ОБРАТНЫЙ СЧЁТ

Глава 1. ФИЛ

Филипп  Дегтярёв потерял родителей в 12 лет. Иван и Анна Дегтярёвы были космонавтами-разведчиками и погибли на планете Ортава. Их корабль разбился при посадке по невыясненным причинам.
Несмотря на заботу и внимание, которыми он был окружён в интернате, где жил и учился, Фил очень тосковал по родителям.

Учился хорошо и с детства увлекался биологией. Это увлечение совпало с рекомендациями психолога, который проводил  тестирование его личности на предмет  будущей  профессиональной деятельности, когда закончилось его первоначальное обучение. По окончании университета ему предложили поступить в аспирантуру. К 35-ти годам Фил уже был доктором биологических наук и признанным авторитетом в области спонтанных  генетических мутаций флоры и фауны.  

К это времени он встретил Лизу. Вскоре они поженились.
Их любовь была настолько сильна, что ради неё Лиза забросила своё занятие промышленным дизайном и стала научным референтом мужа. Практически они не расставались.

Чтобы отметить годовщину свадьбы, было решено выехать на природу. Шёл дождь. Но, счастливые, они его не замечали и весело хохотали, подначивая друг друга.
Фил так увлёкся, что не заметил знак «Крутой поворот», а когда заметил, было поздно. На скользком шоссе машину  занесло и выбросило в кювет. Одна из подушек безопасности, что находилась напротив сидения жены, не сработала.
Лиза умерла в больнице два часа спустя. Он винил себя в её смерти, поскольку считал, что  несчастье произошло из-за пропущенного им очередного технического обслуживания авто. Сам Фил получил только травму коленного сустава.

Жизнь потеряла смысл. В их семейной квартире он находиться не мог, слишком яркими были воспоминания счастья в контрасте с фактом нелепой смерти. Фил переехал в общежитие для аспирантов ещё и потому, что стал бояться одиночества.

Предложение отправиться в экспедицию на Тору было для него своевременным, и даже, как ему казалось, спасительным.  Он охотно согласился.
…
Сейчас он мчался на скутере над лесными просторами Торы и испытывал восторг от буйства дикой неземной природы. Его путь лежал на озеро, где, как он считал, можно провести исключительно интересные эксперименты для понимания характера жизни на новой планете.

Впереди открылась поверхность озера,  притягивая глаз зеркальной голубоватой гладью.
Вдруг откуда-то снизу справа из зелёной массы сельвы выскочило  белое облако, размером с полкилометра, и повисло прямо по курсу.
Совсем
Среагировать он не успел. Скутер ткнулся в облако совсем, как палец в надувной шарик, тормозя внутренним сопротивлением последнего. Двигатель заглох. Фила бросило вперёд на штурвал. И хотя толчок был не очень сильным, он потерял сознание.

Глава 2. ВЫСАДКА

Корабль лежал в дрейфе на орбите Торы на высоте 120 км от  её поверхности. Все  пребывали в радостном возбуждении. Первые  же обследования планеты показали её абсолютную пригодность для жизни землян.  Поражали чистота атмосферы, воды, почвы и изобилие растительности. Многие уже называли Тору воплощением рая, так хороша она была по всем жизненным параметрам. Но самое главное – не было обнаружено никаких признаков какой-либо колонизации планеты. Это с  максимальной вероятностью могло означать, что планета не заселена.
На 3-й день решились высадить десант. В него вошли полувзвод космодесантников,  техники-строители и специалисты по направлениям – биология, геология, гидрометеорология, психология, картография. Высадку возглавлял командир десантуры, коммандер Руди Гец.
Для базового лагеря выбрали огромную поляну, окружённую девственным лесом.
Большой десантный бот (БДБ) завис в полуметре над поляной.  Выпущенные им строительные роботы принялись оборудовать  площадки под научный павильон, жилой блок,  а также дорожки и посадочную площадку для воздушных скутеров. Всё это укладывалось  плитами, изготовленными из прочнейшего кремниево-титанового сплава. Грузовой транспортный бот (ГТБ) безостановочно доставлял стройматериалы и блоки для строений, но всё равно пришлось заночевать в БДБ.
Утром Фил выглянул в иллюминатор и обнаружил, что вчера ещё низкая трава по краям дорожек и площадок выросла за ночь примерно сантиметров на 50-60. Дальше по поляне трава оставалась такой же низкой. Он доложил об этом Гецу, но тот отмахнулся, назвав это ерундой.
Днём все постройки были завершены, и люди перебрались в жилой блок. В БДБ оставалась только вахта. Весь комплекс по периметру был поставлен на электронную охрану.
На следующее утро Фил констатировал, что длина травы превысила один метр. На этот раз Гец отреагировал, распорядившись скосить выросшую траву.
День прошёл в текущих заботах.
А утром удивлены были уже все – за сутки скошенная трава выросла почти до 2-х метров, Фил же отметил и общий рост травы до полуметра по всей поляне.
После завтрака Фил улетел на скутере к озеру для проведения некоторых опытов. В нарушение инструкции он отправился один.  Но лишних людей не было, и Гец разрешил.
Коммандер действовал по-военному. Он приказал роботам  выжечь траву в диаметре 500 метров от БДБ.
Территорию обработали химией, а по окружности смонтировали силовой забор на столбах-излучателях. Теперь периметр был закрыт полностью.
Наступал вечер, а  скутер не возвращался.
Ночью Гец был разбужен дежурным, который доложил, что наблюдает рост травы на выжженном участке.
Но это было ещё не всё!
При утреннем обходе периметра патруль обнаружил, что столбы забора покрыты зелёной слизью.
Роботехники доложили, что роботы также покрыты какой-то зелёной дрянью.
А техник-строитель заметил странные жёлто-зелёные потёки на дорожках.
К вечеру столбы внешнего ограждения и роботы рассыпались в прах, а дорожки и площадки ещё только начали разрушаться.
К утру они превратились в мелкую субстанцию, напоминающую речной песок, сквозь неё прорастала трава.
Она была везде по территории лагеря.
Кроме того, стало ясно, что главный биолог исчез вместе со скутером.
…
Через день разрушились все строения вместе с научным и бытовым оборудованием, а скутеры на взлётной площадке подозрительно зазеленели. К вечеру рассыпались и они. Невредимым остался только БДБ. Люди безвылазно находились в нём, боясь выходить наружу. Деятельность разведэкспедиции была парализована.
Только теперь самонадеянность Геца дала сбой, и он доложил о случившемся на корабль.
Оттуда поступила команда о введении карантина с запретом на эвакуацию команды высадки.
А потом заболели люди. Болезнь была странной. Человек сначала чувствовал сильную сонливость, а потом впадал в кому. Обследование заболевших ничего не дали.
Необъяснимым было и то, что Руди Гец и трое космодесантников не заболели. Это позволяло им нести вахту.
Сумрачные мысли бродили в голове коммандера, когда на экране монитора появился скутер, приземляющийся на месте взлётной площадке. Затем из него выбрался Фил и, не спеша, направился к БДБ,  внимательно осматривая зарастающие травой холмики песка, которые недавно были строениями базового лагеря.

Глава 3. ТОРА

Шоссе крутилось вокруг него, визжа шинами авто. Удар о дорожный столбик и бросок в кювет! Навстречу появилась рука матери в упреждающем жесте, ладонью вперёд. И сильные руки отца рванули его вверх, опередив истошный женский вопль.
- Лизааа!!!! – заорал Фил, раздирая рот в крике, но звука не было.
…
Он очнулся и открыл глаза. Нам ним, раскинувшись ветвями с огромными резными листьями, нависало дерево. Налитые гроздья винограда (а может и не винограда!) светились янтарём. Филу вдруг стало спокойно на душе.
- Вот и хорошо! – услышал он Голос.
Но странное дело, Голос прозвучал не извне, а как бы внутри него.
- Кто здесь!? – встревоженно и удивлённо воскликнул он.
- Не говорите слов! Просто думайте или говорите про себя.
- Хорошо! Но кто Вы!? Телекинез!? Гипноз!?
- Прекрасно! Любопытство берёт верх над испугом. Пожалуй, что телекинез, но двусторонний. Так мы сможем общаться.
- Но где Вы, я Вас не вижу!
-  Везде! И Вы всё время смотрите на меня. Просто Вы этого пока не понимаете! Я – Тора!
- В каком смысле?!
- Пользуясь земной терминологией, я являюсь коллективным Разумом планеты.
- Такого не может быть! – засмеялся Фил.
- Но так есть уже около 2-х миллионов лет. И нами накоплены знания, значительно превосходящие уровень земной науки.
- Вы всё время говорите «мы», а сами представились в единственном числе. Это нелогично!
- Не знаю, поймёте ли Вы? Каждая молекула, каждое растение, каждое животное является одновременно и самостоятельным элементом природы Торы, и разумной ячейкой общепланетного мозга, результатом функционирования которого является её коллективный Разум. Океаны  же выполняют двойную функцию – это среда обитания водной флоры и фауны и, одновременно, система терморегуляции. Так обеспечивается равномерность климата планеты. Для этого мы берём энергию нашего светила и аккумулируем её на Зуаре – это третий, по Вашему счёту, материк.
- Хорошо, хорошо! Это я как-то понял! Но Вы сказали – «по Вашему счёту». А откуда Вы это знаете? И наш язык общеземной знаете! Мы здесь всего третий день!
- Ваш корабль «Надежда» вошёл в нашу планетарную систему  32 дня тому назад. За это время мы изучили всю информацию, которой располагали люди, машины, компьютеры. Для нас это не составило труда.
- Тогда мне непонятно другое, как Вы, имея такой мощную способность к развитию, до сего момента не создали никакой цивилизации.
- Инерция мышления всегда идёт в ущерб объективности.
Если нам, как Вы, сами того не замечая, отметили, претит техногенная цивилизация, то это не значит, что цивилизационный процесс отсутствует. Другое дело, КАК  он происходит. Мы направили наши усилия на развитие духа, мысли, разума и как следствие – технические новшества, по необходимости! Вы  же избрали технический путь развития, а духовное оставили, так сказать, «на закуску». И вот результат! Экспедиция землян, которая ищет, куда бы им переселиться, чтобы продолжать жить!  Согласитесь, жалкий итог!  
- Возразить трудно. Но тогда очередная неувязка. Если мы для Вас так бесполезны, так почему мы здесь?!
- Ирония так и прёт из Вас! Но мой ответ Вас поразит!
- ???
- Из-за Вас!
- Вот так новость! «Вот уж действительно, всё удивительно… всё, всё.. всё!»
- Вы правы! Владимир Семёнович знал толк в иронии.
- Вы и об этом знаете?! – изумлению Фила не было предела.
- Мы начинаем повторяться! Давайте продолжим. К сожалению, Вы единственный землянин, который реально может адаптироваться для жизни на Торе!
- Почему я?!
- Это трудно объяснить просто! Скажем так! В силу совокупности Ваших профессиональных навыков, особенностей характера и души.
- Души?!
- А что Вас смущает? Досужие рассуждения землян – есть она или нет?!  Так я Вас уверяю – она есть! И кстати, Вам это известно!
- Не спорю.
- Вот и ладно!  Но Вам пора возвращаться в лагерь. Там много чего произошло с момента Вашего отлёта.
- Они живы?!
- Конечно! Но обстоятельства, в которых они находятся, не самые благоприятные.
- Почему?!
- Мы пытались намекнуть землянам на нежелательность их присутствия у нас, но они не поняли.
- Ааа! Моментально растущая трава!
- Не только! Мы вынуждены были защищать себя после того, как ваш