- Хотелось бы послушать, какие опасности нам предстоит пережить. Из всех этих вещей, мне больше всего понравились очки. Вот если бы они ещё и будущее могли показать…, - мечтательно протянул Женька.
- Помечтай, помечтай! Тебе не вредно, ещё молодой. А твоё будущее, на ближайшие сутки, я знаю. Так что, видишь, я могу в твоё недалёкое будущее заглянуть и ничего в этом удивительного нет, - с добродушной улыбкой сказал Кулаков.
- Ну да! Конечно! Сегодня день расписан, ночь тоже, и в очки глядеть не надо. На сутки вперёд ясно, что будет, - засмеялся Женька.
- Вот видишь, с будущим на ближайшие сутки разобрались. А может нам скалы сегодня ночью будущее покажут? Кто их знает, что от них можно ожидать. Даже одно то, что они существуют в трёх совершенно одинаковых экземплярах, наводит на мысль об их внеземном происхождении. Во всяком случае, я в этом нисколько не сомневаюсь, - уже задумчиво произнёс Кулаков.
- Я так понимаю, Генри, что вы единственный человек на нашей планете Земля, кто смог побывать во всех трёх нишах? Или я не прав? – спросил Женька.
- Немножечко не прав. Я был в двух нишах: на Тирич Мире и в Китае. В нише, которая находится в тех скалах, - Кулаков махнул рукой в сторону таинственных скал, - я не был. Заглядывать внутрь, заглядывал, а вот переступить порог конкретно этой ниши, мне не довелось. 41 год я жду того момента, когда смогу войти в эту, именно в эту нишу и вызволить из каменного плена моего старого друга Антона. Надеюсь, что сегодня ночью, наконец-то мне посчастливиться это сделать. Да, чуть не забыл, я же хотел тебе рассказать о нашей китайской экспедиции одиннадцатилетней давности. Я тебе уже кое-что о ней рассказывал, потому повторятся не буду как мы готовились, как добирались. А вот поведать об опасностях, с которыми мы там столкнулись, рассказать обязательно надо.
- Желательно, конечно, знать, что за напасти нас могут ожидать. Не хочется пропасть без вести, - Женька выразил свою готовность слушать историю приключений.
*****
Первые два дня на новом рабочем месте для Генки пролетели совершенно незаметно. Как и сказал Джейк, никто в кабинет к Генке не заходил, телефон хранил гробовое молчание. В тихой, спокойной обстановке, Генка несколько раз внимательно прочитал отчёт Джейка. Затем просмотрел все фотографии, приложенные к отчёту, и разобрал их по мере возможности, в хронологическом порядке. После прочтения отчёта в третий раз, Генка задумался. По большому счёту, добавлять было нечего. Всё было описано достаточно подробно. Разве только можно было добавить тот момент, когда Мервин неожиданно взлетел, метров на пять, вверх. В это время Генка смотрел в нишу и не видел, как Мервин воспарил на пятиметровую высоту. А Джейк, естественно, не видел, что происходило в нише. Эту разницу Генка добросовестно дописал и вложил свой исписанный лист бумаги как раз в то место отчёта, где Джейк описывал неожиданный взлёт Мервина. Больше писать было не о чём. Генка аккуратно собрал все бумаги, фотографии и положил в сейф. Поискал в сейфе ещё что-нибудь, что привлекло бы его внимание. Но кроме пакетика с зелёными кристаллами, там ничего не было. От нечего делать, Генка достал пакет с кристалликами и высыпал их на стол. Если бы кристаллы не имели зеленоватого оттенка, и не были бы такими лёгкими, их можно было бы принять за небольшую кучку битого автомобильного стекла. Генка пересчитал кристаллики, их было 116 штук.
«Что же вы из себя представляете? Вещество? Энергию? – задавал немые вопросы Генка сам себе, глядя на кучку кристалликов, - Надо будет Джейку сказать, чтобы он отдал химикам на исследование, пусть сделают молекулярный анализ. Хотя, я думаю, что это бесполезно. Всё равно они ничего не определят». Задумавшись над сущностью природы зелёных кристаллов, Генка мерил шагами свой кабинет, рассеяно поглядывая на его интерьер. Неожиданно его внимание привлёк тубус, футов пяти высотой, стоящий в углу за сейфом. Генка взял тубус и вытащил из него свёрнутую топографическую карту. Внимательно приглядевшись, Генка понял, что это карта районов горных систем Гиндукуша, Памира, Тянь-Шаня, Тибета и Гималаев.
«Наверно Джейк специально подсунул мне эту карту, чтобы я целиком и полностью был поглощён только разгадкой необъяснимых явлений с зелёным лучом», - подумал Генка. Разложив карту на приставном столике, Генка начал её изучать. Вначале глянул на масштаб. Хорошо, что составители этой карты нанесли масштаб в двух значениях: в милях и в километрах. В принципе, Генка уже неплохо разбирался во всех этих не метрических единицах измерения, но масштаб в километрах ему был более привычным. Масштаб карты был 1: 1 000 000, то есть, в одном сантиметре 10 километров, или как их ещё называли в Союзе, «миллионка». Генка нисколько не сомневался в том, что, если попросить Джейка достать более детальную карту, он её ему достанет.
Карта была большая и целиком на приставном столике не помещалась. Генка постарался положить её так, чтобы горы Северного Тянь-Шаня и Гиндукуш с горой Тирич Мир, находились в центре стола и с интересом, минут 20, разглядывал карту. Вначале мысленно перенёсся в Северный Тянь-Шань и, водя пальцем по карте, вспоминал, как выглядел тот или иной район родных гор. Затем воспоминания афганского периода жизни перенесли Генкин взор на район горной системы Гиндукуш. Генка попробовал найти на карте кишлак, где жил Исмаил, но найти так и не смог. Зато пакистанский город Читрал и даже склон горы Тирич Мир с загадочными скалами, отыскал без всякого труда.
«Так-так-так, интересно, - стал вслух рассуждать Генка, - а если попробовать определить, где находится третья точка с таинственными скалами?» Генка огляделся по сторонам, ища какие-нибудь предметы для того, чтобы отметить на карте то место, где находились скалы Северного Тянь-Шаня и скалы горы Тирич Мир. Взгляд упал на горстку кристаллов, лежащих на его столе. «Как раз то, что нужно! – Генка взял три кристаллика со своего стола, - Один кристаллик кладу там, где в каменном плену находится Антон, другой кладу там, где попался в ловушку Мервин, а третий…, надо подумать. Если рассуждать логически, то третья точка должна быть где-то в Китае. Не зря же появилось изображение китайца в нише, да и Мервин сказал, что он видел китайца. Попробуем для начала построить равносторонний треугольник». Генка вышел в соседнюю комнату и взял в шкафу линейку. С помощью нехитрых вычислений Генка быстро определил третью вершину треугольника на карте - южные склоны горного хребта Куньлунь, находящегося в Китае, и положил на предполагаемую точку третий кристаллик. Неожиданно все три кристаллика вспыхнули зеленоватым светом и приставной столик вместе с картой и кристалликами плавно, но быстро приподнялся на три фута от пола! Генка едва успел увернуться, чтобы столик не стукнул его снизу в челюсть. Крышка приставного столика со светящимися кристалликами на карте, находилась как раз на уровне Генкиных глаз. Генка с удивлением смотрел на излучающие зелёный свет кристаллики, и на висящий в воздухе приставной столик.
Боясь что-нибудь нарушить, Генка обошёл висящий столик со всех сторон. Столик продолжал неподвижно висеть в воздухе. Наконец Генка решил дотронуться до стола. Столик покачнулся, но падать на пол не собирался. Тогда Генка взялся за ножку стола и потянул столик на себя. Стол, без всяких усилий повиновался Генке и переместился в горизонтальной плоскости. Генка попробовал поднять столик за две ножки. Как ни странно, столик приподнялся, но пришлось приложить некоторое усилие, как будто он имел нормальный вес. А вот попытка опустить столик на пол, не увенчалась успехом. Кристаллики продолжали излучать зелёный свет. Генка не решился дотронуться до них голой рукой. Он взял линейку и попробовал сдвинуть с места один из кристалликов. Безрезультатно. Было такое впечатление, что кристаллик приклеен. Генка сделал попытку сдвинуть другой кристаллик, третий…. Какая-то неведомая сила прижала их к карте, а карту к столику. Изловчившись, Генка сдвинул всё-таки с места один из кристалликов и тут же стол с грохотом рухнул на пол. Кристаллики как пушинки, поднялись над столом и медленно кружась, стали опускаться на карту. Они уже не светились.
«Странно, очень странно, - пробормотал себе под нос Генка, - выходит, кристаллики сработали и подняли стол вверх. Надо проверить ещё раз». Генка подобрал кристаллики и вновь поместил их в вершины равностороннего треугольника. Они опять засветились зелёным светом и подняли столик с картой на ту же высоту. Теперь уже безбоязненно Генка коснулся рукой одного из кристаллов и сделал попытку сдвинуть его с места. Кристаллик как маленький магнит на железном листе, с трудом чуть-чуть сдвинулся. Столик покачнулся и опустился на несколько дюймов. Генка продолжил эксперимент и стал сдвигать кристаллик дальше в сторону от вершины равностороннего треугольника. Столик, в свою очередь, опустился ещё ниже. Так плавно перемещая кристаллик по карте, Генка опустил столик на пол и в это же время кристаллики перестали светиться. Генка задумался, стараясь понять суть этого явления. То, что топографическая карта здесь была ни при чём, Генке было ясно – чисто случайное совпадение. Ну, легли два кристаллика туда, куда надо. Куда положить третий – вычислили. Скорее всего, дело в равностороннем треугольнике.
С этими мыслями, Генка взял три кристаллика, линейку и вышел в помещение своей лаборатории. Встал посередине, прикидывая, на что положить кристаллики. Не найдя ничего подходящего, Генка вернулся в свой кабинет и взял обыкновенный стул, который стоял за приставным столиком. Произвольно положил два кристаллика на сидение стула, а третий решил поместить в вершину равностороннего треугольника. Имея хороший глазомер, Генка почти сразу же угадал третью вершину треугольника. Кристаллы мгновенно вспыхнули и приподняли стул, опять-таки, на три фута! Теперь сидение стула находилось на уровне Генкиной груди, и он мог легко и свободно наблюдать за кристаллами на стуле. Они светились холодным, зелёным светом. Стул неподвижно висел в воздухе. Генка решил провести несложный эксперимент со стулом, то есть, попробовать двигать его в разные стороны, поднять, опустить. На высоте трёх футов стул перемещался без всяких усилий в горизонтальной плоскости на одной и той же высоте. Его можно было вращать, толкать и он двигался в направлении