водонепроницаемый. У Нэйта округлились глаза и в них было удивление, радость и злость одновременно.
- Как же я тебя ненавижу! – это было обращено к Джошу, а в следующий миг Нэйт подбежал и обнял его – почему не сказал об этом сразу? И как ты вообще додумался до этого?
Джош растянулся в довольной улыбке, а вслух сказал
- Ну, во-первых, я не сказал сразу, чтобы ты смог извлечь урок. И не смотри на меня так – я знаю твою тупую голову. Ты быстро забываешь то, что тревожит тебя менее пяти минут. А сейчас прошло семь с половиной, так что я надеюсь, что это не станет новым рекордом твоей плохой памяти.
Нэйт лишь пожал плечами на столь нелестное объяснение, а Джош продолжал
- Во-вторых, додумался я до этого вчера ночью, когда мы в полной темноте плыли по этим водным джунглям. Я думал о том, что наш плот легко может столкнуться с какой-нибудь корягой, и все наши вещи неизбежно утонут. Рюкзаки и личные вещи мы, конечно же, в первую очередь забрали бы с собой, поэтому я начал прикидывать, что в них самое ценное и не любящее воды. Эти чехлы у меня были с собой, и вот я и спрятал в них твой фотик, а ещё телефон Эли и свой планшет. И да, я взял планшет вопреки всем аргументам против разных атрибутов цивилизации. Он меня успокаивал и поддерживал
- Спасибо – сказала Эли – ну, за мой телефон
- Не за что, милая. Не мог же я допустить, чтобы ты пропустила разговор с родителями и они, не дай бог, раньше времени нас отсюда забрали.
Нэйт внимательно слушал, а потом с серьёзным видом ответил
- Теперь чувствую себя неблагодарным кретином из-за того, что отказал тебе сегодня утром в кофе
Все рассмеялись, а Джош задумался
- Объятия, теперь кофе в постель. Осторожней, мой друг, а то я могу подумать о чём-то большем, чем простая дружба. А мы, я думаю, пока ещё не готовы к этому
- Да ладно тебе – Нэйт снова обнял Джоша – спасибо
Путники пошли разбирать свои вещи, а Нэйт вернулся на плот и забрал оттуда последнюю вещь – всё ещё играющую магнитолу. Парень аккуратно взял её под мышку и выбравшись наверх, пошёл к остальным. Там уже ставили палатку и разводили костёр.
Диана оставила свою сумку и подошла к Джошу
- Планшет, значит. И что там у тебя есть?
- Видео с последней недели моды, как раз собирался посмотреть. Присоединяешься?
- Ещё спрашиваешь?! – Диана сказала это тихо, а потом уже громче объявила – мы с Джошем пойдём разведаем местность. Очень хочется осмотреться. Так что, начинайте пока без нас
Нэйт также проявил заинтересованность в походе, но Джош резко остановил его
- Сегодня я спас тебя. Помни об этом и прояви хоть немного благодарности. Не иди за нами
Ничего не поняв, парень всё же отступил и фэшн единомышленники отправились искать тихое и уединённое место для просмотров новинок с подиумов любимых дизайнеров.
Нэйт посмотрел на свой фотоаппарат и, словно впервые, взял его в руки, осторожно изучая каждую деталь на нём. Потом аккуратно включил его и широко улыбнулся загоревшейся зелёной кнопке и появившемуся экрану. Трэйси тихонько подошла и легонько коснулась его плеча
- Ну как, работает? – тихо спросила девушка
- Да. Не думал, что когда-то так сильно буду радоваться этому
- Сфотографируешь?
Нэйт улыбнулся
- Конечно. Чего ты хочешь?
- Чего-то особенного – Трэйси прищурила глаза – то, что мне бы потом захотелось поставить в рамку
- Есть идея. Пойдём
Нэйт взял девушку за руку и повел к обрыву. Внизу, в воде стоял плот, всё так же привязанный к дереву.
- Спускайся и залезай на него – сказал Нэйт – отметим конец нашего пути
- Окей
Девушка осторожно спустилась и Нэйт сделал её фото на плоту в полный рост
- Думаешь, это будет особенным моментом для меня? – спросила Трэйси
- Я не могу сказать точно – Нэйт тоже спустился с горы и залез на плот к Трэйси – я фотограф, а не экстрасенс. Но, думаю, здесь всё зависит от того, что происходило до и после того, как миг был пойман на камеру. Что ты чувствовала, было ли тебе хорошо и комфортно, кто был рядом с тобой в этот момент. От всего этого и зависит, захочешь ли ты потом поставить это фото в рамку, приклеить над компьютером или просто выбросить в мусорный ящик и забыть.
Нэйт подошёл к Трэйси ещё ближе и положил руку ей на талию.
- Вижу, ты хочешь, чтобы я выбросила фотографию? – дерзко спросила она
- Не думаю, что ты этого захочешь…
Девушку ошарашила такая самонадеянность
- Я знаю, чего ты добиваешься. Хочешь создать особую атмосферу, чтобы глядя на фото, я думала о тебе и грустила, что мы не вместе?
- Может, к тому моменту мы уже будем вместе?
Нэйт прижался к девушке и, глядя ей в глаза, провёл пальцем по лицу. Его объятия были нежными и манящими. Трэйси чувствовала, как глядя в его зелёные глаза, всё больше и больше оказывается под влиянием притягающей ауры, исходящей от них. Нэйт чувствовал что-то похожее – Трэйси безумно привлекала его и, отвергая его ухаживания, привлекала ещё больше.
- Когда мы плыли сегодня – тихо сказал он ей на ухо – я смотрел на тебя и думал, как хочу остаться с тобой наедине. Затащить в укромное место, где бы нас никто не нашёл и услышать твоё дыхание в своих объятьях. И я хочу большего прямо сейчас
- Эй, я против – сказала Трэйси, но Нэйт не слушал и наклонился для поцелуя
Она собралась уже оттолкнуть его, но почувствовав его губы на своих, решила повременить с этим и, вместо этого, сделала то, что уже давно хотела – подняла руки и провела ними по волосам парня – коротенькому ёжику слева и длинной, торчащей в разные стороны шевелюре справа. Нэйт улыбнулся, и не отрывая губ от такого желанного поцелуя, в ответ запустил свои холодные руки под её футболку, касаясь пальцами её горячей спины. Это быстро привело девушку в чувства и она, наконец, оттолкнула его
- Достаточно. Я попробовала, мне понравилось и на этом можно остановиться
Нэйт усмехнулся
- Тебе понравилось? Да ты рассуждаешь как начинающий наркоман
- С кем поведёшься…
- Знаешь, меня это даже не обижает
- А меня даже не трогает
- Вот и отлично. Пошли наверх
- С удовольствием – хмыкнула Трэйси, но когда ступила шаг навстречу Нэйту, снова почувствовала это притяжение – чёрт, да что же это за флюиды такие? Я должна попробовать ещё раз, а там будет видно
- С удовольствием – повторил Нэйт, снова обнимая её и радуясь, что, наконец, у них всё получается – можешь пробовать, сколько захочешь
Тогда он ещё не знал, сколько сил и энергии они у друг друга заберут прежде чем у них начнёт хоть что-то получаться.
Майло с Эли в последний раз поставили палатку и взялись за приготовление ужина. Их очень радовала возможность побыть немного вдвоём, пусть и занимаясь при этом уже поднадоевшей работой. Оба чувствовали неизбежность конца этого путешествия и то, что до конца всего им оставался всего месяц. Эли, глядя на Майло, не представляла, как будет жить без него дальше, и Майло не мог представить своей жизни без этой прекрасной и немного наивной девушки с необычайно богатым воображением
- Слушай, - сказал он, закончив чистить картошку – а давай всё это бросим и пойдём порыбачим вместе!
Эли понравилась эта затея, к тому же на горизонте наконец-то показались Нэйт с Трэйси, горячо о чём-то спорящие и кричащие друг на друга, поэтому Майло быстренько захватил спиннинг и влюблённые улизнули.
Майло держал Эли за руку. Они смотрели на чистую, прохладную речку, которая так и звала их к себе. Когда ребята вышли на пологий песчаный пляж, Майло остановился
- Давай побудем здесь. Место кажется отличным и мне хочется просто провести время с тобой без всей этой спешки и командной суеты
- Думаю, мы можем себе это позволить. Искупаемся?
Река в этом месте была узкая – казалось, её легко можно было пройти вброд. Майло снял футболку и отложил спиннинг, а Эли завязала волосы в хвостик и сбросила платье, после чего оба, держась за руки, забежали в воду.
- А здесь глубоко – крикнул Майло, схватив девушку под водой и крепко прижал её к себе – не убегай, позволь поцеловать тебя
Их поцелуи становились всё более страстными, пока оба совсем не разгорячились и не вышли на берег. Майло взял Эли на руки и, не отрываясь от её губ, лёг с ней на тёплый песок.
- Я так давно этого ждал, - прошептал он – но если ты не готова, я отступлю
- Давно готова. И не понимаю, зачем ты меня сейчас отговариваешь
Когда Майло с Эли вернулись, все уже были в сборе и запекали на костре яблоки с зефиром. Увидев в руках Майло спиннинг, ребята сначала обрадовались, но не заметив ничего, в чём бы можно было нести рыбу, снова загрустили и вернулись к сладкому.
- Да что вы вообще там делали? – разочарованно пожал плечами Джош – мы все такие голодные, а вы идёте с пустыми руками
- Видимо, я не так уж и хорош в рыбалке – Майло подошёл и взял два яблока для себя и Эли
- Видимо, не так и хорош – согласилась Диана – или же просто перестал быть новичком и тебе перестало везти
Нэйт сидел рядом с Трэйси и между ними всё так же чувствовалось напряжение
- Что будем делать с плотом? – спросил он, держа своё почти сгоревшее яблоко над огнём
Майло оглянулся
- Нужно будет поискать место, чтобы его спрятать. И сделать это сегодня
- А почему бы просто не забрать его обратно? – поинтересовался Джош
- Не вижу смысла хранить его в нашей мастерской. Он огромный и будет всем мешать
- Может, в следующем году совершим обратное путешествие – предположил Нэйт и посмотрел на Трэйси
Та лишь толкнула его руку, отчего почерневшее на палке яблоко совсем упало в огонь
Майло кивнул
- Всё возможно, а может просто кто-нибудь из вас, девчонки – Майло обратился к Эли с Трэйси – сможет продать его или подарить кому-то. Будет приятно осознавать, что этим плотом ещё кто-нибудь сможет воспользоваться
Джош хмыкнул
- Ну просто отличная идея. Будем передавать этот плот как какое-то немое послание
Эли чуть не подскочила от восхищения
- Джош! Как ты здорово придумал! Трэйси, это могло бы стать темой нашего проекта в университете!
У Трэйси загорелись глаза
- Мне нравится! Джош, ты и правда отлично придумал! Эли, думаю этот плот станет настоящим символом экологии! Мы вернёмся сюда с некоторыми студентами и покажем всем, как нужно отдыхать. Не удивлюсь, если через пару лет это станет одним из самых популярных видов отдыха
- Ага – вставил Нэйт – и обязательно в этом своём проекте упомяните о той весёлой ночи, когда мы все накурились травки и кое-кто из вас совсем улетел, в то время как другая потеряла элементарные навыки ориентирования в лесной местности
- О-о – Трэйси снисходительно взглянула на Нэйта – и мы обязательно упомянем о придурке, которому в здешних местах мерещились волки
- Эй – на этот раз перебила Эли – мы ведь ещё не поблагодарили Нэйта за всю эту идею с плотами. Спасибо за это захватывающее приключение!
- О да – присоединился Майло – здорово ты это придумал
Нэйт лишь отмахнулся
- Хватит уже вам! Не люблю, когда меня слишком много хвалят. Это больше прерогатива Джоша. Тем более каждый внёс свою лепту в эту историю. Так что – спасибо всем нам
Ребята сидели долго, наслаждаясь последним днём в своём плотовом путешествии. Эли позвонила родителям и поведала им их точное местонахождение и свою готовность к возвращению домой. Джош облегчённо вздохнул, а Майло с Нэйтом нашли идеальное место для
