обогащение, там и есть постоянное место коррупции и обману!.. Это научно доказано!.. Указывая на пороки, враги, как вы их называете, вынуждают шевелиться наших правителей в нужном нашему большинству направлении.
Редактор уже сожалел, что позволил втянуть себя в эту дискуссию. «Отказать можно было и без особого объяснения, - думал он. – Не наш формат, - и все, понимай это, как способен понять». Он вытер платком потеющий лоб, хмуро посмотрел на разгоряченного автора и попытался возобновить свой менторский тон:
- Другие авторы тоже пишут о недостатках, но подают их как-то иначе. Как исключение из правил, как случайность, как частности. Например, о бедности: берут конкретного человека, скажем, Иванова Ивана Ивановича, и изучают, почему этот Иван Иванович превратился в бомжа.
Говорил Поспелов снова напыщенно, с превосходством учителя над непонятливым учеником.
- В каждом отдельном случае можно найти объяснение. Почему, например, Рабинович богат, построил великолепный коттедж, учит детей за границей, а Иванов этот – беден, концы с концами не сводит, детям его не в чем в школу ходить. Почему так?.. И выясняется часто, что Иванов наш, Иван Иванович, пропивает зарплату, или свою невысокую пенсию. Или, что этот гипотетический Иван Иванович - лодырь… В каждом конкретном случае, - продолжал он все тем же наставительно-пренебрежительным тоном, - есть своя, сугубо конкретная причина. Вот и надо ее обнаружить. На причину и надо направить острие своей критики. Еще классик сказал, что по капле воды можно судить о состоянии целого океана… Если вас интересует природа бедности, займитесь отдельным таким персонажем…
Редактор покачал укоризненноголовой и продолжил свои поучения, не замечая в них разительного противоречия:
- А вы стремитесь подать подмеченные вами издержки как систему: бедность, нищета, безработица, повсюду коррупция, самолеты падают, будто подбитые галки!.. Жуть, да и только!
Выражение этого чувства редактор усилил содроганием плеч, почти как цыганка во время исполнения своего национального танца.
- Абсолютно с вами согласен, - сказал Перепелкин, - причины надо непременно вскрывать! И в первую очередь надо вскрыть причину расслоения общества на архибогатых и нищих! На миллиардеров, скупивших и продолжающих скупать себе заграничные дворцы и угодья, и на наших горемычных бездомных!.. Слово-то какое у нас появилось – бомжи!.. Вот вы назовете причину того, что одни, те, кто был ближе к правительству, в одночасье баснословно разбогатели, а другие, и их большинство, оказались нищими и бездомными?.. Назовете причину, почему в стране развились воровство, грабежи, проституция как средство существования?..
Перепелкин перечислил еще ряд позорных явлений, которые раньше не наблюдались, и от которых нельзя отмахнуться, назвав их отдельными недостатками. Они были не отдельными, а массовыми.
- А ведь причина одна: в стране процветает дикая социальная несправедливость!
Эмоционально и красочно обрисовал он жизнь стариков. Он сам был в двух шагах от двери к их жизни, и полемика об урезании индексации пенсий, об изменении срока пенсионного возраста, об отмене льгот, возникшая в кулуарах правительства, его особенно волновала.
- Пенсии, о размере которых можно говорить лишь с насмешкой, уходят на оплату постоянно растущих коммунальных услуг и дорогих баснословно лекарств, - сказал он и тут же, что-то вспомнив, воскликнул: - Кстати, вот пример для сравнения. У нас соседка на днях приехала из Америки, ее туда дочь заманила, а здесь у этой соседки осталась больная сестра. Она и мечется между двумя континентами, но дело не в этом. Я – о пенсионерах вообще. Каково им здесь – вам известно. А там, по словам, конечно, этой соседки, там, в Америке, для стариков - все бесплатно: общественный транспорт, лечение, лекарства....
- Вранье!.. – сказал Поспелов.
Сказал вроде бы убежденно, однако в его голосе прозвучало нечто такое, что вызывало сомнение в искренности его убеждения. Что-то вроде скрываемой зависти. Поспелов сам часто думал о неумолимо наступающей старости, о том времени, когда и ему придется жить на нищенской пенсии. И ему не хотелось жить так, как живут старики сейчас. Хотелось жить лучше. Не хуже, чем в какой-то Америке.
- Вранье, - повторил он. - Враждебная пропаганда!
- Ну, какой она вражеский пропагандист?!.. – сказал Перепелкин с легкой усмешкой. - Пожилая женщина, бывшая медсестра в поликлинике. Какой смысл ей так врать?.. Она и придумать-то ничего не способна. Просто она передает то, что увидела там.
- А как она оказалась в Америке?
- Случайно. Дочь ее за врача вышла замуж. Его родственники перебрались туда из Израиля, расписали, что в Америке хорошо, и эта пара туда подалась… Там у них родилась двойня. Они посчитали, что выгоднее вызвать мать на воспитание, она и уехала…
Поспелов долго молчит и сожалеет, что у него нет дочери, которая подцепила бы в мужья такого израильтянина.
А Перепелкин, обратившись к сравнению, продолжает доказывать, что жизнь пенсионеров в России безрадостна, затронув при этом не только Америку.
- Судите сами, - говорит он, ссылаясь на цифры, - в России средняя пенсия сейчас равна 13 800 рублей. Это – 212 долларов. А в Греции она 573 доллара. То есть в рублях – 37000. А если посмотреть по другим странам – еще более страшная разница. В Финляндии пенсия в долларах 2000, что в наших рублях 130 000.
Предвидя скепсис редактора, Перепелкин назвал источник сведений о пенсионном содержании стариков. Это была газета одной из парламентских партий России.
- Да вот же она перед вами! – воскликнул он, заметив среди кипы бумаг уголок той газеты.
- Нет у нас таких возможностей… - промолвил Поспелов, накрывая провокационный уголок другими бумагами. - Кризис…
Перепелкин немедленно возражает:
- А в Греции?!.. Даже в этой стране, которая живет за счет подачек из МВФ, даже в этой стране пенсионеры обеспечены лучше. Разверните газету, которую вы только что спрятали, и сами увидите цифры, которые я вам назвал!.. Вы говорите – кризис. Но почему он коснулся у нас только малоимущих?..
В полемике на пенсионную тему редактор заметно уступал оппоненту, и он решил с нее соскользнуть.
- Ну, допустим, рассказ ваш будет опубликован. Дальше-то что?.. Что-то изменится?..
- Наверно… Люди будут знать…
- Что они будут знать?.. Все, о чем вы пишете, чем возмущаетесь – все это давно всем известно!..
Перепелкин дальше публикации произведения, в котором он критиковал существующее, не заглядывал Он считал, что, назвав непорядки, он свою миссию выполнил. Остальное – дело правительства. Поспелов же глядел дальше, как говорится, глядел за бугор. Он понимал, что все явления несправедливости порождены человеческим несовершенством, диким инстинктом грести все себе. Коммунисты пытались путем уравниловки создать атмосферу братства и равенства, кое-что у них получалось, но стоило им ослабить строгий ошейник, и все вернулось на «круги своя». Причем с еще большей степенью несправедливости. Оказалось, что животные инстинкты изживать очень трудно.
- Судя по вашим словам и рассказам, вы жалеете о советских порядках, - вдруг вкрадчиво осведомился Поспелов. - Так я вас понимаю?.. Вы хотели бы их возвратить?..
- Я хочу, чтобы была восстановлена социальная справедливость. Чтобы не было воровства у чиновников, чтобы не было безработных, чтобы девушки жили не за счет проституции...
Перепелкин, чтобы подчеркнуть порочность окружающей обстановки, вновь перечислил явления, которые осточертели ему. И не только ему.
- Но ведь тогда, особенно в последние советские годы, жизнь была тоже не сладкой…
Редактор проигнорировал то, что Перепелкин не подтвердил желания возвращении советской системы в формате один к одному. Тот сказал лишь о воссоздании утраченной справедливости и об исключении позорных явлений.
- Надеюсь, вы помните: в магазинах - пустые прилавки, за любым товаром - километровая очередь, автовладельцев – наперечет, телефон в квартире – величайшая редкость! - теперь Поспелов перечислял ущербность советской эпохи. - Что это - райская жизнь?!.. При производстве товаров на душу населения больше, чем в любом другом государстве, если конечно верить тогдашней статистике, простые люди не имели свободного доступа к этим товарам. Только по блату. По звонкам и записочкам. Что, разве было не так?..
- Да, - сказал Перепелкин, немного смутившись, - было такое. Но…
- И в это же время вы боготворите Америку! – Поспелов не дает возможности закончить фразу, в которой могло быть объяснение отмеченных им парадоксов. – А в этой Америке живут по волчьим законам, как вы изволите характеризовать рыночную экономику. Как это все у вас вяжется?..
- Да я так про Америку, к слову… Я не хочу, чтобы у нас ухудшалось. А у нас ухудшается. От бесплатного образования катимся к платному. От бесплатной медицины - к платной! Во всех СМИ только видишь и слышишь: помогите, перечислите деньги на операцию, ребенок, или кто там еще, погибает!
Теперь смутился Поспелов – в свежем номере газеты тоже было помещено объявление о помощи: девочке-инвалиду нужна операция, она стала платной, а у родителей нет на нее ни копейки.
И редактор больше не спорил с докучливым автором, но рукопись он так и не принял.
Март 2017 г.
