что все наши вещи утонут – недоумевал парень – и я не говорю о своих вещах, хотя моему жакету от Барберри рекомендована только сухая чистка. Нэйт, там ведь ещё твой фотик и он точно не водостойкий
- Он не водостойкий – согласился Нэйт – но мы не собираемся тонуть
- Так говорили и на Титанике, а мы знаем как всё потом закончилось…
Майло грёб всё быстрее
- Эй, дружище, прошло уже двадцать минут. Значит, у нас в запасе час сорок
- Понял – Нэйт заработал руками интенсивнее – извини, Джош, но мне некогда отвлекаться по мелочам
К счастью для Джоша река стала ровной и без опасных препятствий. Майло с Нэйтом воодушевились этим, поплыв ещё быстрее. Девушки просто лежали посреди плота в купальниках и загорали, время от времени брызгая друг на друга водой. Джош тоже решил присоединиться к женской части, и достав свой крем для загара, снял футболку и обильно ним намазался. После этого передал крем лежащей рядом Эли.
- Держите и пользуйтесь. Не хочу, чтобы у вас были ожоги – они жутко смотрятся и могут привести к раку кожи
- Но я уже и так загоревшая – Эли крутила флакончик в руках – не думаю, что мне сейчас это нужно
- Но и не помешает – решительно возразила Трэйси – поверь моему опыту. В Каталонии я и дня не могла прожить без этого. И видишь результат – красивый, ровный загар
- Вижу, вижу – ответил за девушку Нэйт – я сразу заметил, но не решился спросить как ты добилась такого результата.
Трэйси довольно улыбнулась, а Джош фыркнул
- А ты греби, мальчик, не смотри по сторонам. Иначе не победишь стихию и не сможешь доказать самому себе, что ты не лузер
Нэйт что есть силы загребнул веслом воды, направив струю прямо на Джоша. Парня облило с головы до ног вместе с Эли, по несчастливой случайности оказавшейся рядом
- Лузеры нынче в тренде – ответил Нэйт – и кому, как ни тебе об этом не знать
- Молодец, достойный отпор – Джош достал полотенце и принялся им вытираться – но знаешь, Натаниэль, я не злопамятный. Отомщу и забуду
- Жду не дождусь – Нэйт снова вернулся к своему делу – кстати, Трэйси, ты прекрасна!
Девушка усмехнулась
- А ты под прицелом!
Девушки воспользовались средством для загара от Джоша и снова подставили себя солнцу.
На пути ребятам встретилась деревушка. Дикие места снова ненадолго уступили место цивилизации. На реке показалась группа людей, которые купались и громко слушали музыку из своей машины. Завидев путников, они вышли из воды и пропустили плот, в недоумении провожая их пустым взглядом. Они ничего не сказали, и друзья на плоту тоже ни словом не перемолвились с ними и только погребли ещё быстрей, раздражаясь оглушительными звуками, заглушавшими все остальное в радиусе пятистах метров.
Когда звуки утихли, Джош сказал
- Я понял в чём дело. Нас вывели из себя не эти люди, они были довольно милыми, хоть и слегка нетрезвыми
- Слегка? – Диана удивилась – скорее, они были слегка трезвыми, так как по большей части они были слишком пьяны. Один даже валялся в траве в отключке
- Да-да, милая, ты права. Так вот, дело даже не в них. Я – меломан и люблю музыку. Она может вдохновлять и успокаивать, возбуждать и дарить надежду. Когда слышишь что-то особо приятное, можешь почувствовать покалывание и тепло внутри
- А у меня мурашки по телу бегают – заметила Эли
- О, и это прекрасно! Это значит, что ты можешь чувствовать и понимать музыку. Ты творческая и тонкая натура и это здорово – Джош перестал улыбаться и злобно оглянулся назад – но то, что звучало у этих укурков, сложно назвать музыкой. Это был кошмар, преступление против наших ушей и мозгов! Я чуть не бросил в них своей туфлей, но вовремя вспомнил, что это Маккуин. Каким это нужно обладать разумом, чтобы слушать такое?
Диана пожала плечами
- По-моему, чтобы слушать такое, нужно вообще не обладать разумом
- Это точно – согласился Майло – я и сам за те несколько минут, что мы были там, почувствовал, что начинаю терять его
- А я стала какой-то злой и раздражённой – заметила Эли – хотя это совсем мне не свойственно
- Не одна ты такая – успокоила её Трэйси – думаю, мы все чувствовали что-то подобное
- Есть идея – Нэйт отложил весло и встал в полный рост – я не говорил, но у меня есть кое-что с собой
Майло тяжело вздохнул и тоже отложил весло
- Только не говори, что это трава. Мы не будем сейчас…
- Это не трава – решительно перебил Нэйт – думаю, мы плыли достаточно быстро и можем сейчас на минутку отвлечься
Парень полез в свой рюкзак и извлёк оттуда небольшую магнитолу
- Я нашёл её в мастерской Роберта. Извини, Майло, что не сказал, но ты ведь был против любых атрибутов цивилизации
- Продолжай – ответил Майло, весьма заинтересовавшись находкой
- Магнитола эта старая, ещё с кассетами, а я думаю, уже все давно забыли, что это такое
- Я ещё десять лет назад избавился от своей коллекции – вспомнил Джош – а чего у меня только не было – от The Clash до последнего на то время альбома Мадонны.
- Да, Джош, я помню твою коллекцию. Кое-что я, кстати, так тебе и не вернул – Нэйт достал из рюкзака свою флэшку – но эту магнитолу можно подсоединить вот к этому, а там у меня очень много музыки
- Но почему ты говоришь об этом только сейчас? – радостно и немного обиженно закричала Диана
Парень коварно улыбнулся
- Всему своё время, дорогая. И сейчас время для хорошей музыки!
- О да – облегчённо вздохнул Джош – а то мы уже и не надеялись!
Нэйт поставил магнитолу сверху на вещи, и подсоединив флэшку, включил её.
- Наслаждайтесь – наконец сказал он, найдя любимую всеми без исключения группу из Исландии.
Все затихли – девушки с Джошем молча смотрели на небо, а Майло с Нэйтом вернулись к вёслам. На их пути больше не встречалось никаких селений, только поля с лугами и редкие леса вдали. Вместе с синим безоблачным небом это составляло почти идеальную картину для кисти какого-нибудь художника натуралиста.
- Угадайте, чего не хватает? – спросила Эли, указывая на луг
- Твоих овечек! – ответили хором Трэйси, Диана и Джош
Эли несколько смутилась такой реакции своих друзей
- Ну, вообще я просто хотела отметить отсутствие животных, но вы, в принципе, угадали – девушка немного помолчала, а потом добавила – я, вас, наверное, тогда жутко доставала со своими снами…
- Поверь, это было весело – успокоила её Диана – ведь как говорил Джош, ты тонкая и творческая натура и это здорово
- Здорово – повторила Эли несколько отсутствующим голосом, смотря вдаль. Она уже не слушала Диану, её взор приковала знакомая картина вдали – узкая тропинка и спуск с холма, ведущего на луг
Эли посмотрела на Майло, а он на неё, будто читая мысли
- Да, Эли, мы уже приплыли. Это именно то место
- Не могу поверить. Здесь до дома уже рукой подать – девушка переводила взгляд с Майло на луг и обратно, а потом немного грустно добавила – путешествие окончено
Джош не выдержал и от радости запрыгал прямо на плоту
- Путешествие окончено. Мы сделали это, мы справились! Несмотря на все трудности мы дошли до конца. Ура!
- Ура! – подхватили Трэйси и Диана
Но Джошу этого показалось мало, он взял девчонок за руки, приглашая их веселиться и прыгать вместе с ним. Тем временем Майло и Нэйт причалили на красивый уединённый берег, неподалёку от которого Майло с Эли когда-то стояли под дождём и признавались друг другу в любви. Тогда всё казалось им очень трагическим и безвыходным и, вернувшись в эти места, к влюблённым вновь вернулись эти чувства.
- Путешествие закончилось – повторила Эли невесёлым голосом – и завтра нам останутся лишь воспоминания
Никто кроме Майло не обратил внимания на грустный настрой девушки – все были слишком довольны и возбуждены для этого. Нэйт посмотрел на часы
- Два часа – мы успели в срок. Доказали – парень обратился к Джошу – что мы не лузеры. Мы победители!
Джош пожал плечами
- Победители среди лузеров, которые рисковали весомыми материальными ценностями ради призрачной победы в несуществующем соревновании!
Нэйт хмыкнул
- Тебе не нравится ничего, что бы выходило из твоей зоны комфорта
- Зона комфорта? – Джош немного разозлился – какая ещё зона комфорта? Разве ты не видишь, что я уже давно нахожусь далеко за её пределами. Так далеко, что уже и забыл, где эта самая зона осталась!
Нэйт посмотрел на друга. Зная его характер, а также то, к какой истерике может привести эта лёгкая раздражённость, он решил срочно перевести разговор в другое русло
- Наверное, ты прав. Да и все здесь вышли из своих зон комфорта. Кроме меня. Мне везде комфортно. Я – человек мира
- Ты дикарь – ответил Джош уже более спокойно – ну ладно, давайте просто выгрузим здесь всё
Плот остановился берега, возвышающегося над рекой на добрых полметра. Привязав его к близлежащему дереву, ребята по очереди вышли на сушу.
- Согласен – Нэйт последовал за остальными – я буду сверху, а ты просто бросай мне всё
- Ладно. Лови
Джош бросил сложенную палатку. Нэйт поймал её и передал Майло, который взялся всё складывать в месте предполагаемого лагеря. Потом Джош бросил сумки с посудой, едой и тёплыми одеялами для ночлега. Парень действовал аккуратно и не спеша, стараясь ничего не разбить, не сломать и не уронить в воду. Нэйт был менее скрупулёзным и когда ловил, просто бросал всё в стоявшего в двух метрах Майло, при этом даже не смотря на него.
- Джош, пошевеливайся, я ещё понырять хочу – возмутился наконец Нэйт. Его немного раздражала такая неспешность – ничего с барахлом не случится, тем более, это просто барахло
- Окей, как скажешь – спокойно ответил Джош и бросил другу свою сумку – с этим ещё поосторожней, а дальше можешь и побыстрей
Нэйт бросил сумку, а потом рюкзак Эли, и всё это успешно отправилось в руки Майло. Потом были личные вещи остальных ребят, а последним Джош бросил рюкзак Нэйта. И тут случилось непредвиденное. Очень поздно Джош заметил, что рюкзак был не застёгнут, и в полёте из него, прямиком в воду, выпал зеркальный фотоаппарат Нэйта. Он был лишь в тряпичном чехле. Всплеск воды сопровождался с непередаваемым ужасом на лице Нэйта. Джош не растерялся и сразу же, прямо в одежде и сандалиях, нырнул в воду. Те несколько секунд, что парень провёл в воде, показались Нэйту вечностью. Остальные тоже подбежали и, увидев расстегнутый рюкзак и физиономию Нэйта, поняли в чём дело. Все знали о значении этой зеркалки в жизни Нэйта, как и о её стоимости, поэтому тоже с ужасом посмотрели в воду. Наконец, оттуда показался Джош с чехлом в руках, и от того, насколько он промок, Нэйту стало ещё хуже.
- Достал – сказал он и, выйдя на берег, протянул Нэйту фотоаппарат – открывай
- Не могу. Сделай это за меня
- Нет, это сделаешь ты. Просто смотри и делай выводы – к чему может привести спешка и твоя невнимательность
Нэйт не двигался. К ним подошёл Майло
- Давай я – просто сказал он и взял фотик из рук Джоша
Немного отойдя в сторону, Майло открыл чехол и заглянул внутрь. То, что он увидел, несколько удивило его
- Э-э, Нэйт, а ты молодец, что пользовался этой штукой. Хорошая идея, на самом деле. Не пойму, почему ты так испугался
- Это не его идея – отозвался Джош – этот олух никогда бы до такого не додумался
- Да о чём вы? – Нэйт не выдержал и подошёл к Майло
Тот как раз вынул фотик из чехла и все увидели ещё один чехол, прозрачный и
