Шахматист

Все люди, живущие на планете Земля, в основном, делятся на две группы – мясоедов и вегетарианцев, а те, в свою очередь, подразделяются на всевозможные подгруппы. Кого тут только нет -  это йоги, диетологи, буддисты, «зелёные», люди различных вероисповеданий и мастей. Людям наплевать на войны, режимы, законы, катаклизмы – они всегда хотели есть, и пища была и будет одной из самых первоочередных потребностей человека.
     Когда страна, выполняя и перевыполняя планы по уничтожению отечественного сельского хозяйства, поняла, что необходимо возрождать и развивать предпринимательство, я сколотил небольшую команду в нашем приморском селе по заготовке мяса.  Всё было очень просто – люди, которые не хотели продавать мясо на рынке, обращались к нам, ну а мы, понятное дело, предлагали им «свою», выгодную нам цену за килограмм живого веса того или иного животного.
      В ту холодную зиму, зная о том, что не все жители оповещены о сдаче скота, я поручил своим трём сотрудникам «прочесать» три небольших улицы села, а сам взял самую большую и длинную – улицу «Садовая», почему то названную местными жителями «Бендерштрассе».
      - Привет, Анисимовна! – поздоровался я со знакомой женщиной, копошившейся во дворе, - не сдаёте каких-нибудь животных?
      - Нет, - ответила женщина, - самим не хватает, а вот сосед, Самцов Василий, говорил, что хочет сдать корову и бычка.
      - Кто такой? Почему не знаю?
      - Он новенький, осенью этот дом купил вместе со скотиной и мебелью.
      - Богатенький, наверное?
      - Говорят, в Тюмени свой кооператив был.
Действительно, в глубине двора стоял новенький «Москвич», а из подсобных строений раздавалось мычание крупного рогатого скота. На удивление, вместо свирепой собаки к калитке подошёл высокий худощавый мужчина лет шестидесяти в одних спортивных трусах. Я, конечно, удивился, поэтому, пока он шёл, заметил тщательно выбритое волевое лицо. Он не был пьян, а десятиградусный мороз, казалось, совсем не беспокоил его.
      - Извините, я не вовремя? – начал я свою вступительную речь, подозревая, что помешал человеку.
      - Хорошим людям всегда рады, - играя желваками на скулах, сказал мужчина.
      - Я заготовитель, вы не хотели бы сдать скотину на мясо?
      - Да, вы, как раз кстати. Меня зовут Василий.
      - Федот, - ответил я,  пожав хозяину руку.
Он открыл калитку из  штахетника, и я последовал за его босыми ногами по узкой ледяной дорожке. Василий не торопился, уверенно, чеканя каждый шаг, он вёл меня в глубину своего хозяйства.
      - Вы, не замёрзнете? – спросил я своего нового знакомого.
      - Самое главное,  чтобы не замёрзли вы, - парировал мой вопрос здоровяк Василий.
Скот, действительно, оказался убойного веса.
     - А вам не жаль корову? Она ведь дойная.
      - Было молоко, но давно перегорело, а телёнка соседка забрала. Мне молоко не надо. Давайте зайдём в дом, я вижу, вы замёрзли.
      В доме с довольно низкими потолками хозяин проводил меня в небольшую комнатушку, вмещающую только довольно приличную деревянную кровать и такой же письменный стол. Температура внутри не сильно разнилась с температурой наружи.
       - А что, у вас проблема с дровами и углём? – растирая от холода руки, спросил я.
Василий включил небольшой электрокамин с открытой спиралью и отражателем.
      - Держу для таких, как вы.
    - Как же вы живёте в неотапливаемом доме?
      - Мне тепло не надо.
      «Сумасшедший, надо бежать отсюда».
      - Давайте партейку в шахматы, - словно угадав моё предположение о его вменяемости, предложил Василий.
       Честно говоря, в детстве я посещал шахматный кружок, так что, дабы доказать, что я – существо здравомыслящее, отказаться не смог. Василий расставил на своём поле чёрные фигуры, я двинул «ферзевую» пешку вперёд, он сразу ответил, автоматически сооружая защиту. Немного согревшись, я осмотрелся вокруг  и заметил несколько женских фотографий, лежащих на столе. Пока хозяин думал над следующим ходом, я решил нарушить тишину:
      - Это ваши родные?
      - Нет, Федот, это мои женщины.
      - Все ваши?
      - Да, часть уже побывала у меня, а другие со дня на день должны навестить старого холостяка.
      - Зачем? – спросил я и удивился своему неловкому вопросу.
      - Странный вы, Федот. Интересно, зачем мужчине женщина?
      - Правильно, женщина, а у вас, как я заметил, их добрых два десятка. Где вы с ними знакомитесь? На дворе зима, а в местный клуб, кроме десятка малолеток, никто не захаживает.
Василий сделал ход и, не глядя на меня, произнёс:
      - Всё очень просто. Я дал объявления в три газеты с текстом, что холостой мужчина хочет познакомиться с женщиной для серьёзных отношений. Жильё имеется. Вот и слетаются «на огонёк» мотыльки со всей страны.
Действительно, на краю стола лежала внушительная пачка вскрытых почтовых конвертов.
      - Сначала переписка, а потом ненавязчивое предложение встретиться на моей территории. Естественно, многие «клюют» на жильё, а некоторые действительно надеются наладить свою разбитую жизнь. Согрелись?
      - Да, спасибо.
Василий не был похож на жиголо.
      - Ну, а вы, так и не остановили свой выбор на ком-нибудь?
Василий долго молчал, вглядываясь в доску. Я чувствовал, что он думает не над очередным ходом. Мне даже стало неловко от заданного вопроса.
      - Знаете, Федот, я женился, когда мне было уже под сорок. Моя карьера к тому времени сложилась хорошо. В Сибири я владел своей фирмой. Я полюбил женщину женился, у нас родился сын, а потом моя супруга всё, что принадлежало мне, прибрала к своим рукам и наняла человека убить меня. Я едва ноги унёс. Конечно, я смог кое-что привезти сюда, но это лишь одна тысячная того, что имел.
      Я, конечно, удивился такой откровенности моего собеседника, а может, ему надо было просто кому-то выговориться о наболевшем, излить кому-то свою душу.
      - Некоторые женщины уверены, что здесь, на море, рай, что здесь с них будут сдувать пылинки..
      - А что, вы сразу берёте быка за рога?
      - В смысле?
      - Ну, говорите с порога, что в деревне надо работать, ухаживать за скотиной, птицей, готовить еду, выращивать фрукты и овощи, вставать рано и ложиться поздно.
      - Нет, почему же..многие привозят с собой полные сумки еды, мы ужинаем в кухне, а потом идём  знакомиться вот на эту кровать. Некоторые оказываются даже очень ничего..
     - В смысле, как любовницы?
      - Да
     - А потом вы загоняете эту любовницу в огород для проверки других качеств?
      - Не всегда..
      - Почему?
      - Видите ли, Федот, я веду переписку сразу с двумя десятками женщин.
Василий сделал ход, подошёл к столу и вынул из верхнего выдвижного ящика свёрнутый в рулон довольно крупный лист бумаги.
      - Это график приезда женщин на ближайшие три месяца. На каждую из них отпускается максимум пять дней. Если женщина хороша в постели, зачем распыляться на хозяйство? Пока она отдыхает от постельных баталий, я прекрасно управляюсь сам. Единственно, за что я волнуюсь, это за то, что на Новый год они все хотят приехать ко мне в гости..
Он передал мне увесистую пачку фотографий.
      - Посмотри, Федот, и скажи, какая из них, по твоему мнению, достойна провести со мной новогоднюю ночь?
Я внимательно рассмотрел все фото, а потом мельком взглянул на хозяина. Нет, красавцем я его не посчитал бы, но и уродом он не был. Женская душа – потёмки. Кто её знает, кого она полюбит сегодня, а кого завтра. Что являлось несомненным плюсом для него – это его атлетическая фигура. Даже сейчас, разомлев от тепла, я прислонился к мягкому  ковру, висящему над кроватью, а мой шахматный противник даже и не подумал согнуться за полчаса игры. Он сидел, как на приёме у президента, всё время сохраняя спину прямой, как струна.
Действительно, на многих фото были красивые женщины и довольно молодые девушки. На многих бы я остановил свой выбор.
      - Вот эта красивая! Какие красивые выразительные глаза!
      - Да, это Галочка из Перми, у неё пятилетний ребёночек. Хочет замуж за меня.
      - А это, кто? – продолжил я, указывая на худое девичье личико,  - это совсем ребёнок.
      - Это Даша. Из Харькова. Выглядит она, действительно, как ребёнок, а между тем, ей уже  двадцать, - серьёзно возразил Василий.
      «Ничерта себе! УЖЕ 20 лет. Совсем мужик отморозил мозги».
      - Нет, Вася, здесь я тебе не помощник. Что до меня, я бы всех этих женщин пригласил.
      - То-то и оно, я боюсь, что накладка выйдет. Вот сегодня, например, девушку Василису провожал домой, а она прямо перед автобусом вцепилась в меня своим ногтями, не хотела уезжать.
      Уловив, что Самцов давно перешёл на «ты», я сразу же последовал его примеру.
      - Ну, ведь ты-то объяснил Василисе, что пять положенных ей дней истекли, что другая зазнобушка уже на пути к тебе?
      - Конечно, нет, потому что я сказал, что уезжаю, а когда вернусь, обязательно позову её в гости. Понимаешь, нельзя жечь мосты. Неизвестно, как жизнь повернёт. Может, ухаживать будет за мной.
      Конечно, меня интересовало ещё несколько вопросов, в частности относительно его качеств, как мужчины и посредством чего он сохраняет свою мужскую силу, в каком яйце держит свою иголку. Он держал тело в холоде. Судя по горе немытой посуды на кухонном столе и нескольких грязных банок, полноценным питанием тут и не пахло.
      «А что тогда?» - не давала мне покоя эта мысль.
Нет, у меня не поворачивался язык задать ему этот вопрос. Слишком мало я был знаком с Василием. Единственно, на что у меня оставалась надежда, это на слабоумие или пустое бахвальство. Да, он переписывался с женщинами, я видел марки и обратные адреса, но, может быть, встречи с ними существовали только в его воспалённом от холода сознании?
      - Ваш ход, сэр, - ввел меня из оцепенения Василий.
Я даже и не успел опомниться, как оказался без тяжёлых фигур. Конечно, можно было посопротивляться для пущей важности, но я, как мужчина, уронил короля и коротко сказал:
      - Сдаюсь.
      - Спасибо за партию, Федот. Теперь поговорим за корову и бычка. Сколько ты даёшь за килограмм живого веса?
Я назвал цену, чем очень рассмешил хозяина.
      - Федя, я подожду других времён и других покупателей, эту зиму я их как-нибудь прокормлю.
      Самцов посмотрел на часы и сказал:
      - Федя, подожди три минуты, я оденусь, сейчас вместе пойдём. Мне на автобус надо успеть.
Три раза в день в деревню ходил рейсовый автобус со станции и ехал через всё село, высаживая сельчан на нужных им остановках. Действительно, через несколько минут мы стояли на остановке. Вася, одетый в тоненький спортивный костюмчик, всматривался вдаль, а я кутался от холода в свою меховую шубу. Скоро показался автобус.
       - Точно по расписанию идёт, как экспресс Лондон – Париж. Через несколько минут переполненный старый «ЛАЗ» остановился возле нас, и Вася зашёл в салон через открывшиеся передние двери и громко спросил:
      - К Самцову кто-нибудь есть?
У окна сидела красивая черноволосая девушка лет двадцати пяти. Услышав эту фамилию, она сразу оживилась, заулыбалась, взяла в обе руки две тяжёлые сумки и направилась к выходу. Василий грациозно подал ей руку, представился, взял своими огромными руками две сумки и большими шагами направился домой, девушка же, едва поспевала за ним. Я стоял и смотрел ей вслед. Красивый короткий полушубок облегал её стройную фигуру, чёрный свитер