Заначка

Что бы кто ни говорил, а имеет на нее мужчина право - на заначку. Другой вопрос, на какие цели она предназначается? Но это уж на совести конкретно каждого.

Надо отдать Саше должное - для плохих дел его заначка не предназначалась. Равно, пока, как и для хороших. Непонятно, зачем вообще была она ему нужна - за женой своей, Ларисой, жил он как за каменной стеной. Лидер по натуре, она была негласной главой семьи и гласным казначеем. Причем денег зря не палила, так что в семье, состоящей пока из двоих, был относительный достаток. С чадом, уступая Сашиным доводам о трудностях переходного периода, непростой экономической ситуации в стране и крахе финансовых рынков Юго-Восточной Азии, не спешили. Вот и была у Саши возможность, возвращаясь домой из очередного рейса, откладывать по двадцать-тридцать «зеленых» внутрь пушистого зайца - мягкой игрушки, - шея которого предупредительно была чуть надорвана. В течение нескольких лет заяц, привычно располагавшийся на пианино, исправно распухал, ибо ничего из него не извлекалось.

В одно сентябрьское утро, когда воздух полнился бодростью золотой осени и запахом земли - только, должно быть, морякам, не ступавшим на землю долгие месяцы, дано счастье его услышать - рыболовный траулер плавно катился по зеркальной глади канала, с каждой минутой приближая счастливый момент касания о бетонную стенку причала. Саня, как и большинство других моряков, повиснув на леерах, жадно вдыхал воздух родного берега. Вот показался причал с пестрой толпой, и среди них, бесконечно близкая и желанная, встречала его Лариса.

- Да-а, многое здесь изменилось! - вглядываясь в панораму городских улиц в окошко мчавшего их домой такси, качал головой Саша. Сильнее обилия прекрасных девушек, коим всегда славился этот город, и множества открывшихся бутиков, в которых и зайти-то боязно, его впечатляли цифры на курсовых щитах банков и пунктов обмена валюты. Были они уже двузначными' Благодаря им Саня точно знал, насколько дороже стал теперь заяц - в три с половиной раза.

- Да, милый, изменений у нас много, - загадочно отозвалась Лариса. - И ты все еще увидишь.

Она лелеяла надежду приятно удивить мужа евроремонтом квартиры, который так удачно был завершен не только до его возвращения, но и до грянувшего обвала курса доллара, к которому нынче была привязана вся жизнь. И Саша - она торжествовала! - был просто сражен. Едва поставив чемоданы, он ошеломленно обошел квартиру, после чего, видимо от полного смущения, задал нелепый вопрос:

- А заяц где?

- Максимовым подарила, - мягко привлекая мужа, нежно промолвила Лариса. - Пусть, наконец, игрушка в детские руки попадет. - ее полуоткрытые губы уже томились поцелуем.

Следующее мгновение стало искрой разгоревшегося с огромной скоростью и силой пламени, которое в течение месяцев - таков уж удел моряцких семей - лишь неяркими бликами виделось изредка в снах и грезах. И лишь за миг до сладостно-дурманящего пика блаженства Сашок вдруг неожиданно отстранился:

- Слушай, Лорик, нужно будет нам к Максимовым сходить. Обязательно. На днях. Хорошо?

«Права была моя подружка! - в глухом раздражении подумала Лариса. - У всех у них в море крыша едет!»
Зря она, конечно, так!

* * *
Кто бы мог ожидать от Саши, почти в открытую не переносившего доселе общества Максимовых, что уже через пару дней он будет сидеть у тех за столом, поддерживая даже разговор, на морские, правда, темы (хорошего Максимовым помаленьку!). Ларисе накануне он поведал, что много передумал за этот рейс, что был неправ по отношению к этой чете - хорошие они. в общем-то, ребята! Супруга, понятно, какой-то подвох учуяла, но решила дела не портить. Главное, что лед Сашиного отчуждения, служивший определенным барьером в общении школьных подруг, кажется был растоплен. Максимов-старший, обрадовавшись внеплановому застолью, был искренне рад визиту гостей. Пионер челночного бизнеса, этот боец переднего края экономических реформ хмурым августовским днем превратился в пушечное мясо кризиса, но, как и подобает герою, выправки не терял.

- Сколько заработали-то, Сань? - с приятельской фамильярностью пытал он гостя.

            - Две с половиной, - неохотно ронял Саша, искося наблюдая, как полуторагодовалый Владик, влезши на диван, треплет за уши пушистого белого зайца.

- Это за сколько времени?

- За шесть месяцев.

- Елки-палки! - всплескивал руками коммерсант. - Да я бы за такие деньги и на диване лежать не стал!
Былой фасон еще проглядывался!

Женщины давно уже углубились в свои темы, ребенок также увлеченно играл с зайцем, Саша неотрывно контролировал его действия взглядом, а Максимов, под действием четырех рюмок коньяка проникшийся неподдельным интересом к морю, все одолевал гостя вопросами:

- Слушай, а как могут два корабля столкнуться? Море - оно же большое!

Наконец, загрузившись, точно круизный лайнер сосновыми бревнами, такими нужными коммерсанту познаниями в области мореплавания, хозяин предложил Саше выкурить по сигарете на балконе.

- Я лучше с ребенком поиграю, - кивнул на малыша гость.

Самое время было брать быка за рога, то бишь зайца за уши.

Стянув ребенка с дивана на пол, Сашок принялся вытеснять малыша в прихожую. Это оказалось нелегкой задачей - Владик, приняв условия игры, около самой двери разворачивался и шустро бежал вглубь комнаты. Заливистый детский смех перемежался с растерянным Сашиным хмыканьем.

- Как он у тебя любит детей! - умилялась мать малыша.

Наконец-таки удалось обманом заманить мальчонка за дверь. С трудом сдерживая дыхание, Саня бросился к зайцу, запустил пальцы в знакомую прорезь, и...

Сделав последнюю затяжку, Максимов привычно затушил окурок о край банки из-под пива и открыл было дверь, но войти в комнату не смог - на пути возник Саша. Сдвинув хозяина в угол и плотно закрыв балконную дверь, он выпалил:

- Старик, где бабки?

- А-а, так это твои что-ли были? - с невинностью, достойной сына, изумился коммерсант.

- Нет, зайца!

- Слушай, Саня, - с извинительными нотками в голосе забормотал Максимов, -тут такая канитель вышла... Сын до них докопался - хорошо жена не видела. Ну а я - не лежать же деньгам мертвым грузом! - в дело пристроил. Думал, до твоего прихода отобьются с лихвой. А тут с обвалом этим проклятым!.. Нет, Сань, я отдам, точно отдам! Как только кризис кончится.

- Знаешь, Саша, - весь обратный путь Лариса крепко держала мужа под руку, - ты сегодня с ребенком так здорово играл!.. Я подумала... Может и не стоит лучших времен-то ждать?

И Саше вдруг пришло в голову - может все это и к лучшему? От головоломки о суетном его нынче освободили, и, глядя в звездное небо, он проникся мыслью о вечном, о том, что ведь они, эти лучшие времена, увы, могут и не наступить. И уж во всяком случае, вздохнул он, с появлением дитяти игрушки из дома раздариваться не будут.

Неизвестно, кому надо было говорить спасибо - пушистому ли зайцу, Владику или нежданному кризису, но в этот миг Саша принял правильное решение. Только напрасно он так о лучших временах - достаточно скоро в их семье те наступили.