себя оклеветанным, напрасно обвинённым. Вот и сбежал на Землю…
- Но ты мог погибнуть при переброске, непутёвая твоя голова!
- Но ведь не погиб же! И потом, кто бы стал по мне плакать? Родители без вести пропали в экспедиции к созвездию Лебедя, когда мне стукнуло пять лет…
- А бабушка? Родерика Мешировна? Она твоя опекунша, как-никак, растила тебя все эти годы и, насколько я осведомлён, до сих пор ждёт твоего возвращения на Родину…
Жошуа-Василий помрачнел. Лицо его сделалось печальным от нахлынувших воспоминаний.
- Ладно! - вскочил он на ноги, - и протянул гостю руки, - Арестовывайте! Везите на Уранцию, отдавайте под Суд, я на всё согласен! Вот только Маринку с Максимкой жалко! Как они переживут исчезновение мужа и отца? Ушёл из дома ничего не объяснив, и даже не попрощавшись. Не по-человечески это…
- Сядь, Найдёнов! - осадил Жошуа-Василия гость, - у меня нет приказа, возвращать тебя на Уранцию!
Найдёнов опешил. Он рухнул в кресло, не веря своим ушам. Ещё минуту назад он был уверен, что его земной эпопеи пришёл конец. Но оказалось, что нет…
- Я вас не понимаю! - простонал он растерянно.
- Объясняю! - наставительно поднял вверх палец гость, - Ты согласен, что за совершённые тобой проступки так или иначе придётся отвечать перед Родиной?
- Да! Я согласен ответить, что бы смыть позор молодости!
- Отлично! Суд Совести пересмотрел твоё дело и пришёл к выводу, что у тебя не было злого умысла, только глупая бравада перед друзьями, приведшая, однако, к гибели одного из них – Майрина Бескью. Подросток сам, по собственной воле попытался повторить твой "подвиг" - промчаться на грави-доске под Аркой Победы без страховочных креплений.
И не твоя, и тем более не его вина, что в тот момент под аркой рабочие развернули праздничный транспарант. Результат тебе известен - случилась трагедия! Подросток на лету запутался в материи, соскочил с доски и рухнул на плиты мостовой со стометровой высоты. Он упал и разбился. Его травмы оказались не совместимы с жизнью и не подлежали восстановлению…
Его родители обвинили во всём тебя: фактически, это ты спровоцировал их сына на безумный поступок.
Их можно понять, они не отдавали себе отчёта от свалившегося на них горя. Твоё дело было передано в Суд Совести, но ты сломался и сбежал до решения Суда от обиды или не знаю, от чего там ещё. Своим побегом ты как бы признал себя виновным! Вот в чём твой парадокс: ты стал без вины виноватым!
Но эту недоказанную вину можно снять. Палата Исполнения Наказаний при Правительстве Уранции уполномочила меня розыскать тебя на Земле и сделать следующее предложение: ты выполняешь нестандартное задание Академии наук, а Суд Совести реабилитирует тебя полностью! После чего ты автоматически переходишь из разряда эмигранта-перебежчика в категорию гос-колониста со статусом полноправного гражданина Уранции…
Найдёнов, слушавший гостя более чем внимательно, воспрянул духом.
- Это как же понимать?
- Во-первых, ты остаешься на Земле! Будешь жить, как и жил! Но у тебя появится законное право посвятить жену и сына в свою тайну. После предварительной соответственной их подготовки, конечно. Во-вторых, впоследствии ты со своей семьёй сможешь на законном основании посещать на Уранции своих родных и близких, в частности свою бабушку. Ездить к ним в гости во время отпуска, или просто навещать, когда вздумается. Техническая сторона этого вопроса нами давно отработана. Короче, ты станешь одним из многих наших колонистов-уранцийцев на Земле. Как тебе такое предложение?
- Даже не верится, что мне свалилось такое счастье, - обрадовался Найдёнов, - Но в чём состоит суть задания Академии Наук?
Гость глубоко задумался, размышляя, с чего бы начать.
- Видишь ли, - начал он издалека, - …наш выбор пал на тебя не случайно! Невзирая на всю твою бесшабашность, ты показал себя на Земле совершенно с другой стороны. Тебя словно подменили. В экстремальных условиях вскрылась твоя истинная суть. К нашему удивлению, ты оказался более вдумчивым и, я бы сказал, более ответственным за свои по ступки.
Неожиданно для нас у тебя открылись незаурядные способности нелегала-колониста. Вспомнить только, с какой лёгкостью ты смог легализоваться на чужой планете. Да не где-нибудь там, а в самой непредсказуемой России. Как ловко ты, десятилетний пацан, всё провернул! Это ж надо было додуматься заявиться в один из столичных детских домов-интернатов и прямиком направиться в кабинет директора. Что ты ему там наплёл? Так, мол, и так, я - Найдёнов Василий, прибыл к вам переводом из детского дома на Колыме, как подающий надежды гений в физике и математике?
Но по дороге случилась оказия, и все сопроводительные документы вместе с деньгами у меня умыкнули воры в поезде? Оригинально и весьма правдоподобно! Настолько изящно, что наши спецы из разведслужбы только руками развели. И ведь прошло! Директор принял тебя безо всяких проверок. Он поверил твоему рассказу без колебаний и сомнений.
Василий весело подмигнул собеседнику.
- Я вычитал эту историю в газете. Там тоже шла речь о детдомовце, которого обокрали в поезде, и которому власти восстановили все документы с его слов. Я взял её себе за легенду, изменив, правда, имя и фамилию на мои теперешние, и приукрасив некоторыми деталями и подробностями. Это было нетрудно, если хорошо знать страну эпохи развитого социализма. А я знал, так как в школе регулярно посещал дополнительные занятия по изучению политико-экономической системы СССР, что бы заработать побольше баллов для выпускных экзаменов. И потом, каюсь, я слегка повлиял на решение директора гипнозом, - признался Найдёнов, - И он не пожалел, потому как впоследствии я регулярно выигрывал все проводимые физико-математические олимпиады, чем снискал детдому заслуженную славу.
- О тебе, как о гении-самородке стали писать столичные и областные газеты…
- Я читал…Честно говоря - испугался, а ну как начнут копаться в моём прошлом и выяснят, что его-то у меня и нет!
- Молодец, сообразил, что громкая слава тебе ни к чему. И что ты предпринял?
- Мне стукнуло восемнадцать, и я, вопреки желанию моих наставников, не стал поступать в университет, а поспешил укрыться в Российской Армии…
- Ты сам попросился в спец войска, или там решили за тебя?
- Честно говоря, я показал военной комиссии несколько приёмов бесконтактного карате. Даже провёл пару закрытых показательных боёв с несколькими мастерами рукопашного боя одновременно. Я уложил их всех в течение полминуты. С этого мгновения участь моя была решена, меня без звука зачислили в элитное спецподразделение ГРУ.
- Ты опять мог проколоться! Они интересовались, кто обучал тебя боевому искусству?
- Конечно! Я напел, что мои родители – геологи. Молодые специалисты. Я – нежеланный плод служебного романа. Родился в чуме у эвенков, где меня и оставили на произвол судьбы. До детдома я долго жил в семье оленевода, моей тренировкой занимался тамошний шаман, отчего-то постоянно выделявший меня среди местной детворы. Поскольку мне было мало лет, то я не могу точно сказать, где это было. Тундра то большая, поди сыщи. Да отцы-командиры особо и не вникали в подробности…
Ураниец согласно кивнул:
- …Потом тебе пришлось повоевать, но ты всегда выходил из огня без единой царапины.
- Я предвидел, где пролетит пуля или осколок. Всегда действовал на опережение событий…
- Не мудрено - ведь ты ураниец, а не землянин. Паранормальные способности у нас несоизмеримо выше, чем у них.
- Мне одно непонятно, почему земляне до сих пор не открыли Уранцию. Ведь наша планета-двойник движется вокруг солнца по той же самой орбите и с точно такой же скоростью…
- Ты сам ответил на свой вопрос: Уранция расположена в "мёртвой зоне" на противоположенном конце орбиты, нас всё время разделяет солнце. За его нимбом трудно что-либо рассмотреть в телескоп… Хотя иные учёные Земли по некоторым косвенным данным всё-таки догадываются о нашем существовании.
- А почему мы сами не откроемся землянам?
- Они антиподы! Всё время воюют, сами не зная за что… Их агрессия, лежащая в основе самой их природы, отпугивает Галактический Совет. Она, кстати, заразна, поэтому на них лежит Вето Запрета, и мы обязаны ему починяться. Но когда-нибудь мы всё-таки воссоединимся с нашими кровными братьями.
- Да, нас трудно отличить друг от друга…
- Но довольно лирики, вернёмся к теме нашей беседы. Учитывая всё выше сказанное, мы собираемся послать тебя в прошлое России! Точнее, в сорок третий - сорок четвёртый год!
Найденов от удивления подскочил в кресле.
- Зачем? Ведь это разгар Великой Отечественной войны для страны советов.
- Да, война! Суть твоего задания такова: ты примешь участие в спасении от гитлеровских ищеек уникального природного энерго-информационного генератора! Это артефакт, в народе прозванный, как камень Бел-Горюч. Или камень Алатырь. Раньше их много было на планете, но на сегодняшний день остались считанные единицы. Информации о них практически никакой. Нам стало доподлинно известно только об одном из них, расположенном на территории России. Том самом, который ты отправляешься спасать.
- Я встречал упоминания об этих камнях в русских народных сказках, а также в сборнике старославянских наговоров и заклинаний но, признаться, не думал, что они существуют на самом деле.
- Существуют! Эти артефакты со дня зарождения Земли поддерживают на ней баланс сил, для простоты понимания названных Добром и Злом. Теперь, когда количество камней сократилось до минимума, не стало сдерживающих природных сил - человеческая агрессия достигла своего апогея. Люди земли ополоумели в своём стремлении уничтожить самих себя… Они не понимают, что одновременно губят и свою родную планету!
- Но почему их стало мало? Куда они подевались?
- На протяжении многих тысячелетий за камнями охотились разные авантюристы и те или иные исторические тираны. В надежде обрести вечную молодость, они безжалостно разбивали их на мелкие кусочки.
- И что, тираны на самом деле обретали бессмертие?
- Нет, конечно! Только глупец зарежет курицу, несущую золотые яйца! Я к тому, что камни не надо было колоть. А поэксперементировать с генератором ни у кого из них ума не хватило! А вот у Гитлера и его приближённых может хватить! Поэтому мы и отправляем тебя в прошлое помочь тамошнему СМЕРШу умыкнуть артефакт из-под носа специально обученной поисковой команды СС.
Но это не всё! Я дам тебе специальный сканер и ты, по ходу дела, должен будешь снять с камня энерго-информационный матричный слепок.
- Понятно! Но не проще ли было забрать камень к себе на Уранцию?
Гость замахал руками.
- Что ты, что ты! Ни в коем случае! Правила Галактического общежития категорически запрещают перемещать природные энерго-узлы с планеты на планету. Такая практика подорвёт основы Мироздания! Поэтому ты снимешь матрицу, а мы с её помощью возродим - вырастим прежнее количество камней и вернём их на Землю, на их прежнее место! Есть надежда, что этим ходом мы предотвратим скатывание землян в пропасть самоуничтожения!
Другого способа помочь нашим кровным братьям без прямого вмешательства, наше Коалиционное Правительство Уранции, да и чего скрывать, Галактический Совет - просто не видят! Итак,
