задачами, посмотрю его картины и поделки – может, украшу ими мой дворец. Не спорит, спокойно и внимательно выслушивает мое мнение, таким человеком не трудно руководить — будет добросовестно выполнять мои указания. Сколько ему платить? – размышлял работодатель. – Одет, как бедный инженер, наверно, имеет семью. В нашей нищей стране наилучший специалист рад любому заработку. Каждую часть плана буду оплачивать отдельно, никакой месячной зарплаты. Так дела пойдут в хорошем темпе, он не станет возражать и удивляться моим требованиям, будет материально заинтересован в быстром и качественном выполнении задания. Мне нужны тайные двери, проходы и лестницы в стенах, подвал с секретами. Хочу настоящий Замок!».
Низкорослый Вилли со временем свыкся с новой должностью, понял весомость своего положения, располнел и поэтому казался еще ниже ростом. За глаза его называли ‘коротышка’. Принимая посетителя и желая произвести на него впечатление, важный господин любил ходить взад-вперед по комнате, поднимаясь на носки, опускаясь на пятки и раскачиваясь из стороны в сторону, заложив руки за спину. Хозяин кабинета имел странную привычку садиться прямо на стол перед посетителем, полагая, что таким образом дает понять гостю, что прост в общении и хорошо понимает все проблемы.
— Да, я вам верю, имею представление, о чем говорите. Я ведь также, как вы теперь, в свое время испытывал трудности. Мне тоже нелегко всё далось, — с нотой грусти мягким голосом чиновник уверял просителя обычно невпопад, кивая головой, с серьезным выражением лица.
Высокий худощавый архитектор испытывал неловкость от того, что сидел, а занимавший столь значимый пост человек стоял перед ним. В достаточно просторной приёмной приглашенный на собеседование специалист чувствовал себя ничтожно малым, несмотря на рост и высшее техническое образование. Его большие карие глаза на исхудавшем лице подчеркивали беспомощность перед сложившейся ситуацией, и готовность согласиться на любые условия.
Обдумывая каждое слово, Вилли гордо шагал по комнате и вдруг сел прямо на стол напротив собеседника, чем еще больше смутил кандидата на должность архитектора. Чиновник пренебрежительно отодвинул в сторону чертежи, давая понять, что они его не интересуют, и резким командным тоном произнес:
— Мне построили слишком скучный особняк. Дело не только во внешнем виде, хочу иметь необыкновенное строение.
Пристально посмотрев в глаза собеседника, работодатель выдержал паузу.
— Если вы согласитесь переделать здание согласно моему желанию, я щедро оплачу ваш труд.
Архитектор давно не получал даже случайных заказов и был согласен на любой договор, лишь бы строить, и семью надо содержать. Друзья говорили, что ‘коротышка’ часто обманывает — не платит за работу или дает гроши, намного меньше, чем обещал.
«Похоже, чиновник хочет стать владельцем особенного строения с необычной планировкой, – архитектор давно мечтал об интересной работе. — Придется согласиться, хотя мне будет легче соорудить дом по моему готовому чертежу, чем переделывать — чужой или, что еще хуже, перестраивать по проекту дилетанта, каким является Вилли, кажется, математик по образованию».
Все эти мысли мигом пронеслись в голове безработного.
— Я согласен, — с волнением в голосе произнес вслух.
— Чертить будешь в своей комнате, — хозяин кабинета сразу перешел на ‘ты’, считая, что тем самым переходит на дружеские отношения. — Вернее, я выделю тебе отдельное помещение и приходи без опозданий. Получишь всё, что понадобится в требуемом количестве. Будешь учитывать все мои замечания. Ты женат?
Собеседник кивнул.
— У тебя будет ненормированный рабочий день без выходных. Чтобы жена не пилила за позднее возвращение, я выдам аванс, — Вилли взял со стола конверт и протянул архитектору. — Держи.
Заглянув внутрь, не ожидав увидеть такую большую сумму, строитель пролепетал:
— Здесь много.
— Я обещал быть щедрым заказчиком. Платить буду за каждое конкретное поручение. Сегодня ты свободен, можешь порадовать жену. Завтра с утра поедем к объекту, осмотрим и поговорим о моих требованиях. Да, вот еще что: у тебя есть телефон?
— Домашний? Конечно, вы мне звонили, — собеседник разговаривал мягко, не рискнул перейти на ты, ведь заказчик слишком влиятельный человек.
— Нет! — резко оборвал Вилли, вставая со стола. — Я имею в виду мобильный.
— Не имею, как-то не было необходимости.
— Купи телефон, денег должно хватить и на него.
— Хорошо, куплю, раз нужно.
— Да, самое главное: ничего нельзя выносить отсюда, в смысле чертежи или записи – какую-либо информацию о моем задании. Строительство объекта будет идти под строгим секретом, готовлю сюрприз для друзей и даже для семьи.
Вилли заговорщически подмигнул удивленному архитектору.
— Так что ни с кем сооружение не обсуждать, никому ничего не рассказывать о моем особняке! Собственно, свободного времени будет мало. Обещаешь все держать в секрете? Мы и тебя засекретим.
— Да, разумеется, я не болтун.
— Я буду называть тебя Зак – укороченная форма слова замок.
— Но, — пытался возразить архитектор, не понимая зачем так усложнять.
— Не нравится? Потерпи год. Надеюсь, за год мы управимся с интересным объектом, — весело подмигнул ему Вилли.
— Как скажете, — собеседник понял, что разговор окончен и встал с места, собирая чертежи.
Ему было жаль, что такие хорошие проекты заказчик не удосужился даже посмотреть.
*
«Довольно о грустном, я своего добился. Первый особняк действительно получился вычурным — убогое строение. Тогда мне не хватило смелости в мечтаниях. Теперь совсем другое дело: мысль и фантазия стали свободнее, дух независимости проник в меня, в моё сознание, в мой внутренний мир. Результат раскованного воображения поразит всех! Сказочный дворец готов принять семью и гостей. Скоро в моих роскошных залах соберутся все, кто посмеялся над Замком в прошлый раз. Я никого не забыл пригласить. Все согласились приехать, кое-кто даже хмыкнул. Меня ожидает театр одного зрителя. Понаблюдаю за вами, господа, посмотрю у кого из вас не отпадет челюсть, с удовольствием погляжу на ваши завистливые лица, — Вилли мысленно перенесся к приятному событию, намеченному на ближайшие выходные. – Тогда я сказал, что дом не достроен».
На собственный ухоженный островок хозяин возлагал большие надежды, рассчитывал превратить загородное поместье в идеальное место отдыха для себя и семьи. Кроме того, владелец виллы надеялся, что его детище станет привлекательным для друзей и недругов. В тихом райском уголке он намеревался устраивать праздники для тесного круга лиц с целью выведать некоторые секреты, используя систему тайных проходов и лестниц.
Но и это еще не все сюрпризы. В его компанию входили люди, мешающие ему становиться богаче. Почти всегда чиновнику приходилось львиную часть доходов отдавать друзьям – нахлебникам, потому что им были известны все первые крупные сомнительные сделки. Вилли придумал ловушки — убийцы, чтобы избавиться от них раз и навсегда. Для выполнения замысла обладателю Замка понадобился необычный подвал – подземелье, с многочисленными помещениями с незаметными дверями со скрытыми затворами.
Один вопрос всю дорогу не давал покоя чиновнику: что делать с исполнителем невероятных фантазий?
Прекрасный специалист добросовестно выполнял все требования заказчика и оказался порядочным человеком. Однажды хозяин решил проверить насколько честен работник и дважды заплатил за одно и то же задание, вроде не заметив, но архитектор не взял деньги и тут же напомнил, что получил сполна накануне. Что, если некто из влиятельного окружения Вилли выяснит кто создатель объекта и начнет допытываться у него о тайнах Замка? Подкупом или хитростью узнает о том, о чем никому знать не следует?
«Участь Зака решена! Другого выхода нет! Заодно опробую ловушку».
