застарелая астма. В один из дней она позвала к себе Розочку.
- Соловейчик у тебя? – прокашляв, спросила она. – Ну, тот, что я подарила тебе на 16 лет?
- Да, - недоуменно протянула девушка. – А что?
- Береги его. И бери с собой всякий раз, когда тебе будешь играть серьезную роль. Он будет твоим талисманом на удачу.
- Да, кто ее даст? – Розочка скорчила плаксивую мину. - Второй сезон пустой.
- Дадут, - тетушка лежала крошечная, высохшая, но говорила тихо и твердо. – Дадут! Скоро. Взойдет твоя звезда, Розочка моя.
Тетушки вскоре не стало. Розочке было 22 года, и она легко перенесла утрату. В молодости все переносится легче. Но тетушка оставила после себя нишу, которую ничем нельзя было заполнить. Родители давно смирились с ролью только близких родственников на фоне всепоглощающей тетушкиной любви.
Розочка похудела и розовость стала облетать с нее как цвет с яблонь. Немного заострились черты лица, глаза стали строже и выразительней.
- Что-то в тебе новое появилось, дорогая – сказал режиссер, случайно встретив ее в коридоре. – Встань к свету. - Розочка повиновалась.
- Нет, определенно, что-то новое. И глаза такие прозрачные стали, глубокие. Да, уж…
И неопределенно хмыкнув, прошествовал дальше.
Через неделю он вызвал Розочку к себе в кабинет.
- Вот что, дорогая, - тяжелый голос перекатывался валами – Будем ставить «Маленькие трагедии». Я хочу попробовать тебя на Донну Анну. Это ответственность, ты понимаешь?
Розочка вздохнула так глубоко, что у нее заболела грудь. После нескончаемых Аленушек, кикимор и Мальвин – Донна Анна была чудом, в которое было страшно поверить.
- Можешь не благодарить. Иди, освежи в памяти Пушкина. Послезавтра читка. Не опаздывай.
Читки, репетиции, прогоны - простые и в костюмах, репетиции со звуком, со светом, генеральная, наконец сдача спектакля – все прошло как упоительный красочный сон. Розочка летала от счастья, и боялась спугнуть это волшебное чувство. У нее замирало сердце, когда Дон Хуан обращался к ней с вопросом:
Так ненависти нет душе твоей небесной, Донна Анна? –
и казалось, что душа ее, душа самой Розочки и вправду соткана из небесной лазури, и в ней нет и не может быть места ненависти, злобе, страданию.
И она отвечала, вложив всю силу слов в прозрачный молящий взгляд:
Ах если б вас могла я ненавидеть!
Однако ж надобно расстаться нам.
- Откуда что взялось у Тети-Розы? – шушукались за ее спиной. – Ты смотри, как раскрылась! Глаза, голос, повадки! Царица!
- Пушка! – скептически отмахивались другие. – Случайное попадание. Легла роль на ее натуру, вот и играет. А настоящее мастерство, это когда актер все может сыграть.
Актрисы примолкли. Успехи Розочки их немного беспокоили.
Премьера прошла с оглушительным триумфом. Розочку вызывали на бис 14 раз! Когда она в черном платье, с огромными прозрачными глазами на бледном лице подходила к краю рампы, ноги ее тонули в букетах, таких же роскошных, как когда-то дарила тетушка.
- Ну, за новую звезду и розу сцены! –режиссер улыбнулся собственному каламбуру и поднял бокал шампанского на банкете после премьеры – Я верил в то, что из тебя выйдет толк!
Розочка смущенно улыбалась, благодарила. По всему было видно, что ей еще непривычно находиться в центре внимания.
- Чуки-чуки-шус-с-с! Чуки-чуки-шус-с-с! – вдруг раздались странные звуки, но на них в шуме и смехе никто не обратил внимания. А Розочка сжимала в холодных пальцах маленького серебряного соловейчика с изумрудными глазами – подарок тетушки.
Ночью после премьеры очень уставшая и очень счастливая Розочка укладывалась спать. Мама вошла пожелать ей спокойной ночи.
- Я так рада, что у тебя все получается – голос матери был как всегда ровный и спокойный. Жаль, что тетушка не дожила. Она бы радовалась очень.
- Да, - мечтательно проговорила Розочка, засыпая. – Она всегда верила в мой талант.
Мама усмехнулась. И продолжила так же спокойно и ровно, но очень тихо:
- Тетушка очень тревожилась за тебя. И очень хотела верить в твой талант. И нас заставила поверить. И, как видно, не зря. Чудеса иногда случаются...
Но Розочка ее уже не слышала. Она крепко спала и чему-то улыбалась во сне. Около ее кровати стоял талисман на удачу - маленький серебряный соловейчик с изумрудными глазами и загадочно поблескивал в темноту ночи.
