кистень и пошёл освобождать от пут нашего героического домового, а я с удобством расположившись на телеге, приготовилась к предстоящему шоу. Шоу ждать себя не заставило: Вавула вдруг отмер, подскочил на месте (это волк его слегка за штанину пожевал), заверещал недорезанным поросёнком:
- Уфифаю-у-у-у-у-уффф!!!!! - и ломанулся мимо Костика в чащу. Брат мешкать не стал, с размаху швырнув вслед татю кистень. Правда замах вышел слабоватым и кистень плюхнулся в паре метров от удирающего вора, но вот потом... Я вытаращила глаза, глядя как со стального кукиша одна за другой срываются крошечные молнии, впечатываясь аккурат пониже поясницы ворюге. Мед... леший раскатисто захохотал и описал когтем круг. А довольный Кот прищёлкнул пальцами и отправился подбирать свой меч-трансформер.
Наконец и наши грабители удостоились пристального внимания лешего (волк и кабан и так не обделяли их оным, то грозно порыкивая, то невзначай покалывая клыками и пробуя на мягкость филей охраняемых, пока исключительно деликатно, даже не понадкусав).
-Ну, молодцы, кто ж вас надоумил гостей моих пужать? - леший шагнул вперёд, оборачиваясь тем самым старичком, с которым мы так весело новый год под берёзой справляли.
- ...у-у-у-у!!! - вдруг раздалось из леса. Гул всё нарастал, пока на дорогу не вывалился Вавула. Разбойнички дружно указали на него, а тать, отшатнувшись от лешего и по длинной дуге обогнув Костика, снова скрылся в лесу.
- Ага, - леший почесал за ухом и на секунду задумался. - Ну, умели шкодить, умейте и отвечать. Отслужите мне урон от ваших шкод: грибницы да ягодники потоптанные, дерева пожжённые, зверьё пуганое да битое. А там поглядим.
Мужички мелко закивали, согласные на что угодно и под порыкивающим и похрюкивающим конвоем отбыли с места преступления.
- Эх, детоньки, - леший улыбался нам во все 32 зуба, - почаще навещайте старика. С вами точно не до скуки-печали!
- Спасибо вам, дедушка леший! - я решила, что благодарность лишней не будет, хотя невооружённым взглядом было видно, что старичок наслаждается негаданной суетой.
- Не за что... внученька, - он хитро прищурился, наблюдая как Кот распиливает вернувшим прежний вид мечом верёвки на лапах домового. - Пошлю-ко я с вами провожатого: и дорогу укажет, и доглядит за вами, неугомонными.
Я была готова с визгом кинуться лешему на шею (теперь-то мы точно попадём именно туда, куда собрались, а не в очередные неприятности!) как...
- ...а-а-хр-а-а-а-хр-хр-хр... - из кустов выполз Вавула. Вывалив язык как загнанная лошадь и держась за колющий бок, он уверенно петлял по проторённому маршруту.
Второй день телега трясла нас на ухабах. Эх, дороги! Это единственное, что не меняется на Руси во все века. Где та лихая птица-тройка, что сумела не переломать ноги-крылья на этих изобилующих колдобинами, рытвинами и выбоинами просторах? Судя по всему, современные дороги мостили ещё в эру мамонтов - это ведь их следы стыдливо именуют ямами и отказываются ремонтировать, как представляющие историческую ценность?!
Митрич всё так же правил, мы с Костиком маялись дурью (я пыталась уговорить брата сделать из его меча передвижную электростанцию, чтобы зарядить мой плеер. Кот упирался, крутил пальцем у виска, но отделаться от меня не мог. Я же своими глазами видела те молнии, значит эта железяка как-то генерирует электричество. Ну что ему жалко, что ли, для единственной любимой сестрички?!), а впереди, указывая дорогу, рыжим язычком пламени нёсся наш проводник. Иногда он звонко цокал, уточняя что-то у домового, иногда украдкой таскал орехи из Костиковой заначки, помахивая пушистым хвостом и строя невинные глазки на хорошенькой мордочке. Словом, обычный бельчонок.
После столкновения с разбойниками, рубаху в которой братик маскировался под местного пришлось выкинуть (Кот разодрал хлипкое полотно от горловины, до низа) и теперь он щеголял в своей любимой, отвоёванной у Митрича, чёрной футболке. Всё бы ничего, но встречные прохожие при виде него складывали пальцы в охранных знаках и спешно хватались за обереги. Не зря! Котову футболку украшало изображение симпатичного скелетика. В одной руке монстрик держал косу (да-да, ту самую, которая непременный атрибут всем известной старухи!), вторая была вопрошающе воздета. Под скелетиком светила всеми оттенками свежей крови надпись: "А ТЫ ПОСТУПИЛ В МЕД?!" Ну и чтобы не выпадать из образа, Кот напялил джинсы. В отличии от моих, дырок на Котовых брюках было не в пример больше, причём все они были не прихотью модельера, а последствием борьбы брата с суровой действительностью - ну не умеет он по деревьям лазить! Зато падает очень зрелищно. Так что, когда в очередном селе Костика отправили к колодцу за водой, сердобольные старушки с причитаниями: "Ох детонька! Сиротинушка бедненький! Не пригретый, не приголубленный! Голодный, холодный!" - кинулись стаскивать в нашу телегу краюхи хлеба, шматы сала (кто-то приволок пару кудахчущих кур), а так же крынку молока, две пары лаптей (по виду - сорок восьмого размера), пучок зелёного лука, мешочек крупы и сплетённое из ивовой лозы блюдо с ещё исходящими ароматным парком пирожками.
Я изобразила задумчивость и, ухватив с блюда пирожок порумянее, поделилась с братом мыслями. (Ну не пирожком же! Его у меня и голодный бультерьер не отнимет.)
- Знаешь, Костик, нужно тебя всегда вперёд в населённые пункты пускать. Двойная выгода: и продукты покупать не придётся, и гардеробчик обновить всегда можно. - Я продемонстрировала спутникам пару отличных порток - медведю в пору пришлись бы. - А если ещё споёшь что-нибудь - вообще озолотимся.
- Знаешь, Яшка, - передразнил меня братик, - давай ты сама впереди бежать будешь? И разбойников на десять километров вокруг распугаешь, и гонорар тебе поднесут побольше моего - лишь бы заткнулась!
Не вынесла душа поэта! Подумаешь! Я и сама знаю, что голос у меня противный. Мне в школе на пении всегда "четвёрки" ставили, только чтобы рот не открывала, а когда из природной вредности я решила исполнить сольно "Солнечный круг", учительница тут же согласилась на "пятёрку", лишь бы не повторять смертельный номер. Этот факт, изложенный дома ржущим Котом, очень помог успешному самоубийству идеи родителей о моём обучении в музыкальной школе (слуха у меня тоже не оказалось). Ну ещё и нежелание ежедневно выслушивать от соседей всю родословную нашей семьи с комментариями и дополнениями. Но это не повод издеваться над беззащитной мной и топтаться по любимой мозоли. Я не пожалела недогрызенного пирожка и запулила им братцу в лоб.
- Добрее надо быть, - наставительно изрекла я вслед пирожку, - и люди к тебе потянуться.
- Они и так потянуться, - потирая отмеченный выпечкой лоб огрызнулся Кот, - на прививки и за больничным. А тебе я бы даже в сортире кричать: "Занято!" - не доверил. Услышавшему, это укромное место уже не понадобится.
Митрич только ухмылялся и качал головой, глядя на то, как я гоняю хохочущего Костика вокруг телеги, пытаясь достать его презентованными штанами.
