Валентина, тяжело вздохнув, собралась с силами и поведала ведунье долгую историю жизни, то, что лежало камнем на душе.
«После свадьбы я с мужем Александром стала жить в небольшом доме, который принадлежал его бабке и деду, состоявшим из двух комнат. Спальню отвели нам, молодожёнам. Родителей у мужа не было, вернее, отец был жив, но он участие в воспитании детей не принимал. Саша и его брат Владимир воспитывались в детском доме. Про стариков знаю только со слов мужа. Бабушка Авдотья и дед Михаил жили в хуторе Безлесном. Мать Авдотьи была из зажиточной семьи, а её будущий муж – дед Михаил – ходил у них в батраках. Ногу дед потерял во время войны, говорит, подорвался на мине. Ходит, порою, по дому, стучит протезом деревянным, смурной такой, никогда не улыбнётся.
Сразу же невзлюбила меня свекровь, постоянно дармоедкой обзывала, хотя работала я на швейной фабрике и всю свою зарплату отдавала мужу, а уже он все деньги передавал своим бабке с дедом, но и этого им казалось мало. Муж у меня работал на железной дороге посменно, впрочем, как и я на фабрике. Иногда получалось, что мы с Сашей работали в разные смены. Мне приходилось очень часто ночевать одной в комнате, и вот тогда ЭТО и началось.
Как-то раз Саша ушел в первую смену, рано утром, а я продолжила спать, так как мне не надо было рано вставать. Захотелось выспаться перед второй сменой. Сплю я, и снится сон, будто надо мной стоит бабка Авдотья, страшная такая, ну как ведьма, и что-то надо мной шепчет, какие-то заклятья. Я пытаюсь проснуться и не могу, но всё-таки невероятными усилиями отхожу ото сна и вижу – стоит у моей кровати бабка, низко склонившись. И я, такая глупая, говорю ей, что она мне только что снилась, шепчущей какие-то странные слова. Бабка Авдотья на меня замахала руками, мол: «Ты что такое говоришь? Я кроме « Отче наш…» ничего и не знаю», – а в глазах полыхает гнев от того, что я так рано пробудилась и не дала закончить наговор. И это было только начало. По простоте душевной извинилась перед ней, так как приняла всё за нереальность, даже не понимая, к чему приведут последствия того наговора.
На следующий день я ждала мужа со второй смены. Лежу и читаю книгу. Чувствую, что засыпаю, потому и выключила торшер. Только прилегла, как в полудрёме почувствовала то, как в моей подушке начало происходить что-то ужасное: страшный шум непонятного происхождения. Казалось, перья в подушке кружились со страшным звуком, каким-то визгом, вибрация ощущалась под головой. Я очень испугалась, тут же соскочила с кровати и включила торшер. Решила проверить подушку, прислонила к ней ухо и услышала, как утихают, укладываются перья под моей головой, как всё тише и тише закручивается вихрь под моим ухом. Не передать словами, как мне стало страшно! И тут же бабка Авдотья из своей комнаты кричит: «Валя, что случилось?»
С этого момента стала подозревать, что не всё так просто в доме, где я начала жить со своим мужем, да слухи от соседей начали доходить до меня, что бабка занимается тёмными делами. Как-то раз, когда я уже родила сына Сашу – прикрыла занавески, разделяющие наши комнаты, приготовила грудь и стала кормить ребёнка. Почувствовав взгляд, подняла глаза и увидела, как за мной бесстыдно наблюдает дед, ухмыляется. Я смутилась и отвернулась от него, так как не хотела, чтобы он смотрел на меня. Давно стала подмечать, что он, нет-нет, да и подглядывал за мной, особенно, когда я переодевалась. В тот момент, во время кормления, у меня был включен торшер. И вдруг почувствовала, вернее, услышала, как что-то летит в моё окно с такой силой, с таким визгом, который нельзя сравнить ни с чем, что я просто обмерла. Я пригнулась, чтобы закрыть собой ребенка, потому как подумала, что сейчас разобьётся стекло. По уровню шума и визга за окном должна была быть такая сила, которая способна вынести не только окно, но и пробить стену, но… Удара не последовало. Всё резко оборвалось. С тех пор я совсем стала бояться находиться по соседству со стариками, особенно трудно давались ночи, когда не было мужа рядом. Я включала ночью уже не торшер, а свет в комнате, на что дед с бабкой начали ругаться, дед приоткрывал нашу дверь и костылем выключал свет. С тех пор я стала упрашивать мужа уйти от стариков на съемную квартиру, так как находиться с ними рядом стало невыносимо, но эта наша затея не понравилась бабке из-за того, что мы большую часть зарплаты отдавали старикам на продукты и на оплату жилья.
Саша стал выпивать. Мне казалось что все проблемы в нашей семье случились как-то вдруг, после того нашёптывания бабки, да и подглядывания деда мне были противны. Я просто перестала стариков уважать и с трудом переносила существование с ними под одной крышей. Как-то сразу начали приходить Сашины друзья, которые могли ввалиться в дом в любое время, когда муж был на выходном, да не с пустыми руками – с бутылкой водки. Постоянно выпивали при молчаливом попустительстве стариков. Да и сама бабка была рада, что ей нальют рюмочку. Поставит капусту квашенную на стол, а больше ничего гостям и не предложит. Сидит с гостями, наклюкается, а потом начинает всех учить уму-разуму. Часто и с Сашей устраивали застолья запойные. После алкогольных посиделок Саша не мог остановиться и пил до тех пор, пока не свалится. Перенесу его на кровать, а сама плачу. Конечно, я не могла смириться с такой жизнью, которая катилась под откос, конечно же, не молчала, высказывала открыто своё недовольство. Мне было очень тяжело, но бабка, как женщина, никогда не была на моей стороне. Даже тогда, когда муж стал поднимать на меня руку, она подбадривала его, подначивала на скандал, словесно просила, чтоб он дал мне хорошенько в воспитательных целях.
Маленькому сыну Сашеньке уже было семь месяцев, когда я всё-таки настояла на своём и убедила мужа подыскать нам съёмную квартиру. Муж, конечно, тоже замечал бабкины странности, потому как она начала подбивать Сашу развестись со мной. Но муж меня очень любил, потому со временем понял, что дальше так жить нельзя. Наконец, мы решили уйти на квартиру, но сколько бы мы ни искали, квартиры почему-то для нас не находилось. И вот как-то бабка Авдотья сама подошла к мужу и сказала, что знакомая сдаёт жильё в двух шагах от их дома. Я хотела уехать подальше от стариков, но, как на зло, в нашем районе мы с Сашей не могли найти съёмной квартиры. Муж начал меня уговаривать взять подвернувшийся вариант. И тут прямо как затменье на меня нашло – согласилась с доводами мужа.
На следующий день мы решили переезжать. Я с каким-то внутренним облегчением и радостью собираю наши скромные пожитки, радуюсь, и уже, стоя на пороге, бабка вдруг говорит, да еще пальцем так грозит: «В ногах будешь ползать, просить назад вернуться. Попомни!» Я в своей радости не придала значения её словам, так устала от её постоянных угроз и оскорблений. Мы с мужем переехали на другую улицу.
Муж уже работал помощником машиниста, и в первую ночь, на новом месте, мне пришлось ночевать одной – Сашу вызвали на работу. Ночь была на удивление спокойной, я прекрасно выспалась и проснулась в отличном настроении. Потом взялась за уборку в доме такая счастливая и довольная.
Вдруг приходит в гости бабка Авдотья – проверить, как мы устроились. Мне пришлось принять её. Поставила чайник, а сама думаю только об одном, чтобы она долго не сидела за столом. Мы попили чаю, и бабка стала собираться домой. Я вышла из дома её проводить до калитки. Сын в это время спал. И вот поднимаюсь на крыльцо, понимаю, что мне надо зайти в дом – посмотреть, не проснулся ли маленький Сашенька, а не могу переступить через порог: такой страх сдавливающий накатывает, что хоть кричи. И только то, что ребенку может быть опасно одному находиться в спальне, пересилило. С трудом, но мне удалось войти в дом, но внутри оставаться не могла. Я боялась находиться в той комнате, где потчевала чаем бабку. Сижу в спальне, а глаз не спускаю с первой комнаты. Этот сковывающий страх просто невозможно описать словами! Хорошо, что на дворе стояло лето, и я с ребенком могла находиться во дворе. В доме же чувствовала давление, а во дворе, на открытом пространстве, мне не было страшно.
Вечером пришла подруга Светлана. Я думала, что мне станет легче, если она будет рядом, но сильно ошибалась. Даже в присутствии Светланы страх не проходил, о чем ей и рассказала. Светлана посоветовала мне не выключать свет ночью, но даже это потом не спасало: я пыталась читать книгу, но не могла понять ни строчки, в голове сидело одно – мне неуютно в этом доме стало с тех пор, как его посетила Авдотья. Часа в три ночи с работы вернулся муж. Рассказала ему о том, что произошло, но он только посмеялся над моими страхами. Тут и ребёнок проснулся. Покормила его и задремала при свете. С мужем и ребенком хоть немного смогла поспать. С этих пор, когда муж был в отъезде, я стала просить маму или бабушку ночевать со мной в доме. Причём, мои родственники спали спокойно, а вот я не могла. И вроде бы понимала, что это не просто так, но ничего поделать не могла с собой и своими страхами.
Стала уходить на ночь из этого дома к маме. И вот что интересно, у мамы я чувствовала себя спокойно, даже не включала свет, когда вставала, чтобы покормить ребенка. И уходила к маме, когда муж отправлялся в поездку. Конечно, это был не выход. Саше не нравилось, что я бегаю к родственникам и не ночую дома. Придёт утром – а жены нет. Начал ругаться, открыто выражать своё неудовольствие.
Так прошло месяца два. Я стала выглядеть очень плохо: серый цвет лица, мешки под глазами, худая до того, что уже просто невозможно смотреть, хотя раньше была крепкой и красивой. Перемены во внешности бросались в лицо окружающим. Многие спрашивали, не больна ли я. И вот, когда нервы стали на пределе, сама стала просить Сашу вернуться назад, в дом стариков. Сама же и отправилась к бабке Авдотье упрашивать – принять нас назад. Тут и сын сильно заболел, положили в больницу.
За это время муж перевез наши вещи к старикам. Но прожили вместе мы не долго. Как только подвернулась новая квартира – мы ушли. Причем помог нам в этот раз дед Михаил. Он как инвалид выхлопотал эту квартиру. Наверное, нам и Бог помог, сжалившись надо мной. Дед сделал невероятное – он приобрёл нам жильё, в котором мы стали жить уже без моих страхов. Но тут случилась другая напасть – Саша начал выпивать в свободное от работы время. Мучилась, страдала, жила, как в аду. Да и сынишка был очень беспокойным. Я очень уставала, так как не было покоя ни днём, ни ночью.
Через три года случилось непоправимое. Я была на работе, а муж должен был забрать ребенка из садика. Прихожу домой - ни его, ни маленького Саши. Соседи сказали, что муж уехал на рыбалку с другом Василием. Побежала в детский сад за сыном, а у самой такое предчувствие, что должно случиться что-то страшное. Тревога затопила душу, когда я была ещё на работе, часа в четыре дня. У меня сильно кольнуло в сердце и стало муторно на душе, потому и отпросилась пораньше. Забрала ребенка из сада, привела домой и начала готовить ужин, а сама как будто жду нехороших вестей. Тревога затопила всё нутро. Мужа всё не было. И вот часов в
