«Что ж, мне лучше выбраться отсюда раньше, чем ты придумаешь иной способ избавиться от меня», — узник достал из кармана щипчики и попробовал сетку на прочность.
Стальная сеть не сразу, но поддалась кусачкам с острыми краями, — архитектор вздохнул с облегчением и стал разрезать прутья как можно ближе к краю, чтобы протиснуться в образовавшуюся дыру.
«Ты мне приготовил подарок, но еще не знаешь, что я для тебя выдолбил сюрприз. Желаю тебе найти его до того, как начнешь выяснять, что со мной случилось и где нахожусь».
*
В новом доме Вилли все предусмотрел для отдыха: всюду стояли удобные диваны и кресла. Во всех залах и спальнях висели телевизоры, на столиках лежали ноутбуки. На нижнем этаже находились игровая комната и биллиардная. Для восстановления сил имелись тренажерная и бассейн. Вокруг особняка практичный хозяин засадил живописный парк.
Обладатель благоустроенной виллы прогулялся по аллеям с молодыми и красивыми деревьями. Каждый саженец он выбирал лично — сосны и ели составляли большинство. Владелец сказочной территории знал, что в хвойном лесу легче дышится.
Вилли считал, что перед Замком в зеленой зоне у графа должно быть много скульптур и фонтан, потому не поскупился на их приобретение и установку. Титул всего лишь кусок бумаги, главное — качество жизни. В своём дворце он будет чувствовать себя графом или князем.
В первое новоселье Вилли надеялся услышать похвалу, а услышал лишь насмешки. На сей раз он мысленно подготовился к любому разговору. Всем известно, что из зависти бросают в лицо много неприятных слов. Например, его бывший начальник, которого за глаза все называли ‘одноглазый волк’, мог с ехидной улыбкой сказать что-нибудь язвительное о притязаниях Вилли на дворянский титул. Обладатель загадочного Замка представил себе такой диалог.
Развалившись в кресле, ‘одноглазый волк’ держит в руке бокал с коньяком и с иронией произносит:
— Ты мнишь себя графом или князем, поэтому такую громадину отгрохал?
— Да, — непринужденным тоном ответит Вилли, — нашел у родителей кое-какие бумаги — чертежи и пожелтевшие листки, пока не все разобрал. Отец много говорил о происхождении фамилии, но в юности я всерьез не воспринимал его слова. Тогда было опасно иметь известных в стране предков — тревожное время, иные интересы, нравы, эпоха. Теперь другое дело, я за ум взялся, скоро уточню родословную семьи, важно знать прадедов.
Наступили сумерки. Несмотря на ссору с сыном, у хозяина поместья не испортилось настроение, он вошел в здание и нажал на кнопку пульта. Весь особняк залился светом, включилось наружное освещение. Довольный собственник вышел из дома, постоял у порога, спустился по ступенькам во двор, чтобы полюбоваться детищем и парком при искусственном освещении.
— Зак установил прекрасную подсветку сооружения и башни, — тихо произнес Вилли, шагая по красивой тропинке и рассматривая массивное жилище и территорию вокруг.
Удачно скрытые и невидимые днем лампочки освещали строение, ночью придавая ему грациозность и величие настоящего Замка.
— Талантливый человек, жаль его, но его миссия завершена, ему известно слишком много тайн.
Владелец рыцарского дворца решил еще раз насладиться великолепием залов: немного поиграл с пультом в руке, пробуя как работает автоматика. Чувствуя себя хозяином роскошного дома, радовался тишине и уюту. В нем проснулся аппетит. Он не спеша пошел на кухню, открыл холодильник, сделал бутерброды, налил коньяк, сел поудобней и ел медленно, смакуя, получая удовольствие. Ему совсем не хотелось слушать чью-либо болтовню или музыку, сплетни и новости.
— Раз Алекс так отреагировал, – произнес с мечтательной улыбкой.
Ему захотелось отдохнуть, хоть один раз за многие годы лечь спать пораньше, чтобы утром на свежую голову обдумать дальнейшие действия относительно архитектора и прочих ‘лишних людей’ в своей жизни.
На второй этаж вела покрытая красным ковром мраморная лестница, словно кокетливая женщина, приглашавшая подняться наверх.
— Раз вы настаиваете, пожалуй, соглашусь войти к вам, — прошептал мужчина незримой спутнице — мечте.
У человека всегда должна быть мечта. Его дом из детских грез стал реальностью, теперь можно пофантазировать о новой спутнице жизни, юной красавице.
— Почему нет? — будто споря с кем-то, произнес Вилли. — Мне нет и пятидесяти, иные еще ходят в холостяках, а мои дети уже самостоятельные. Да, и моя ‘старая пила’ (так он называл жену) порядком надоела.
Чувствуя себя богатым и сильным рыцарем средневековья, Вилли поднялся по лестнице, повернул направо и направился к спальне, подошел к перилам и облокотился на них, любуясь холлом.
Необъятное пространство занимали большой диван и уютные кресла. Ласкали взор растения — пальмы и вьющиеся по стенам, цветы хорошо скрывали камеры наблюдения. Картины на стенах, антикварный столик возле дивана, овальное зеркало в оригинальной раме и напольные часы словно переносили в прошлые века.
На перилах напротив спальни Вилли заметил деталь, которую раньше не видел или не обращал на нее внимание. На мраморе сидел свесивший ножки чёртик с длинным хвостом, словно дразнивший руками у носа. Хозяин положил пульт на поручень и запыхтел от негодования.
— Что за ерунда! — крикнул сердито. — Что за безвкусица! Как он посмел без моего разрешения посадить чёрта?
Вилли дернул фигурку. Словно насмехаясь над усилиями, чёртик слегка поднялся и только, но не выходил из перил, хотя мужчина тянул изо всех сил.
— Завтра же его спилю!
Возбужденный хозяин шагнул к спальне, плитка ушла из-под ног — Вилли провалился.
«...ведь есть еще один секрет», — всплыли в памяти слова архитектора.
Ноги падающего мужчины уперлись во что-то неустойчивое, тяжелая задница продолжала падение, но не долго. Казалось, он сложился пополам и сел, ударился головой и спиной, мгновенно потеряв сознание.
Вилли медленно приходил в себя, поняв, что сидит в глубоком узком мешке, стопы находятся где-то над ним. Голова болела, что-то случилось с позвоночником – каждый вздох отзывался в теле сильной болью.
— А-а-а! — зарычал пленник каменного мешка в отчаянии громко, как раненый зверь.
«Не кричи, бесполезно, все равно никто не услышит, никого в поместье нет. Нечего было сына отсылать, — съехидничал внутренний голос.
— У меня в кармане телефон Зака, — вспомнил Вилли, — нужно достать и позвонить.
— Одному из тех, кого надеялся столкнуть в яму? Собираешься проболтаться о тайнах Замка?
— Хочу выбраться живым. Позвоню жене Зака.
— Да, да, позвони и скажи: «Так мол и так, сбросил твоего мужа в подвал, потом и сам упал туда же. Приезжай и помоги мне выбраться из ямы».
— Зак придумал и сделал ловушки. Это незаконно, так что она должна мне помочь. Вечно ты меня ругаешь, ни разу не поддержал.
— Ты же убийца. Как можно поддерживать преступника?
— Вероятно, Зак еще жив. Выберусь сам и ему помогу.
— Конечно, догонишь и еще добавишь, наверно, ему премию выдашь за ‘случайное’ падение в ловушку. Скажешь, что нечаянно нажал на рычаг».
Перед глазами плыли белые круги, затылок болел, узник попытался поднять правую руку, острая боль пронзила тело, он потерял сознание.
«То ли сон, то ли бред, что со мной? — мысли путались в голове. — Если рассуждаю, значит в сознании, просто лежу во тьме. Наверное, упал в яму, судя по неудобной позе, она узкая, похоже, угодил в ловушку. Боль в позвоночнике не позволяет двигаться, значит что-то сломал. Правая рука болит, может, тоже повреждена. В логике тебе не откажешь. А левая рука? — Вилли поднял вверх свободный локоть.
— Хоть эта цела, – пленник каменного мешка вздохнул с облегчением. – Что делать дальше?».
Телефон лежал в правом кармане, он попытался левой рукой дотянуться до мобильника. Мужчине словно проткнули спину острой шпагой, он потерял сознание.
От нестерпимой боли в позвоночнике узник застонал и сознание вновь вернулось к нему.
«Что за беда такая? Неужели я не смогу вытащить телефон из кармана?».
— А-а-а! – Вилли опять закричал.
