Каникулы боевого мага

сказал заметивший нашу реакцию Тулин. -- Наконец-то вижу заинтересованность на лицах студентов. И, что странно, эта заинтересованность не вызвана сигналом об окончании занятий.
     
      Лирическое отступление
      Лекция Тулина о заклинании "немедленного ответа"
     
      Да, неучи, да! Заклинание "немедленного ответа" позволяет магу остаться в живых при внезапном нападении. Ну если и не остаться, то, во всяком случае, повышает его шансы. Одно это заклинание позволяет подвесить до четырех боевых заклинаний для мгновенного ответа.
      Без ложной скромности скажу, что это одна из лучших моих разработок! Но, увы! Как нет ничего совершенного в этом мире, да благословит его Шаршуд, так и мою разработку нельзя назвать совершенной.
      Тимон, ты там рядом сидишь, дай этом рыжему, как его там... Жересту по шее! А за то! Ты не кривись, когда я рассказываю крайне важные для вас вещи! А мне плевать, что ты какой-то там барон! Для меня вы все простые студенты. У меня даже сын Главного советника Владыки, да продлит его дни Шаршуд, стоял навытяжку и боялся, стервец он этакий, слово сказать.
      Так вот. Рассмотрим некоторые особенности этого заклинания. Его, так сказать, положительные и отрицательные стороны. Положительная сторона -- это, как вы понимаете, то, что эти заклинания срабатывают сразу, мгновенно, не требуя от мага никаких особых действий для активизации. Их активирует опасность, грозящая магу. Еще одна несомненно положительная черта -- это избирательность. Заклинание построено таким образом, что когда требуется защита, то срабатывает защитное заклинание и никоим образом атакующее.
      Сами заклинания могут быть какими угодно, это зависит от силы мага.
      Отрицательные стороны. Это заклинание не стабильно. Требуется поддержание его, что конечно же истощает резервы мага. Поэтому рекомендуется применять его только тогда, когда без него совсем не обойтись. И еще одно. Если ваш противник более силен, то ваши заклинания могут лишь ослабить его удар, но не защитить вас полностью.
      А теперь разберемся с этим заклинанием более подробно и попрактикуемся в его применении...
     
      Для того чтобы разнообразить жизнь, мы стали больше гулять по городу, знакомясь с достопримечательностями Радуна и бытом его жителей. Пару раз мы ходили к озеру, лежащему у подножия горы Волтумерса. Такой горы я еще ни видал. Высоченная! Думаю, что это потухший вулкан. Уж больно правильная формы, и вершина срезана. Вечером, когда стемнеет, над горой появляется яркая звезда. Этакий голубой шар, дающий достаточно хорошее освещение, сравнимое со светом земной луны. Озеро, окаймленное редкими высокими деревьями и покрытыми травой холмами, при свете этой звезды производит ошеломляющее по своей красоте впечатление.
      При свете местного солнца озеро приобретало синий насыщенный цвет. Купающихся я что-то не видел. Наверное, тут это не принято. Мы не рисковали выяснять. Чужой монастырь все же!
     
      -- "Немедленный ответ", "немедленный ответ"! А что я могу подвесить на этот ответ? -- вопрошал Тимон, расхаживая по комнате. -- Простенький "воздушный кулачок"? Или примитивный "защитный кокон"? Что можно подвесить достойного при пятом уровне Дара?
      -- Ну почему? -- Я развалился на кровати и развлекался тем, что создавал прохладный поток воздуха, которому научился у Кера. -- "Воздушный кулак" у тебя, кстати, весьма неплох! Более того, ты научился делать его троистым. А это уже достижение! Насколько я знаю, троистость -- это четвертый уровень. Растешь!
      Тимон отмахнулся, но по лицу его было видно, что мое замечание ему понравилось. Вдруг Тимон насторожился, к чему-то прислушиваясь. Я мгновенно сел на кровати. Тимон сделал быстрый шаг к двери и рванул ее на себя. Через порог кувыркнулось тщедушное существо с обритой налысо головой и в потрепанном сарохе. Тимон быстро ногой задвинул в комнату то, что осталось за порогом, и закрыл дверь. Лязгнула рапира, вытаскиваемая из ножен. Клинок приставлен к горлу клиента. Обстановка для задушевной беседы создана.
      -- Тебе не рассказывали, что подслушивать под дверью -- вредно для здоровья? -- вежливо поинтересовался Тимон у прибывшего.
      Прибывший испуганно таращился на Тимона, боясь пошевелиться и еще больше боясь открыть рот.
      -- Советую отвечать! -- негромко добавил я. -- А не то я смогу предложить тебе множество неприятных процедур на выбор. От прожаривания "огненным шаром" в моем исполнении до обработки головы палицей в исполнении того большого дяди, живущего на первом этаже. Предварительно можно устроить маленькое кровопускание. Наша боевая подруга не откажется от стаканчика-другого кровушки.
      -- Да тут стаканчик-другой и есть, -- заметил Тимон, брезгливо рассматривая "шпиёна".
      -- Меня послали... -- проблеял тщедушный.
      -- Я тебя сейчас тоже пошлю! -- пообещал Тимон. -- Только подальше. Давай отвечай! Кто, когда и зачем?
      В дверь постучали. Я быстро накачал боевой пульсар в левую руку, нашаривая ножны с рапирой правой. Тимон тоже изготовился к встрече, поднимая левую руку в жесте, характерном для "воздушного кулака".
      -- Войдите! -- доброжелательно сказал я.
      Дверь медленно приоткрылась, и в щель просунулась рыжая голова Жереста. Быстро осмотрев обстановку и проникшись, Жерест втиснулся в щель и прикрыл за собой дверь. Я дезактивировал пульсар, на который пойманный таращился с откровенным ужасом, и махнул Жересту -- присоединяйся!
      -- А я его заметил еще раньше! -- с удовольствием наябедничал Жерест. -- Но пока я раздумывал, чем его угостить, "ледяной иглой" или хорошим "воздушным пинком" в зад, он нырнул к вам в комнату.
      -- Нырнуть-то нырнул! А что толку, если он молчит, как гном на допросе? -- осуждающе зарычал Тимон. -- Ну ничего! Это временно.
      -- Давай я начну! -- предложил Жерест. -- Я самый слабый по магии.
      -- Нет, Жерестик, тебя мы оставим на закуску, -- возразил я. -- Может, ты и самый слабый, зато заклинания у тебя самые извращенные. Никогда не знаешь, что у тебя может получиться в итоге.
      -- Да, я такой! -- самодовольно согласился Жерест.
      Дверь распахнулась, и на пороге нарисовался Тартак.
      -- Да что же это такое?! -- возмутился Тимон. -- Никаких условий для работы! Не комната, а проходной двор!
      -- Это что? -- вместо ответа осведомился Тартак, рассматривая мученика.
      -- Это лазутчик, -- разъяснил я. -- Подслушивал, понимаешь, секретные сведения.
      -- Молчит? -- деловито поинтересовался Тартак, подходя к дошедшему до последнего предела ужаса "лазутчику".
      -- Не успели расспросить, -- посетовал я, -- все время кто-нибудь в дверь ломится.
      -- Ага! -- подтвердил Тимон. -- Я не удивлюсь, если сейчас и Аранта прикатит.
      -- Не удивляйся, -- согласилась Аранта, выходя из-за спины Тартака. -- Так что, вы в течение часа не можете разговорить это несчастье?
      -- Какого часа?! -- возмутился я. -- Не успели мы его поймать, как сразу вы набежали!
      Я посмотрел на пойманного с беспокойством, как бы его кондратий не хватил. Надо срочно налаживать взаимовыгодный успокоительный разговор.
      -- Так, малый. Тебя как зовут?
      -- Санар, -- ответил тот, находясь на грани обморока.
      -- Санар... А как дальше?
      -- Куда дальше? -- не понял "шпиён".
      -- Да не куда! Дальше как зовут? Санар ас...
      -- А дальше нет, -- с некоторой печалью поделился Санар.
      -- Ладно, Санар, не бойся. Мы вообще-то не злые. Ты отвечаешь на наши вопросы и целый, я бы даже сказал, невредимый, выходишь из этой комнаты. Договорились?
      Санар быстро закивал головой -- договорились, мол.
      -- Только не ври! -- предупредил сурово Тартак, похлопывая палицей по руке.
      -- Итак, Санар. Кто тебя послал?
      Санар нахохлился, но ответил:
      -- Татоф ас Тутус.
      -- Что за Татоф такой? -- удивленно спросил Тимон.
      -- Он благ! -- объяснил Санар.
      -- Благ? Благой, что ли? -- не понял Тартак.
      -- Точно благой, раз на нас наехать захотел! -- буркнул Жерест.
      -- Нет-нет, -- заспешил Санар, -- благ -- это благородный.
      -- А ты из каких? -- заинтересовался я. Впрочем, я и так видел из каких, но мне нужна была формулировка.
      -- Я -- прост, -- печально выдал информацию Санар.
      -- Весьма прост, раз за нами наблюдать согласился, -- продолжал Жерест выдавать комментарии.
      -- Не-е-э! -- протянуло это чудо. -- Он обещал, что меня больше бить не будут.
      Я поперхнулся. Санар имел такой вид, что создавалось впечатление, будто его одним чихом перешибить можно. Бить его -- себя не уважать! Мы-то его просто припугнули, чтобы все рассказал.
      -- Да кто он-то? -- жестко сказал я. -- Мыслеобраз брось!
      По пустым глазам Санара я понял, что мыслеобраз для него все равно что синхрофазотрон.
      -- Да чему же вас тут учат?! -- воскликнула Аранта.
      -- Дисциплине! -- браво отрапортовал Санар. После чего немного подумал и добавил: -- Послушанию.
      -- Куктун знает что! -- возмутился Жерест. -- И это называется Академия?
      -- Спокойнее, Жерест! -- распорядился я. -- Здесь свои законы. Не нам их менять.
      -- А я бы все-таки попробовал, -- флегматично заметил Тартак.
      -- Вернемся к нашим баранам. Вернее к барану. А еще точнее, к козлу, то есть неизвестному доброжелателю, решившему прекратить избиение этого милого парня по имени Санар! -- решил я и, обращаясь к Санару, терпеливо заговорил: -- Представь себе его, а потом попытайся толкнуть его образ, мысленно, мне. Понял?
      Санар кивнул, поежился и закрыл глаза. На его лице отразилось напряжение. Кое-что я все-таки от него получил. Образ был неясен, размыт, но я все же узнал его!
      -- Люди, -- громко сказал я, -- да это же тот толстяк, которого Жерест левитировать в направлении туалета научил!
      -- Ну-ну! -- довольно проурчал Тартак. -- Это очень даже хорошо! Чур, я буду с ним разговаривать!
      -- Бросим на пальцах, -- заспорил Тимон.
      -- Потом решим! -- остановил их я. -- Санар, ты есть хочешь?
      Санар закивал головой, как китайский болванчик. Я протянул ему порцию мороженого. Не бог весть что, но ничего другого в данный момент я достать не смог. Ну не шампанское же ему предлагать?
     
     
      Глава 11
     
      Как-то странно складываются у меня отношения с Арантой. Я стал часто ловить на себе ее взгляды. А обернусь, подниму глаза, так нет, она смотрит в другую сторону. И со мной творится что-то странное. Представляете, мне нравится на нее смотреть. Она такая ловкая, умная, изящная и... красивая. Но, как только она начинает реагировать на мой взгляд, я сразу же отвожу его в сторону. Это, наверное, на меня так местная еда действует.
      Вот уже три дня подряд Аранта уходит куда-то. И это вместо того, чтобы заниматься преступными помыслами толстяка Тутуса! Ведь решили же установить за ним слежку. И вот, вместо того чтобы принять активное участие в этом несомненно нужном мероприятии, Аранта уходит куда-то. Впрочем, я знаю, куда она уходит. К озеру. Там ночью действительно очень красиво. А не пойти ли и мне туда? Схожу, пожалуй. Заодно спрошу ее, что с ней творится... если решусь спросить.
     
      Ассар поднялась над Волтумерсом уже достаточно высоко, когда я вышел на берег. Я различил силуэт Аранты, сидящей на большом камне, выступающем над водой озера. Подошел и присел рядом. Блестящая дорожка протянулась от противоположного берега к моим