Но пришла ночь, когда любвеобильному пришлось спешно покинуть ложе любви. Ревнивый царь в ярости нагнал на влюблённых всё войско. Дрогон хоть и бессмертный, но воевать с армией разъярённых мужчин и ему не под силу. Ускользнув от преследования, юноша укрылся в храме богини Луны. Как же ему повезло. Двенадцать жриц- девственниц встретили его сначала с криками испуга, а потом...
Наступило полнолуние, и богиня Селена с удивлением обнаружила, что в храме не горит огонь алтаря, не возносятся в её честь молитвы, не звучат песнопения. Спустившись на Землю и войдя в свой храм, была шокирована неожиданным зрелищем. Посреди зала на роскошном ковре возлежал красавец-мужчина в окружении обнажённых жриц. Одни кормили его виноградом, наполняли кубки драгоценным вином. Другие ублажали возлюбленного песнями и танцами.
-Селена! Прекрасная богиня! Присоединяйся к пиру! Воздадим должное восхительному нектару в твою честь!-
Но богиня пришла в ярость. Мало того, что этот молокосос опустошил её запасы, так он соблазнил жриц, которые должны были хранить девственность. Где теперь отыскать красивых девочек, чтобы вырастить новых жриц?
- Я не могу ни испепелить тебя, ни заморозить! Но я отомщу за все беды, что ты натворил. Ты станешь драконом, страхом для всего живущего! И будешь таковым, пока твоё холодное сердце не забьётся от всесильной любви, пока не найдётся женщина, которая полюбит тебя в этом ужасном образе! Впереди у тебя вечность страдания и горести!
Юноша никогда ещё не встречал разгневанную женщину. Было чего бояться. Серебряные волосы стелились по полу, лицо искажено яростью, а холодные глаза излучали яркий свет! Он в ужасе от увиденного попятился, выбежал из храма, и... взлетел ввысь чёрным драконом! Как больно осознавать, что ты превращен в чудовище! Он летал над полями и лесами, над горами и над морями, дыша пламенем , наполняя сердца людей страхом. Обессиленный, рухнул на берег моря. И что делать? Пришлось смириться. Он приказал людям построить на вершине горы белоснежный замок, наполнить его невиданной роскошью, драгоценностями, красивейшими слугами и служанками. И раз в десятилетие отдавать ему в жены самую прекрасную девушку. А иначе!!! Того, что иначе, никто не захотел.
Дракон окружал каждую избранницу любовью и заботой, дарил драгоценности, изумительные наряды — в надежде на их любовь. Но — увы! Одни отвергали его заботу, проводили дни и ночи в слезах, другие, притворяясь влюблёнными, делили ложе с прислужниками. Одну за другой разочарованный дракон отправлял обратно. При этом некоторые женщины возвращались с детьми на руках, чтоотнюдь не мешало им выйти замуж за богатых мужчин: ведь эти дети считались детьми дракона. Вскоре в сердце дракона поселилась ревность. Он стал мстить женщинам за измены, чем весьма обрадовал обманутых мужей. Те даже приносили всяческие жертвы чудовищу, лишь бы наказать неверных жён. Прошли годы, столетия, а несчастный
Чёрный Дракон так и не нашёл ни одной, которая бы полюбила его, но и он сам оставался с холодным и жестоким сердцем. И это угнетало и печалило. Всё чаще он или летал над Землёй, пугая людишек, или в тоске лежал на берегу моря, и под шелест волн сочинял для себя стихи. И он потерял всякую надежду обрести счастье.
Но в одно ясное утро от грустных дум оторвал его нежный голосок:
- О, господин дракон! Не разрешите ли вы мне пройти на берег?
От изумления он даже застыл. Перед ним стояла юная девушка в старенькой одежде, далеко не красавица, но её голубые глаза излучали невиданные свет.
- Кто ты, и зачем пришла сюда?
- Ах, мой господин! Я бы не посмела тревожить вас, но мой хозяин послал меня искать среди водорослей на берегу красивые ракушки и камешки,а если повезёт и янтарь!
- Янтарь? А что это такое? - удивился дракон.
- - Это прозрачные камешки, разные: желтые, или коричневые. Говорят, это слёзы русалок!
- - А зачем этот янтарь и ракушки нужны твоему хозяину?
- Я умею делать из них разные украшения и амулеты, а хозяин продаёт их на ярмарке. А иначе мне пропадать в нищете и голоде!
Дракон очень удивился, но всё же пропустил девушку на пляж и даже стал помогать ей искать красивые камушки. А затем Селестина ( таково имя мастерицы) из найденного материала изготавливала бусы, ожерелья, кулоны, амулеты. Так и повелось: Селестина приходила на берег моря, дракон помогал ей в поисках, иногда устраивая маленькую бурю, чтобы поднять со дна камешки и раковины, и они часами беседовали обо всём. И скоро эти беседы стали им необходимы. Чудовище испытывало какое-то неведомое ранее чувство по отношению к девушке, а та нашла в нём и защиту, и помощь.
Но однажды Селестина пришла вся в слезах и покрытая синяками.
- Что случилось? Кто тебя бил?
- Ах, мой друг! Мой хозяин пожелал меня отдать замуж старому вдовцу-мельнику!
- А почему ты плачешь? Все девушки мечтают о замужестве!
- Я не хочу замуж за этого жестокого старика! Он уморил уже трёх жён, мечтая о наследнике. И живёт он так далеко, что я больше никогда тебя и не увижу! И она снова залилась слезами. Эта новость тоже сильно озадачила дракона. Как? Он больше не увидит эту милую девушку, которая скрашивала его одиночество? И он останется совсем один со своими думами, и это на всю вечность? Но как он может удержать её, чем помочь? - Не плачь, зато ты станешь хозяйкой и не будешь жить в нищете!
Селестина, горько плача, прошептала:
- Я не хочу жить вдалеке от тебя! Я умру без тебя! Я так тебя люблю! И вдруг раздался гром, задрожала земля, вздыбилось море!
Страшное заклятие потеряло силу: страшный дракон превратился в мужчину. От страха девушка потеряла сознание, а очнулась в объятиях любимого. Дрогон был и сам поражён случившимся: он снова человек, и он любим, и он любит!!!
На берегу моря сидел могучий мужчина и мечтательно смотрел вдаль. А по песку бегал черноволосый мальчишка.
- Дед! - раздался звонкий голос. - Смотри, что я нашёл!- В руках у малыша был большой круглый янтарь. - Что это такое, дед? Ты знаешь?
- Да, мой дорогой! Это слёзы русалок! Это янтарь! Тебе повезло.
Не так просто отыскать этот камешек, да ещё такой крупный и красивый. Береги его. Когда вырастешь, подаришь его своей любимой!
- А какая она будет, любимая? Как я узнаю?
- Ты её узнаешь сразу: твоё сердце забьётся сильно-сильно, и краше никого для тебя и не будет!
- - Отец! - раздался голос сверху. На берег приземлился дракон и, превратившись в мужчину, подошел к дружной парочке. Отец! У меня хорошие вести! Только что родилась девочка, моя внучка и твоя правнучка! До чего ж прелестна! Летим быстрее, надо дать ей красивое имя! Ведь она первая принцесса в нашем роду!
На глазах старшего показались слёзы.
- Селестина!- прошептал он.- Моя Селестина!
Мальчик с удивлением смотрел на деда:
- Дед, а кто такая Селестина?
- Это твоя прабабушка, мой дорогой! Скорее полетим, я так ждал рождения девочки!
Взмах крыльев, над морем взмыли три дракона и исчезли за горизонтом.
