ЯБЛОНЕВЫЙ САД

   Какой же прекрасный у нас был дом в большом яблоневом саду! Всем на загляденье.
Городок наш маленький, уютный, патриархальный. Почти все его жители знали нашу семью и мою маму, потому что перед нашим домом была самая красивая в городе цветочная клумба.
А яблоки в саду были такие вкусные, что даже хулиганистые мальчишки не смели трогать их, пока дедушка сам не угощал их на Яблочный Спас.
Просто так выносил огромную корзину, ставил её на лавочку возле дома — бери сколько хочешь.
   Жизнь в моём детстве была беззаботной и радостной до того дня, пока был жив дедушка.
Через месяц после его кончины к нам заявилась толстая тётка — местная чиновница с лоснящимся лицом, с нарисованными бровями. Важная, напористая и бесцеремонная. Прямо-таки заставила маму поставить самовар, и потом, как хозяйка, сама разливала по чашкам чай и угощала нас нашим же вареньем. Целый час она нахваливала наш дом и сад, и даже пожурила маму за прекрасный уход за домом, садом и особенно клумбой с диковенными цветами.
Но моё детское сердце почувствовало что-то неладное.
Она ещё раз появилась в нашем доме на следующий день. И заявила с порога: «Всю ночь не спала — хочу помочь вашей семье и, чур, возражений не принимаю! Оформим так: вы продаёте мне свой дом! Дам хорошую сумму, на которую сможете купить квартиру и ещё на жизнь останется. Дом в самом центре города, а бедной женщине с ребёнком без мужа и без посторонней помощи скоро с ним будет не справиться».
Мы были потрясены и, разумеется, ответили ей отрицательно.
   Сад в эту весну был особенно хорош! А вот дом теперь стал вызывать сомнения у властей. Пожарная охрана зачастила к нам с претензиями и штрафами, санэпидстанция увидела жуткие нарушения, и даже местные комсомольцы заставили нас снять красную звёздочку с фасада, обозначавшую «дом, в котором живёт герой», так как дедушка уже ушёл в мир иной. Знал бы он, что предстоит пережить его родным людям.
Через полгода канцелярской возни, интриг, плача и уговоров наш дом... неожиданно сгорел.
Пламя было таким сильным, что весь город пришёл смотреть на наше горе.
   Несмотря ни на что, мы с мамой продолжали ухаживать за садом, хотя жили теперь в общежитии института, где она работала.
К горю нашей семьи с большим сочувствием отнеслись на маминой работе. Надавали вещей, даже шкаф и телевизор в комнату купили.
А власти города вскоре выделили нам путёвку на море, в Ялту.
И это оказалось хитрой ловушкой.
   Как только мы приехали с моря, в аккурат к Яблочному Спасу, поспешили в наш дивный сад.
Нетерпелось скорее его увидеть, нарвать лучшего в мире белого налива и наесться так, что оскомину набить. Посидеть под нашими яблонями и помечтать о новом доме, который мы решили во что бы то ни стало построить на старом фундаменте. И будет он лучше прежнего!
Последние метров сто просто бежали. И вдруг остановились как вкопанные, увидев такую картину: весь наш сад по периметру был огорожен мощным забором с колючей проволокой, а на месте фундамента дома лежали огромные кучи песка и щебня. Мы залились слезами и чуть не задохнулись от злости и безысходности...
   Через пару лет я с замиранием сердца проходил мимо бывшего нашего сада, в глубине которого красовался вычурный кирпичный коттедж, блиставший зеркальными окнами.
Оглянувшись по сторонам, посмотрел в щелочку забора. Перед домом под ветвями деревьев, за столом, накрытым белой скатертью, сидела со своими внуками та самая тётка-чиновница и разливала по чашкам чай.
   В эту весну во всём нашем городке буйно цвели сады. И наш сад был всё также хорош и особенно светел.