Этой ночью Валери снился один долгий, тревожный сон: сестра в каком-то прозрачном прямоугольнике, бьется о грани и призывающее, испуганно кричит. Вот только голоса ее совсем не слышно.
Проснулась очень рано, разбитая и еще больше встревоженная. Как ей не хотелось моментально отправится к сестре, выяснить вчерашнее недоразумение, выдержала. Скоро собралась, даже у зеркала задержалась в два раза меньше, чем обычно, сложила сумку и бросив ее в общей гостиной, пошла в комнаты сестры. Та, на удивление, была уже одета.
- Так рано встала? – удивилась Вел. - Видно у тебя сегодня хорошее настроение.
- У меня всегда хорошее настроение! – заявила Ев, с вызовом глядя на нее.
- И на роботу едем? – разглядывая вид сестры и выискивая подтекст, поинтересовалась Вел и, подойдя к окну, раздвинула шторы, уселась на стоящее тут же креслице.
- Да прямо сейчас! – воскликнула Ев и перекрутившись на носках, указала рукой на дверь. Вел приподняла бровь, встала, так же вызывающе заявляя:
- Тогда вперед! – пошла к выходу, мимолетом взглянув на портрет.
Ев шла за ней, непонятно что бубня. В прихожей первого этажа замешкалась, но в два прыжка догнала. Вел пропустила ее вперед, а та, едва положив руку на дверную ручку, скрутилась, как от удара в грудь. Невидимая нить тянула назад и больно натягивала все жилы.
- Прости, не могу выйти! – Прохрипела Ев, серее и бледнее, то закрывая глаза, то подкатывая их, от непонятной боли.
- Что за глупости?! И что значит, не могу выйти? – Вел пристально смотрела на корчащуюся сестру, понимая, что та не капризничает.
- То и значит! – хрипела Ев. - Поезжай, я останусь. Надеюсь завтра все будет хорошо.
- Давай вызовем врача! – судороги сестры еще больше встревожили. Взяла ее под руку и повела назад.
- Не надо! – зло хрипела девушка. – Езжай!
- Так я тебя и бросила! Сейчас померяем давление, позвоним Дэну и маме, посоветуемся.
- Не надо! – закричала Ев, отстраняясь от ее помощи. - Мне уже легче. Просто разгулялись нервы. – она нервничала, дергалась, то и дело проводя руками по своим плечам и Вел видела – не наигранно. Боль ослабла, дала Ев возможность глубоко вздохнуть и она, быстрым шагом, пошла к себе.
- Конечно отлежись! – начала жалеть ее Вел, отбросив все сомнения на этот счет. – Я постараюсь справиться быстро.
Но Ев уже не слушала ее. Она влетела в спальню и сразу к картине:
- Это ты! Все ты! Решила со мной тягаться! – кричала она не думая, услышит ее кто или нет. Попыталась снять портрет, но рама обожгла руки. – Серебро! – испугалась копия и глядя на обожженные ладони, взвыла: - Ну, ничего… Приедет твой муж и сам унесет тебя отсюда. Он слишком тебя любит, чтобы мне отказать! – жжение спало и копия, подняв свой взор к глазам Ев, зашептала: - А вот я спешить с напоминаниями не буду. Подарю тебе ночь страданий! Может это убьёт тебя быстрей. – отвернулась, гордо задрав голову, воинственно прошла к окну и задвинула плотно шторы. Рука замерла, все еще держась за ткань, плечи взметнулись, голова медленно поворачивалась назад. И вот она уже опять к портрета: - А почему это твой? – спохватилась она, - мой муж, мой!
Портрет оставался холоден и безмолвен.
****
Бедняжка Евгения долго думала. А что еще ей оставалось? И поняла: Первое - ей надо оставаться сильной духом, это ослабит ее псевдо. Второе – они взаимосвязаны. Раз двойник не может выйти из дома, значит она ее здесь держит, а это дает шанс вернуть все назад и поменяться местами. Третье – лже не слышит ее, это большой плюс. Но ее вообще никто не слышит - это конечно минус, зато она слышит всех. А семья уже подозревает неладное. Надо лишь придумать, как им дать зацепку? Может кричать громче? Вел же, ее услышала, только не догадалась где она. Попробуй тут, догадаться! Главное быть спокойной… Это добавляет сил…
Перед ее взором металась та, другая, и кричала, кричала, угрожала! Ев заметила, что и это тоже дает ей силы. Значит есть уже две линии борьбы… Скорее бы приехал Дэн!
День пробежал очень быстро. Вел не смогла уехать сразу, а когда глянула на часы, решила обойтись без перерыва, сделать все, чтобы спокойно решать проблему своей Гении. Приехала домой, не заходя к Максимовне направилась к ней. Ев сидела в маленьком холле, разделяющем комнаты второго этажа, скрестив руки на груди и запрокинув ногу за ногу, смотря на дверь своей половины.
- Чего здесь? – удивилась Вел.
- Да так. – отмахнулась сестра и скривила губы.
- Ты успокоилась? Что это было?
- Депрессия!
- С чего вдруг?! – Вел даже присела на край поручня. Ев хмыкнула. - Правильно Дэн говорил, ты странно себя ведешь, не адекватно, как-то. – не дожидаясь пояснений, может потому, что не ждала их, кивнула и стала на последнюю ступеньку. Ев не реагировала никак, что было более чем странно. И уже входя к себе, Вел добавила: - Мне нужен твой комп.
- Нужен, так бери! – огрызнулась Ев и отвернулась.
Вел вздохнула, вошла к ним, нажала кнопку пуска компьютера сестры, увидела письма Дэна, наслоившиеся друг на друга и сигналившие в нижнем углу.
- Ты что, даже почту не читала? – крикнула Вел сестре.
- Какую почту? – услышала Вел в ответ, но сестра не появилась.
- Ев! Не глупи. Дэн «сигналит красным», напиши хоть два слова.
Ев, наконец-то, подошла и нехотя взглянула на экран пустым взглядом. Протянула руку к клавиатуре, но отдернула, словно кто-то руководил ею, как марионеткой.
- Потом отвечу. Когда найдешь, что искала.
Вел опять услышала зов, более четче. Глянула на сестру и задумалась. Голос, очевидно, шел из их спальни. Автоматически пошла на него.
- Ты куда? – Испуганно, с раздражением осведомилась Лже.
Вел не обращая на нее внимание, стала напротив портрета. Он явно изменился. Дэн писал ее счастливой, а сейчас глаза полны боли. На ее плечо легла ледяная рука, непроизвольно передернулась. Резко повернулась и впилась в стоящую рядом взглядом. Та от неожиданности села на кровать:
- Ты тоже чувствуешь? – зашептала псевдо Ев, - это все она, картина! Помоги мне убрать ее отсюда.
Вел холодно и внимательно смотрела на нее. Затем отвернулась и еще раз посмотрела на портрет:
- Не я вешала, не мне убирать. Приедет Дэн, решишь с ним. Это его подарок. – повернулась к выходу.
Дверь вдруг открылась и ударилась о стену с такой силой, будто кто-то пнул ее ногой.
- Ух, ты! Это как? – однако разбираться не стала, зашла в их с Эдом комнаты. Зажгла верхний свет и уставилась на свое изображение. Изучив до мелочей пошла обратно. Ев сидела в той же позе, на том же месте: - Ты хоть шевелиться не забывай! – бросила просто так, без какого либо намека, а получилось в цель.
- Что ты уставилась на нее? – Истерически заорала девушка, ее гнев переполнял настолько, что она уже не могла контролировать себя, схватив шкатулку, бросила в Вел.
Разворот был настолько быстр, что Вел сначала ничего не осознала, лишь когда взяла повисший в воздухе зеленый камень, догадалась обо всем сразу.
- Захотелось устроить истерику? – проговорила спокойно, без лишних слов и эмоций. - Без меня!
Ушла к себе, обдумать, разобраться в происшедшем, унося ларчик с собой.
- Я все равно тебя уничтожу! А затем и ее! – проговорила своему портрету Лже.
****
Вел убрала ларец в ящик стола и вышла в сад подышать, в доме ей уже воздуха не хватало.
- Ну, как вы там? – набрала она мужа.
«Все по плану! Завтра к вечеру вернемся.»
- Замечательно! А то у нас хандра.
«И у тебя?»
- Я держусь! А Дэн созванивался с Ев?
«Да! Болтали не долго, но весело.»
- До завтра?
«И ты не хочешь меня услышать перед сном?»
- Очень хочу. – ответила Вел и слезы потекли из глаз, смахнула их, слушая его родной голос.
«Тогда, пока!» - Эд отключился.
Немного посидев, укрывшись под навесом, чтобы из окон ее не заметили, набрала дочь:
- Солнышко, привет! Ты как?
«Привет! Собираюсь спать.»
- Сладкая моя, ты не скучаешь?
«Нет! Мне нравится. Так много всего разного! Мы плавали, бегали, играли в куклы.»
- Замечательно! Значит тебя не забирать? Может вкусненького хочешь?
« О, нет! У меня от еды пузо трещит! И папы привезли столько сладостей, полная тумбочка.»
- Так ты с девочками делись, мы еще привезем.
«Делюсь.»
- Скажи, а какая она, другая Ев?
«Холодная и бледная, ничем не пахнет. Все время дергается. Ведь у нее ниточки.»
- Какие ниточки?
« Ну, как у куклы. Ее можно привязать, только она об этом не знает, а то бы отрезала.»
- Спасибо, Золото! Спокойной ночи! Звони.
«Спокойной!» - Ответила Лера и Вел, не опуская руку, принялась размышлять:
- Значит ниточки…. Это объясняет, почему утром застряла в двери. И как их увидеть? – ее отвлек мобильный, звонила мама:
«Ну, привет! К вам, как в смольный, не дозвониться! Все хорошо?»
- Хорошо, а что?
«Точно нам с Жаном не надо приехать?» - проигнорировав вопрос, Виен задала новый, дрожащим голосом.
- Да все хорошо! Ребята завтра возвращаются.
«Ребята… Мужья! Ев не могу дозвониться весь день. Она что, очень занята?»
- Да! – Соврала Вел и постаралась сразу убедить себя в этом, чтобы мама не поняла, - а сейчас спит.
«То-то я ее не слышу! Но мне кажется у вас не все гладко. Зная тебя, спрошу подушку.»
- Мам! Хоть вслух не говори, а то подумают, ты инопланетянка.
«А я и есть такая, раз вам верю. Все! Цем, до завтра!»
Вел поднялась и с минуту постояла у двери сестры, там была такая тишина, просто «гробовая» . Вел пожала плечами, принюхалась и ретировалась к себе. Достала шкатулку и попыталась ее открыть, тщетно.
- Как же ты открываешься? – гладь камня была молчалива. Провела рукой по гербу. – Сегодня явно не до тебя. Понять бы, кто есть кто! Главное, чтобы с Ев все было в порядке! – узор переливался, слабо поблескивая. Вел, лишь на мгновенье показалось, что от камня пошло тепло. – Как же я хочу вернуть доброту и веселость сестрицы! – в сердцах проговорила Вел и убрала ларчик в ящик. Но тут ее осенило: - А что, если это и правда не Ев, а не понятно кто?! Она же, бесспорно, хотела меня убить! Как я сразу не поняла? Не могла же я затылком притянуть шкатулку! А вдруг она повторит попытку? И где грань моего бессмертия? Звать Игоря? Как-то глупо. – но она позвала его: - Игорь! Можешь сегодня переночевать в гостиной? Что-то мне боязно.
- Это моя обязанность, вас охранять. – говоря с ней по мобильному, он уже поднимался, - я же говорил, что чувствую запах неприятностей.
- Запах! Игорь, ты сокровище! Вот постельное. И пожалуйста, никого в мою спальню не пускай, даже если тебе покажется, что пришла Ев.
- Понял! Я так понимаю, ты Эду еще не говорила? О происшедшем?
- А что говорить? Сама не разобралась. Скажу, будут нервничать. Завтра вернутся - поговорим.
- Тебя, извини, и могила не исправила.
- Ты это о чем?
- О твоей болезни. Может лучше позвонить и все рассказать?
- Что? Игорю пахнет неприятностью? Или мама не слышит мысли Ев? А может, что Солнышко видела Ев с веревочками? Поясни мне, ты как бы на это отреагировал? То-то и оно! Давай спать! Утро вечера мудреней!
****
Лже долго еще сидела на кровати, не шевелясь. Она слышала, как Вел ушла куда-то и пришла. Как говорила с кем-то, но не слышала о чем. В этом теле у нее был слабый слух, она это поняла только сейчас. Запрятав Ев, потеряла ее уши, работающие как динамики. Надеялась, что пройдет, как только оборвет их пуповину.
- Интересно, поняла или нет?... Да нет… Как она могла? Если бы догадалась, то подняла бы всех на ноги! Но все таки мне с ней надо что-то делать… Как их разделить?
