с ее стороны дверь и подставил руку, приглашая выйти.
Арсений мог выхватить в этот момент оружие, он мог устроить бойню, но опять при Свете открывать свою звериную натуру? Выпускать из себя монстра, давая место злу и разрушению… Чтобы именно таким навсегда запечатлеться в ее сердце посмертно? Вызывая только ужас и содрогание? Он и так напугал ее сегодня. И потом, это будет лишним – ему не дадут развернуться в полную силу. Он – не на своей территории, и он сам сюда явился.
Девушке ничего не оставалось, как подчиниться, и с бьющимся сердцем она покинула машину.
- Ты впервые в моем городе? - обратился к ней Золотой китаец, отведя ее к ажурным перилам моста.
- Да, мы здесь случайно. Понимаете, я попросила этих людей подвезти меня домой, так как было поздно, а мосты уже не работают, и Главное шоссе закрыли…
- Эти люди не занимаются извозом ни за какие деньги, - резко перебил ее китаец.
- Это мои знакомые, - в тон ему ответила Света. Мысль о том, что она чья-то пленница не укладывалась у нее в голове.
- Вот и разобрались, - китаец снова улыбнулся. – Позволь представиться, меня зовут Кьенг. Кьенг Чан. И я рад приветствовать тебя на своей земле, - он галантно ей поклонился.
- Меня зовут Света, - неуверенно начала было девушка, но Кьенг ее остановил.
- Я знаю, как тебя зовут, - он улыбнулся, заметив, как расширились от удивления ее глаза. – И я хотел бы тебя поблагодарить.
- Меня? За что?
- Ты вступилась за бедных китайских мальчишек однажды. Пол и Мо мне все рассказали. Ты отважная девушка. Благодарю, - и он поклонился ей, слегка склонив голову.
Теперь Света вспомнила, как однажды прогнала своего братца, обидевшего уличных точильщиков ножей. Кажется, тогда именно он, Золотой китаец, поклонился ей в знак благодарности за помощь.
- Ну… я давно знаю этих ребят, и они мне симпатичны, к тому же это было не трудно и не опасно…. И вообще, это нормально – заступаться.
- Да, но не в отношении моих людей. Кроме Рыцарей, в обязанности которых это входит, для всех горожан твоего сити китайцы являются людьми второго сорта. Тем весомее твоя помощь. И не надо умалять своих достоинств, - он улыбнулся вконец смутившейся девушке. - Я видел тебя, когда ты уходила. Почему ты не вернулась? Мы познакомились бы раньше.
- Знаешь, Кьенг… - Света быстро взглянула на мужчину, проверяя, как он отнесся к тому, что она обратилась к нему на «ты» и по имени, но он и бровью не повел, слушая ее, и она продолжила:
- Эта тема не очень мне приятна, потому что один из нападавших оказался моим … знакомым, - Света не решилась произнести слово «брат».
- Мне жаль, что среди твоих друзей и знакомых есть люди, являющиеся моими врагами. Но что касается меня, я готов стать твоим преданным слугой.
- Слугой? А я думала, что восточные мужчины больше мужчины, чем европейцы: властные, требовательные, даже деспотичные, - Кьенг улыбнулся на это заявление. - Как насчет гаремов с тысячами наложниц, и этого вашего невыносимого чувства собственности, или рабского положения женщины в семье, где она всегда только на вторых ролях? Я читала об этом. Ей не разрешается говорить первой, она обязана сидеть неподвижно, пока мужчина ест, она должна дышать, только когда это ей разрешается, и многое другое…
Китаец рассмеялся.
- Половина сказанного тобой ложь, тебя ввели в заблуждение. Ну а что касается меня – я очень европейский китаец, у меня прогрессивные взгляды, и я действительно хочу стать если не твоим слугой, то другом. И ты можешь говорить, когда захочешь, дышать полной грудью и если ты согласишься пойти со мной в ресторан, клянусь, я не буду против, если ты начнешь есть одновременно со мной, - и он снова рассмеялся.
Света почувствовала, что их беседа потекла в мирном русле, и не ожидается никаких рифов и водоворотов, вот только что ждет ее спутников, сидящих в машине? Что с ними будет? И она спросила об этом Кьенга прямо. Он сразу посерьезнел.
- Арсений – мой большой личный враг, Света. Он враг людей, живущих в Чина-тауне. Смерти многих китайцев на его совести. Он враг деловых китайцев, тех, что имеют большие деньги и серьезный бизнес. За их смерть он получает большую плату. Мы оба профессионалы, но я защищаю жизни, а он – свои алчные интересы, зарабатывая большие деньги на крови моих братьев. И вот он так зарвался, что решил проехать по моей территории.
- Это моя вина, это я настояла, чтобы он отвез меня домой любым путем. Практически, надавила, и даже не стала слушать его возражения, - сокрушалась Света, понимая, что Арсений и Бертуччо пострадали по ее вине.
Но зачем они поехали? Неужели Арсений так боялся разозлить ее еще больше, что не стал спорить с ней? Любой ценой он хотел сохранить с ней отношения? Вот и цена…
Китаец внимательно посмотрел на подавленную девушку.
- На него почти невозможно надавить, - произнес он задумчиво, внимательно разглядывая Свету. - Кроме сына, у него нет ни одного близкого человека, чья жизнь и свобода имели бы для него значение, и чью просьбу он был бы готов исполнить любой ценой. Так ты и есть тот человек, ради кого он рискнул своей жизнью? Он тебя любит?
В наступившей тишине ветер трепал флаги, дергал колокольчики, донося до девушки тихий говор его собратьев, терпеливо ожидающих своего босса. Света опустила голову, так ничего и не сказав. Только сердце бешено колотилось в груди.
- Он многим обязан мне, - наконец вымолвила она.
- Ты интересный человек, - Кьенг повернул к ней голову и пристально оглядел ее, словно увидел впервые. – Известный киллер обязан тебе настолько, что рискует ради тебя жизнью, лидер китайского квартала предлагает тебе свою дружбу и готов стать твоим слугой. Кто ты на самом деле? - он улыбнулся какой-то необыкновенной улыбкой, и девушка вспыхнула от одного его взгляда.
- Просто человек, - она вспомнила обвинения светских львиц в свой адрес, и грустно улыбнулась.
- Нет, ты далеко не так проста, как хочешь показать мне, - Кьенг поправил ей шарфик, выбившийся из плаща. Этот обычный жест поразил девушку, словно он небожитель, и его внимание - неожиданная и ничем не заслуженная честь для нее. И это в тот момент, когда он пытается убедить ее в ее собственной неординарности.
- А что с ними будет, с моими… друзьями? – повторила Света свой вопрос.
- Они умрут, - спокойно сказал Золотой китаец.
Вздрогнув, Света обернулась к своим спутникам, которых продолжали держать в машине, и посмотрела прямо в глаза Арсению.
Столько боли и тоски, столько невысказанной нежности. Он прощался с ней. Прощался с ее улыбкой, с ее волосами цвета луны, прощался с ее голосом, с ее неловкостью и стеснительностью, мечтательностью и наивностью, с ее дыханием, с ее телом. Он уже никогда не прикоснется к ней, его дни на этой земле подошли к концу…
Света замерла, она была не в силах вздохнуть. Она видела, что он приготовился к смерти. Его немой крик, отраженный в блестящих глазах – это тоска по ней, но он уже готов принять смерть. Он профессионал, он знает, как никто другой, каково это – смотреть в лицо смерти. И он не дрогнет, и не отведет взгляда от своих палачей. Он слишком горд для этого, и уйдет достойно. Арсений закрыл глаза и отвернулся. Все, он простился, он приготовился.
Света в ужасе обернулась к китайцу. Выражение ее лица поразило его. Вся как натянутая струна, одинокая фигура на мосту под фонарями, в лунном свете, она не могла вздохнуть и набрать воздуха в легкие, но от нее исходила такая энергия, которая может уничтожить этот самый мост и все кругом. Кажется, она сейчас превратится в тайфун, разрушающий все на своем пути. Он протянул к ней руку, вопрос был готов сорваться с его губ, но перемена в выражении ее лица заставила его остановиться.
- Нехорошо, когда все на одного, - произнесла она изменившимся голосом. - Я не согласна. Я не могу этого допустить, - это говорил робот, терминатор, существо, готовое к бою. И Кьенг ее понял. Минуту их взгляды испытывали друг друга на прочность, а потом Кьенг… улыбнулся. Узкие щелочки глаз скрывали бесенят, белозубая улыбка была призвана отвлечь от них внимание.
- Зуб за зуб, око за око, так у вас говорят? Меняю одного на другого. Тебя, - он указал на Свету пальцем, - на него, - небрежный кивок в сторону машины.
Света нервно сглотнула, набрала в легкие побольше воздуха, и… вышла из лодки.
- Я согласна…
Лицо китайца осветилось новой улыбкой.
- Хорошо,– он протянул ей руку. – Рад приветствовать Вас в моем городе, леди! Благодарю, что почтили своим присутствием. Позвольте Вам все тут показать. Уверяю, скучно не будет.
Он дал сигнал своим людям, и через минуту джипы разъехались в сторону, освобождая путь машине Арсения. Их отпускали. Девушка же оставалась во власти Золотого китайца.
Арсений молча закрыл глаза и опустил голову. Все, это конец. Он уничтожен. Теперь он потерял ее навсегда.
