уважать будут!
- Не бери! – Зашептала девочке женщина. – Зачем тебе нечистая сила? Парни тебя бояться будут! Останешься одна одинешенька!
- Что же делать? – Также шепотом спросила девочка.
- Дай ей веник в руки, а потом кинь его в печь. – Отвечала советчица. – Так и бабушке лучше будет, и ты чистой останешься!
Протягивая бьющейся в конвульсиях бабушке веник, Марийка сказала:
- Давай!
Старуха отчаянно ухватилась за веник и испустила дух. Тотчас испуганная девочка бросила трясущимися руками веник на горящие угли в печи. Из топки раздался душераздирающий крик. Он перешел в вой, эхом прокатившийся по трубе, а затем пропал.
Видение исчезло. Перед взором Павла вновь материализовалась больничная палата, спящее тело и сидящие подле него женщины.
- Слабой я стала, находясь среди мертвых. Не одолеть мне ее. – Продолжала Прасковья, указывая на соперницу. – Но если ты вернешь родового духа, мы вместе сможем победить эту пожирательницу плоти!
- Как же я его верну? – Удивился Павел.
- А очень просто. – Отвечала ведунья.
Она размашисто начертала рукой в воздухе крест и произнесла на непонятном языке короткое, но очень мелодичное заклинание. Будто из воздуха, около Паши возник уже знакомый из снов полицейский на мотоцикле. Его железный конь грозно рычал, но сам наездник вновь улыбался.
- От рождения до смерти, – продолжала Прасковья, - каждому человеку сопутствует дух жизни. У молодого, он солидный и видный, как этот здоровяк на мотоцикле. А вот когда человек постареет или ему просто отведен малый срок жизни, то и его дух видится маленьким, похожим на грудного ребенка. Смотри, это твой личный дух. Полюбуйся! Какой красавец! Он может тебя доставить куда угодно.
«Полицейский» сделал жест, приглашающий мальчика сесть на мотоцикл. Но Паша вопросительно взглянул на ведунью.
- Ведьма обманывает! – Вмешалась недовольная Сымыл. – Ей нужно твое тело и этот сильный дух.
- Ты знаешь, что здесь нельзя обмануть. – Отвечала Прасковья. – Этот грех не прощается нигде, кроме мира людей! А мы стоим здесь, на входе в мир духов. И мальчику я помогаю лишь потому, что у него амулет. В отличие от моих потомков, он себя не запятнал ничем ….
- Не слушай врага! – Уже для Паши продолжила свою речь ведунья. – Мы связаны. Мои глаза помогут тебе увидеть нужного духа. Его зовут Эль Кыл! Скажи ему, что я жду, как и прежде!
Ведунья поманила мальчика к себе. Он подошел и наклонился, думая, что та хочет ему что-то сказать. Но ведьма, резким движением, вырвала у себя левый глаз и вдавила его в правый глаз Павла. Испуганный мальчик отрыгнул. Теперь ему открылся мир духов.
В нем все было иначе. Сымыл и Прасковья виделись на небольшом отдалении. Они держались руками за ствол одной из берез на краю зеленой лужайки. «А куда делся я? – Рассеянно подумал Павел – Ах, да. Я здесь, а люди, верно, березы!» Ведунья энергично махала ему рукой, показывая, чтобы он посмотрел вперед.
Впереди стоял похожий на человека, но похожий только до пояса, золотистый дух. Ниже пояса его тело плавно изгибалось в раму знакомого нам мотоцикла. Вместо ног были два колеса! Мальчик и его дух находились перед огромным красным мостом. Под ним текли черные воды.
- Езжайте! – Услышал он крик ведуньи. – Там, где река раздвоиться, ваш путь будет окончен. Ищите возле старого русла!
Не раздумывая, Павел сел на импровизированный мотоцикл, и они помчались на мост. Быстро миновали его, и их путь стал пролегать меж холмов и болот. Навстречу не попадалось ни домов, ни людей, ни животных. Редкие сосны на обочине покачивали лапами в такт легким порывам ветра. От однообразного пейзажа хотелось уснуть.
Но скоро из-за поворота показалась небольшое селение. Одноэтажные бревенчатые избы стояли на пригорке возле черной реки. Медленно подъезжая ближе, Паша заметил, как на берегу две женщины стирают одежду. «Странно, - подумал он, - река тут черная, а одежду из нее они вытаскивают белоснежную. Видимо, черный цвет совсем не означает, что она грязная!».
Наконец, они остановились в центре селения. Не обращая на приезжих никакого внимания, мимо проходили по своим делам мужчины и женщины, бегали дети, проехала скрипучая телега. Хотел мальчик спросить у кого-то из местных о разыскиваемом им духе рода, но вспомнил, что у него есть волшебный глаз, который сам узнает его. И он пошел по деревне.
Ходил он, ходил, вдруг, видит мужика, сидящего на лавочке. Сидит тот беззаботно – семечки щелкает. Знакомым мужик показался Павлу – будто сто лет его знает. Вот мальчик и спросил, не знает ли он Эль Кыла?
Долго не отвечал мужик - все щурился, как бы пытаясь разглядеть собеседника, но все же сказал:
- Я, Эль Кыл! А ты зачем пришел из мира людей?
Рассказал Павел приключившуюся с ним историю. Узнав, что его ждет Прасковья, дух рода обрадовался. По-дружески разговорились они, и Паша узнал, что, оказывается, приглядывался Эль Кыл к мальчику потому, что попав в иной мир, человек кажется почти что бесплотным. Заметить его можно с трудом. Но если его увидит один из духов, то и другие сразу начинают его тоже воспринимать. В этом мальчик убедился сразу. Проходящие мимо селяне, которые вначале никак не реагировали на чужестранца, стали здороваться и даже улыбались ему.
Эль Кыл казался гостеприимным. Заметив, что перед обратной дорогой мальчику нужно укрепить свое тело, он истопил баню. Она была самой обыкновенной, как в мире людей. И вот расслабившись после нее, мальчик решился задать вопрос, который уже давно тяготил его:
- Скажи мне, о мудрый дух, откуда взялись болезни?
Дух рода стал очень серьезным и даже отложил в сторону свои любимые семечки. Затем стал рассказывать, что впервые, болезнь появилась в древности. В те времена один из голодных людей уподобился зверю. Он убил овцу, чтобы просто поесть. Дух животного, вынужден был покинуть свое тело, но пожелал отомстить. Так и появился первый недуг. Но эта беда не была еще массовой. Многие люди помнили, что они - не звери, а гостеприимные хозяева своего мира.
Обитатели других миров часто старались их уберечь от болезней, чтобы иметь возможность приходить к ним и рождаться в их роде. Это был важный союз! Люди заботились о разных воплощениях духов в их мире. А те дарили им урожай, удачный улов рыбы и даже одаренных детей. Но этот союз оказался искоренен человеческой жадностью, инквизицией, а потом и цивилизацией. Духи животных, растений и рек рассержены из-за того, что им почти не осталось места для проявлений себя. Только одних людей стало много. Зачем их оберегать?
Мальчик вздохнул. Что мог он возразить духу, который и сам не точно не ведал свой возраст? За разговором время прошло незаметно. Павел уже чувствовал себя отдохнувшим, а потому предложил Эль Кылу незамедлительно пуститься в путь. Тот согласился, но почему-то не захотел садиться на живой «мотоцикл», с которым Павел был неразлучен, сказав, что может добраться до моста сам. Что ж, мальчик оседлал своего духа, а Эль Кыл, вдруг, превратился в медведя.
Так они и передвигались вместе - Паша на удивительном транспорте и бегущий рядом черный медведь. Последний, казалось, не уставал. «Интересно, почему ведьма раньше не нашла своего духа?» - Подумалось Павлу. И, вдруг, они резко остановились. Дорога закончилась, упершись в подножие огромной горы.
Пути дальше не было. Паша спрыгнул со спины своего верного помощника и осторожно подошел к горе. Потрогал камень рукой. Гора казалась твердой и неприступной.
- Что это? – Удивленно спросил он, показывая рукой на препятствие.
- Твои сомнения. – Ответил дух рода. – Развей их, и они пропадут!
- Как? – Поинтересовался Павел.
- Откуда я знаю. Это ж твои сомнения!
«Сомнения – это мысли, - решил мальчик, - значит, развеивать их следует мысленно». Но сколько он не пытался представить, например, отсутствие горы, сколько не пробовал ее мысленно уничтожить или разобрать по камушкам, препятствие оставалось на прежнем месте. От досады, он стал пинать гору ногой.
- Что ты делаешь? – Удивился Эль Кыл. – Сядь и расслабься! Вспомни, о чем ты думал, когда гора появилась, и постарайся убрать эту мысль.
Послушавшись духа, Павел присел на камень. Он напряженно пытался вспомнить свои мысли. Но мысли не вспоминались, и он обессиленно опустил голову. Так и сидел он, пока к нему не подлетела серая ворона. Нахально присев на плечо, она заставила мальчика встрепенуться.
- Привет! – Сказала ворона.
- Привет, - безразлично ответил мальчик, - ты кто?
- Я – одна из душ. Точнее, была ей, когда отвечала за восстановление твоего тела. Ну, чтобы у тебя были одни и те же черты лица, чтобы не выросла лишняя почка или, скажем, ухо. Однако злой дух ударил и прогнал меня. Теперь он занял мое место подле тебя. Я не могу его прогнать, а медведь, - сказала она, указывая на духа рода, - может.
- Он прогонит ее, и ты вернешься назад? – Спросил мальчик.
- Нет. – Отвечала птица-душа. – Прошло много времени, а я до сих пор напугана. Злой дух знает дорогу к твоему телу. Вдруг, он вернется. Здесь же я отдыхаю, но уже вижу свою Судьбу. Мне предстоит воплощение вороной. Так что прощай милый друг!
Птица вспорхнула с плеча и улетела. Когда она полностью исчезла из вида, подобно снегу, растаяла и гора, которая преграждала обратный путь путешественникам. Павел с медведем вновь пустились в дорогу. Заветный красный мост был уже близко!
Как только они миновали его, дух рода страшно зарычал. Оскалившись, одним прыжком он достиг тела Павла и набросился на сидящую подле него Сымыл. Та, что раньше олицетворяла неизлечимую болезнь, вдруг, превратилась в черную змею и позорно уползла прочь. Медведь ее не преследовал. Он принял облик мужчины. Подойдя к колдунье, Эль Кыл присел рядом с ней и ласково обнял ее за плечи.
Павел заметил, что лежит не в своей палате. Но Прасковья не дала ему, как следует рассмотреть обстановку. Она потянула за какую-то нить у тела, и мальчик почувствовал, что возвращается к жизни в мире людей.
Он открыл глаза, огляделся. У него в изголовье на тумбочке стоял какой-то электронный прибор. На табло светились цифры. От него тянулись к телу провода и шланг. Деловито вошла медсестра. С волнением взглянув на мальчика, она ойкнула и сказала, что сейчас позовет доктора.
Чуть позже врач удивил его, сообщив о том, что тот три месяца провел без сознания, т.е. в коме. Но с тех пор мальчик стал выздоравливать. У него появился аппетит и радость от посещений его родителями и друзьями. Окружающие лишь удивлялись произошедшим с ним переменам. А Павлу все реже вспоминались необычные видения. Оно и понятно, ведь у него, наконец, появилось настроение играть с другими детьми и посещать занятия с волонтерами.
Того, кто еще недавно считался неизлечимо больным, в конце концов, выписали «под наблюдение врача по месту жительства». И Паша теперь сидел дома - с удовольствием уплетал бабушкины блинчики. Вдруг, он услышал забытый голос Прасковьи:
- Поел? А вот медведь очень голоден!
Испуганный, он буквально подпрыгнул на стуле. «Послышалось!» - Неуверенно думал он. Но знакомый голос стал повторяться снова: чаще и чаще. Бесполезно было его игнорировать. Он громко звучал, указывая, что и когда надо сделать. Однажды, например, мальчик зашел в ванную комнату, чтобы почистить зубы.
- Не надо их портить! –
