"Время Лиха"

какими-то вертикальными волнами, будто воздуха больше не существовало и всё – от земли до неба, до самой тучи и выше неё – заполнила вода. 
   Минут через десять бешеная сила грозы начала спадать. Небо лопнуло громом дальше, на той стороне Озера. Но дождь продолжался. Потоки воды всюду неслись в низины, сливались в мутные ручьи и захватывали с собой всё, что не могло вцепиться в землю. Посветлело. Снова показались исчезнувшие было в пелене дождя деревья по дальнему берегу.
   Иван, не обращая внимания на морось, выбрался из шалаша и по мокрому, 
174
прибитому песку, по растерзанным ветвям и листьям подошёл к Озеру. Оно сильно помутнело, но уже успокоилось: ни грозы, ни ливни, ни многомесячные ледяные оковы зимой не могли нанести ему какой-либо урон и хоть сколько-нибудь изменить.
   «Какое оно доброе и величественное, наше Озеро, - подумал Иван умиротворённо. – Детям даёт радость от купания, взрослым снимает усталость. Сотни людей тянутся к нему и в выходные, и в будни…»
   Ему захотелось в воду. Он разделся, быстро вошёл и долго плавал, лёжа на спине, радостно замечая то там, то здесь вспыхивающие звёзды. Ему никуда не хотелось, и он не боялся теперь думать об обычных своих заботах, словно гроза смыла с них лишнее и они стали мельче. Наконец, мысль о том, что родные могут встревожиться, заставила выбраться на берег. Иван постоял немного, чтобы обсохнуть – комары куда-то исчезли или ещё не появились – и ощутил прилив сил и лёгкость, словно не работал весь день в огороде и на ферме.
   - Что, так и не скажешь мне, правильно ли живу, верно ли поступаю?..
   Он спросил негромко и тут же забыл про свой вопрос, залюбовавшись полосой света, которая упала на Озеро от низкой луны.
   «Ну, ничего, я ещё не старый, впереди много жизни. Вот скоро стану молодым отцом…» И с этой мыслью, вызвавшей улыбку и теплоту в груди, Иван пошёл домой не по тропинке, потерявшейся в ночном лесу, а по дороге и всё представлял себе, какой будет его дочка, как он будет с ней играть…
2004, 2016
175