Проект "Луна-6"(окончание)

трещину в стене, которую обнаружил совершенно случай но. Сумку Селены он всё же решил  взя ть с собой. Мало ли что, пригодится. Сп рятав в неё питьвой термос, который предварительно снял со скафандра, ко смонавт взамен извлёк бинокль и посп ешил на свет.
Когда он возвратился на площад ку, то немедленно принялся за её тщат ельный осмотр. Только теперь Виктор обнаружил, что она вырублена в столп ообразном базальтовом мегалите и пре дставляет собой широкую галерею, ко торая кольцом опоясывает его самую крайнюю, верхнюю часть.
Сам базальтовый исполин, дикий и мрачнный, имел пикообразную форму . Его значительное утолщение в подно жье  пропорционально компенсировал ось несколько утончённой вершиной. По мнению Волкова, мегалит был чудо, как хорош! Крутые, недоступные бока этой гигантской скалы покрылись часты ми складками, трещинами и уступами, которые, в свою очередь, густо поросли бесконнчными лианами, вьющимися ра стениями, разнообразным кустарником и "ползающими" цветами. Островки жи вописных зарослей выглядели столь из умительно, что у Виктора вырвался нев ольный вздох восхищения.  
Он поднял бинокль, пытаясь пон ять, что и как там вверху всё устроено.
Оказалось, что собственно, вершины-то как таковой и не было! Она срасталась со "скорлупой", прочно утопая в её бро не. В то время как основание глубоко погружалось в "ядро" спутника. И если учесть, что таких мегалитов -"столпов" было множество - Виктор отчётливо ви дел их вдали то тут, то там, разбросан ных в шахматном порядке, то можно бы ло предположить, что они играли роль спиц в колесе. Если те удерживали вту лку на постоянно жёстком  удалении от обода, то базальтовые "столпы" сохран яли положение ядра незыблемым по от ношению к внутренней стороне оболоч ки...
Что касается солнца, то оно выгл ядело, как настоящее. И цвет, и размер такие же, как если бы смотреть с Земли . И стояло в зените, и припекало весь ма похоже. Облака то закрывали его, то открывали. А оно медленно ...катил ось по подлунному небосклону! Офиге ть! То есть, в этом Мире селенитов всё происходило наоборот, вопреки реальн ой небесной механике! Не лунное ядро вращалось вокруг явно рукотворного светила, а то вращалось вокруг ядра. Виктор не стал ломать голову над тем, как и почему работает этот сгу сток плазмы. Светит? Греет? И ладушки ! Сейчас его волновало другое: как спу ститься вниз на подлунную землю ядра ? Что бы рухнуть в траву, ощущая сказ очные ароматы цветов, напиться из ру чья вкусной холодной воды и окунуться в первую попавшуюся речонку с голов ой. А потом отправиться к морю, в поис ках хозяев этого чудесного, подлунного мира и уговорить их отправиться на по иски Селены...
Волков опустил бинокль и, снова перегнувшись через перила, принялся изучать основание мегалита и окружаю щую его местность. Сменяющиеся с ли хорадочной быстротой цифры в окуляр ах наконец замерли на месте. Виктор присвистнул. До земли без малого трид цать километров. Обалдеть! На Земле на такой высоте холодрыга адская и во здух разряжен - хрен подышишь! А тут ничего, терпимо. Интересно, как оно окажется внизу?
Он снова задрал бинокль вверх. Ого! От галереи до внутренней стороны "брони" тоже не близко - около пяти ки лометров! Следовательно, от ядра до оболочки в среднем около тридцати пя ти километров. Такого же "роста" и мег алиты -"столпы". Опупеть - дядь Петь! Но как же найти спуск? Его не может тут не быть! Должен же где-то работа ть какой-нибудь подъёмник, навроде того хрустального лифта, доставившего его сюда. Кстати, а кто сказал, что ли фт не поедет дальше?
Виктор сорвался с места, бегом устремляясь в коридор - второй раз за
последние четверть часа.  Однако его
ждало жестокое разочарование - каби ны на месте не оказалось! Автоматика
угнала её на верх. Тем не менее, он ум удрился разглядеть сквозь прозрачные
стены "стакана", что шахта лифта вниз не ведёт - тут же и заканчивается. У неё нет продолжения, хоть ты тресни.
Нужно продолжить поиск другого лиф та, ничего другого не остаётся. И для начала следует изучить галерею...
Волков опять вышел на солнцеп ёк, что бы продолжить исследование.
Он пустился в обход галереи, задумав, если надо, обойти мегалит кругом.
А что? Искать, так искать досконально! Как в той пещерке, которой закончила сь бесконечная лестница.
Волков прикинул, что на обход галереи у него должно уйти никак не меньше нескольких часов. Потому как
карманный рентгеноскоп, извлёчённый из сумки,  показал, что диаметр верши ны мегалита равен приблизительно тр ём километрам! Путём несложных вычи слений Виктор установил, что при так ом диаметре длинна окружности верхн ей части, а вместе с ней и самой галер еи, составляет от семи до девяти килом етров. Причём, если полученные данн ые утроить, то станет известен и диаме тр основания мегалита и, соответствен но, длинна его окружности. Такая вот занимательная математика...
Космонавт отправился в путь. Он продвигался не спеша, выбирая  затен ённые участки, где каменнын плиты под ногами не так жгли голые пятки. Ча сто останавливался, что бы в очередн ой раз изучить в бинокль распростёрш иеся внизу окрестности, и попытаться заглянуть за горизонт, исчезающий в туманной дымке.
Но всё напрасно! Ни селенитов, ни каких-либо их строений, он так и не
увидел. Возможно, обжитые районы ра
сположены на другой стороне ядра? Что ж, он отправится и туда - ему бы то лько спуститься с заоблачных высот...

...Виктор обнаружил второй лифт
на противоположенной стороне мегали
та. К тому времени он прошёл ровно по
ловину галереи, затратив на это около двух часов. Сначала он заметил аркооб разную нишу в стене, а когда подошёл поближе, то обнаружил в ней сверкаю щий прозрачной чистотой цилиндр каб ины с раздвинутыми дверцами.
Вот и всё!
Можно отправляться вниз. Виктор на дорожку попил из термоса, сунул в сум ку ставший ненужным рентгеноскоп, а взамен вытащил свой пистолет ПМК и спрятал его на поясе за спиной. Бинок ль он оставил болтаться на груди на ре мешке. Куртку, подумав, снял, закинул за спину и повязал рукава под подборо дком.
Кабина доставила его на землю за четверть часа. Вышло по десять кил ометров на каждые пять минут. Плохо это или хорошо он не знал - на скорост ных лифтах ему кататься ещё не довод илось..

...Выход из скалы селениты обор удовали покатым навесом из прочного
пластика молочно белого цвета и мрам
орными ступенями. Виктор сбежал по ним, испытывая неизяснимое чувство восторга. Ноги погрузились в перепле тённый покров из цветов и трав. Изумр удно пёстрый ковёр мягко пружинил при каждом шаге. Обнажённые ступни проминали его и касались прохладной почвы. Точно такой же, как и на Зем ле...
Виктор упал в траву, безмятежно
раскинув вширь руки и ноги. И замер с
улыбкой на устах, полуприкрыв глаза.
А ведь ядро Луны - это маленькая коп ия Земли! Все его чувства прямо-таки
вопили об этом. Ах, как жаль, что Селе ны нет рядом...
Мысли о девушки заставили Вик тора вскочить на ноги. Развалился тут, понимаешь! Расслабился и кайф ловит.
А Мишина где-то там, ждёт не дождёт ся его помощи. Обругав себя последней
скотиной, Волков выбрал направление
к морю и побрёл по бескрайней целине . Он шагал, и на глаза ему не попа
далось ни одной мало мальски натопта нной тропки или дорожки. Ни жилья, ни другого какого строения! Цивилиза циией селенитов тут и не пахло. Может быть, он попал в природо охранную зо ну? В подлунный заповедник? Всё возм ожно!
Степь, украшенная островками кустарника, постенно сменилась густой
порослью. А чуть позже Виктор вообще углубился в тропические джунгли, вла жные и душные, которые можно встрет ить разве что только в дельте Амазон ки.
Путника окружила стена дикови нных растений. Таких живописных дер евьев он на Земле не встречал. Как, вп рочем, и цветущих зарослей кустарни ка, который тоже отличался видовым многообразием.  Любоваться на эту под
лунную флору Волков не собирался. Придерживаясь азимута, он упорно про
дирался через колючки и переплетен ие лиан к морскому побережью. Костюм
на нём трещал по швам, оставляя на особо занозистых шипах выдранные кл
очки и нитки, но стойко держался.
На счастье путника, сплошные джунгли вскоре расступились. Их смен ило смешанное редколесье. Продвига ться вперёд стало значттельно легче.
На полянах и прогалинах травы возвы
шались едва не в рост человека. Викт ор утонул в них с головой, с содрогани ем припомнив, что в таких вот травян ых зарослях на Земле любят пастись зл обные дикие кабаны. Припомнив сей факт, он приготовил на всякий случай пистолет..
Вокруг него действительно проис
ходило постоянное, но скрытое движен ие. Вокруг, то там, то тут, шуршал трав ой или трещал валежником кто-то из представителей местной фауны. Невид имая живность нагло пощёлкивала, пох рюкивала, посвистывала, попискивала и щебетала на разные голоса.
В воздухе с жужанием носились тучи разнообразных насекомых. За ни ми охотились пернатые с удивительной раскраской. С ветки на ветку то и дело сигали непохожие на земных мохнатые или лохматые зверушки. Одних можно было сравнить с белкой-летягой. Друг их с ...мультяшным Чебурашкой!
Виктора они не боялись ни капли . Увидят его, и уставаятся во все свои глазки-бусинки, замерев среди листвы.
Потом начинают кричать. Кто испуган но, а кто и радостно. При этом машут лапками и корчат смешные рожицы. А когда Волков показывал им язык, то они страшно сердились и начинали руг аться по-своему. А он в ответ задорно смеялся...
Ни в джунглях, ни в травах редк олесья следов селенитов тоже не оказа
лось! Волков тешил себя надеждой, что они, может быть, отыщутся на морском берегу? А если нет? На нет, и суда нет! Тогда он пойдёт вдоль брега! Во всяк ом случае сидеть сложа руки и ждать у моря погоды он не собирается. Волков
верил в себя, верил в свои силы! Он зн ал, что рано или поздно выйдет на сел енитов! А когда это произойдёт, он пер
еговорит с ними и обязательно подобъ ёт на поиски Селены...
"Забавный получается каламбур,
- усмехнулся Волков, - Селениты для Селены!"
Море приближалось с каждым шагом. Он уже отчётливл слышал шум
прибоя, который доносился из-за очер
ндной полосы зарослей, опять вставш их у него на пути. Продираясь сквозь гу
стую листву, Волков сделал ещё один шаг и ...вдруг почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.
Он провалился в бездну!


Глава 38. Дух живой
и мёртвой воды.

Впрочем, падение было недолг им. Ноги ударили по воде, раздался вс плеск, и путник с головой окунулся в ка кой-то водоём. Конечно, там, на галер ее, его неудержимо тянуло искупаться. Он мечтал об этом постоянно. Но не та ким же варварским образом: неожидан но, в одежде и со всем снаряжением вп ридачу. Приятного мало...
Волков вынырнул, отметив, что прхладная вода прозрачнее слезы. Но на вкус противная, какая-то солоновато горьковатая - пара капель попала в рот при падении. Матерясь и отплёвываясь , он попытался нащупать ногами дно, и у него это получилось. Виктор, обрадов авшись, перестал загребать руками и встал на ноги. Теперь вода доставала ему до подбородка.
Он едва проморгался. Капли отч его-то никак не желали расставаться с ресницами. Они то тянулись, словно ре
зиновые, то наоборот,