полу. Сердце в панике стучало о грудную клетку, ускоряя ритм, как будто пытаясь вырваться из тела. В голове зашумело от избытка адреналина, в глазах появились тёмные мошки, предвещая обморок.
Зомби, издающий смрадный запах, был уже в пяти метрах от него. Тряпка выпала из рук мальчика как бесполезное оружие. По телу волнами пробегала дрожь. Мальчик поднял взгляд на зомби и посмотрел в его стеклянные глаза, вдруг увидев чёрные нити, протянувшиеся со своих пальцев. Но что с ними делать дальше он не знал.
— Стой, — попытался он сделать страшный голос, но ему это не удалось. Зомби даже и не подумал послушаться. Страх тысячей демонов раздирал душу Энгела, парализуя волю. Он поднял дрожащие руки и, едва сдерживая рвотный рефлекс, посмотрел в мёртвые глаза восставшего трупа. Увидел, как снова потянулись нити и стал мысленно их натягивать, словно вожжи.
— Остановись, — прошептал он совсем негромко. Но зомби дёрнулся и замер в двух метрах от него. А Галактион, всё это время наблюдавший из-за двери, произнёс:
— Кто-то хочет остаться без еды? Почему мой кабинет всё ещё не убран? — мальчик встал, в душе проклиная мага, и на ватных ногах двинулся в обход зомби. Тяжёлое ведро тащилось за ним по полу. Он хотел окунуть тряпку, но вспомнил, что оставил её у входа. Он потянулся к ней, мысленно велев ползти к нему, и она подчинилась. Энгел принялся за уборку, пытаясь задерживать дыхание, чтобы не ощущать сладковатый запах гнили. Вся его одежда стала грязной, пока он ползал по полу и смывал следы работы учителя. Он вспоминал маму, заботливую черноволосую женщину, которая бережно укладывала его спать и рассказывала сказки на ночь. Но Энгелу почему-то казалось, что она умирает. Это неясное чувство всё время беспокоило его. Он видел, как внутри неё угасает огонь, назначение которого он не мог объяснить. Он много слышал про душу, но не знал, она ли это. Когда мать привела его к башне некромага, её свет уже едва горел. Энгел хотел ей помочь, но не знал, как это сделать. Воспоминания волной захлестнули его. Он вспомнил, как играл с ребятами в казаков и разбойников деревянными ножами. Как-то они так заигрались, что ушли далеко от лагеря и там один большой мальчик вдруг столкнул его в реку.
— Ты проклят и несёшь окружающим только смерть! А значит ты должен умереть! — Энгел барахтался, глотая воду и задыхаясь, тогда он впервые попросил смерть не забирать его. А ребята на берегу только смеялись, и тогда, в отчаянии, он крикнул:
— Смерть тоже заберет тебя!.. — мысленно обрекая его на мучительную смерть, Энгел представил, как его обидчик горит в огне: один раз он видел, как сжигали ведьм. Пусть и этот пацан сгорит так же!
Когда мир почти погас, Энгел вдруг ощутил, как его за волосы вытягивают из воды. Потом он долго кашлял и плевался водой. Открыв глаза, он увидел худого подростка, сына старого князя, который всё время защищал его от ребят, обижавших его.
— Спасибо… — прошептал Энгел, ощупывая траву под руками, ещё не веря, что он не погиб там — в воде.
[/left]
