больше не может без сто грамм, сам пошел за парнем. В темноте он на кого-то наступил, послышались матерные слова, поднялся крик. Потом раздался визг мальчугана, и к ногам двух бизнесменов свалился худощавый оборванец. Парень поднял голову и оскалился.
- Боже, - Андрей отвернулся от него. - Ты что, издеваешься надо мной?
Он повернулся к Косте и одернул его за рукав. В это время парень встал во весь рост и, состроив гримасу на лице, залился смехом. Потом запел какую-то песню и стал пританцовывать на месте.
- Это урод! - закричал Андрей. Но тот, кого назвали уродом, не обращал внимания на почтенных посетителей. Костя не сдержался. Схватив парня за рукав, он потащил его к выходу. Едва они вышли из подземелья, как парень вырвался, но, споткнувшись о кирпич, упал на землю. Он застонал, но быстро вскочил на ноги. Перед ними стояло поистине некрасивое человеческое создание. Слегка перекошенный рот, сдвинутый немного нос и большие голубые глаза. Все это делало мальчишку жалким и отвратительным. Хотя в то же время от него исходили какое-то тепло и привлекательность, которые нельзя было объяснить. Он был высокого роста и не плох фигурой.
Макарыч вылез следом. Довольный краснощекий бомж, приняв на душу сто грамм, блаженно улыбался.
- То, что надо! Он все умеет делать! Перекошенный, правда, малость, но ничего, наденет маску, и вперед. Да, чумовой? - Макарыч рявкнул на парня так, что тот присел от страха. Потом мальчишка снова вскочил и признательно закачал головой. Он стал корчить рожицы и смешить.
Андрей не выдержал:
- Она не поймет меня! Понимаешь, не поймет!
Костя попытался успокоить друга:
- Ну, попробуй, он все умеет. Он же...
- Он урод! Он не красив! - перебил его Андрей. Вдруг Костя изменился. Он выпрямился и презрительно проговорил:
- А ты хотел красавца, чтобы он на второй день залез в кровать твоей жены и переспал с ней? Ты этого хочешь? А на этого она даже не взглянет. Урод, одним словом! Он же шут, он будет ее смешить, и ей не будет так одиноко в твоем огромном доме. Пойми же, наконец, что другого ты не найдешь. А этот и не такой уж и страшный. Высок, строен и все равно приятен. Он сейчас грязный, вонючий, а помой да приодень... Да, господи, в конце концов, он будет ходить перед ней в маске. Андрей, но это была твоя идея! А самое главное - ему не надо платить. Его никто не будет искать...
Макарыч открыл рот, слушая, как убеждает Костя. Он то и дело поддакивал невпопад и мычал, качая головой.
- А он говорить-то умеет? - Андрей насупился и подошел к парню.
- Умеет, - произнес Макарыч, делая умное лицо. - Но он молчит в основном.
- А сколько ему? - Андрей внимательно смотрел на парня.
- Э... - Макарыч засуетился. - Наверно, двадцать! Не знаю точно. Он у нас почти год живет.
Бомж упал на колени и, протянув руки к Андрею, запричитал:
- Возьми его, возьми. Век благодарны все будут... Жалко пацана.
Андрей молчал. Все, что он задумал, казалось каким-то фарсом, не более. Привезти в дом шута, чтобы не было грустно жене. Чтоб целый день развлекал ее. Ведь он возвращается в полночь, и на жену совсем нет времени. "Конечно, Костя прав, ни о каком красавце не могло быть и речи. А этого... Этого она будет обходить стороной. Во всяком случае, рискнуть можно", - решил Андрей и достал сигарету.
- А, ладно, собирайся! - махнул он рукой и направился к машине.
Макарыч радостно взвыл и протянул руки за обещанным вознаграждением.
* * * * *
Валерия стояла у окна. Она вздрогнула, когда в комнату вошел муж. Андрей обнял ее и поцеловал. Но женщина не ответила взаимностью. Она вынырнула из его объятий и присела на кресло.
- Глазам своим не верю! Только 12 часов дня, а ты дома. Или ты решил проверить верность своей супруги...
Андрей схватился за голову. Опять одно и то же. Год их совместной жизни был не вполне удачным, и это приходилось осознавать. Цветущая 27-летняя женщина, Валерия была тоже из зажиточной семьи и росла в роскоши и довольстве. Она не знала, что такое "нет", и всегда была самой нарядной среди подруг. Нельзя сказать, что, выходя замуж, она безумно влюбилась в своего мужа, но, тем не менее, пыталась это сделать. Андрей был желанным всего несколько ночей. Он приходил с работы уставшим и злым, и Валерия поняла, что их счастье продлится недолго. Ту близость, которую она испытывала, находясь с ним в постели, можно было назвать детской игрой, не более. Андрей нервничал. Иногда у него ничего не получалось. Валерия прекрасно понимала супруга, поэтому не задавала глупых вопросов. Полгода пролетели впустую. Она не наслаждалась мужскими объятиями и сладкими поцелуями. Те несколько минут, что мог дать Андрей, казались ничтожно малыми. А ей хотелось большой любви. Потом ей надоело все время сидеть одной взаперти, и она стала требовать к себе большего внимания. Начался самый настоящий кошмар, который Андрей не мог вынести. С одной стороны, он прекрасно понимал свою жену, что значит, все время ждать и быть одной. Но с другой стороны, он безумно ревновал ее даже к подругам, поэтому запрещал навещать друзей. Он пытался компенсировать утраты. Вот этот двухэтажный дом, иномарка, сауна и деньги - все было в ее распоряжении. Вечерние платья, драгоценности, да всего и не перечислишь. Что и говорить, Валерия жила, как царица. Но только одиночество пугало ее больше всего на свете. Андрей пытался найти выход, и, может, то, что он задумал, сможет изменить их жизнь?!
- Я не один. Я привез тебе подарок, моя дорогая, - Андрей взял ее за руку.
- Мне не нужны эти кольца, браслеты, деньги. Мне нужен ты. Ты! Как ты этого не понимаешь? Я хочу быть твоей, а не ночной женщиной. Я хочу видеть тебя дома во время обеда, ужина, а не в 12 часов ночи, усталым и раздраженным.
Валерия прикусила губу, ее едва не выдали слезы. Она уже пыталась уйти от него, покончить с ним раз и навсегда, ибо такая жизнь ее не устраивала. Но куда идти? Родители в другом городе, да и вряд ли одобрят ее поступок. Притом Андрей сразу пригрозил, что не отпустит и не отдаст ее никому. "Я достану тебя из-под земли"...
Валерия посмотрела в его зеленые глаза. "Что на этот раз он выдумал?" Андрей тихонечко, почти на цыпочках, прошел к двери и величественно проговорил: "Этот подарок тебе. Шут! Как ты и просила!"
В дверях робко стоял пригнувшийся парень. Он бросил свой косой взгляд на женщину и, состроив рожицу, залился смехом.
- Что это такое? Что за урод? - Валерия не верила своим глазам. - Ты явно сошел с ума. Какой шут? Да это же урод!
- Я все тебе сейчас объясню! Помнишь, ты говорила, чтоб я нашел тебе шута. Ну, мол, я миллионер, значит, все могу! И раз я одна, значит...
Валерия тяжело вздохнула и, схватившись за голову, отошла к окну.
...Тогда она просто не выдержала. Наговорила ему всякую чушь. Он пришел поздно и сразу в постель. Ни поцелуя, ни ласки... И она сказала все, что думала о нем. Андрею явно это было неприятно. Он даже немного обиделся. Валерия позже не раз корила себя за откровенность. Тогда в порыве гнева она и выдала эту фантастическую идею. "Шут! Тогда пусть будет в доме шут и веселит меня, раз ты вечно занятой...!"
Она посмотрела на сияющего Андрея, который тем временем вызвал домработницу и велел проводить парня в ванную и выдать ему новые вещи, уничтожив все старое. Валерия не знала, что и делать.
- Но он некрасивый. Он косой. Кривой. Он... отвратителен!
- Он очень забавный, у него есть маска. Понимаешь, он некоторое время поживет у нас. Комнату я ему определил в подвале. Наверх без надобности он не станет подниматься. Зато как он умеет веселить! Ты сама сегодня убедишься! - Андрей взял ее за талию. - Лера, я не шучу! Я готов выполнить любой твой каприз. А если он тебе не понравится, мы выгоним его. Он не станет между нами. И может быть, твоя жизнь не будет такой скучной?
– Мы живем не в королевстве, Андрей! – Валерия недоумевала, как можно было привести в дом незнакомого человека, притом больного, и сделать из него шута. - А он согласен?
– Он на все согласен. Это нищие, бомжи. Какая разница, где ему жить? Здесь даже намного лучше. Накормят, напоят.
Андрей взял сигарету.
– Ты познакомишься с ним сама, а я ... – он пожал плечами и улыбнулся. – А мне пора!
Андрей уехал через пять минут. Он вел неуверенно свой джип. Все мысли были лишь о Валерии. «Может, зря я придумал эту комедию, а вдруг парень обкрадет меня и пустится в бега. Поди, сыщи его в огромном городе».
Андрей находил ответы на свои вопросы: “Какие бега? Да и те сокровища, что есть в доме, так просто не унести!”
В этот день совершенно не работалось, и Костя, заметив нервозность друга и предложив чашечку кофе, увел его от компьютера.
– Все хорошо, старина. Не надо расстраиваться.
Андрей усталыми глазами смотрел на друга. «Может, действительно так лучше. Главное, никому не говорить. Что тут такого? Мальчишка сам не прочь пожить в шикарном доме. В чем криминал? Если ему не понравится, то он может идти на все четыре стороны». Андрей тяжело вздохнул и откинулся в кресле.
...Он привык делиться с Костей своими семейными проблемами, иногда говорил про самое сокровенное, поэтому без зазрения совести тогда и рассказал про идею с шутом. Костя, неженатый ловелас, далек был от семейной жизни, но всячески помогал другу советами, которые неожиданно возникали в голове. Он долго смеялся, когда Андрей сказал о просьбе Валерии. Он понимал, что это бред, но так, на всякий случай, обмолвился, что, мол, есть знакомый бомж. Раньше он жил с ним в одном подъезде, да квартиру его прихватили какие-то кавказские дельцы, а его с тремя ящиками водки выставили за дверь. Когда опомнился – было поздно. Квартиры в городе всегда ценились. А здесь - дармовая! Суды Макарыч потянуть не смог, так и ушел ни с чем, опустившись на самое дно. Так вот этот самый Макарыч, которого Костя недавно встретил на улице, и поведал о мальчишке-циркаче, который год-другой живет в их обществе. “Паренек смышленый, – говорил подвыпивший мужчина. – Родители то ли потерялись, то ли его бросили, черт знает. А он ничего, смешной такой, смешит всех нас! Даже цирковые трюки умеет делать. С ним не пропадешь. Встанет где-нибудь на улице и давай корчить рожицы, плясать, скакать. Глядишь, пятерку-десятку кто-нибудь бросит”. Тогда при встрече Макарыч раскрутил своего бывшего соседа на две бутылки водки, не забыв пригласить в его новую обитель. Костя воспринял это шутя. А потом... потом и предложил другу забрать этого паренька. Вновь переговорив с Макарычем да и с самим мальчишкой, Костя понял, что эта затея вполне реальна. Главное, никто не против!..
Андрей вспоминал все это с усмешкой: “Лучше бы этого не произошло.”
– А как его имя? – Андрей допил свой кофе, прервав мысли о прошлом.
Костя насупился.
– Макарыч сказал, что Денис. Не знаю, паспорта ведь у него нет. Да и какая разница, шут, он и есть шут.
– Хорошо, друг. Но пусть пока это будет между нами. Что-то я стал нервничать из-за нового жильца. – Андрей поднес к себе сотовый телефон. Валерия не заставила себя ждать.
– Алло! – ответила она и, услышав голос мужа, безумно обрадовалась.
– Как дела, солнышко? – Андрей был ласков как никогда.
* * * * *
Время летело быстро. Иногда Валерия его просто не замечала. Сбросили одежду деревья, и тучи заволокли небо. На землю спустилась хмурая осень со своими проливными дождями. Валерия часто сидела у
