ручьями по вискам он уже не замечал.
– Прощай, работа,- вдруг подумал он. - Ведь не докажешь комиссии, что пьяный электромонтёр нечаянно залез в другую ячейку, перепутал порядок работы рукоятками приводов. И блокировки на них тоже неспециально отключил.
- Фиг с ней, с работой, с комиссией. Зато я знаю что есть другие Миры. И там нужна моя помощь.
Глава 5.Выбор без выбора
Немного восстановившись от пережитого, Бальзаминов словно пьяный выбрался из трансформаторной подстанции. Он сильно устал. Очень хотелось завалиться на диванчике в офисе, расслабиться, принять граммов сто водки и забыться, но это всё потом. Он автоматически закрыл входную дверь на замок и повернулся к ней спиной, обращаясь к шофёру:
- Петрович, заводи ма … и подавился, слова застряли в горле. Вместо привычных серых пятен жилых коробок он увидел тёмную пустоту. Она никак не походила на ночную тьму родного города. Она не походила на темноту других мест, коих он повидал немало в процессе жизни. Она вообще ни на что не походила.
И от мысли этой волосы на его голове сами стали шевелиться. Сердце похолодело, нехорошие предчувствия просочились ручейками в голову, но разум отказывался верить всему. Он обернулся назад - тяжелая металлическая дверь, которую мгновение назад закрывал, исчезла. Вместе с ней исчезло кирпичное здание подстанции. Он вытянул руки, пытаясь нащупать стену, развёл их по сторонам - ничего не было.
Пустота. Только твердь под ногами, а вокруг - мрак и тишина, до звона в ушах. Внезапно тишина разорвалась шумом предрасветного леса, таким, что ушам стало больно. Темнота на глазах стала рассеиваться, обнажая далёкие изгибы горных хребтов с заснеженными вершинами. Родным Новосибом здесь не пахло, местность была пугающе незнакома. Он был туристом в молодости, ходил с рюкзаком по многим горам, но эти - не похожи на всё то, что он видел.
С душевным стоном догадался, что попал в какую - то задницу, непонятное неизвестное место, из которого придётся выбраться домой, в свой мир. Про уютный диван, тёплого пушистого кота, любимые вредные привычки можно будет надолго позабыть. Хотелось выть от тоски и ужаса.
Линии окружающих предметов вдруг стали неясными, расплылись. Решил, что со зрением что - то случилось. Ведь психика у нег крепкая, а вот тело… Реакция на стресс, он так решил.
- Черт, черт, - выкрикнул в истерике.- Да что это такое! Где я?
Злость овладела им. Любимые фразеологические обороты вдруг вырвались из недр многострадальной души могучим потоком. Он не стал с ним бороться, проматерился от души, дал волю своим чувствам, сознательному, бессознательному, эго, комплексам, всему, что накопилось в нём за последний день.
И вдруг во время истеричного ора мелькнула мысль: - Средиземье! Он попал туда непонятным образом. Все последние события его жизни - кофе, брелок, старик на лошади, взрыв на подстанции связаны между собой. Осознав это, он успокоился, замолчал и взял себя в руки. Тут же заметил, как окружающий мир стал приобретать прежнюю резкость и чёткость. Потом череда цветовых превращений волнами пробежала через него, окрашивая окружающее во всё цвета радуги. И остановилась, оставив мир в привычных его глазу тональности. Наверное, окружающий мир зависит от его психо - эмоционального состояния. Запомнил эту мысль.
Картина вокруг него стабилизировалась и он увидел место, куда его забросила судьба. Живописная горная местность, он на лесном склоне, над ним - голубое небо с облаками. Гомон птиц, шум ветра и качающихся вершин деревьев, отдаленные звуки шума быстрой реки внизу.
Всё, как дома.Только он не дома. В краю гномов, хоббитов, старины Тома, Саурона и прочих персонажей, которые казались сказочными. Только они сейчас – реальные. Он в Средиземье и его ждут крутые приключения. Непонятным образом он перенесся в этот мир в процессе уничтожения брелка. Слишком много энергии было спрятано в нём. Как - то получилось, что высвобождённая энергия печати Саурона закинула в мир его хозяина. Интересно,- мелькнула и исчезла мысль,- каков физический механизм этого явления. Потом, не сейчас,- отогнал её. Осознание действительности придало ему уверенности и смелости, он крикнул, обращаясь непонятно к кому:
- Что ж, посмотрим, какой ты, новый мир!
Глава 6. Красная нить
Теперь, когда он разобрался с обстановкой, нужно составить план дальнейших действий. Отдохнуть, он очень устал; найти источник чистой воды и утолить жажду. Не мешало бы подкрепиться, но с этим можно подождать. Спать на земле, конечно же, нельзя. Неизвестно, какие зверушки и существа живут в этих лесах. Про змей, пауков, клещей, комаров и прочих кровососов тоже забывать нельзя.
Поэтому оставалось залезть на дерево, привязаться к нему, чтобы не упасть и немного покемарить. Ослабевший, с плохо соображающий головой, он не боец в этом мире.Он удивился этому слову, услужливо высказанному сознанием в нужный момент. Теперь он - Боец. И им придётся быть всё время. - Но будут же перерывы - заскулил внутренний голос. - На обед и сон, по крайней мере.
Он занялся поиском подходящего дерева, благо в этом девственном уголке природы упавших стволов было достаточно. Его интересовали наклонные, не лежащие на земле. Вскоре подобная сосна с очень шершавой корой нашлась. Вершина её опиралась на соседнее наполовину упавшее дерево, итоговый уклон был не очень крутой, - то, что нужно для отдыха.
Он поднялся пешком почти по всему стволу, распугивая притаившихся зверушек и членистоногую нечисть. Выбрал место поудобнее на середине, изогнулся калачиком между веток, обхватил себя и ближайший сук поясным ремнём, взялся крепко руками за другой и мгновенно провалился в темноту тревожного сна.
Проспал он, судя по ощущению и местному солнцу часа два. Хотелось пить, во рту пересохло. Теперь предстояло решить другой квест, связанный с добычей воды. Шумный водный поток, судя по звукам, был недалеко внизу. Но путь туда мог быть осложнен крутым склоном, буреломами, скалами - останцами, скальными сбросами, бараньими лбами, глубоким ущельем и оказаться опасным и непроходимым. Он осмотрелся по сторонам и двинулся вдоль склона к видневшей недалеко ложбинке. Там по его расчётам, находилась маленькая долина, спускающаяся сверху и в ней мог быть ручеёк.
По дороге размышлял о своём положении, вариантах поведения при встрече с местными аборигенами. Заодно провел ревизию своих вещей. Их было не так много - кошелёк с тридцатью килорублями на двух банковских картах, дисконтные карточки для магазинов, пять сотен рублей наличными, носовой платок, индикатор высокого напряжения, каска электрика с защитным стеклом. Рабочий костюм, комплект нижнего белья, прочная рабочая обувь. Жалко, что смартфон остался в машине, он нашёл бы ему применение.
Защитный синий костюм электрика, не боящийся электрической дуги и механических воздействий со светящимися бело – красными полосами на груди. Он делал его похожим на экзотического рыцаря – в доспехах с полосатым гербом на груди, шлемом с забралом на голове, дубинкой из индикатора напряжения в руке. Интересно, а выдержит ли костюм удар режущего оружия - мелькнула мысль. Это предстояло выяснить.
Индикатор был почти метровой длины, прочный с острым металлическим наконечником на конце. Грозная опасность для неприятельских глаз. Он вспомнил, что все герои Междумирья были малорослыми и при встрече с их агрессивными сородичами он вполне мог навалять им, имея лучшие физические данные и такую снарягу. Оставалось придумать правдоподобную легенду для местного мира и разработать стратегию действий, которые проведут сквозь опасную неизвестность и вернут его домой.
Так он размышлял, осторожно пробираясь по лесу, пока не вышел на лужайку на склоне, с высоты которого он обозрел внизу горный ручеек со спасительной водой и, о чудо, петляющую тропу на противоположном берегу. Радость охватила его, он мысленно себя похвалил - удачным действием решил две проблемы - питьевой воды и дороги к людям. Местным людям, поправил его внутренний голос. Радостный, он начал спуск к ручью.
--------------------------------
Свежая холодная вода взбодрила его. Напившись вдоволь, он освежился, сполоснулся до пояса. Даже помыл свой шлем. Хотел набрать в него воды, чтобы взяться с собой, но передумал - неудобно нести.
Стало гораздо лучше - морально и физически, тревога улетучилась. Он двинулся в сторону замеченной тропы. Шёл по густому карликовому кустарнику, длинным индикатором тормоша его перед собой во избежание встречи с местными зверушками. Вскоре он выбрался на тропу, достаточно набитую. Первым делом попытался определить кто и как давно по ней ходил. Он плохо разбирался в следах, отпечатков было много, и из всего их разнообразия вычленил только следы подкованный лошади.
Не долго думая, он выбрал направление движения вниз, ведь всё в природе движется по пути наименьшего сопротивления, даже путь героя. Следы подкованной лошади тоже вели туда. Внизу наверняка была деревня с местными обитателями, они наверняка помогут ему. Он так надеялся.
Очень скоро тропа привела в развилке, где разбежалась на всё четыре стороны. Он замешкался немного и продолжил свой путь вниз по соответствующему ответвлению.
Вдруг он налетел на что - то невидимое и прочное, очень быстро среагировав и остановившись.
- Растяжка! - от этой мысли обильный пот выступил на лбу. Он внимательно осмотрелся не сходя с места. Ниже колен он заметил еле заметную нить. Внезапно солнце зашло в облака, тень резко накрыла его и нить вспыхнула ярко красным мигающим цветом. Кончик её был привязан к кусту. Он посмотрел куда она ведёт, её было хорошо видно на заросшем кустарником склоне.
На другом конце нити, совсем недалеко, на пригорке, он заметил силуэт всадника. Он был с бородой, в высокой шляпе. И кажется, он знал кто это. Всадник махнул рукой, словно приглашая к себе и исчез, провалившись сквозь землю.
Осталась нить, ведущая в его сторону. Он нагнулся, взял нить в руки. Она была тёплой и пульсировала, словно живая. Не было ни капли сомнений, что это специально для него. Его ждут, надо идти. И он пошёл, держась рукой за Красную нить Судьбы.
Глава 7. Непростой попутчик.
Удивительное дело - по мере приближения к пригорку, где находился и загадочно исчез странный всадник, кусты сами раздвигались, делая путь комфортным. Потом нить вывела его к узкой, хорошо расчищенной тропинке, которая петляла в глубь соснового леса.
Всадник снова возник, но уже гораздо ближе, не напрягая зрения его можно было рассмотреть. Высокий, статный старик, длиннобородый, с отвислыми усами, на голове остроконечная шляпа с широкими полями, пронзительные глаза под ними. Он его узнал, это был тот же всадник, которого он увидел в кружке с кофе, потом в кафе - Том Бомбадил.
Бальзаминов напрягся, пытаясь разглядеть на всаднике оружие. Как реагировать на него, он не знал, поэтому молчание затянулось. Всадник первым начал разговор.
- Приятного пути, досточтимый айнго, - неожиданно произнёс на чистейшем русском языке. Бальзаминов удивился, но не подал виду.
- И вам того же, уважаемый путник.
