легкомысленных существ.
- Я не существо, - слабо возразил я.
- Ты хуже! Во много раз! И подлее! Ты подлый старый козел!
Да что за свинство, в самом деле. И какой я к лешему старый?
- Что-то я не пойму - кто я? Козел, сатир или существо?
- Ты все сразу. Ты гнусный монстр!
- Ну, ты это уж через край хватила.
- Нет, не хватила, совсем не хватила. Ты еще, подлый тюлень, не знаешь, как я могу хватить. Но ты узнаешь! Я мускулистая! И хватит сопеть. Из-за таких, как ты, и кончают жизнь несчастным случаем!
Я понял, что несчастный случай точно с кем-то из нас произойдет, если мы немедленно не расстанемся.
Расстались мы холодно.
Бескорыстную помощь в поисках верной подруги оказала мне моя двоюродная сестра. У них в классе, сказала Олька, этих подруг навалом.
К одной из них, Дашке Козловой, я и шел, сорвав с клумбы красивый цветок.
- Ты это куда? - остановил меня Юрка Баларев.
- Иду на свидание к верной подруге, потому что я влюблен.
- Сильно-сильно?
- Я в безумии.
- А... То-то я смотрю, у тебя изо рта слюна капает.
- Это от жвачки.
- Ты ей жвачку подаришь?
- Нет, цветок лучше.
- Ну и правильно, а то вы слюнями всю улицу заплюете. - Он вздохнул. - Я тоже когда-то цветы подарил. Колючие. Много крови потерял. Ходил, весь исколотый шипами. И решил, что это не дело, и на моей карьере футбольного вратаря скажется плохо.
- Это верно.
- Еще помидоры дарил.
- Помидоры?!
- Я тогда в беспамятстве был.
- Совсем ничего не помнил?
- Так, кое-что, но плохо. Помню, что помидоры она любила, за раз полкило могла умять. Я ей их все время из дому таскал. Вся песочница в детском саду была забита помидорными ошметками. Да, любила она помидоры... И я их ел. Как-то раз до оскомины наелся - и сразу разлюбил.
- Ее?
- Помидоры. А она меня. Ты, говорит, томаты ненавидишь, а это подло. Смотри, Борька, брось ты это дело.
- Я пойду до конца, - твердо сказал я. - Не хочу стать полным идиотом.
- Ну иди тогда.
И я пошел. Но дойти не успел. На этот раз меня остановил Чума, хулиган известный и авторитетный.
- Эй! - заорал он. - Ну-ка подойди!
- Я плохо слышу! - тоже закричал я. - У меня в левом ухе отит.
- Тогда слушай правым.
- Он забит серной пробкой.
- Ничего, я тебе его прочищу.
"Не хотелось бы", - боязливо думал я, подходя к Чуме.
- Ну-ну, не дыши так часто, - сказал он и протянул руку.
На его майке было написано: "Посмотри, и быстро пройди мимо!" Разумный совет, и я бы охотно ему последовал, да поздно...
Я хотел пожать протянутую руку.
- Цветок давай, идиот, - сказал он, нехорошо улыбаясь.
Цветок перекочевал в его цепкую клешню.
- Приятно, когда юная поросль уважает старших. Теперь я буду настоящим хиппи. - И Чума довольно засмеялся. - Или, может, тебе жалко?
Я пожал плечами.
- Ты не забыл, как я вздул тебя в последний раз?
- Не забывается такое никогда, - сказал я дрожащим голосом.
- Напомнить тебе?
- У меня хорошая память, - сказал я быстро.
- То-то же, - удовлетворенно заключил Чума.
Пришлось подарить Дашке жвачку. После чего я понял, что продолжение отношений не последует.
- Ну как, подарил? - спросил Юрка.
- Подарил, - недовольно ответил я.
- Что?
- Жвачку, что же еще.
- Ну и...
- Она сказала, что настоящие кавалеры такую дрянь не дарят.
- Ну и...
- Сказала, что я имбецил.
- Ну и...
- Ну что ты нукаешь! Ну, на этом все и кончилось.
На встречу с Валькой Тарачковой, тоже из Олькиного класса, я нес мухобойку. А что? Отличная вещь! У нас дома их две, так что не жалко.
- Что это? - вытаращила глаза Валька.
- Мухобойка. Папа купил. Замечательная штуковина! Сейчас жарко: мухи, комары... Газетой бить неудобно. А ей - р-р-раз!
- Что - р-р-раз?
- Ну по мухе там, или по таракану - р-р-раз!
- И что?
- Нет его - таракана. Кранты ему. Или ей, мухе, каюк.
- У нас нет тараканов!
- От соседей прибегут. У нас тоже не было.
- У нас и мух нет.
- Вы что, ставни на окна навесили?
- У нас сетка. И у нас их просто нет. Убери сейчас же свою противную мухоловку!
- Мухобойку. И ей не ловят, а бьют.
- Мне все равно, что ей делают, мне противно.
- Скажи пожалуйста... А когда комары жрут, это не противно?
В общем, мы поссорились, и пути наши разошлись. Мой путь лежал домой. Мухобойку Валька так и не взяла. Ну и ладно.
- А что ты любишь, чем увлекаешься? - пристала ко мне Ленка Манаева.
- Футбол люблю, хоккеем увлекаюсь.
- А я куклу Барби, Николая Носова и крестиком вышивать люблю.
- Это здорово, но с футболом не сравнить.
- Почему же? Футбол, это дрянь дрянная, а Барби, это вещь!
- Сволочь твоя Барби, - сказал я с неудовольствием. - А футбол, это... это футбол! Ясно тебе?
- Ясно, - горько сказала она. - Какой кошмар!
- И если я твою Барби увижу, то ухо ей оторву!
- А я тебе ногой дам, она больной сделается, и ты не сможешь гонять в свой футбол.
- А я ее вылечу.
- А я Барби ухо пришью.
- А я ей опять оторву.
- А я у тебя ногу оторву, хулиган!
- Вот значит как!
- Вот значит так!
- Ну и иди к своей Барби кудряшки расчесывать!
Да, и с Манаевой у меня ничего не вышло.
Футбол оказался камнем преткновения и с Лилькой Мезенцевой
- Пойдем, Лилька, на футбол, поболеем... - предложил я ей.
- Да что же я дура - болеть, да еще на каком-то паршивом футболе!
- Конечно, дура, - сказал я.
Не переношу, когда так отзываются о моей любимой игре.
И тут же - хрясть! Звонкая пощечина окрасила мою щеку в цвета любимого клуба.
- С девочками так не разговаривают, обормот, - бросила Лилька, развернулась и ушла, пританцовывая.
Подумаешь, нервная какая! Лучше я с Аськой Айдаковой дружить буду, та и мухи не обидит. А недавно пять копеек на улице подобрала. Вот так-то! Станет мне верной и бережливой подругой.
Я не стал терять времени, подошел к ней и сказал прямо:
- Аська, пойдем на футбол
- Не пойду, - не раздумывая ответила она.
- Ну и дура!
И опять - хрясть!
И почему они так футбол не любят!
А может, действительно, с девчонками не надо так разговаривать.
С Веркой Карамновой я решил заехать с другого конца, и начал с погоды.
- Погодка-то какая! - с чувством сказал я. - Всем погодам погода.
Та что-то промычала в ответ.
- Отличная погода, можно сказать чудесная, - с энтузиазмом продолжал я.
- М-да...
- Приятная такая, свежая... В общем - классная погода!
- Ну, что еще о погоде скажешь?
- Многое могу.
- Синоптиком станешь.
- Не стану. Побьют еще.
- А завтра, какую погоду обещали?
- Нормальную.
- Очень интересно. Ты умеешь увлечь.
С этим надо было кончать.
- Короче, будешь со мной дружить?
- Я с книжкой дружу.
- С какой?
- С разными. А ты?
- Я с Сережкой дружу, с футболом.
- Вот и иди со своим Сережкой на свой футбол, а я в библиотеку пойду.
В библиотеку мне идти не хотелось.
- Разные мы, Боря.
Нелегкое это дело - выбрать себе верную подругу. По списку осталось всего две... Одной я назначил свидание на пятнадцать тридцать, другой на восемнадцать ровно.
Но что-то во мне сломалось. Пропала свежесть чувств. На первое свидание я не пошел. Скажу потом, что это мне во сне привиделось.
Не пошел и на второе. Подумал, раз первое приснилось, то и это тоже.
- Не очень-то красиво, - сказал Вовка Брусникин.
- Вот усну и извинюсь во сне.
И когда вечером я заснул, то увидел, как идет мне навстречу Наташка Клещева и говорит:
- Что же это ты, Просиков, свидание мне назначил на пятнадцать тридцать, а сам не пришел. Подло это.
- Так это же во сне, - попытался я объяснить.
- Все равно подло.
"Ах вот как! - думаю. - Не стану перед ней во сне извиняться".
А тут и Луцкая Ирка ее сменила.
- Что же ты, Боря, - говорит, - не пришел на свидание в восемнадцать часов ровно. Я ждала, как дура, и опоздала-то всего на один час.
- Так это же во сне! - воскликнул я.
- Заснул значит, вместо того, чтобы прийти с дорогим подарком. - Ирка развернулась, да как мне влепит по физиономии!
Я проснулся. Бешено колотилось сердце. Все, хватит! Уже и во сне достали. Нет мне покоя. Я помотал головой, разгоняя сон, и вдруг почувствовал, как сильно горит моя левая щека. Включив свет, я подошел к зеркалу и увидел. что на щеке отчетливо проступил след Иркиной пятерни.
Вечером позвонила сестра и сказала, что ее сердце жаждет любви.
- Хорошо, - ответил я. - А мое уже не жаждет.
- Чего же хорошего! - завопила она в трубку. - Он не замечает меня.
- Кинь в него чем-нибудь.
- Зачем?
- Чтобы заметил.
- Чем же кидаться?
- Не знаю, у нас кедами кидаются. Ну это на крайний случай. Кинь котлетой, или кожурой банановой... Сразу заметит.
- А если промахнусь?
- Не переживай, в кого-нибудь попадешь.
- Мне не надо в кого-нибудь, мне в него надо!
- Старайся.
Она позвонила на следующий день.
- Ну что, попала? - спросил я с интересом.
- Попала. Но не в него, а в дяденьку одного. Он собаку выгуливал. Собаку он хотел натравить на меня.
- Натравил?
- Она не натравливалась, она ела мою котлету.
- Надо же!
- Но у меня была еще одна котлета.
- Ну, - насторожился я.
- Я опять бросила.
- Опять в дядьку попала?
- Нет, точно в Ваньку.
- А он?
- Он... Он... Он ее съел! - заревела Ольга.
Где-то я слышал, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.
