нейронно биометрическая система корабля модели GP. Повторяю, пройдите в центральный отсек.
Анна пошла за мигающими стрелками. Они вывели её в комнату треугольной формы, достаточно большую, однако кроме кресла аккурат по центру, в этой комнате ничего не было.
- Садитесь в кресло, - продолжал командовать компьютерный голос.
Анна села, кое-как примостив сбоку кресла сумку с книгой, которую зачем-то взяла с собой. На ногах девушки тут же схлестнулись ремни, плотно привязав её ноги к сиденью. Другой ремень обхватил талию девушки, плотно придав туловище к спинке. Впереди поднялись гигантские жалюзи, открыв обзор. Анна невольно вскрикнула, увидев перед собой летящие ей навстречу облака. Затем аппарат видимо наклонился обзорной стороной к земле, и девушка увидела, как облака полетели вверх, а сама она вместе с кораблём устремилась вниз.
Там внизу открывалась потрясающей красоты картина. Выпрыгнувшая из туч луна озаряла заснеженные вершины гор. Анна узнала их. Домбай Ульген. Корабль не просто летел вниз, он стремительно падал. Ещё несколько секунд и он упадёт! Так, по крайней мере, казалось Анне. Девушка зажмурилась, предвкушая удар, однако его не последовало. Анна открыла глаза и увидела, что она по-прежнему летит, крепко привязанная к креслу. Огни корабля освещали непроглядную тьму. Прошло, наверное, минуты две, прежде чем снова появился свет. Однако это был не лунный бледный свет, а яркий солнечный и навстречу Анне в обзорной стене опять летели облака, на этот раз более густые и белые.
***
НЛОшка приземлилась на поле.
- Прошу покинуть корабль, - сказала нейронно биометрическая система.
- Ну вот, - пробормотала Анна, - Привёз невесть куда, а теперь типа выметайся.
Анна сошла с летающей тарелки, которая тут же бесшумно взмыла в воздух и словно испарилась. Девушка стала осматриваться по сторонам. Справа от неё – холмы. Слева – вдалеке виднеется какое-то одинокое строение. Анна пошла по направлению к строению, по пути наткнувшись на заброшенную железную дорогу, утонувшую в густых и высоких травах. Ужасно парило. Анна сняла с себя курточку, которую надела на рок фестиваль. В родном N, несмотря на начавшееся лето, ночами прохладно. Однако, сейчас девушка понимала, что находится не только не в родном городе, а возможно, вообще в каком-то другом параллельном мире. Но более всего потрясло Анну другое. Она знала эту долину с холмами и полем. И была практически уверенна, что строение вдалеке – отель для приезжающих в некий город постояльцев.
У Анны внезапно сильно заболела голова. Навалились какие-то странные эмоции. Отчего-то захотелось зареветь. Но вместо этого Анна побежала как в детстве, размахивая руками и подпрыгивая. Ей ещё хотелось кричать во весь голос, но девушка сдержалась. В этом неведомом, новом мире по-другому дышалось. В воздухе витал еле уловимый аромат, словно где-то поблизости цвели вишнёвые деревья, хотя их не было. Может, это полевые цветы источают такой аромат?
***
«Вест», «West» было написано на вывеске над отелем. И ещё что-то начертано на непонятном языке. Отель двухэтажный с парковкой для машин, окружён оградой заросшей вьющимися белыми и красными розами. Анна собралась с духом и вошла.
За стойкой администратора сидела девушка в очках и сосредоточенно листала какие-то бумаги.
- Здравствуйте, - громко сказала Анна.
Девушка молча продолжала изучать бумаги.
- Простите, я хотела бы узнать…
- What would you like? – недовольным тоном спросила администратор.
- Простите, - смутилась Анна, - Я не говорю по-английски.
- Только по-русски? – тон стал ещё более недовольным.
- Да. Я хотела бы узнать, где я нахожусь?
Администратор отложила в сторону бумаги.
- Что значит, где находитесь? Вы со вчерашней вечеринки? Ваша компания так вчера напилась, что не удивительно, что сегодня вы даже не ориентируетесь в пространстве! – возмущённо заявила администратор и раздражённо поправила очки.
- Я не с вечеринки, - Анна совершенно растерялась. – Я здесь впервые. Я пришла оттуда, - девушка указала рукой в ту сторону, откуда пришла.
- Интересно. А как вы сказали ваша фамилия?
- Я не говорила. Моя фамилия Козьмина. Анна Козьмина.
- Минуточку, - администратор снова кинулась к бумагам. – Ну, кончено, меня же предупредили о вашем появлении. Госпожа Кауни просила доставить вас в город.
- Госпожа кто, простите? – Анна поёжилась, чувствуя себя Алисой из страны чудес.
- Да, да, - засуетилась администратор, - Вам всё объяснят. Но сейчас вас уже ждёт машина, она отвезёт вас в город.
- Какой город? – Анна с возрастающим изумлением наблюдала, как администратор вскочила, стала разыскивать что-то, потом видимо нашла, выкинула на стойку ключи от машины и, достав мобильник, кому-то стала звонить
– Мистер Деланэ, девушка прибыла. Всё как вы и говорили. Да, да сейчас мой шофёр отвезёт её к вам. Прошу следовать за мной, - обратилась она к Анне.
- Куда мы едем?
- В город.
- Какой город.
- Как какой? – изумилась администратор. – В Лабрин, разумеется.
- В Лабрин?! – выкрикнула Анна.
- Чего вы так кричите? А в какой ещё город, по-вашему, мы должны ехать? Поблизости нет других городов, кроме Лабрина.
***
Всю дорогу Анна ехала молча. Администратор осталась в отеле, а задавать вопросы водителю девушка не решалась.
«Может, я сплю на Корыта и мне всё это сниться? - думала девушка. – Под впечатлением от книги?»
Между тем машина, проехав возле заброшенной железной дороги, направилась в сторону холмов. Похоже, в этом мире туман никогда не рассеивается.
- Который сейчас час? – всё же решилась спросить Анна.
- Двадцать четыре часа, - равнодушно ответил водитель.
- Как? – Анна совершенно растерялась. – Полночь?
- Какая ещё полночь? – водитель подозрительно посмотрел в окошко заднего вида на Анну, сидевшую за его спиной. – Я же говорю двадцать четыре часа.
Анна отвела взгляд в сторону. Всё ясно, что ничего не ясно. Девушка больно ущипнула себя. Ничего не произошло. Машина по-прежнему неслась вперёд по просёлочной дороге, петляя между холмами. Анна не знала, сколько прошло времени, когда впереди появилась монорельсовая железная дорога.
- Почти приехали, - сказал водитель, и машина прошмыгнула под дорогой и въехала в густой лес.
Вскоре появилась стела с надписью «Лабрин» и ниже «Labrin». Лес словно расступился, открывая городок, больше похожий на село, чем на город. Появились автобусные остановки, придорожные кафе, одноэтажные дома, люди, неспешно идущие по тротуарам.
У водителя затренькал мобильный телефон.
- Да, слушаю, мистер Деланэ. Конечно, уже подъезжаем. Да, с девчонкой всё в порядке, хотя она странная какая-то, - водитель положил трубку и снова посмотрел на Анну в зеркало заднего вида.
«Это я-то странная? - подумала девушка – Ничего себе!»
Дорога, по которой ехали, межу тем стала шире. Анна подумала, что они несутся, обгоняя другой транспорт, к центру. Так оно и оказалось. Вскоре появилась достаточно большая площадь, окружённая стрижеными вязами и клумбами с таким разнообразием цветов, что ахнешь. Притормозили возле здания из чёрного стекла.
- Приехали, выходи, - сказал водитель.
- А что это? – Анна указала на странное и достаточно мрачное здание.
- Филиал Института Высшей магии, - хмыкнул водитель и тихо добавил, - Нет, правда странная девица, задаёт такие вопросы!
Анна разозлилась и, выходя, хлопнула дверцей.
- Да пошёл ты! – сказала она вслух.
Машина газанула, резко развернулась и умчалась. И только тут до Анны дошло, в какой идиотской ситуации она оказалась. Ни куда идти, ни к кому обращаться, девушка понятное дело не знала. Стояла перед входом в чёрное стеклянное здание и хлопала ресницами.
- Что с вами? – возле Анны участливо остановилась старушка.
- Ну, меня привезли сюда и я…
- Вы кого-то ищите? – старушка взяла Анну под руку.
- Я никого здесь не знаю. Водитель упомянул какого-то Деланэ…
- О, мистер Карлеус Деланэ! Вам сюда, сюда, - старушка потащила Анну в двери чёрного здания. – Меня попросили встретить здесь девушку по имени Анна. Вы же Анна?
- Анна, - сердито подтвердила девушка.
- Получилась накладка. Вас должна была встретить госпожа Кауни. Но у неё сегодня экзамены, вернее она принимает экзамены. Ох уж эти третьепоточники! Вечно с первого раза ничего сдать не могут. Настоящее мучение для преподавателей! И представляете вас, теперь встречает сам мистер Деланэ! Ой, как вам повезло!
- Хм, - только и смогла сказать на это девушка.
***
Мистер Деланэ (мужчина средних лет, одетый в чёрный официальный костюм, благоухающий приторным парфюмом) встретил Анну в просторном кабинете, обустроенном в европейском офисном стиле.
- Прошу мадмуазель, - мистер придвинул к девушке кожаное кресло, - садитесь и побеседуем.
Он смотрел на девушку пристально. Анну поразил цвет глаз этого мистера – темно фиолетовый, фиалковый цвет глаз. Очень красивый господин. Анна залюбовалась им. В городе N днём с огнём таких красавцев не сыщешь.
- Итак. У тебя, наверное, есть вопросы? - Деланэ улыбнулся. – И я не представился.
- У меня куча вопросов, - выпалила Анна. – А вас мне уже назвали, вы мистер Деланэ.
- Ага. Карлеус Деланэ декан второго потока Института Высшей магии, - кивнул мистер.
- Где я? – в отчаянии спросила Анна.
- Н-да, - почесал голову Карлеус. – Как это трудно объяснять всё сначала. Значит так, ты в Лабрине. Это столица открытой зоны Перевёрнутого мира.
- Какого мира?
- Ох,- вздохнул Карлеус. – Ты что-нибудь слышала о полой земле?
- Нет.
- Прискорбно, - мужчина подошёл к столу и взял книгу. – Предвидя твои вопросы, я подготовился. Почитай на досуге.
Анна взяла книгу. «Полая земля» - прочитала название.
- На досуге? Я здесь надолго?
- Думаю, что навсегда, - широко заулыбался мистер Деланэ.
- Что?
- Девочка, ты попала в мир, обошедший ваш по техническому развитию на многие века. Ты попала в мир, где магия – это не изученные вами законы мироздания. И более того, ты будешь жить и учиться в этом мире, потому что твоя мама здесь живёт. И не просто живёт, а занимает достаточно высокую должность.
- Моя мама? – Анна опешила.
- Именно, твоя мама Ирина Кауни, декан третьего потока Института Высшей магии.
***
Воспоминания о матери остались у Анны в ощущениях. Девушка не помнила её лица. Только в душе сохранились чувства нежности, защищённости и солнечности. Отец рассказывал, что мать исчезла, когда Анне было пять. Просто собрала вещи и ушла без объяснения причины. Отец считал тогда, что к другому мужчине её потянуло. Так и говорил дочери. А у Анны та солнечность не вязалась с предательством. В конце концов, мама стала для девушки призраком, воспоминанием, в которое веришь и не веришь. Анна старалась не говорить с отцом о матери, отец в свою очередь тоже не горел желанием говорить о жене. К слову сказать, Иван Павлович официально не был разведён. Он никогда не делал попыток найти кого-то, какую-то другую женщину. Всю свою любовь отдавал дочери. Баловал её. Позволял то, что пожелает. Для Анны отец был исполнителем детских и юношеских желаний. Они были друзьями, лучшими друзьями – отец и дочь.
И вот теперь незнакомый мистер в чужом мире сообщает о том, что, возможно, Анна не вернётся домой.
- Но мая мама ушла, исчезла! – сказала Анна.
- Верно, - Карлеус тоже сел в другое кожаное кресло и придвинулся к девушке вплотную, -
