В знобкой, утренней темени Она окончательно продрогла. Да и немудрено- середина осени.
Огни подкатившего автобуса явились долгожданным спасением.
Места ей не досталось. Ринулись вперед развязные студенты, Настойчиво протиснулись шустрые старушки с молочными бидонами- на рынок. Неслышно расселись люди среднего возраста- в поликлинику, напомнить врачам о застарелых болячках. Вошли и стали безденежные мужики, из тех, что растерялись в новой жизни, оттого с утра угрюмые. Влетела и загомонила стайка малышей с мультяшными ранцами и розовыми мордашками, пахнущими утренними оладушками. И много рабочего люда, спешащего в райцентр по неотложным делам.
И все они двигались, толкались, и заваливались на крутых поворотах, в результате - Она выбралась из автобуса в малость помятом виде: берет на боку и пуговица на пальто болтается.
Ничего. Берет поправила, нитку на пуговицу намотала и вперед. Ей ещё в магазин надо, купить пару апельсинов, в придачу к бульону, яблокам и теплым пирожкам.
В отделе фруктов расплатилась и повернулась, чтобы уйти, но не ушла. Она сделала только шаг от кассы и увидела Сережу: "Таня?"
Ну, почему? …Ну почему она не встретилась ему весной в новом плащике и в черных, на шпилечке сапожках, ещё вполне приличных? Или летом, в простеньком, но милом сарафанчике, когда она делает завивку и чуть подкрашивает хной волосы, так что начинающуюся седину можно и не заметить. Нет, не повезло.
Она растерянно улыбнулась, потянулась - берет поправить и пуговицу проверить.
А он, ничего этого не замечал, и казалось, не мог наглядеться на неё: те же глаза, нос с легкой горбинкой, нежные губы.
Таня оглянулась на кассиршу и заторопилась: "Пойдем..."
"Подожди..."- Он пошел за ней. "Расскажи, как ты… я тебя сто лет не видел..." - придерживая тяжелую дверь, пропустил ее вперед.
На улице остановились. "Я ничего... работаю в школе, переехала в село... да замужем... нет, механик... детей трое...кто женат, кто учится...А ты как?"
" Да что я... Так… небольшой бизнес. В общем, кручусь… Женат… Вот... "- Он кивнул. Она повернула голову и увидела дорогую машину. Потом наткнулась на острый взгляд, сидящей в ней красивой женщины. Женщина курила, приоткрыв дверцу, и не сводя с них глаз.
Таня смутилась. "Мне пора,.. муж в больнице ждет".
Ей вдруг стало неловко в старом пальто, потому что только теперь в глаза бросились его кожаный плащ с асфальтовым отливом, ворот стильной рубашки, золотая цепочка...
На мгновение дольше он задержал её руку и она ушла.
Закурив, ещё с минуту смотрел, как она, обходя стылые лужи, идет через парк...
"Это что за матрешка?"- красивая женщина смотрела насмешливо.
"Отстань", - вяло отозвался он.
"Нет, правда? Ты так нежно на неё смотрел"…
Промолчал. Они поехали. Впереди был долгий путь. А он решил к утру быть в городе, где его ждала работа.
Справа тянулись магазины, слева - дома, старое кладбище, новая церковь.
"Ну скажи, кто это? Интересно же"- весело пропела жена.
"Скажу", - просто отозвался он, - Это моя любимая девушка".
"Да ла-адно»… - с притворным безразличием засмеялась она, - Расскажешь?"
"Нет",- отрезал он.
Таня влетела в палату. Засуетилась, заговорила, одновременно успевая менять белье, убирать в тумбочке, переодевать мужа: "Так… полотенце я заберу... бульон ещё горячий… пирожки… простоквашу я подписала..."
"Тань, ты чего такая шебутная с утра?"- муж удивленно и радостно поглядывал на жену, поворачиваясь под ее ловкими руками, одергивающими на нем рубашку.
Метнув на него лукавый взгляд и покраснев, Таня понеслась в туалет - мыть яблоки.
Вернувшись, заговорила с порога: "Как чего веселая: тебя скоро выпишут, мне врач сказал... И погода хорошая"
.Потом застегнула сумку, оглядела тумбочку с пакетами, взбила подушку, чмокнула мужа в щеку: "Ну все, я поехала.. Сам тут поешь, завтра позвоню..." и убежала.
Мужчина взял яблоко и подошел к окну. С четвертого этажа терапии хорошо была видна дорожка, ведущая от больницы.
Очень скоро он увидел жену. Она повернула голову и махнула рукой, будто знала, что он на нее смотрит, потом скрылась из виду.
Мужчина посмотрел на свинцовое небо, на облетевшие ивы в больничном парке и раскисший грязный асфальт, подумал: "Примчалась веселая... «погода хорошая»… А что хорошего?... Вот и пойми этих баб".
Откусил яблоко и отошел от окна.
Ей не спалось. В открытую форточку пело соседское радио: "Прощай, от всех вокзалов поезда уходят в дальние края…"
"Ну вот, - усмехнулась она, - Все одно к одному. Сегодня что? День воспоминаний?"
Тогда, двадцать лет назад, эта песенка часто звучала.
Стыдно сказать, но весь день думала об утренней встрече. Ругала себя. Смеялась: "Дура старая! Ну, с чего сердечко забилось? У самой дети взрослые. А туда же"…
Вспомнила как он на нее смотрел… Прижала холодную ладонь к горячей щеке и тихонько засмеялась.
Да нет. Все это глупости.
Но почему же тогда так радостно и грустно?
От чего волнует забытая мелодия в ночи?
Она захотела представить себя на месте красивой женщины в машине...
И не смогла.
Значит, все правильно получилось, когда разъехались на учебу и письма затерялись.
Или их не было?...
И вообще… хватит…
Завтра она об этом забудет…
А сегодня....
...Жена спала на заднем сидении. Сергей остановил машину у освещенной палатки.
Постучал в окошко заспанному пареньку: "Ты хоть магнитофон включи, а то весь товар проспишь". Парень улыбнулся, протянул пачку сигарет.
Сергей присел на скамеечку и закурил. Поселок ещё не спал, окна отливали голубоватым светом – там смотрели телевизор.
Внезапно ему захотелось оказаться в одном из таких домов. Пить с семьей чай. Смотреть новости. Решать задачку сыну или дочери объяснять законы Ньютона…
Из палатки донеслась музыка, паренек, послушался совета: "Ты помнишь, плыли в вышине и вдруг погасли две звезды...".
"Странная штука - жизнь. Давно плывешь по течению. Все что хотел, сделал и свое получил. Уже давно ничему не удивляешься и не ждешь ни больших радостей, ни печалей, начинаешь ко всему относиться как сторонний наблюдатель.
Внезапно наступает минута, если быть точным, 4 минуты, и тебя окатывает кипятком неожиданного, нечаянного счастья, от того, что увидел девочку, которую любил двадцать лет назад»…
Да все он увидел: и оторванную пуговицу, и старенький берет, и морщинки, и бледные губы.
И видел…
И не видел…
Потому что все равно сейчас и навсегда, это ЕГО ДЕВОЧКА.
Кто теперь скажет, кому и зачем была нужна эта встреча.
И почему 4 минуты могут обесцветить всю прошлую жизнь, и в душу уже закрался соблазн, нашептывающий, что жизнь он мог бы прожить по-другому, и было бы у него трое детей и жена любила бы его и в болезни, и в здравии.
Он сел в машину, оглянулся на спящую жену, поправил плед.
Завел машину и выехал на шоссе.
"Да нет, каждому свое. Жена проверенный человек и советчик в деле, несмотря на кажущуюся стервозность. Если честно, то я действительно ей многим обязан. А дети...
Что дети? Сколько кругом бездетных пар..."
Он остановил машину, выключил зажигание.
"Смешно. Детская любовь. Завтра я обо всем забуду. А сегодня..."
....На рыночную площадь они пролезли через погнутые прутья железной ограды.
С танцплощадки неслись плывущие аккорды.
Они уселись на стол в дощатом павильоне.
С разломанной ракитки в оконце заглянул старый ворон: "Опять молодые и глупые - всю ночь целоваться будут и шептать глупые нежности".
Переступил лапками на ветке. Прислушался. В голову полезла романтическая чушь и захотелось издать томную трель, но деликатно кашлянул и полетел к реке.
Уже устали от поцелуев губы и юношеская рука потянулась к пуговичке на блузке, но сверху легла строгая маленькая ладошка: "Нет!"
"Нет?" - улыбнулся он. "Не бойся, голубка моя, я никогда тебя не обижу. Ты ведь будешь меня ждать? Правда?"
... Потом они вышли на дорогу и в лунном свете он нес её на руках до самого дома.
А когда возвращался под утро домой, в голове появилась далекая мысль: "Я всегда буду это помнить". Откуда она прилетела, из какого будущего?
Через три часа, проезжая на автобусе мимо её дома, он увидел в окне её силуэт, показалось, она махнула ему.
Потом окно заструилось дождем и в него ничего не стало видно. Да он больше и не смотрел.
