Эхо

внимательнее, Клара поняла, что это статуя большого пальца. «Абстрактное искусство? Тут? Что это? Шутка? Вместо демонов и прочей нечисти, - перевёрнутый большой палец?!» - с  недоумением подумала женщина и дотронулась до причудливой статуи. В памяти всплыла её подруга Лариса, которая потеряла дочь: шестнадцатилетняя девушка упала с края водопада, делая проклятое селфи! Некоторое время Клара молчала:
- Лайки - демоны похвалы! Господи, мы же сами создаём ад!
Её голос показался слабым, а тишина зловещей. Она огляделась: крылатые тени окружали её. Ледяной ветер, принёсший жалобный стон, соврал с плеч шаль. Она  прижалась к статуи и зажмурилась. Ещё несколько минут назад Клара мечтала найти сына, но теперь  ей открылась страшная правда: «Я грешница и это конец… Демоны найдут меня.  Я  так устала от  всего…».  Но через несколько минут ветер стих. Она почувствовала, как тёплая рука Гавриила легла на плечо:
- Клара, уже всё позади. Открой глаза. Почему ты убежала от меня?
Рука ангела слегка светилась. Добрый взгляд придавал силы: «Я не имею права сдаваться! Я должна спасти сына». Вспомнив свой гнев и отчаянье, она виновато потупилась и призналась:     
- Мне привиделось чудовище из прошлого. Мы доберёмся до Влада?
-  С Божьей помощью,  - кивнул ангел, - Просто держись рядом.

-Почему тут так неуютно и пусто? - с тоской спросила она, оглядываясь по сторонам, - Неужели люди насколько пусты, как эти лайки?
-Нет, - грустно ответил он и  подошёл к развилке трёх  дорог, - Просто тут особые правила: светлые мечты скрывает туман, а тёмные вылезают наружу. Я их сдерживаю,  чтобы  уберечь тебя.
И только сейчас Клара заметила, что Гавриил весь дрожит от напряжения. Она подошла к нему и робко спросила:
- Тебе тяжело?
- Прогулка  по этому миру не бывает лёгкой.  Но  мы уже близко.
Ангел взял её за руку. Женщина услышала жалобное мяуканье и спросила:
            - Гавриил, в детстве у меня был кот Барон, он куда-то пропал. Ты знаешь, что с  ним случилось?!
Гавриил  задумчиво посмотрел на Клару:
- А ты уверена, что хочешь это узнать?
Детские страхи ожили. В душе снова засияла рана от потери первого, настоящего друга. Животные не умеют врать. И если они любят тебя, то навсегда. А Барон  её любил.
- Нет,… то есть да, - слегка растерялась она, затем тяжело вздохнув, заявила, - Я  должна знать правду. Какая она не была…
- Предупреждаю, тебе будет очень больно. Ты готова?
Клара кивнула.

Мгла становилась тоньше, словно обнажая растерзанного кота. Бедное существо  ещё дышало. Женщина вскрикнула и присела на корточки возле друга и дотронулась до
израненного тельца. Услышав предсмертное урчание, она завопила:
- Кто? Кто это сделал?!
Ангел присел рядом:
- Твой сосед делал шубы из кошек. Клара, мне очень жаль.
Женщина сжала кулаки и заорала:
- УРОД! НЕНАВИЖУ!
Склонившись над Бароном, она заревела в голос. Немного помолчав, Гавриил сурово произнёс:
-Какая ты странная. А разве другие животные заслуживают такой страшной участи?! А разве у тебя не было шубы? В прошлом люди убивали, чтобы выжить, а сейчас ради удовольствия.
Эти слова заставили женщину притихнуть. Жалость к умирающему другу и чувство вины сняли лживую пелену с прошлого: «Боже, какая чудовищная ложь окружала меня? Да, я не убивала, но ради моей прихоти убивали беспомощных существ. Неужели я не понимала этого?!». Она отшатнулась и, прикусив губу, посмотрела на Гавриила:
- Это жёстко, но ты прав. Ненавижу себя. Я никогда не задумывалась, что мои    желания пропитаны кровью. Гавриил, что мне сделать, чтобы искупить эти грехи?!
Ангел помог ей подняться:
- Если честно, я не уверен, что можно искупить жестокость и убийства, ведь    грехи сковывают душу. Нам нужно идти дальше.

Гавриил вёл бледную Клару по краю тумана и гнилых деревьев, над которыми вились мухи. Затхлый воздух давил на Клару,  она смотрела в туман, и видела призрачные сцены человеческих пороков, кровопролитных войн, ужасных трагедии. От этих образов  кровь стыла, а душа ныла. Они поднялись под золотую сень дуба. Дерево из золота  и  с  драгоценными камнями выглядело великолепным. Словно забытая драгоценность из прошлого, но дерево было мёртво. Она с трудом вспомнила, что эту безделушку подарил  Влад. Сейчас дуб выглядел большим и весь сверкал, но всё равно это была бездушная вещь. Ангел подошёл к ней и тихо спросил:
-  Клара, почему люди любят больше мёртвое, чём живое?!
- Я не знаю, но это неправильно… Гавриил, почему  Господь допускает всё это?
Веснушки ангела стали ярче. Он строго посмотрел на Клару и с жаром возразил:
-Ты не справедлива к Богу. Господь создал эту вселенную, создал нас и вас. Бог дал вам свободу выбора! Неужели Бог виноват, что вы выбираете зло, а не добро?! Клара, Бог и мы каждый день боремся за Ваши души, мы пытается открыть Вам правду, но Вы нас не слышите. Клара, в твоём мире демоны побеждают.
Она задумчиво произнесла:
-Ты прав, - её взгляд зацепился за чёрное здание, стоящее недалеко, сердце ёкнуло, - Влад там?
Он кивнул. Женщина испуганно сделала шаг назад и призналась:
- Я боюсь. Гавриил, что меня там ждёт?
-  Там твой сын. Возьми меня за руку и не бойся. Я тебя защи…- спокойная речь Гавриила резко оборвалась, ангел весь напрягся и поспешно шепнул, - За спину, быстро!

«Снова демоны!» - подумала Клара, смотря на тёмные тени, скользящие между      свинцовыми тучами.
Навстречу к ним вышла высокая фигура, закутанная в чёрную мантию. Два лиловых глаза  зло сверкнули из-под  капюшона. Побледнев, Клара съёжилась и схватилась за плечо Гавриила. Чья-то сила не давала ей ни вздохнуть, ни шевельнуться. Ангел напряжённо спросил:
- Люцифер, зачем ты пришёл?
Названный откинул капюшон. Это был двойник Гавриила. Люцифер надменно ответил:
- Я пришёл, чтобы наблюдать твоё падение и мой триумф! Гавриил, как ты низко пал - возишься с этой грешницей!
- Она больше не грешница! Её избрал Отец!
Люцифер презрительно фыркнул:
- Мой глупый брат! Ты ещё не понял, что её подослал я, чтобы испортить Вашу обитель! Неужели ты думаешь, что Бог мог выбрать в избранные,  - человека, который его боится. Эта женщина всю жизнь боялась Господа, и эта моя заслуга! Я обманывал народы, затевал войны. Ты помнишь Крестовые походы?    Обманывал и ангелов!
«Это многое  объясняет…Я  предательница, посланница Сатаны…» - замелькали ядовитые мысли, испепеляя  всякую надежду. Спокойный и твёрдый голос Гавриила  прозвучал как гром, разгоняющий тучи лжи:             
  - Да, к сожалению. Но тебе никогда не удавалось обмануть Бога! И ковчег тоже!  Уходи!
Разгневанный Люцифер щёлкнул пальцами, у Клары потемнело в глазах…       

Они были одни в Раю - Ольга и её лохматый Принц. Плачут ли в Раю? Ещё как!    Особенно, когда понимаю, что их родные где-то там. Первые дни Ольга постоянно плакала, звала маму, папу, ангелов и даже Бога, но никто не шёл. Постепенно боль от понимания  стихала, пришло грустное смирение и вечное ожидание родных. Каждый день она гуляла с собакой, приходила к дубу и говорила с Богом своими словами и церковными молитвами. Ольга молилась за своих и чужих: «Ведь все заслуживают прощение и спасения!»- думала девушка и ждала чудо.

Время шло, но чудес не было.

Закутавшись в клетчатый плед, Ольга  сидела  на ступеньках и  рисовала  эскиз для новой картины. Сегодня днём был листопад, и возле крыльца рассыпался яркий букет осени. Сделав последний штрих, Оля огляделась и крикнула:
- Принц, ко мне!
Верный друг прибежал, но вёл себя странно: прерывисто лаял, отскакивал и возвращался к ней, заглядывал в глаза. Ей стало тревожно.
- Что -то нашёл? Ну, веди.
         
Принц уже подбегал к дубу, когда Ольга заметила, что под деревом сидел человек  в  сером балахоне с капюшоном. «Папа? Мама? Нет. А кто?» - подумала она и осторожно  подойдя, шепнула:
- Кто вы?
Незнакомец с трудом откинул капюшон. Девушка увидела опухшее лицо Гавриила, изуродованное свежими кровоподтёками. Побледневшая Ольга отпрянула, зажав рот рукой. Она не представляла,  что с ангелом может случиться такое. Придя в себя, Оля  заглянула в глаза другу и шепнула:
- Гавриил, что случилось?! Кто тебя так?!
Тихий стон в ответ. Обессиленный ангел повалился на траву. Ольга растерянно посмотрела на притихшего пса и, посерьёзнев,  помогла ангелу подняться:
-Гавриил, держись за меня, идём  в дом.

Резкое падение с кровати выдернуло Клару из очередного кошмара. С трудом поднявшись, женщина ухватилась за стену и  непонимающее огляделась: пол дрожал, ящики тёмного комода сами выдвигались, с полки свалились фарфоровые куклы, а  «домашнее солнце» сильно накренилось, грозясь вот-вот рухнуть. Второй толчок выбил    стекла из окон. «Что происходит? Гавриил!»- она всё вспомнила.
-  ГАВРИИЛ! МИХАИЛ!
Её испуганный крик потонул в резком скрипе половиц. ДОМ-КОВЧЕГ СТОНАЛ!
Держась за стену, Клара отправилась на поиски ангелов,  но их нигде не было. Вцепившись в лестницу, она попыталась спуститься вниз. Первый шаг и жуткий треск… Нога повисла в воздухе, а сердце ёкнуло! Клара удержалась за перила и неуклюже  присела на  корточки. От стен отлетали обои, мебель как-то крошилась, воздух наполнился строительной пылью. «И что теперь?! Может, ангелы ушли в рай? Может это конец Ковчега? Нужно пробираться на чердак!» - решила она.     

Как ни странно, но на третьем этаже трясло меньше. Дверь чердака была полуоткрыта, и из неё лился холодный темно-синий свет. Заглянув туда, Клара увидела  Михаила, сидящего на полу. В воздухе летало нечто, схожее с пеплом.
- Миха… - робко начала Клара, но сильный толчок сбил её с ног.
Упав на колени, она закричала:
- Михаил, что с ковчегом?! Где Гавриил?! 
Михаил как-то отстранено посмотрел на Клару и безразлично произнёс:
- Гавриил забыл Бога, я отправил его в Рай…Клара, зачем ты отвергла рай? Зачем ты осталась?
Оглушённая этой вестью, Клара почувствовала, как слёзы душат, и она заревела. Наконец, рыдания стихли, а пустота осталась. По чердаку разнёсся её  осипший голос:
- Прости меня. Я думала, что поступаю правильно. Михаил, но Бог же поможет Гавриилу?!
- Не знаю, я не уверен, что Богу есть дела до ангелов…
Он уныло затих и зажмурился. Клара привыкла, что ангелы слишком стойки к горю. Да, они тонко чувствуют чужое горе и воспринимают его как своё, но переживают, скрытно.  Поражённая такой переменой, Клара  горячо зашептала:
- Ты не должен так говорить! Ты обязан вери…
Суровый взгляд ангела оборвал её. Михаил приказал:
- Уходи…

Шло время. Ковчег разрушался. Михаил заперся в своей комнате, а  Клара
бесцельно бродила по дому. Иногда землетрясения затихало, иногда казалось, что ковчег вот-вот рухнет, но ей было всё равно. Женщина ненавидела себя и горевала о потерянном  друге. Каждый день она хотела поговорить с Михаилом, но нужных слов не находила.

«Люцифер оказался прав… Я разрушаю ковчег. Я во всем виновата…» - с тоской думала Клара, выйдя в сад,  - «Может быть, уйти туда… В туман…».   
Клара медленно подошла к грани купола и увидела, что в ней появились трещины.  «Последняя обитель ангелов. Нет, не могу сдаться, даже если я посланница Люцифера.  Как мне всё исправить в одиночку?!» - она прикоснулась к сфере и услышала родной голос, голос Бога:
-Ты не одна. Я всегда с тобой.

Клара решительно поднялась на  второй этаж и остановилась