нечто замысловатой формы, внешне напоминающее улитку, частично состоящую из металла, а частично из пластмассы.
- А что это?
- Ну… скажем так, фиксатор полей, - туманно выразился Рогульский. – просто у меня есть одно подозрение… но вы же сами видите, как себя ведет Петросян – с таким директором до официальных испытаний может и не дойти, или дойдет в лучшем случае через 10 лет! Пусть это будет вашим постоянным спутником… как бы правильнее сказать – непременным атрибутом исследователя!
- Хммм. – у меня возникло некоторое сомнение. – а не сделает ли этот… как его там… фиксатор только хуже?
- Тем лучше! – улыбнулся Рогульский.
- Как так?!
- Если будет хуже – то, наконец, все приборы зафиксируют некоторые изменения! Да, для активации надо нажать вот эту кнопку…
- Ну да… - кисло согласился я. Кисло потому, что приборы-то зафиксируют, но я как-то, хотя меня и причислили к героям, предпочитаю геройствовать издали, находясь в безопасности….
На следующий день я, как обычно, сел в капсулу и полетел на платформу с очередной партией мышей и тараканов.
Клетки с мышами взял сам Вершитель Пси-Бета, а тараканов взяли обычные дежурные роботы.
Эксперимент начался. Внезапно я увидел, как вдали замерцало какое-то поле… судя по всему, открылся стационарный телепорт… из телепорта вывалилось что-то огромное, продолговатое, и начало испускать синие лучи. Один луч пролетел над платформой и… снёс антенну радиосвязи!
Я хотел связаться с Вершителем, однако он первый включил видеосвязь и сказал:
- Наблюдаю вражеский космический корабль! Он в нас стреляет! Человек, прикажи ответить – без приказа Человека, согласно второму закону, я не могу ничего сделать!
- Приказываю… слегка растерянно сказал я.
Робот споро бросился в служебную шахту, за ним увязались, видимо вызванные им, мелкие роботы-помощники.
Через 10 минут Вершитель радостно доложил:
- Лазерная пушка готова! Можно стрелять!
- Что-что?? Какая-такая лазерная пушка??
- Регенератор Пси-Ай переделывал волосы в людей, а я еще более велик – я сделал из мусора и ненужных запчастей работающую лазерную установку! – гордо воскликнул Вершитель Пси-Бета. И сам себе отдал приказ:
- Огонь по противнику!
Пушка испустила лазерный луч.
- Стой, стой, стой, стой, - завопил я. – Робот обязан слушаться человека – а я запрещаю стрелять!!
Дело в том, что неизвестный корабль опять замерцал и начал исчезать, и я наконец прозрел – здесь, в пределах между первой и второй изогравами черной дыры, возникали спорадические темпоральные явления – проще говоря, я видел или прошлое, или будущее, хуже того – не факт, что прошлое именно этого места!
А лазерный луч, которым робот только что выстрелил – и был попаданием по станции несколько дней назад! Луч переместился во времени…
- Человек, - участливо сказал Вершитель, - в вашей анкете, подписанной директором Петросяном, указано – морально неустойчив, склонен к самовозвышению или к необузданным поступкам! Я не могу слушаться такого человека, ибо я велик!
Тут я вспомнил, что у меня в кармане атрибут Рогульского и нажал кнопку!
Вокруг меня завертелся какой-то водоворот из разноцветных снежинок, и я оказался… на разломанной вдоль и поперек платформе, со сдохшим источником питания и с разбитой капсулой. Робот Вершитель Пси-Бета застыл в момент борьбы с другим роботом… иными словами, они друг друга сломали…
Хорошо, хоть я был в скафандре!
Через полчаса за мной прибыла аварийно-спасательная бригада.
А через месяц Академия наук приняла решение – ни одно из исследований вблизи черной дыры не имеет права происходить, если у исследователей нет в инвентаре атрибута Рогульского.
