристегнувшись, вы можете случайно взлететь к потолку под действием антигравитационного поля. Я же, с вашего позволения, достану наши информационные капсулы из сейфа и займу место вот здесь. Именно с этой стороны мне придётся включать пирамиду. Рассаживайтесь, господа, рассаживайтесь.
Все расселись вокруг стола и пристегнулись ремнями безопасности. Говоров достал из сейфа два футлярчика и занял за столом своё место. Пристегнувшись, он открыл футляры и комнатка дополнительно осветилась мягким зеленоватым светом, исходящего от двух небольших цилиндриков. Вадим взял оба цилиндрика в руки и поставил их точно в центр треугольного основания, прислонив их друг к другу. Затем очень осторожно, чтобы не колебать воздушные массы, которые могли бы пошевелить невесомые цилиндрики, начал двигать одновременно два кристаллика к двум вершинам пирамиды. Как только кристаллики встали на свои места, произошла яркая вспышка, цилиндрики погасли, а грани пирамиды стали тёмными и непрозрачными. Через секунду плоскости пирамиды засветились зеленоватым светом. Свет медленно становился всё ярче и ярче, будто его кто-то регулировал реостатом. Все присутствующие почувствовали в голове какой-то неясный шум, однако звуковые колебания слуховыми аппаратами людей не воспринимались.
- Евгений Александрович, а как же мы будем фиксировать голосовой контакт, если мы всё воспринимаем телепатически? Ведь нам же надо будет отчитываться за этот контакт, - забеспокоился Говоров, - что-то я не предусмотрел эту возможность. Телепатия - это же не звук. Ничего не запишется. А отчёт… вы сами понимаете.
Ефимов хотел ответить, но не успел. В сознании всех четверых возникла мягкая, спокойная мысль - не голос, не звук, а смысл:
- Мы уже фиксируем. Ваши устройства получат запись после завершения связи.
Говоров вздрогнул.
- Они… слышали? - прошептал он.
- Включайте диктофоны на своих смартфонах. Пусть у всех записывается, - сказал Ефимов.
Все достали свои смартфоны и нажали на кнопки записи. Непрозрачные плоскости пирамиды загорелись на секунду красноватым индикатором. В комнате стояла абсолютная тишина. Контакт начался внезапно. Не было вспышек, звуков, вибраций. Просто в какой-то момент каждый из них почувствовал - присутствие. Оно не давило, не вторгалось просто было. Как если бы рядом стояла сущность, которую невозможно увидеть, но невозможно и не заметить.
Ефимов сделал вдох.
- Мы готовы задать вопросы, - произнёс он вслух, хотя понимал, что это не обязательно.
Ответ пришёл мгновенно:
- Мы слушаем.
- Как нам к вам обращаться?
В сознании вспыхнуло ощущение - не слово, а вибрация, ритм, образ. Говоров хотел было записать транскрипцию, но у него ничего не получилось.
- А можно ли как-нибудь попроще, в нашем человеческом понимании? - попросил Ефимов.
- Обращайтесь к нам - Эрго. Это для вас коротко и несложно.
- Спасибо Эрго, - мысленно поблагодарил Ефимов и тут же получил мысленно ответ.
- Не за что, мы прекрасно понимаем трудности нашего общения.
- Где вы находитесь?
На плоскостях пирамиды возникла галактика - огромная, сияющая, эллиптическая. Затем - обозначение: IC 1101. И расстояние: около миллиарда световых лет.
- Это галактика зарегистрирована в ваших каталогах под эти номером, - прозвучало у всех в голове.
Меняйлов тихо выдохнул и задал следующий вопрос:
- Как долго существует ваша цивилизация?
Ответ был спокойным, как будто речь шла о чём‑то обыденном:
- Семь - восемь миллиардов лет, в вашем летоисчислении.
- Форма существования?
В сознании у всех возник поток энергии - текучей, изменчивой, не имеющей тела. Чистая сущность. Все в замешательстве переглянулись. Тут же последовала следующее телепатическое сообщение:
- Понимаем ваше замешательство. Вы с этим никогда не сталкивались и не можете себе представлять такую разумную сущность.
- Как долго вы наблюдаете за человечеством? – вслух произнёс Ефимов.
Ответ был мягким, почти тёплым:
- С момента зарождения. В скрытой форме. Не вмешиваясь напрямую.
И вдруг вспышка образов. Не яркая, не пугающая - скорее, как мгновенная панорама:
- узлы света, соединённые линиями;
- тоннели, уходящие в пустоту;
- корабли других цивилизаций, проходящие по этим линиям;
- миллионы миров, связанных сетью;
- и ощущение, что всё это - единая структура.
Присутствие исчезло. Смартфоны у всех тихо щёлкнули. Тишина была такой плотной, что щелчки смартфонов прозвучали почти оглушительно. Индикаторы записи погасли. У всех на экранах появился новый файл. Контакт завершился. Это стало ясно, когда у всех в голове прекратился неясный шум, а плоскости пирамиды стали прозрачными и внутри пирамиды виднелись два потухших цилиндрика. Говоров сдвинул два кристаллика из вершин пирамиды и цилиндрики вспыхнули зеленоватым светом. Он аккуратно их вынул из пирамиды и уложил в футляры. После этого включил запись на своём смартфоне. И в динамике смартфона раздался голос не человеческий, не земной, но отчётливый:
- Мы слушаем. Мы отвечаем. Мы наблюдаем.
- Этого не может быть… - прошептал Говоров. Он побледнел. - Это… это же… - он не смог договорить.
Касенов отстегнул ремень безопасности и привстал со стула, и тут же снова сел на стул, будто ноги
