Там, где роща, близ опушки,
Проживал мужик в избушке.
Деловой, мастеровой,
Правда, с детства был хромой:
В малолетстве испугался
Мышки и на ель взобрался.
Вниз он с ели заскользил,
Ногу оземь повредил.
Лапа ели подломилась,
С ним беда и приключилась.
Самый лютый зверь теперь
Мышь, мне на слово поверь.
От мышей разор приходит.
Он кота себе заводит.
Кот сибирский лют, как зверь.
Мыши кинулись за дверь.
Царских кот кровей – царевич,
Наречённый – Котофеич.
Он мышей переловил,
Мужичку тем угодил.
Постарел тот кот с годами,
Разленился. Между нами,
Отошёл от дел, пострел,
Стал вальяжен, разжирел.
Мыши по полу гуляют
И с хвостом кота играют –
Мужичок приходит в шок.
Котофеича в мешок
Затолкал. В лесную чащу
Поволок кота подальше,
Где и бросил свой мешок
В самый дикий уголок.
Кто-то скажет – что такого,
Заведёт кота другого.
Но ведь кот ему служил,
Верой, правдой заслужил
Он на старости покоя,
А ему пинок ногою…
Вот такой пошёл мужик.
До него ль нам в этот миг?
Выжить как в жестоком мире?!
Мол, пошёл на все четыре…
Расскажу я вам о том,
Что же было с тем котом.
Незаметно ночь подкралась.
Из мешка он вылез малость,
Чуть ушами шевелит,
Чрево с голоду урчит.
Голод, верно, что не тётка.
Уж полна слюною глотка:
Страсть, как хочется поесть.
Он в лесу впервые здесь.
Не знакома обстановка.
Вдруг идёт лиса-плутовка.
Смотрит: что за дивный зверь,
Из каких пришёл земель?
И не видела дотоле
Ни в лесу, ни в чистом поле.
Спинка выгнута дугой,
По-над зверем хвост трубой.
В сердце рыжей страх, похоже.
Кот струхнул, конечно, тоже,
Он с угрозою шипит
И усами шевелит.
Но не подаёт и вида.
«Будет всем в лесу завидно:
Неизвестный в мире зверь
Дружит с рыжею теперь, –
Думу думает лисица. –
Как с пришельцем подружиться?»
Слово молвит, наконец:
«Это что за удалец
В нашем царстве появился?
Может быть, ты мне приснился?
Иль я брежу наяву,
Иль чего-то не пойму,
Кто ты, ясный королевич?»
«Кот я, кот я, Котофеич,
Из заморских прибыл даль,
Чтобы вы платили дань.
Из-за дальних гор я прибыл,
Непорядок здесь увидел.
Дань не будете платить,
Буду суд на вас чинить.
Жду солдат от караула».
Тут плутовка и смекнула:
В дом кота заполучить –
Королевой будет жить.
Говорит: «Дом и ограда
Мои рядом. Буду рада
Накормить, чем Бог послал.
(Котофеич заурчал.)
Отдохнуть бы вам с дороги.
Уж, поди, устали ноги
От натруженной ходьбы.
Заходили б в гости вы.
Ждёт вас сладкая истома,
Сыты будете, как дома».
Согласился с нею кот:
Будет жить, как обормот.
Он гостит и дни, и ночи…
Для него лиса хлопочет –
Носит воду и еду.
Как-то раз, идя к пруду
Раздобыть на ужин утку,
Испугалась не на шутку.
Недалече от пруда,
Но схитрила, как всегда,
Повстречав медведя с волком.
«Ты скажи, кума, нам толком,
Что за зверь живёт с тобой?
Кормишь, будто на убой.
Слухи в воздухе витают,
Что конец пришёл нам. Бают
Будто зверь уж больно мал.
Да никто же не видал.
Говорят, что больно грозен.
Лес давно уже встревожен:
Мы имеем право ведь
Котофеича узреть.
Может, как-нибудь поладим,
За одним столом присядем?»
«Что вы, что вы, кумовья!
Говорить вам с ним нельзя.
А как глянет в ваши очи –
Полетят от вас лишь клочья.
Не надрал бы вам бока.
Приносите в дар быка.
Спрячьтесь за подарком этим.
Но уж если кот заметит,
От него не убежать.
Может вас двоих сожрать».
Каждый порознь всё ж боится.
Побеждает любопытство.
На поляне разместят
Дар – лису оповестят.
Сговорились все о деле:
Встреча будет на неделе.
И доложат ей о том –
Ждут прогулки, мол, с котом.
Сутки – день да ночь – летели…
Подошёл тот день недели,
Что желаем. Страшен кот!
Не нарушить б обиход!
На поляне, возле туши,
Мыслят, где б укрыться тут же.
Схорониться, чтоб узнать,
Как же выглядит та страсть.
Думу думают упрямо.
Волк сказал: «Залезу в яму,
Там укроюсь с головой,
Ты меня засыпь листвой.
Буду слышать всё из ямы.
Ты на ель, что у поляны
На краю её растёт,
Полезай. Таков расчёт.
Как уймутся гости наши,
Кот как выглядит, расскажешь».
Только волк закончил речь,
Заяц выскочил, как есть,
Обомлев от этой встречи –
Им ведь лучше не перечить.
Заревел медведь: «Косой,
Сбегай быстро за лисой.
Да скажи, что дар на месте,
Ждём её с котом мы вместе.
Да убрались, мол, скажи,
Не оставили следы».
Вот уж сумерки поспели.
В яме волк, медведь на ели.
Жаждут встречи, ждут и ждут.
Тут медведь сказал: «Идут!
Мал он от хвоста до ушек,
Напугал кот чем зверушек?
И какая сила в нём?
Ну, посмотрим, подождём!»
В это время кот с лисою
Шли извилистой тропою.
На поляну вышли: вмиг
Кот быка увидел – прыг.
Рвёт когтями тушу: «Мя–у».
Волк услышал будто: «Ма–ло».
Кот обоим страх внушал.
Волк листвою зашуршал.
Задрожал на ели мишка:
Вроде, мал, а жрёт уж слишком…
Хочет волк глазком взглянуть
На неведомую жуть...
Кот подумал: мышь скребётся,
И ему уже неймётся.
Нос чуть высунуть волк смог…
Притаился кот. Прыжок!
Над поляною он взвился:
В волчий нос когтями впился:
Думал кот, что мышь поймал.
Волк завыл, ну что шакал,
Как шальной, вскочил из ямы,
В лес рванул он от поляны
Через чащу напрямик.
Кот ужасный слышит крик.
Оба, право, очумели.
Кот в один прыжок у ели.
И от страха одурев,
Он к медведю прыгнул вверх...
Наш медведь перепугался:
«Чуть быком не обожрался,
Волком малость закусил.
Хоть меня б не укусил...
Надо, видно, «делать ноги»
Добежать бы до берлоги!
Ох, сберечь бы потроха.
Уберусь я от греха…»
С ели наш медведь свалился
И в чащобе леса скрылся:
Не достаться б на обед…
А лиса кричала вслед:
«То-то вам! Теперь учтите,
Котофеича вы чтите
И при встрече всякий раз
Вы расшаркивайтесь враз,
А не то вам светит плаха».
Кот же, ошалев от страха,
Затаился средь ветвей,
Чтоб не получить взашей.
Слышит, как кричит лисица:
Убегающим грозится.
Успокоился наш кот.
Спинку гнёт, задравши хвост,
По ветвям он важно ходит,
По округе глазом водит,
Вот вам, будет вам бедлам,
Страху, мол, ещё задам...
Успокоился, как должно,
Спрыгнул наземь осторожно,
Покалякали с лисой
Да отправились домой.
И молва пошла в округе...
Звери были все в испуге.
Кот теперь для всех – глава.
Вот такая шла молва.
Как-то этот кот-повеса
Пригласил зверей из леса,
Где повёл такую речь:
«Не хотите коль навлечь,
Испытать греха большого,
Иль попробуете снова
На себе вы гнев кота
И лишиться живота,
Или проживать в печали
(Звери слушали, молчали),
То последуйте судьбе:
Там, где мужичок в избе
Хромоногий проживает,
Всех он со свету сживает.
Нехороший он колдун.
Так за мной! Идём на штурм.
Обещаю вам все блага».
За котом зверья ватага
Поспешит к опушке той,
Где в избушке жил хромой.
Окружив избушку, звери
Зарычали, заревели,
Завизжали все не в лад.
И такой поднялся гвалт,
Что и мёртвого разбудит.
Смотрит кот, что дальше будет,
Как на этот дикий рык
Среагирует мужик.
Двери – вон, как угорелый
Выскочил хромой, весь белый…
Страх его в дугу согнул.
Через рощу сиганул,
Лишь одни сверкают пятки
И бежит он без оглядки.
Тот хромой с тех пор пропал
И неведомо, где пал.
Кот с лисой тут проживают –
Ни забот, ни зла не знают,
Да детьми обзавелись
По прозванью – котолис.
Может, быль, а может, небыль,
Врать не буду – я там не был.
Так свершилась правота
Котофеича кота. |