от стены и сразу же увидел ЕГО!..
Чёрное серебро с крупным и выпуклым прозрачным камнем увесисто оттянуло ладонь. По ободку кольца серым рельефом проступала тонкая цепочка букв незнакомого языка: словно бы сплошная арабская вязь, но, если присмотреться повнимательней, можно было различить промежутки между словами, что трудно сделать в арабских кружевах. Глубина камня показалась бездонной.
Серёжка поколупал ногтем крошечные буковки и до боли в глазах вглядывался в белую пустоту внутри камня. Взгляд затягивало, словно в воронку, и оторвался он от завораживающего созерцания, когда обнаружил, что скользит ресницами по странному украшению — так близко он поднёс его к глазам. Серёжка сразу догадался, что это то самое кольцо, которое искал Денис, и очень надеялся, что оно — и есть утерянный камень странной безымянной девчонки с кинжалами вместо заколок.
Мысленно он уже сорвался с места и побежал к брату с криком «Нашёл!» Мысленно они с Денисом уже мчались в Протасовку, презрев болотный разлив и пожар в деревне. В Серёжкином воображении девочка горячо их благодарила, надевала кольцо на палец, преображалась в красавицу и растворялась в воздухе. На память она дарила им с братом горстку сверкающих камней, под крышей оставался витать тихий шёпот:
«Спасибо тебе, о Сергей! Ты спас меня от злобного Иблиса, и теперь я вернусь домой».
Отрешившись от действительности, Серёжка снова и снова возвращал в памяти радостный и волнующий момент передачи камня девочке, спрятавшейся от целого мира. Он представлял себе, как засверкают у неё глаза, как засияет улыбкой лицо. Оказывается, это очень приятно — чувствовать себя спасителем! Эх, жаль, что у него не смартфон, обычным кнопочным телефоном нельзя сделать фотки, а здорово было бы оставить себе на память об этой девчонке хоть что-нибудь.
На пальце перстень показался просто огромным, металл холодил до мурашек и оттягивал руку, камень ослепительно сверкал, а Серёжку вдруг закрутило по комнате сильным порывом ветра, хотя он не открывал балконную дверь, завешенную влажной тряпкой. Неведомая сила выбила пол у него из-под ног, а его самого швырнула к босым и грязным ступням…
— Ты нашёл его!
Девчонка не спускала глаз с перстня, зелёная медицинская пижама на ней превратилась в лохмотья, на оголённом животе темнели два камня, причём один из них почти раскрошился, волосы свободно струились по плечам, в руках она сжимала кинжалы.
Мальчишка обрадовался:
— Привет! Ты как сюда попала?
Она тянула руки к своему украшению, но, повинуясь какому-то неведомому инстинкту, Серёжка сжал ладонь в кулак и спрятал за спину: он сам хотел его вернуть и не так представлял себе эту сцену. Он ожидал благодарности, хотя бы простого «спасибо», но девочка смотрела враждебно:
— Зачем ты захотел присвоить мой камень?
— Ничего я не захотел, — возразил Серёжка. — Мы как раз собрались ехать к тебе. Но может, ты скажешь мне, как тебя зовут? Клянусь, я сразу же отдам! — заверил он девочку.
Вначале ему показалось, что он просто моргнул, настолько мимолётна и незаметна оказалась мелькнувшая в комнате тень, но в следующий миг он почувствовал холодный клинок на своей шее, боль, как от ожога, горячие капли, ползущие под футболку. Серёжка невольно дёрнулся, собираясь вырваться, но не смог, настолько крепким и смертельно опасным оказался захват в два кинжала.
В упор на него смотрели огромные глаза, пылающие чёрным огнем гнева, бледные губы кривились в усмешке.
— Думаешь, надел кольцо и стал моим хозяином? Я думала, ты другой, а ты такой же глупый и жадный, как все остальные, такой же нечестивый! Знай же, о Сергей, чтобы завладеть мной, ты должен был вознести молитву самому Аллаху, Владыке миров, Милостивому и Милосердному, дабы открыл он тебе путь праведника и одарил своими благами! И одним из них было бы благоволение к тебе Пророка Сулеймана, да пребудет с ним любовь и милость Всевышнего! Только тогда тебе откроется власть над джинном, только после этой молитвы о смирении и покорности.
— Какой ещё молитвы? — растерялся Серёжка.
Девочка усмехнулась, опустила кинжалы и отступила.
— Не надейся, что я тебе её скажу. Вот если бы ты её знал и вознёс бы в нужное время — вот тогда я стала бы твоей рабыней: танцевала и убивала бы только для тебя, сложила бы к твоим ногам горы драгоценных камней и золота. Я могла бы построить тебе дворец с башнями до самых облаков, окружила бы его благоухающим оазисом, с садами и золотыми фонтанами, пригнала бы тебе много рабов и наложниц! Ты стал бы самым богатым смертным во всех четырёх мирах под семью небесными сводами! Богаче эмира и султана! Все вокруг поклонялись бы тебе, завидовали и боялись! Никто не осмелился бы воевать с тобой, потому что у тебя была бы я — дочь огненного ифрита, непобедимый воин!
— Но ты же сама хотела, чтобы я стала твоим хозяином! Ты же говорила, как тебе плохо быть одной, что только хозяин может освободить тебя из рабства! — Серёжка поразился вероломству хитрой девчонки.
— Да, мне нужна была помощь! — крикнула девочка, вновь сжимая кинжалы. — Я задыхаюсь без священного омовения и обновления, огонь Джанны затухает в моей крови, мои Проводники больше не могут наполнить её энергией, они крошатся и гибнут, я гибну вместе с ними! Да, освободить меня может лишь мой хозяин, такова была воля Пророка — да будет милостив к нему Аллах! — но за тысячи лет никто меня не освободил, и ты тоже этого не сделаешь! А ты знаешь, о Сергей, каково это, жить в рабстве?! Рано или поздно все они замечали, что меня можно ударить, избить, затравить собаками, отдать на потеху стражникам на всю ночь, а потом приказать вернуться в камень. И повторялось так изо дня в день и из года в год! Знаешь ли ты, о Сергей, сколько я вытерпела за всё это время, сколько испытала невыносимой боли и унижений, как я мечтала об освобождении?! А теперь я даже не могу вознести молитву о прощении, ибо без камня я грязна. Знай же ещё, о Сергей: я больше не хочу быть рабыней никого из смертных, и каждого, кто посмеет отнять у меня мой камень, я убью!
Серёжка разочаровывался в девчонке всё больше и больше. Вот врунья! Как она ловко его обманула, притворилась слабой, просила помощи, а теперь, когда он на самом деле помог и нашёл этот чёртов камень, размахалась кинжалами и взбесилась, хотя он всего лишь примерил её кольцо! И это ему вместо спасибо!
— Выходит, ты всё-таки можешь жить без хозяина? — уличил он её.
— Конечно могу! В камне я могу жить и без хозяина, вот только домой я никогда не смогу попасть.
Лицо девочки омрачилось на минутку, плечи поникли, но она быстро вновь овладела собой: выпрямила спину и покрутила своими ножами. Оглушительный грохот со стороны Протасовки не помешал Серёжке расслышать решительный бесстрастный голос, а накренившийся пол не задержал девочку ни на секунду.
— Прощай, о Сергей, — существо чужого мира нацелилось своим беспощадным оружием. — Ты помог мне найти мой камень и мне жаль убивать тебя, но такова твоя судьба!
Обсидиановые ножи мелькнули в руках джинна…
: что же станет с Сережей? Да и Зайде... Ведь она просто разуверилась в людях. Ей всю жизнь попадались подонки и она больше не может, не решается кому-то доверять.
Спасибо
