тоже сквозило плохо скрытое презрение, но Григорий, поглощённый своими чувствами, этого даже и не заметил.
- Он потрясающий, правда? – восторженно проговорил он.
- Да уж, - с насмешкой в голосе кивнул Егор, но Гриша опять этого не понял.
- Интересно, что он там для меня ещё придумал?.. – взволнованно пробормотал он, наблюдая, как Влад усаживается за самый лучший в ресторане столик. – Как ты думаешь, если я сейчас подойду к нему, это не будет выглядеть слишком навязчиво?..
- Да нет, наверное, - равнодушно пожал плечами Егор. – Он же сам тебя пригласил, в конце концов!
- Тогда я пойду! – заявил Григорий, вскакивая на ноги. – Я ненадолго! Подожди меня!..
Егор кивнул, тщетно пряча насмешку.
Дожидаясь Григория, он испытывал странные и довольно-таки противоречивые чувства. С одной стороны, Гришкина мальчишеская восторженность при одном только упоминании о его герое смешила Егора. Но, с другой стороны… Как ни забавно ему было наблюдать за другом, нельзя было не признать того, что на этот раз, похоже, он действительно нашёл себя. Теперь в его довольно-таки беспутной жизни появится смысл. И, в принципе, достойный смысл, - этого не стал бы отрицать даже сам Егор. И при мысли об этом он ощутил лёгкий укол зависти. Потому что не так-то просто было осознавать, что в его собственной жизни тоже не было пока ни малейшего смысла.
Конечно, ему исполнилось ещё всего только двадцать два года, и у него всё ещё было на тот момент впереди.
Но тогда это служило для него слабым утешением.
* * *
Григорий всегда объявлялся без предупреждения и в самое неподходящее время, но на этот раз Егор был необычайно рад его приходу. Они не виделись уже месяца три после той памятной встречи в ресторане, и Егор, изначально не разделявший восторгов друга по поводу весьма скандальной передачи «15 минут», очень волновался за него. В последнее время он нередко смотрел эту передачу, и это лишь добавляло поводов для беспокойства. «15 минут» превратились в настоящую летопись боевых событий во всём мире. Если где-то происходило хоть что-то серьёзное, то Молотов со своей программой был тут как тут.
Со временем Егор даже начал понимать слепую восторженность Григория. Теперь он не мог не признать, что Молотов действительно, как никто другой, заслуживает уважения и восхищения. Его мужество просто не знало границ. К тому же, нельзя было не заметить, что на экране он выглядел совсем иначе, нежели в реальной жизни. И даже самый придирчивый и критично настроенный зритель не сумел бы разглядеть в этом бесстрашном невозмутимом герое, переживающем за судьбы человечества и готовом во имя него отдать даже свою собственную жизнь, того самодовольного, циничного и на редкость неприятного типа, глядящего на окружающих его людей так, словно они вообще не стоят его драгоценного внимания.
Нет, на экране Влад Молотов был совсем другим, и трудно было даже поверить в то, что на самом деле это тот же самый человек, с которым Егор имел счастье познакомиться в ресторане.
Гриша явился не один, - с ним была симпатичная тёмненькая девушка. Егору пришло в голову, что он впервые видит друга с девушкой, хотя тот, по его собственным словам, менял их почти ежедневно. Пока мать хлопотала на кухне и накрывала на стол, Егор, наблюдавший за Григорием, невольно отметил, что тот выглядит крайне усталым и озабоченным. К тому же, у него явно были нервы на пределе, потому что даже случайно звякнувшая на кухне ложка заставила его вздрогнуть и испуганно осмотреться по сторонам.
Егору совсем не понравилось то, что он увидел. Но он не стал пока ни о чём расспрашивать Григория, надеясь, что друг сам потом расскажет о своих проблемах.
За столом разговор, в основном, вертелся вокруг Лены, - так звали Гришину спутницу. Она с удовольствием рассказывала о себе, о своих родителях, о маленьком городке, в котором она родилась и выросла, и о необычных для москвичей нравах и порядках, царящих там. Григорий явно был без ума от своей подружки. Это сразу бросалось в глаза, даже несмотря на то, что он по-прежнему выглядел усталым и встревоженным. И, честно говоря, Егор прекрасно понимал его. Девушка на самом деле была очаровательной и очень милой. Егора лишь немного смущало то, как она смотрела на него через весь стол. Почти не обращая внимания на Гришку и равнодушно отмахиваясь от его настойчивых попыток обнять или поцеловать её, она, казалось, сосредоточила всё своё внимание на Егоре, изо всех сил пытаясь очаровать его своей жизнерадостностью и остроумием. Присутствие Григория её ни капли не смущало, и она, не стесняясь, откровенно строила глазки его лучшему другу.
В другой ситуации Егор охотно поддержал бы её игру, но сегодня он видел, что эта девушка значит для Гришки очень много, а их дружба была для него гораздо важнее мимолётной интрижки. Поэтому он старательно делал вид, что не замечает чересчур откровенных сигналов, посылаемых Леной, и отгородился от неё своей обычной стеной холодности и отчуждения.
Позже, когда Елена, вызвавшись помочь матери Егора вымыть посуду, скрылась на кухне, он всё-таки не утерпел и завёл разговор о том, что его тревожило.
- У тебя какие-то проблемы? – спросил Егор.
Григорий даже вздрогнул от неожиданности.
- А?.. Что?.. – переспросил он и побледнел, но тут же покачал головой в ответ. – Да нет, всё нормально!..
Левая бровь Егора чуть приподнялась, словно в немом вопросе.
- По твоему виду этого не скажешь!.. – заметил он.
- С моим видом что-то не в порядке?.. – с вызовом в голосе вскинулся Гриша.
Егор спокойно пожал плечами.
- Не хочешь, не говори! – заявил он. – Это только твоё дело! Просто мне действительно показалось, что у тебя какие-то проблемы, и что тебе нужна помощь!
Григорий с шумом выдохнул воздух через рот и закусил губу. На его лице явно читалось смущение и раскаянье.
- Честно говоря, да, - неохотно признался он, наконец. – У меня действительно проблемы.
- С работой? – догадался Егор.
- Да, - кивнул его друг.
Некоторое время они оба молчали. Гриша закурил сигарету, выпуская дым колечками и наблюдая за тем, как он поднимается к потолку. Егор вспомнил, что раньше он не курил, и приписал это не слишком положительному влиянию Молотова, который, даже работая в кадре, частенько не выпускал сигарету из рук.
- Я запутался, - проговорил, наконец, Гриша, и его голос прозвучал как-то странно глухо. – Я не знаю, что вокруг меня происходит. Мне кажется, кто-то хочет меня убить.
Лицо Егора напряглось при этих его словах, но он не стал пока задавать никаких вопросов, надеясь, что друг и сам всё расскажет.
- Ты, наверное, подумаешь, - продолжал Григорий, - что это мне опять просто не сидится на одном месте! Да, я за свою жизнь уже поменял немало работ, но на этот раз всё действительно было совсем по-другому! Поначалу… - Гриша на мгновение замолчал, затягиваясь сигаретой. – Поначалу я так восхищался ими всеми… Мне казалось, что они такие надёжные и верные… Знаешь, ты можешь, конечно, подумать, что я просто параноик, но на самом деле они все такие мелочные и подлые интриганы, что просто в голове не укладывается! И они все стремятся подсидеть друг друга!
- А сам Молотов?.. – не удержался Егор, ожидая услышать, что Гришка окончательно разочаровался и в этом своём кумире.
- Влад?.. – задумчиво переспросил Григорий. – Нет, Влад – он совсем другой! Как бы тебе это объяснить?.. Он как бы выше их всех. У него вообще нет никаких интересов в жизни помимо его работы. Понимаешь, эта передача для него – всё!.. Он живёт только ради того, чтобы делать её. А всё остальное его попросту не интересует. Мне иногда кажется, что он даже и не замечает всех нас. Мы нужны ему только для того, чтобы помогать делать его передачу.
- Но в этом-то плане у тебя всё в порядке? – спросил Егор. – Тебе нравится эта работа? Или ты в ней тоже уже разочаровался?
- Нравится! – ответил Григорий с неподдельной искренностью в голосе. – Представляешь, мне действительно это нравится!
- Ну, так плюнь на них всех и работай! – посоветовал ему Егор. – Какое тебе до них дело?.. Пусть подсиживают друг друга!..
- Да всё бы так, но… - Гриша на мгновение замолчал, обдумывая свои дальнейшие слова. – Ты, наверное, решишь, что я сошёл с ума, но кто-то из них пытается меня убить!
Егор снова напрягся. Вопреки Гришкиным ожиданиям, он был далёк от того, чтобы считать его сумасшедшим. Более того, чего-то подобного он как раз и ожидал с тех самых пор, как Григорий устроился на эту работу.
- Ты это серьёзно? – спросил Егор только для того, чтобы немного подтолкнуть друга и заставить его продолжить свой рассказ.
- Да, - кивнул Григорий. – Понимаешь, поначалу это были всякие мелкие пакости… То стул краской измажут, то ручку сломают… Неприятно, конечно, но я старался не обращать на это внимания… Две недели назад ночью мне в окно подбросили какую-то самодельную бомбочку. Если бы я спал, то точно сгорел бы заживо… Но я успел вызвать пожарных. В общем, легко отделался…
- Ты заявил в милицию? – прервал его Егор.
- Да. Но они предположили, что это просто дети шалят, - сказал Григорий. – Не мог же я сказать им, что всерьёз подозреваю кого-то из своих коллег по работе!..
- Напротив, ты должен был именно это им сказать, тем более, если ты чувствуешь, что это действительно кто-то из них! – возразил в ответ на его слова Егор.
- Да уверен я в этом!.. – вздохнул Гриша. – Понимаешь, может быть, это действительно просто чья-то злая шутка, но тогда мне впервые пришла в голову мысль о том, что кто-то хочет меня убить! С тех пор я стал вести себя совсем по-другому. Постоянно стараюсь быть настороже… И правильно делаю, как оказалось. Потому что вчера меня едва не сбила машина.
Егор чуть поддался вперёд, стараясь не упустить ни слова из Гришиного рассказа.
- Вчера вечером, - продолжал Григорий, - когда я вылез из своей машины и направился к дому, на меня из-за угла вылетел грузовик. Как я успел отпрыгнуть в сторону, - этого я и сам толком не знаю! Очухался на цветочной клумбе у своего подъезда.
- Жаль, что ты не запомнил номер! – сказал Егор.
На Гришиных губах появилась кривая улыбка.
- В том-то и дело, что запомнил!.. – кивнул он. – А что из того?.. В милиции мне сказали, что такого номера вообще не существует в природе. Конечно, меня опять попытались уверить в том, что всё это – просто случайность, и что на самом деле на меня никто не покушался. Но я решил, что все эти случайности не могут быть просто совпадением. Как ты думаешь?
- Я думаю, что тебе нужно немедленно уходить оттуда! – заявил Егор. – Бросай, к чёрту, эту работу!.. Тебе, что, жить надоело?..
- Не надоело, - в том-то и дело!.. – снова криво усмехнулся Григорий. – Знаешь, сам для себя я уже решил, что ухожу оттуда, просто хотел ещё раз посоветоваться с тобой. Тебе ведь сразу не понравилась эта моя работа. Почему?
- Не знаю. Наверное, потому, что я с самого начала ожидал как раз чего-то подобного! Гришка, увольняйся!.. – решительно проговорил Егор. – Работу ты найдёшь себе другую, а вот если с тобой что-нибудь случится, я себе в жизни этого не прощу!
Григорий обречённо вздохнул.
- Знаешь, я не трус, но… Я завтра же подам заявление, - сказал он.
- Обещаешь? – озабоченно переспросил Егор.
- Обещаю. Своя шкура дороже, - заверил его друг.
После
