У волшебницы Ленуты была самая благая цель – она хотела обучать магии юных магов и волшебниц, делиться с ними секретами колдовства и тонкостями, которые приходят только с опытом. Она была восторженной идеалисткой для своих лет, её глаза смотрели в мир с такой доброжелательностью, что король даже не взял её в свой совет – на фоне вполне себе немагических личностей из числа дворян, каждый из которых был прожжён войной и интригами, Ленута выделялась бы таким святым пятном, что всем стало бы неловко.
Совет, узнав о том, что Ленута не будет среди них, выдохнул. Каждый из советников помнил, как приходилось осторожно выбирать выражения и контролировать свою речь в её присутствии. Нет, не от грубостей в выражениях, а от их жестокости. Произносить речи о войне, о необходимости кровопролития, бойни мятежников рядом с этим светлым существом, которому всех и всегда жалко – было непросто. король поступил мудро, выдворив Ленуту из своих залов – спокойная работа интриганов и циников значила для политики больше, чем эта добродетель…
Ленута не горевала. Она верила в то, что каждый человек имеет своё предназначение. Природа дала ей много магической силы, наделила интуицией и волей к магии, трудолюбием и пусть не дала красоты – Ленута не унывала. Волшебница радовалась каждому дню, благословляла каждого своего просителя и делилась последним, если было нужно.
И ей пришло в голову учить детей с магическими способностями волшебству… благая цель добродетели!
Разумеется, Ленута, далекая от двора, всегда видевшая в людях только хорошая, не ожидала трудностей на пути к мечте, полагая, что хорошее дело не должно встречать преград.
А первая трудность возникла перед ней сразу же, как она изложила королю свой план по обучению детей.
Король нахмурился. Он не любил присутствие Ленуты. Её появление, её взгляд – все настолько светлое, что аж тошно становилось, резало его собственный ум совестью и напоминало о подлостях и интригах, о пороках, которыми он держался сам за трон.
-Я не имею ничего против, - королю отчаянно хотелось, чтобы она ушла, но при этом была бы уязвлена. Не должно быть настолько доброго и мягкого светлого взгляда у людей, не должно! – Но тут есть о чем подумать. Представь на минуту, что ты бесконтрольно будешь обучать будущих магов и волшебников!
Король был мудрым политиком. Он с облегчением увидел ту нить, где таилась причина отказа, и потянул за нее.
-И что? А вдруг это будет армия? А вдруг они будут тиранами моего народа? А вдруг они захватят власть? А вдруг начнут бойню мирного населения?
Ленута побледнела:
-Что вы говорите! Я просто хочу помочь детям обрести магическое равно…
-Как отдельный человек я не против. Как отец тоже, - короля несло, он чувствовал слабость Ленуты в дискуссии и пользовался этим, - но как король! Я должен думать о благе народа! А если ты вырастишь какого-нибудь темного мага? А если ты растишь армию?
«Про армию, кажется, было…»- подумалось королю, но Ленута не заметила. Слова короля жестоко ее задели, и она даже качнулась, теряя собственное физическое равновесие.
-Думаешь ли ты о безопасности королевства? Обучение магии нужно, но оно должно быть под руководством и по алгоритмам!
Король вдруг устал от этого визита и закончил сухо:
-Ступай к Дору и разговаривай с ним!
Ленута лишь беспомощно кивнула.
***
Дору был советником по образованию и, насколько позволял ему этот пост – был хорошим человеком. Он занимался обучением дворянских отпрысков в академиях, оставляя несколько мест для действительно талантливых, но бедных горожан и даже крестьян, а вместе с этим и шанс на то, чтобы обучался достойный.
При этом Дору, наученный жизнью перестраховываться по поводу и без, стал жутким бюрократом. С каждой бумажки, проходящей мимо него и уж тем более – направленной к нему, он снимал три копии. Большая часть его кабинета представляла собой диковинный архивный лабиринт, в котором можно было найти что-то только самому Дору и никому более.
Впрочем, эти бумаги нередко выручали его – так он ушел от обвинения в казнокрадстве пять лет назад, к примеру…
Дору не нужно было угадывать мотивов короля – он прекрасно понял, что хотел сказать ему его величество, отправив Ленуту, и принялся терзать святую невинную душу волшебницы, не чувствуя угрызения совести – бюрократия была на его стороне.
-Бесконтрольное обучение? Это невозможно. В каждой академии есть экзамены перед приемом на учебу, во время обучения и по завершению.
-Но мне не нужна Акаде…
-К тому же, - беспощадно перебивал Дору, - есть еще учебные планы, алгоритмы. Чему вы будете их учить? Магия имеет разные ответвления. А как вы поступите с отстающими? А сколько будете брать за обучение?
-Мне ничего не нужно! – испугалась Ленута, не желая, чтобы ее заподозрили в алчности. Сама она не думала о деньгах.
-Вам? Нет. но материалы, литература, в конце концов – место…
-Но у меня не будет много учеников!
-Неважно. Даже если будет один – нужно следовать правилам, ибо правила стоят выше всякого помысла!
На Ленуту было жалко смотреть. Она хотела помогать людям, а ей ставили на пути правила. Волшебница беспомощно взглянула на советника:
-Что же мне сделать?
-Что сделать, что сделать…- Дору побарабанил пальцами по столу, - ваша идея симпатичная, и казна, быть может, даст вам обеспечение на то, чтобы вы могли обучать по правилам. Ступайте к Филиппо и не забудьте про учебные алгоритмы – тогда мы с вами поговорим.
***
Филиппо был казначеем и не любил людей. Вообще. Он любил счёт и бумагу. В его хранилище все листочки лежали ровно, стопочкой, настолько болезненно аккуратно, что хотелось даже отвести взгляд.
К людям Филиппо относился с подозрением. Он не видел в них порядка, который властвовал в его бумагах. Выслушав Ленуту с неохотой, он сухо спросил:
-И что вам нужно?
-Может ли казна обеспечить обучение…
-Вопрос я понял, - перебил Филиппо, - расчет где?
-Расчет? – у Ленуты кружилась голова. Простая ее идея становилась какой-то невообразимой.
-Сколько учеников, сколько литературы и какой, сколько по оплате, по сроку обучения! – с раздражением ответил казначей. – где ваши расчеты? Где ваша смета? Я что, наобум должен вам монеты дать?
Для Филиппо все, что нельзя было посчитать или сказать с точностью до цифры, было отвратительным явлением. Он переводил для себя все на языкЮ понятный ему и был очень этим доволен.
-И что же мне делать? – Ленута жалобно взглянула на Филиппо, но его не проняло. Он пожал плечами:
-Сходите в Коллегию Обеспечения!
***
Всюду вставали препятствия. В Коллегии Обеспечения потребовали учебный план и посоветовали вернуться к Дору. Дору показал ей образец учебного плана королевской академии и посоветовал сначала выяснить, сколько детей с магическими способностями готово у нее обучаться – для этого отправил в Городскую Коллегию.
В Городской Коллегии ей сказали, что для проведения подобного рода поиска информации нужно провести целую перепись, для чего нужно отправить запрос в казначейство, ведь это требует денег.
Ленута пробовала подобраться с другого края, начала составлять учебный план и за советом пришла в королевскую академию, где ей сказали, что никто не будет обеспечивать одну Ленуту с учениками. Ей нужно либо расширять поле деятельности, преподавая другие науки, либо брать еще двух-трех магов или волшебниц на преподавание. В конце же добавили, что Ленуте самой придется подтвердить свою квалификацию.
-Это как? – возмутилась Ленута, выпуская меж пальцев синеватую струйку волшебного дыма.
-А мне что? Надо, значит надо. Может, вы мошенница! Нужна комиссия.
Чтобы собрать комиссию (это Ленуте было непонятнее всего), пришлось…подавать запрос в казначейство! Но Филиппо не пожелал даже с нею говорить и потребовал, чтобы она подала запрос через совет…
Три месяца и две недели Ленута ожидала ответа от совета, а затем ей пришло письмо, где было указано, что срок рассмотрения обращения составляет только три месяца и обращение, не рассмотренное в течение трех месяцев, возвращается к отправителю. В конце письма неизвестный насмешник предлагал попытаться еще раз и желал хорошего дня.
Ленуте хотелось выть от бессилия. Она не знала куда деться и кого просить о помощи. Но теперь она не могла и затаиться – к ней подступали другие письма, требуя то предоставления учебных планов, то подтверждения квалификации, то подробного разбора о будущем магическом образовании…словом, Ленута сама себя загнала в ловушку, и не было ей выхода.
Получив очередное издевательское письмо, сообщавшее, что Ленута должна предоставить в Городскую Коллегию данные учеников, желающих обучаться магии у нее, без проведенной, разумеется, самой Коллегие переписи, Ленута сдалась.
Она села прямо на ступеньки Почтовой Коллегии и горько разрыдалась. Волшебница понимала, что эта жизнь, полная бумаг и противоречий, загнанная в круговую бюрократию, ей совершенно чужа и не смыслит она в ней ничего. ее вело желание сделать благое дело, а оказалось?
-Чего ревешь, подруга? – горе Ленуты нарушила невысокая девица нагловатого вида, опустившаяся рядом на ступеньку.
Ленута взглянула на нее сквозь пелену прозрачных благих своих слёз и вдруг рассказала ей, захлебываясь от печали и унижения, всё горе. Девица неожиданно расхохоталась:
-ты же магичка! Приди к ним и скажи, что обратишь в лягушку каждого, кто не поможет!
-Угрожать? – щеки Ленуты порозовели. – какое бесстыдство! Я волшебница, а не какая-то там…
-О! – девица подняла руки вверх, как бы сдаваясь, - ясно-понятно. Ну не реви, подруга, а? не умер же никто…
-Мечта моя умерла, - Ленута не могла успокоить свое бесконечное горе.
-Тьфу! Всего лишь! Все мы мечтаем, но жизнь не делает нам подарков. И если ты сдаешься, то значит, не мечтал, - девица поднялась со ступеней. – Меня зовут Крина, пойдем, помогу.
Ленута во все глаза смотрела на необыкновенное явление – впервые ей предлагали помощь.
-Пойдем, - повторила Крина, - вдвоем все легче будет.
***
Крина была находкой! Вернее, нашлась она самостоятельно, но Ленута не могла на нее нарадоваться.
Крина закопалась во все бумаги и ответы, полученные Ленутой, и разбирала каждый листок с въедливостью советницы. Затем сказала:
-Ты все сделала не так. Они тебя просто передавали друг другу. Нет, они не были заинтересованы в том, чтобы тебе помочь.
-И что делать? – Ленута была старше Крины, но готова была следовать за нею.
-Убедить их в том, что это нужно им, а не тебе, - фыркнула она.
-Лгать? – испугалась волшебница. – никогда!
-Тьфу, подруга! – Крина досадливо махнула рукой.
Все завертелось будто бы само собой. Крина явилась к королю и произвела на него благостное впечатление тем, что была живой, а не живым воплощением святости на земле, как Ленута. И начала с порога:
-Ваше величество, магия служит много веков королевству. Но магия должна быть упорядоченной. Магия должна быть вне хаоса и вне самоуправления. Она – мощное оружие…
Здесь Крина сделала верно.
-Страх движет людьми быстрее, чем добродетель! – объясняла Крина вечером, читая вслух Ленуте уже подписанный королем приказ об открытии магической академии.
-Я не хочу никого пугать…
-И не пугай, - разрешила Крина, - нечистые совестью сами себя пугают.
