ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

                     *****


2002г.
г. Пешавар
Пакистан.
Над Пешаваром вставало солнце. А вместе с ним просыпался и город. Вздымая клубы пыли, устремлялись в сторону границы первые машины торговцев; с минарета соседней мечети плыл над округой, призывая правоверных к молитве, тягучий голос муэззина; скрипели на ухабах разбитой дороги повозки заспанных рикш. Пешавар оживал, наполнялся разноязыким гомоном и вездесущей серой пылью.
Омар Саади наскоро вознёс хвалу Аллаху и, свернув молитвенный коврик, забрался в машину. Тонированные стёкла «тойоты» мгновенно отрезали его от внешнего мира, вновь превратив в человека- невидимку, наблюдателя, о существовании которого проходящие мимо горожане могли только догадываться.
Что и говорить, приехав в Пакистан, он очень рисковал. И не только своей жизнью, но и жизнями дорогих его сердцу людей. Однако, приказ Шейха звучал категорически: прибыть лично. Значит, предстоит какая-то, весьма важная и ответственная работа. А это в свою очередь, означает, что Омару доверяют и ценят.
-Пора бы им и объявиться, - проворчал сидящий за рулём «тойоты» Ахмед, здоровенный, бритоголовый детина с куцей бородкой на загорелом лице. – Ненавижу ждать.
Время, действительно поджимало. Университетский квартал, на окраине которого стояла машина Саади, быстро просыпался, а вместе с этим резко увеличивалась вероятность случайной встречи с кем-нибудь из старых знакомых. Ещё совсем недавно, до того как на небоскрёбы Всемирного Торгового Центра рухнули «боинги» и Антитеррористическая коалиция вошла в Афганистан, Омар частенько бывал в Пешаваре. Здесь располагался один из филиалов его компании и цели визитов легко обосновывались интересами бизнеса. Но потом всё резко изменилось. Улицы пограничного городка наводнили агенты многочисленных спецслужб, попадать в поле зрения которых совсем не хотелось. И Саади счёл за лучшее сократить свои визиты в Пешавар. Зачем дразнить собак без надобности? Они ведь и укусить могут.
Тягостное ожидание нарушил шум мотора. По улице, отбрасывая длинную тень, катил запылённый «мерседес» –внедорожник. Омар скосил глаза на Ахмеда. Тот напряжённо всматривался в чёрный силуэт приближающегося джипа, а правая рука его уже нырнула за пояс брюк, где покоился верный друг Ахмеда – «таурус». Бритоголовый шофёр и телохранитель был готов к любым неожиданностям.
К счастью, проблем не возникло. «Мерседес» притормозил в двух шагах от потрёпанной «тойоты» Саади и из распахнувшейся дверки выбрался чернобородый детина с автоматом в руках. Цепко осмотрев округу, он сделал приглашающий жест. Омар с облегчением перевёл дыхание. Свои.
-Мне с вами? - поинтересовался Ахмед. Спросил, скорее из вежливости, прекрасно зная, что на подобные встречи хозяин всегда ходит один.
-Нет. Жди меня в гостинице.
Саади вылез из машины. Поношенный камуфляж и паншерка делали его неузнаваемым. Одним из тысяч, бродящих по улицам Пешавара, ветеранов афганского сопротивления. Десятилетия войны в соседней стране приучили народ к цвету хаки, превращая одевших его людей всё в тех же, так почитаемых Омаром, невидимок.
Кроме автоматчика, в «мерседесе» сидело ещё двое таких же, как он, бородача. Не говоря ни слова, они подвинулись, освобождая гостю, место на заднем сиденье и, едва за Омаром закрылась дверца, джип тронулся в путь.
Минут через двадцать Пешавар остался позади. Горизонт заполнили быстро приближающиеся горы. Однако «мерседес» резко ушёл с трассы и пыльной, ухабистой грунтовкой подкатил к небольшому, укрытому глухим забором, дому.
Машина остановилась, а сердце Омара затрепетало от волнения. Неужели человек, которого ищут по всему свету, от Гренландии до Антарктиды, живёт здесь, в самом сердце мусульманского мира, под носом у десятка жаждущих его крови спецслужб?
Омар боготворил этого человека. Он олицетворял будущее, вселял в Саади уверенность в том, что его мечты, в конце концов, сбудутся и на земле предков восторжествует справедливость…
«Террорист №1», главный враг Америки и самый разыскиваемый человек на свете, сидел на цветастых подушках и пил чай. Сейчас он мало походил на розданные всем агентам ФБР и Интерпола портреты. Сутулый и болезненно худой, с пробивающейся даже через оливковую смуглость кожи желтинкой, он больше напоминал уставшего от непосильных забот отца многочисленного семейства. Несколько долгих минут Саади простоял у порога, почтительно склонив голову, прежде чем Шейх обратил на него внимание.
-Здравствуй, Омар. Был ли Аллах благосклонен к тебе в пути?
-Да, мой господин.
«Террорист №1» поднял голову и внимательно посмотрел на вновь прибывшего. Взгляд его карих глаз источал такую энергетику, что Саади нестерпимо захотелось отвернуться. Вот только делать этого никак нельзя. Крайне подозрительный  Шейх может посчитать его изменником, скрывающим свои истинные намерения и тогда… О том, что случится «тогда», лучше даже не думать..
-Хорошо, - хозяин дома опустил, наконец, глаза и снова взял в руки пиалу с чаем. – Аллах всемогущ и всегда помогает своим детям.
Лёгким кивком он пригласил гостя присесть.
-Ты умный человек, Омар, мой самый надёжный и преданный помощник. Поэтому я и вызвал тебя в Пешавар. Вызвал, невзирая на опасность такого поступка. Ты ведь знаешь, что неверные спят и видят, как бы принести мою голову псам из Белого дома. Дело, которое я собираюсь тебе поручить, требует именно ума и надёжности.
-За вас, мой господин, я готов умереть! - поедая  преданным взглядом своего кумира выпалил Саади..
-За меня – не нужно, Омар, - без тени улыбки ответил Шейх. – А вот за веру, обязан умереть каждый мусульманин. Только так его душа обретёт бессмертие, а зелёное знамя Пророка восторжествует над миром.
Он перевёл дыхание и внезапно спросил:
-Ты ведь бывал раньше в России?
Саади озадаченно хлопнул ресницами. Подобного вопроса он не ожидал.
-Да, - кивнул растерянно. – Лет двадцать назад. Учился в Москве.
-А русский язык помнишь?
Глаза Шейха вновь в упор разглядывали Омара, заставляя того ещё больше теряться и нервничать.
-Не знаю, давно не практиковался, - только и смог вымолвить он.
-Что ж, считай, такая возможность представилась, - улыбнулся Шейх, и взгляд его немного потеплел. – В Чечне местные моджахеды одинаково плохо понимают, как арабский, так и английский, языки. Поэтому, объясняться с ними придётся на русском.
В Чечне?.. Саади перевёл дыхание. Наконец-то, всё прояснилось. И странные вопросы Шейха, и его, непрестанно сверлящий  Омара взгляд. Новое задание связанно с Чечнёй, а туда «террорист №1»  отправляет только надёжных и многократно проверенных людей. Сердце наполнилось гордостью. Не так-то просто заслужить расположение  Шейха. А уж его доверие и подавно!
-Тебе предстоит переправить через российскую границу два миллиона долларов и в условленном  месте обменять их на приготовленный для меня груз. А потом, доставить его в Йемен, на одну из наших баз.
Омар коротко кивнул. Ему уже доводилось выполнять подобные поручения. Одна только перевозка через всю Америку  штаммов сибирской язвы чего стоила.
-Билет до Анкары тебе заказан, - продолжал инструктировать Шейх. – Оттуда вылетишь в Грузию. В Тбилиси тебя встретят, передадут деньги и помогут добраться до границы. А в Панкисском ущелье уже ждут проводник и несколько надёжных воинов, которые будут сопровождать тебя в нелёгком пути по Чечне. Имя их командира – Максуд. Он проверенный и преданный нашему делу моджахед. Так что можешь на него полностью положиться.
Шейх замолчал и снова взялся за пиалу. Его, по характеру немногословного, утомляли длинные монологи.
-И будь чрезвычайно осторожен, - добавил он, смочив горло остывающим чаем. – Груз крайне опасен и очень нужен мне для дальнейшей борьбы с неверными.


        *****
Центр управления орбитальной
группировкой  военно-космических
сил России.
После трагедии «11-го сентября», все силы и мощь Антитеррористической коалиции были брошены на борьбу с исламским экстремизмом. Американцы оккупировали Афганистан и усиленно (хотя и без видимых успехов) искали главаря «Аль-Кайды». Русские громили банды чеченских сепаратистов и также усиленно (и примерно с тем же успехом) ловили главарей бандитов.
Мир постепенно втягивался в третью мировую войну. Войну без правил, без тыла и без фронтов; войну, на которой один, увешанный взрывчаткой шахид способен держать в страхе целые страны; войну, на которой, точечным ударам авиации и стремительным операциям спецназа, противопоставлялись такие же точечные, но варварски страшные по своим последствиям, удары и акции террористов. И, как на любой войне, огромную роль в достижении победы, играла разведка. Правда, теперь глазами и ушами, по крайней мере, одной из враждующих сторон, стала электроника. Сотни антенн радионаблюдения опутали землю и чутко прослушивали наполненный звуками радио и релейной связи, эфир. Десятки спутников, с той же целью, кружились вокруг планеты и в режиме «online», сбрасывали на тарелки приёмных станций непрерывный поток информации.
А потом, к делу подключались огромные суперкомпьютеры, ежесекундно фильтрующие тысячи телефонных разговоров и фиксирующие их в своей необъятной памяти.
Зависший над Кавказскими горами спутник «Алмаз» был долгожителем. Уже лет десять он верой правдой служил в орбитальной группировке военно-космических сил России. И, невзирая на преклонный возраст, неплохо справлялся со своими обязанностями. По крайней мере, перехватить разговор по спутниковому же радиотелефону не составило для него большого труда. Гораздо сложнее, оказалось, перевести превращённые специальным кодирующим устройством в хаос звуки, в членораздельную речь.
Но, к утру, служба дешифровки справилась и с этой задачей. А когда стало известно содержание перехваченного разговора, стенограмму его снабдили грифом «Секретно» и положили на стол одного из руководителей Федеральной Службы Безопасности.



       *****
Тбилиси.
Грузия.

Тбилисский аэропорт встречал делегацию Евросоюза и чартерный рейс из Анкары посадили в тридцати пяти километрах от грузинской столицы, на резервном аэродроме «Северный».
Спустившись по трапу, Саади остановился и подставил лицо тёплому ветру. Пахло бензином и свежей травой. «Ну, здравствуй, Союз Советских! – вздохнул он. – Давненько мы не виделись». Хоть Грузия, с некоторых пор и превратилась в самостоятельное государство, для Омара она продолжала оставаться частичкой огромной империи под названием «СССР». До сих пор эти четыре буквы будили в нём целую гамму чувств. Для его поколения Советский Союз был другом и надёжным союзником в борьбе с израильскими оккупантами. Сколько надежд и чаяний возлагалось на  великую северную державу! И сколько разочарований принёс её скоротечный распад. а потом, бывший Союз Советских начал усиленно заигрывать с ненавистными любому палестинцу евреями. Это пахло уже настоящим предательством, откровенным плевком в лица старых друзей. И в душе Омара поселилась глухая ненависть. Даже учёбу в Москве он вспоминал теперь с большой неохотой, как что-то постыдное, о чём лучше никому не рассказывать…
-С вами всё в порядке, хозяин?
Голос Ахмеда вернул Саади в реальность