открылись со скрипом. Также сами захлопнулись за ними. Но он проверил их дополнительнительно и закрыл на засов, безопасность в этом мире - превыше всего. Теперь он был в безопасности, относительной. Полную безопасность, как он догадался, ему никто не гарантировал.
Они очутились в достаточно просторном внутреннем дворике. На столбах горели фонари, волшебные, они сами зажглись, как только вошли внутрь. В их свете внимательно рассмотрел двор. На первом этаже находились: конюшня, разнообразные кладовые, сарай с душистым сеном, был даже колодец с водой. Наверху были жилые помещения, соединенные общей закрытой галереей с перилами и двумя лестницами. Венчала здание смотровая площадка с флюгером в виде непонятного герба на мачте. Всё было такое добротное, массивное, прочное, этакая мини – крепость, способная выдержать осаду.
Он осторожно снял тело Тома, положил его на грубый стол из строганых досок в какой - то мастерской. Отмыл лицо и одежду от засохшей крови, скрестил руки на груди. Закрыл найденным полотном. Завтра предаст тело земле нового мира. Постоял немного рядом, держа за холодную руку, вспоминая недолгое время знакомства с этим загадочным и противоречивым человеком. Он, вроде бы находясь на стороне врагов, нашел его, помог, спас от напавших орков. Он ни капельки не сомневался, что без Тома он не прожил бы здесь долго.
Стоп – стоп, а откуда орки? Откуда они узнали о его прибытии? Он помнил из фильма, который смотрел ещё давно, что они живут отдельно от других народов Средиземья, враждуют с ними и не могут разгуливать спокойно по чужой территории, не ожидая скорого возмездия. Значит, это была спецоперация и её целью был он. Его хотели схватить или даже убить.
Круто, его скромная персона заинтересовала могущественные фигуры этого мира и они решили с ним разобраться. Кто бы это мог быть? Он не помнил подробно содержания фильмов по романам Толкиена, там более не знал всех его персонажей. Что можно ожидать от них? Он вспомнил, как в его молодости появились поклонники сумрачного гения – описателя сказочных миров. Его сверстники, тоже молодые, но немного повернутые на романтике старины. Их называли ,,толконутые,, У них было излюбленное место для встреч в пригороде, они там собирались летом с самодельными щитами, мечами и играли в свои ролевые игры. Прошло время, теперь и он стал таким как они, но не понарошку, а в серьёз. Он по самое не хочу окунулся в непонятный мир волшебства. И этот мир может быть опасен, из - за него уже погиб один человек.
Он понял, что сильно устал, ему надо чем – то подкрепиться и поспать. Но ещё оставался конь. С него надо было снять седло, узду, напоить, задать сена, как – то поухаживать. Ведь он хочет стать его другом. Кряхтя, подошел к коню. Тот смирно стоял, ожидая действий нового хозяина, помахивая стриженным хвостом. Бальзаминов сообразил, как расстегнуть и снять конскую снарягу, было нелегко, но он справился. Он налил деревянным ведром воды для него в найденное долбленое корыто. Сено конь сам найдет, надо только не запирать его, он так и сделал.
Теперь надо позаботиться о себе. Облился водой до пояса, смыл грязь и кровь, взбодрился от её холода. Потом начал искать еду. Холодильников в Средиземье, конечно, не было и пищу пришлось поискать. Для её хранения во все времена очень хорошо подходили разнообразные кладовые. Он нашел одну, в полуподвальном помещении, с окнами без стекол. Спустившись по каменной лестнице вниз, он увидел в полутьме полки, на которых стояли тюки, небольшие бочки, ящики. В одном из них он обнаружил завернутую в тряпку голову сыра, а в глиняном кувшине – напиток, похожий на вино. Не нашёл только куска хлеба для полного пиршества. Найденного было достаточно для утоления голода.
Аккуратно мечом отрезал куски вкусного, немного кислого, дырчатого сыра. Запивал его прямо из кувшина. Вино оказалось недурным, но он не знал его крепость он боялся, что берет с дозировкой и будет в несостоянии встретиться с новыми приключениями. Старик не зря говорил про ночные опасности. Потом поискал место для ночлега.
Самое лучшее было в конюшне, рядом с конём. Ведь тот учует опасность и разбудет его. Он нисколько не сомневался в способностях смышленого коня. Расстелил для себя сена на земле в соседнем загоне.
- Стойло, это называется,- вспомнил название места, где будет спать. Положил вдоль тела мечи, чтобы не искать в случае нападения. Он надеялся, что ночь пройдёт спокойно под защитой прочного убежища и умного коня.
- Спокойной ночи, Слейп, - пожелал коню. И быстро отключился. Похоже, бессонницей он здесь страдать не будет.
Глава10.Без масок
Еще не проснувшись окончательно, заподозрил что - то неладное. Руки сами стали нащупывать мечи, лежащие по бокам, ресницы пробовали отклеиться друг от друга, чтобы дать глазам распахнуться настежь. Одновременно с глазами он включил тело и через мгновение уже сидел, сжимая меч в руках, волевым усилием продирая глаза. Уши уже включились. Он понял, что его так напрягло. Пение птиц! Нет, они не просто пели, свистели, щебетали, чирикали, заливались трелями. Они орали, совсем как земные, и этот ор так радовал, создавая праздник на душе, вызывая слезы усиления.
Если бы не… Он вспомнил свою историю появления в этом месте. Праздник моментально выветрился из души, вернулись напряжение и тревога. Утро было прохладным, зябким. Первое утро в новом мире. Он сидел на охапке сена в стойле, конь находился рядышком, смотрел на него лиловым глазом и тихо хрумкал сеном. Звуки эти не только были слышны, но и ощущалось всем его телом, такими обострёнными были его чувства. Он вспомнил про друга Тома, которого надо захоронить. Стало ещё грустнее.
Вдруг в ворота постучали, требовательно, долго.У кого – то было дело к нему с раннего утра. Он осторожно вынул меч из ножен, стараясь не лязгать сталью, на цыпочках подошел к воротам, ища щелочку, чтобы рассмотреть ранних визитеров. Доски плотно прилегали друг к другу, щелей не было, он ничего не видел. Стук продолжался, к нему добавился гортанный низкий рёв.
- Откройте, мы ваши друзья. Ну, пожалуйста!
Звонкий весёлый смех перебил рев. – Слюшай, биджо, ты так разбудишь всех обитателей Мордора. А тон речи испугает даже ждущих в зале Мендоса.
- Шепчущий с деревьями, не отвлекай, а не то я не рассчитаю силы и выломаю эти ворота. Клянусь Мендосом!
Он разобрал звуки смеха ещё одного человека. Иитого за воротами трое незнакомцев.
Вся эта разноголосица звуков вовсе не походила на требования людей, несущих ему угрозу. Скорее, на дружеский треп старых добрых друзей, любящих пошутить. Так не могли говорить враги, так могли разговаривать друзья, о которых предупреждал Том.
- Не ломайте дверь, я открываю! - взял меч наизготовку и резким рывком постарался быстро открыть ворота, насколько это было можно. После непродолжительной борьбы половинка ворот со скрипом открылась и он смог обозреть гостей.
Троица, он не ошибся, три весёлых жизнерадостных и радостных персонажа предстали перед ним. Коней в поводу держали сзади. Самый низкий, ростом ниже его груди, с бородой, в шлеме, это он стучался в ворота. Двое других, под два метра ростом. Один – щетинистый, с длинными черными вьющимися волосами, высоким лбом, открытым лицом, с красивой пряжкой на плаще, напоминал художника. Другой - тоже с открытым лицом,высоким лбом, зачесанные назад белые волосы переходили в длинные пряди. На нем куртка с какими-то сочленениями на плечах.
– Бронепластины,- подумал Бальзаминов,- интересно, какого класса защиты? И ещё у него были странные вытянутые уши. Гости смеялись, улыбались, но были все с оружием. У блондина был ещё лук и колчан со стрелами. Но они не были похожи на людей, собирающихся причинить ему зло.
- Доброе утро, благородный айнго,- начал блондин со странными ушами,- мы ваши друзья. Мы не причинам зла. Нас зовут Гимли, Арагорн и Леголас. Мы прибыли за вами, так у нас есть дело к вам. И оно не ждёт, надо собираться, путь далёк, по дороге всё подробно расскажем. Нас ждут, воистину, великие дела.
- Я вам верю, почтенные рыцари и готов с вами хоть куда. Но надо предать земле Тома Бомбадила. Он вчера геройски погиб в битве с орками.
При этих словах гости сразу стали серьезными и сосредоточенными.
- Ага!- воскликнул брюнет,- значит, Саурон знает о твоём прибытии. Ты в опасности, он коварный и не знает жалости Это он наслал орков. Тем более, нам надо спешить.
- Бедный Том! - кончились его страдания,- вздохнул высокий блондин. - Расскажи нам подробнее.
Бальзаминов пригласил гостей вовнутрь и поведал о своих приключениях. Благоразумно скрыв предисторию появления в этом мире. Гости молча выслушали, потом стали вполголоса совещаться, пока он умывался, приводил себя в порядок.
- Мы решили, послушай,- сказал длинноухий блондин. – К сожалению, госпожа Золотинка, жена Тома Бомбадила тоже мертва. Она наложила на себя руки, чтобы помочь мужу освободиться от служения Саурону. Он теберь свободен от обязательств перед ним. Они оба свободны. По нашим обычаям, тело Тома надо сжечь, сжечь вместе с его домом. Это – правильно. Дом тоже будет свободен от клятвы ждать своих хозяев, он не достанется чужим, не будет разграблен. Они вместе встретятся в чертогах Мендоса. Он соединит их снова.
- Что ж, поступайте согласно ваших правил.
Приготовления заняли немного времени. Пока пришельцы готовились, он оседлал коня, собрал свой нехитрый багаж и ждал за воротами. Трое сосредоточенных мужчин вышли из ворот и присоединились к нему. За ними поднимался сизый дым. Все молча тронулись по дороге, ведущей в гору.
Он обернулся назад только тогда, когда достили пригорка, с которого день назад увидел усадьбу старины Тома. Гимли, Арагорн и Леголас сделали то же. Дым валил густым столбом, виднелись красные языки пламени, сжигающие мир человека, спасшего его. Запах гари долетал до них. На душе у него было тоскливо.
- Жалко, подумал Бальзаминов,- столько вещей сгорит. Сокровища, съестные припасы, оружие, добро, нажитое за долгую нелёгкую жизнь. И самого старика и его жену было очень жалко. Немного пожалел и себя. Жалко, что жизнь в новом мире начинается с такой трагедии.
Ветер сменил направление и больше не нёс запах гари. Вместо него пришёл свежий запах горных трав и дождя. Над ближайшим хребтом клубились темные тучи, обещающие ливень и грозу. Впереди ждала петляющая горная дорога без знакомых ориентиров, полная неизвестности. Где можно стать тем, кем он всегда хотел быть.
Но у него было самое ценное,что можно представить в этом мире – верный конь, надежное оружие, верные друзья. И полные приключений дороги, которые предстоит пройти.
- Аурэ энтулува! - неожиданно вскричал Леголас. ( Прим.автора – эльфийский клич перед трудной дорогой) Слова были непонятны, был понятен смысл.
- Аурэ энтулува! Вперёд!
