На перепутье

белая кожа лица, шеи и полуоткрытых плеч. Вечер прошел весело. Анекдоты из серии студенческой жизни, приколы. Лариса выделялась бойкостью характера, смелостью и оригинальностью суждений. В беседе принимали участие все участники стола, который был накрыт к ужину совместными усилиями. Говоря протокольным языком – встреча прошла в теплой дружеской атмосфере. Я рассказал десятка два анекдотов, каждый из которых был к теме беседы. У Ларисы родители работают врачами, анекдот про врачей. Света не получила зачет по работе у занудного препода, анекдот по теме и тд. К концу нашего мероприятия девочки пожаловались, что у них уже скулы болят от смеха.

Через некоторое время помимо занятия переводами с английского перешли к более приятному общению. Иногда совместные прогулки по парку, просмотр кинофильмов на местах для поцелуев. Оказалось, что поцелуи удивительно приятное занятие. Когда чувствуешь не только замечательный, завораживающий и опьяняющий контакт губ и кожи, но и восхитительный вкус поцелуя, напоминающий запах парного молочка с каким-то чувственным оттенком. Нельзя сказать, чтобы мы очень часто встречались, эти встречи запоминались.

На следующий год обучения нашу дружную компанию аспирантов перевели в более комфортное общежитие во дворе университета. В очередную встречу с Ларисой было высказано желание посетить модный ресторан «Рубин». Договорились встретиться перед входом в ресторан в семь часов вечера. Было начало декабря, и крепкий мороз, но это не могло остудить горячие молодые сердца. По случаю холодной погоды выпили немного коньяка, хорошо покушали, много танцевали, постоянно целовались. Было весело, и радостное настроение сохранилось до выхода из ресторана. Мороз усилился. Около модного ресторана всегда можно было найти такси. Сели в теплую машину, приехали в общежитие. Проводил Ларису до комнаты, она говорит: «Автобусы не ходят. Такси на выселках поймать проблема. Сейчас я с девочками поговорю. Переночуешь у нас в комнате». Меня охватило радостное чувство по перспективе поспать в объятиях Ларисы. Но, когда я вошел в комнату, то Лариса уже устроилась спать вместе со Светкой. Пришлось мне валяться в легком забытьи одному на замечательно пахнущей девичьей кровати. Утром встал рано, поехал в свое общежитие выслушивать дружеские и не очень приколы и подколы соседей по комнате.

Перед новым годом приехал в гости к Ларисе с джентльменским набором: вино, мандарины, сыр, конфеты. Организовали дружеские и очень сердечные посиделки. В конце приятной беседы Лариса в компании девочек завела вроде бы шуточный, а на самом деле очень серьезный разговор.
- Толя, следующий год будет високосный, я должна выйти замуж, так как девушки выходят замуж только в високосном году. Следующий такой год будет через четыре года. Это слишком поздно, мне уже будет двадцать пять лет. А замуж надо выходить строго до двадцати пяти лет. У тебя последний шанс сделать мне предложение до конца года.
- Лариса, ну кто такой аспирант? Это вроде бы как, то ли будет, то ли нет. Надо сначала диссертацию защитить. Потом в университете меня не оставят, нет прописки, жить на съемной квартире, я не хочу. Должность доцента мне дадут только лет через пять. Ты же со мной не поедешь в северный край? Хотя там мне сразу дадут квартиру, должность и приличные деньги.
- Нет, Толя, поеду в северный город. Я в тебя верю. Меня даже этот большой город не устраивает. Моя цель в жизни – покорить Москву. Я верю, что ты лет через пять – семь будешь жить и работать в Москве.
-Лариса, но я серьезно боюсь не оправдать твои высокие ожидания.
- Хорошо, Толя! Время пошло, у тебя остался один месяц.

Подруги Ларисы с улыбкой слушали наш, вроде бы шуточный, а на самом деле очень даже серьезный разговор. Но это я понял гораздо позже. Мужская наивность - не самая редкая черта характера.

Перед новым годом меня вызвали в деканат для инструктажа – назначили дежурным в студенческое общежитие на 31 декабря. Выдали красную повязку, сообщили, что мне дают ночлег в комнате-изоляторе общежития. Ну что же, все прекрасно, надеюсь, что в изоляторе я буду ночевать в новогоднюю ночь не один. Встретил Ларису в университете, она предложила мне встретить совместно праздник. У них в комнате собирается теплая компания. С меня взнос – шампанское и бутылка водки. Проблем нет, портфель большой. Вместе с тапочками и спортивным костюмом для изолятора в нутро портфеля легко уместился требуемый новогодний пай для праздничного стола.

Утром проснулся в почти пустом аспирантском общежитии рано в радостном настроении. Многие студенты и аспиранты разъехались по домам встречать Новый год. Мне ехать очень далеко. Ограничился переговорами с родителями по телефону.
Я не собирался всю ночь ходить с повязкой по пяти этажам студенческого общежития. Есть студсовет общежития, вахтеры со стажем много лет работы, которые легко справятся с любой конфликтной ситуацией. Тем более, что проживали в общежитии в основном девочки. К девяти часам приехал в студгородок при полном параде, разместился в комфортном изоляторе. Жизнь прекрасна и удивительна. Поднялся к девочкам на четвертый этаж. Вкусные ароматы почти домашней еды струились по коридору. В комнате накрыт богатый праздничный стол. Центральное место занимает блюдо с жареной курицей, нарезка колбасы, окорока, домашнего сала, глубокие тарелки с винегретом и салатом оливье. Украсил стол принесенными дарами, договорились, что подойду через полчаса. На меня была возложена обязанность откупорки и разлива веселящих напитков.

Для очистки совести прошелся по коридорам общежития с красной повязкой во внутреннем кармане. Все тихо и спокойно. Председатель студенческого совета, атлетически сложенный парень третьего курса, заверил меня, что все под контролем, посторонних в общежитие нет. Поднялся на четвертый этаж в банкетный зал, можно сказать. Лариса посадила меня рядом. По другую руку присела очень грустная Света. Перед торжеством Лариса сообщила мне по секрету, что Света рассталась со своим другом перед самым праздником. Они дружили три года, учились в параллельных группах. Но парень чем-то серьезно обидел Свету, и хрупкие хрустальные чувства любви было склеить, невозможно.
Я наполнил бокалы вином, шампанское оставили на бой курантов, сказал веселый тост, и все дружно стали отдавать должное закускам стола. Лариса очень настойчиво предлагала попробовать селедку. Блюдо выглядело очень аппетитно. Очень жирная селедка, покрытая красивыми кольцами красного лука и тонкими дольками яблок и сладкого перца! Но меня насторожила настойчивость Ларисы. Когда она дополнила предложение признанием личной готовки аппетитного блюда, то я не устоял. После рюмки водки нацепил на вилку красивый сбор из большого кусочка селедки, лука и красного перца и с большим удовольствием зажевал «натюрморт» кусочком бородинского хлеба. Тут же услышал красивый смех Ларисы и замечательную ремарку, которую запомнил на всю жизнь: « Ну вот, кто же с тобой целоваться будет после селедки с луком»! Спустя мгновение огорчения и разочарования заметил, что Света с аппетитом пробует селедку, ответил: «Ну, наверное, тот, кто тоже селедку ест, к примеру, Света»!

Лариса тонко подпортила мне настроение. Встретили новый год. Начались танцы и безудержное веселье. Пару раз потанцевал с Ларисой, потом попытался исправить настроение Светы, она мне рассказала о сложностях любви и душевной пустоте. Примерно через час начала следующего дня прошелся по этажам общежития, и пошел спать в уютный изолятор с ковровыми дорожками на полу и красивыми шторами на окнах. Поднялся рано утром и поехал в свое общежитие. Встретил праздник за рабочим столом аспиранта. Согласно поверью – как встретишь новый год, так его и проведешь! В положенный срок после напряженных трудов я выпустил автореферат, и меня поставили в очередь на защиту диссертации через четыре месяца на конец февраля. В то время была очередь не только за колбасой, но и на защиту диссертации. Можно было дожидаться очереди год и даже дольше. Аспиранты дневного обучения имели приоритет, поэтом я дожидался защиты недолго.

Наши отношения с Ларисой сами по себе сошли на нет. Английский язык закончился, Лариса вышла замуж за перспективного хирурга с клиники мамы. При случайной встрече обменивались душевными приветствиями и новостями, не более того. После окончания аспирантуры я уехал в родной город, приступил к работе преподавателя местного института, встал в льготную очередь на получения квартиры как молодой специалист. Было очень много работы по освоению трех лекционных курсов, иногда шел на лекцию с конспектом, на котором «не высохли чернила». Все лекции были написаны авторучкой с золотым пером и черными чернилами. Получил штук десять отзывов на автореферат, оформил отзывы официальных оппонентов.

По приезду на защиту случайно встретил Ларису со Светой. Лариса поделилась радостной вестью – она стала мамой, оставила кроху на попечение бабушки на искусственном кормлении, не захотела брать академический отпуск. Света выглядела грустно, хотя и улыбалась моим обычным шуточкам. Договорились, что через день после защиты девочки зайдут меня поздравить.
Защита прошла успешно. Единогласно все члены Ученого совета присвоили мне ученую степень кандидата наук. Вечером в маленьком зале столовой университета организовали скромный праздничный стол для членов кафедры и аспирантов. Буквально за две недели до моей защиты специальным письмом ВАК СССР были запрещены банкеты в ресторанах, члены Ученого совета по защите диссертаций не имеют права на участие в подобных мероприятиях под угрозой жестких карательных мер.

На следующий день после защиты нужно было срочно оформлять документы для отправки в Высшую аттестационную комиссию и подтверждения решения Ученого совета университета. В бегах и заботах прошел сложный рабочий день. К вечеру вспомнил про визит Ларисы со Светой. Подготовил легкие закуски, фрукты, конфеты. Веселые девочки подошли где-то к восьми часам. Присели скромно за накрытый стол. Спрашиваю: «Что будем пить»? Лариса мгновенно включается в своей обычной манере: «А что ты можешь предложить»?
- Есть коньяк и шампанское.
- Коньяк лучше, на улице холодно!
Открываю бутылку коньяка. Лариса тут же меняет свои предпочтения: «Все-таки шампанское лучше, торжество как-никак! Открываю шампанское с легким хлопком. Приготовился разливать по стаканчикам, но Лариса с легким смехом говорит, что лучше коньяк, а то и в комнате прохладно! Молча, но с легкой улыбкой наливаю коньяк, и говорю: «Главный принцип поведения Ларисы – нанести максимальный ущерб хозяину стола». Лариса громко запротестовала и пояснила, что просто хотела провести тест на проявление скупости кандидата наук. Все вместе посмеялись.
После пары порций солнечного напитка Лариса стала выяснять мои дела на сердечном фронте. Я отшутился, что при такой большой загрузке работой и диссертацией просто не до любви и мое сердце, израненное Ларисой, совершенно свободно.
- Да это прекрасно! Здесь рядом еще одно свободное сердце!
- Если имеется в виду доброе сердце прекрасной