издевается, вынуждает поверить в несусветную чушь. Неужели полуграмотный мужичок решил посадить в галошу его, ученого агронома?.. Похоже, что так… Что делать?.. Николай видел два приемлемых варианта. Первый – рассмеяться и горделиво уйти. Второй – сделать вид, что поверил, и самого хвастуна усадить в ту же галошу, заказав ему заведомо невыполнимое дело. Нечаев выбрал второй.
Он спросил, прерывая Борискина, не может ли тот организовать полив для него. Хвастовство сразу кончилось, разговор перешел в колею: «Услуги все платные».
- Хорошо, хорошо,- согласился Нечаев.- Я тебе заплачу. Сделай мне дождь.
- Деньги вперед,- напомнил условие Борискин.
«Вот где ловушка! – усмехнулся про себя Николай. – Я ему заплачу, а он потом прославит на все село, все будут хором смеяться: какой же ты агроном, если веришь в детские сказки!»
- Сначала товар, потом деньги, – вспомнил Нечаев поведение сторон в сомнительных сделках. – Давай, демонстрируй. Деньги со мной.
Он вынул из кармана бумажник и показал пачку денег.
Борискин достал из шкафчика схему их местности.
- Показывай, где тебе надо полить…
Нечаев, не сомневаясь, что это все розыгрыш, указал пальцем на дом Зинаиды Егоровны. Дождя там не требовалось, но Николай и не надеялся на него. Ему очень хотелось изобличить хвастуна. Сделать это надо было сейчас, не давая ему времени для маневра – дом был хорошо виден отсюда.
- На какое время зарядим? – осведомился Борискин.
- А вот,- Нечаев выложил деньги на стол. – На все!
- Не многовато?.. Затопится там все у тебя…
- Ничего!.. Действуй...
Пожав плечами, Борискин ушел в комнаты, и буквально через минуту начало твориться что-то невероятное. На небе вдруг появилось легкое облачко, оно зависло над двором тети Зины и стало быстро чернеть. Чернеть и раздвигаться в размерах, сверкнула молния, и на двор обрушился ливень. Тропический ливень! Было страшно смотреть!
Нечаев представил себе ужас Зинаиды Егоровны и потребовал:
- Останови!..
- Никак невозможно. – развел руками Борискин. - Пока не выльется все, что заправлено, будет литься.
- Перегони тучу! – завопил в отчаянии Николай.
- Это - дополнительная услуга. О ней мы с тобой не договаривались.
- Я заплачу! Столько же заплачу!
- Деньги вперед.
Все деньги, какие у Нечаева были с собой, он выложил за организацию злополучного ливня. Он лихорадочно срывает с себя перстень, часы.
- Вот! В залог! Потом выкуплю.
Борискин придирчиво смотрит на предметы залога. Часы – дорогие, с подарочной гравировкой, перстень, как видно, тоже не из дешевых, золотой, с крупным камнем.
- Ладно,- соглашается он. – Уговорил… Жду деньги до завтрева…
Он опять скрывается в доме, и тоже не проходит минуты как туча уплывает к реке. Из нее продолжает сыпаться дождь, но это уже не так страшно, и Нечаев облегченно вздыхает.
Мимо палисадника промчался на велосипеде парнишка, он махал рукой куда-то назад и истошно кричал:
- Пожар! Пожар!.. Лес загорелся…
Минут через пять туда полетели машины с пожарными. Борискин многозначительно хмыкнул и хитровато взглянул на Нечаева.
«Вот куда тучу надо было направить»,- подумал Нечаев, но предложить воздержался: опять этот хлюст потребует плату…
Хозяйство Зинаиды Егоровны не сильно пострадало от ливня: ее дом стоял на пригорке, рядом с оврагом, и вода убегала в овраг. Оценив обстановку, Николай поспешил вернуться к Борискину.
Получив назад свои вещи, он задал жесткий вопрос:
- А тебе не кажется, дядя, что ты наносишь ущерб добрым людям?.. Кому-то, конечно, дождь – хорошо, даже отлично, а другим каково?.. Помнишь, наверно, со школы закон сохранения веществ – если где-то что-то прибывает, то в другом месте это же убывает. Если в одном месте собрать насильственно дождь, то в других местах в это время будет жара, засуха, неурожаи…
- А мне плевать на других! – моментально ответил Борискин. – А другим на меня наплевать… И на тебя наплевать!..
Он пересчитал принесенные деньги, сунул их в карман затасканных брюк и соизволил обосновать свое кредо:
- У меня дед любил песенку, в которой были слова: раньше всего думай о Родине, а уж потом – о себе. И он, чудак-человек, всю жизнь прожил по этому принципу!.. И не один только он. Всем в его время внушали такую идею... Сейчас установки властей поменялись. Сейчас предоставлено право каждому заботиться о себе. И все теперь так и делают, все гребут под себя!.. А те, кто у власти, те проворнее всех! За ними в таких делах не угнаться!.. А раз это так, и мне на других наплевать!
Борискин взглянул исподлобья на Николая и неожиданно заявил:
- А если ты такой умник, знаешь о сохранении веществ, то зачем заказал мне эту работу?.. Заказчик виноват куда больше, чем исполнитель!.. Тебе нужен был дождь, ты его получил. А остальное меня не касается!.. За последствия отвечает заказчик!..
В его облике появилось что-то звериное, глаза засветились угрозой, и он прохрипел, скаля зубы:
- А ну, убирайся отселя!..
И Нечаев поспешил удалиться.
Он поплелся назад, в дом Зинаиды Егоровны и переваривал мрачную мысль: «Что будет, если в руки таких вот Борискиных действительно попадет более мощный прибор?.. Или он уже там?.. Не этим ли объясняются беспрерывные природные катаклизмы: пожары в одних местностях и наводнения в других?..»
Нечаев повернул голову вправо, в сторону своего кукурузного поля, над ним во всю прыть шпарило осатаневшее солнце. А слева, над озером все еще плавала туча, щедро оплаченная им. Она посветлела, но продолжала извергать абсолютно там не нужную воду.
На другой день, в субботу, Нечаева в Решетиловке уже не было. Он затемно выехал в не известном никому направлении, оставив с носом своих кредиторов.
Его поиски до сих пор успехом не увенчались, как, кстати, и поиски той Решетиловки, вблизи от которой он намеревался выращивать кукурузу.
Сентябрь 2012 г. В. Минаков
