Котенок

ОЛЕГ ПРОНИН


КОТЕНОК


Мистический рассказ




Контакт с автором:

E-mail: o-pronin@list.ru
ICQ    379-078-213  
Телефон: 8-909-241-70-25
Адрес сайта автора: www.o-pronin.narod.ru


     Три студента, три закадычных друга Станислав Свиряев, Александр Короид и Виталий Конкин, успешно сдав экзамены за четвертый курс обучения в Государственном техническом университете, приехали к своим родственникам в деревню Белый Ключ. Как сами говорили юноши, для того, чтобы отдохнуть от напряженной учебы, от городской суеты, а так же надышаться свежим, чистым воздухом и насладиться природой.
      Надо сказать, что деревня Белый Ключ была одной из старейших деревень России и имела глубокие исторические корни. Причем, ее возраст значительно превышал возраст многих городов древней Руси, включая Москву. Кроме того, некоторые археологи считали, что древнее славянское поселение, которое, спустя века, стало называться Белый Ключ, заложил один из предков знаменитого волхва, названного впоследствии Вещим Олегом и, которого, так хорошо воспел Александр Сергеевич Пушкин в своем произведении «Песня о Вещем Олеге». Возможно, в этом и скрывалась магическая особенность того, что деревня продолжала существовать и здравствовать, несмотря на то, что ежегодно, десятки, а то и сотни подобных ей населенных пунктов России исчезали с географических карт страны. Видимо энергетика древних волхвов, тщательно оберегала Белый Ключ.        
      Деревня располагалась на красивом, живописном берегу Волги и всегда привлекала внимание многих туристов-любителей русской природы. Кроме того, эти места славились увлекательной рыбной ловлей, а потому, наши герои, в первый же день своего приезда, решили сразу организовать рыбалку с ночевкой.
     После недолго общения с родственниками, друзья, не теряя времени, приступили к осуществлению своего плана. Тщательно подготовив рыболовные снасти, палатки, складные стулья, два складных стола, а так же необходимые атрибуты для рыбной кулинарии, юноши все это загрузили на две машины и прибыли на Волгу где и расположились на берегу широкого залива. На радость друзей, погода в этот день выдалась замечательной, словно по заказу. Слабый ветерок, еще совсем недавно нагонявший небольшую волну, полностью затих, отчего поверхность залива стала ровной и гладкой. А в ней, будто в огромном зеркале, отчетливо отражалось прозрачное голубое небо с редкими, белесыми облаками. Все это радовало юношей и вселяло твердую уверенность в результативной рыбалке.
    Едва молодые люди расположились на берегу, как тут же заметили, что недалеко от них, примерно в пятистах метрах вниз по берегу реки, за небольшой зарослью кустарника, ловят рыбу еще два рыбака. Обнаружив случайных соседей, друзья решили тут же с ними познакомиться. Как оказалось, это были местные жители, семидесятипятилетний дед Максим Егорыч и его двенадцатилетний внук, Ваня. Знакомство с местными рыбаками для юношей оказалось очень кстати. Максим Егорыч и Ваня рассказали им о наиболее эффективных способах ловли рыбы в этих местах, а так же, какую лучше всего использовать приманку и наживку, что, в последствии, и подтвердило полезность их советов.
      Установив палатки и развернув снасти, наши герои приступили к рыбалке, используя в кормушках своих донок прикормочную смесь, данную им Максимом Егорычем и Ваней. И, рыба не заставила себя долго ждать. Увесистая плотва, а то и крупные подлещики, периодически заставляли звенеть колокольчики их донок. Кроме того, иногда попадались и вполне приличные судаки.
     Постепенно приближался вечер, и темнота сгущалась. С наступлением сумерек,  клев рыбы начал заметно стихать, а вскоре и полностью прекратился. Колокольчики на всех донках неподвижно замерли, не радуя друзей своим мелодичным звоном желанной поклевки.
    -   Ну, что, парни, - наконец сказал Станислав, - думаю, на сегодня хватит. Пока совсем не стемнело, давайте готовить ужин, а завтра, рано утром, продолжим рыбалку.  
    - И, то верно, - кивнул головой Александр, отрывая взгляд от неподвижно застывших колокольчиков, - рыбы хватит и, не только на хорошую уху, но и на жаркое. Так что, старики, сегодня у нас будет классный ужин.
     Действительно, янтарная уха из только что выловленной рыбы была на удивление вкусной. И, молодые люди единодушно признали, такой вкусной и ароматной ухи они не ели с прошлого года.
      Закончив ужинать, юноши чисто вымыли посуду и расположились вокруг костра на раскладных стульях, с удовольствием наслаждаясь вечерней тишиной и любуясь красками догорающего заката. Вдруг до них донеслось прерывистое шуршание песка, которое исходило со стороны реки. Судя по всему, это шуршал песок под чьими-то, довольно тяжелыми ногами. Кто-то, размеренной и неторопливой походкой шел по берегу реки по направлению к ним. Несомненно, это мог быть только человек. И, действительно, спустя минуту, из уже сгустившейся темноты, перед друзьями возникла фигура Максима Егорыча, опирающегося на деревянный посох с бронзовым наконечником на конце.
    - Бог помощь, ребятки, – слегка хрипловатым, прокуренным голосом сказал старик, - как успехи?
    - Спасибо, Максим Егорыч, - ответил за всех Станислав, - благодаря вашим советам и вашей практической помощи, рыбалка у нас получилась, что надо! Да вы, сами-то, проходите, проходите к костру, - тут же засуетился юноша, поднимаясь со стула, - я сейчас из палатки еще одну раскладушку принесу.
      Усевшись на предложенный ему раскладной стул, Максим Егорыч достал кисет с табаком и старую, судя по всему, видавшую виды курительную трубку. Набив трубку пригоршней табака, он посохом осторожно выгреб из костра небольшой уголек. И, тут же, к немалому изумлению друзей, вдруг резким движением правой руки захватил горящий уголек двумя пальцами, после чего, быстро положил его в трубку. Все произошло так ловко, и почти мгновенно, что, скорее всего, Максим Егорыч даже не почувствовал ожога. Между тем, раскурив трубку и откашлявшись, старик сказал.
      - Я вот, ребятки, решил пройтись до вас. Вдруг вам помощь, нужна какая, а то, сами-то вы, поди, постесняетесь спросить. Заодно, думаю, и кости свои разомну, старые. Клев-то сейчас затих. Как не говори, а рыбе тоже, отдых нужен. А  Ванятка, пока и без меня управится, он то, мальчонка, ой какой шустрый, – тут в голосе старика заметно послышались добрые нотки.
      - Максим Егорыч, - тревожно спросил Виталий, - а Ваня один, без вас, не забоится? Ночь-то, вон какая темная.
     -  Нет, - уверенно качнул головой Максим Егорыч, - Ванятка не забоится. Да и боятся-то некого. Пришлых людей здесь не бывает, если кто и окажется на берегу, так только свои.
     - Людей может и не быть, - озабоченно промолвил Станислав, - а вот звери, да, хотя бы те же волки. Их ведь раньше здесь много водилось.
     - Раньше-то, да, водилось, - согласился Максим Егорыч, - а сейчас серых совсем мало осталось. Да и не трогают волки человека, едва учуют, так сразу и уходят. Близко не хотят встречаться. Иной раз, люди даже и сами не подозревают, что возле волков находились. – Тут Максим Егорыч замолчал, с явным удовольствием попыхивая трубкой, после чего продолжал. – Ну, а уж если речь о волках зашла, то, скажу вам, ребятки, был я однажды очевидцем одного странного случая. Такого странного, что на всю жизнь запомнил. Произошел случай-то этот, здесь, у нас, в Белых Ключах. Ежели хотите, то и рассказать могу?
    - Конечно, конечно хотим, - чуть ли не в голос воскликнули юноши, видимо, желая еще больше расположить к себе словоохотливого старика и, одновременно чувствуя, что он, действительно, может рассказать им что-то очень интересно, - Максим Егорыч, мы с удовольствием послушаем вас. Видимо вы видели нечто необычное?
    - Да, то, что случай тот был необычным, это уж точно, - довольным голосом промолвил Максим Егорыч, - поправляя бронзовым кончиком своего посоха дрова в костре, - можно даже сказать сверхъестественным. Я ведь, ребятки, до сих пор не могу объяснить того, что мне тогда пришлось увидеть. – Он замолчал, глядя на костер и, одновременно делая из трубки глубокие затяжки. Услышав последнюю фразу Максима Егорыча, юноши тут же переглянулись между собой. Чувствовалось, последние слова старика их действительно заинтриговали. Какую же интересную байку он им сейчас расскажет? Тем временем, Максим Егорыч продолжал молчать, рассматривая застывшим взглядом языки пламени костра. Казалось, он что-то обдумывал.
    - Так вот, ребятки, - наконец, нарушив молчание, промолвил Максим Егорыч, - случилось это давно, я еще мальчонкой был, примерно, таким же, как Ванятка. Помню, как раз, в тот год, в самом начале лета, мой прадед помер. А если еще точнее, отец моей бабушки. Прабабушка-то, жена прадеда, годом раньше померла. Ну, а прадед, значит, как раз у моей бабушки да у дедушки и жил.  Иными словами, у своей дочери и у зятя. Дедушка в то лето почти постоянно занят был, так как бригадой сплавщиков руководил. Они буксирами плоты с лесом по Волге сплавляли, аж до самой Астрахани. А потому, после смерти прадеда, бабушка часто дома одна оставалась. Вот и попросила она моих родителей, чтобы я пожил в их доме, хотя бы некоторое время, чтобы ей не так одиноко было, к тому же, любили они меня с дедом сильно. А это, уж, знамо дело, внуков-то все любят. Я, вон, в своем Ванятке, души не чаю, да и он от меня, ни на шаг. Вот и на рыбалку, только вместе ходим. – Максим Егорыч вновь замолчал, внимательно вслушиваясь в ночную тишину. И, тут же пояснил, - это мы с Ваняткой условились, если ему вдруг что-то подозрительное покажется, так чтобы сразу соловьем засвистал. Свистает-то он ой как здорово!  Такие трели выдает, что от настоящего соловушки не отличишь. – Старик опять замолчал, вслушиваясь в тишину, которую лишь изредка прерывали крики ночных птиц да всплески крупной рыбы. Не услышав тревожных сигналов внука, Максим Егорыч продолжал.
     -  Одним словом, родители мои согласились, чтобы я пожил у бабушки с дедушкой. Сам-то я, этому только обрадовался. Ведь с дедом мне интересно было, учил он меня всему, да и друзья мои, сверстники рядом с их домом жили. Так что, скучно не было. И, вот, однажды, когда дедушка на сплаве был, остались мы с бабушкой вдвоем. Тогда в мои обязанности входило, каждый вечер скотину из стада встречать. А это значит, корову, теленка и овец. Дед-то мой еще и известным вальщиком был, зимой замечательные валенки валял, а потому держали они с бабушкой овец, эдак штук пятьдесят, если не больше. И, вот, однажды, когда я скотину-то из стада встретил, небо вдруг тучами заволокло и потемнело сразу. Мы с бабушкой сразу всю скотину в хлев завели и закрыли. Только управились с этим, как и дождь начался, да еще с громом, с молнией. Тут бабушка меня и похвалила, говорит: «Какой же ты молодец, Максимка, что вовремя скотину-то встретил». А тем временем дождь вовсю разошелся, льет как из ведра. В тот вечер мы с бабушкой рано поужинали, да и спать легли. Под дождь-то хорошо спится. И, вдруг, в середине ночи, бабушка просыпается и будит меня. - Максимка, - говорит, - сейчас тятенька мой мне приснился, прадед твой. Просит он нас с тобой на улицу выйти, а вот зачем, не сказал. – Ну, а мне-то, знамо дело, из теплой постели на улицу, под дождь, совсем не хочется. А бабушка все