Тихо, плавно падают пушистые снежинки, кружась и искрясь в свете тусклых бледно-жёлтых фонарей и волнуя сердца жителей южной столицы. Ведь волшебство снегопада внезапно может оборваться под натиском неуёмного южного солнца в любой из тёплых последних декабрьских деньков.
Будут плакать снеговики, за один вечер торопливо и радостно созданные руками южной детворы, обтекая и съёживаясь в каждом дворе от чрезмерных ласк солнечных лучей.
Вчерашние маленькие сугробы превратятся в грязные некрасивые бесформенные лужи. И ожидаемый праздник станет немного пресным, каким-то обыденным, теряя белоснежную окантовку природной мишуры.
Каждый житель этого города бормотал, как заклинание или говорил вслух:
- Хоть бы снег не растаял до Нового года!
В старой просторной квартире остались двое: дети давно выросли, живут отдельно, наезжают с внуками нечасто.
Полночь. Тишина нарушалась только лёгким постукиванием коготков пушистой, очень аристократичной шотландской красотки.
Эта двенадцатилетняя кошка, не будь она кошкой, стала бы, наверное, царственной особой. Отличительной чертой этой величественной красавицы было то, что во время бесед хозяев она восседала слегка поодаль, внимая каждому слову и даря тепло обязательного присутствия.
Будучи всегда на страже покоя драгоценных хозяев, вдруг резко остановилась и, подняв голову, зашевелила в тревоге ушами:
«Что это за мышиная возня там наверху?»
- Ёлку хозяева могут и не поставить в этом году, - покряхтывая и разминая затёкшие бока, изрёк на антресоли старый, видавший виды, чемодан, бывший когда-то блестящим франтом, очень востребованным и оттого важным. Шестьдесят лет назад он был непременным спутником начальника поезда.
Теперь доверху набитый такими же, как он, древними ёлочными игрушками, он доживал свой пенсионный век.
- Ой, я этого не переживу, - стараясь поймать своё отражение в осколке разбитой шишки, пропела красавица в кокошнике, - уж так хочется снова похвастать своим нарядом от кутюр.
- Ха-ха-ха, вашему наряду, мадам, уже семьдесят лет!
- Я хорошо сохранилась! А король наш? Ему столько же, а как выглядит! А наш оловянный солдат, а балерина, её капроновая пачка ещё не один новый год переживёт.
- Опять гвалт подняли! Вы всё о своём, - поправив пышные усы, пробасил кот в сапогах.
Его немного недолюбливали, но слушались, он был вредным, но справедливым и мудрым. Кота помещали на самое почётное место в центр ёлки, поскольку когда-то маленький сын хозяев сделал его своими руками.
- Сейчас на повестке дня главный вопрос, как правильно заметил наш пан чемодан: смогут ли наши старики поставить ёлку? Телевизор слушаете? Понимаете, о чём идёт речь? Как не обходи это окольными путями, все дороги ведут к одному - чтобы с ними всё было хорошо, - кот важно повёл усами и поправил ботфорты.
- А если всё пойдёт не по новогоднему сценарию, друзья? - в ужасе прошептала снегурочка, уткнувшись в мягкий бок снеговику. Мы должны увидеться с моим дедушкой Морозом. Бедолага в шкафу на лоджии, один как перст, брошенный всеми, а ведь он старенький, на изнанке написано 1956 год.
- Белоснежная моя, - скрипнул старой кожей «заветный» чемодан, - а что ему сделается? Наши дорогие хозяева, вот о ком надо думать! Ведь им в этом году не до "Ёлочка, зажгись!», да и приедут ли внуки?!
"Заветный» чемодан – вот как назвали дети когда-то этот волшебный коричневый саквояж. Они прыгали от счастья, когда родители раз в году доставали его сверху и открывали два блестящих замка. Для детей это был каждый раз сундук на острове сокровищ! Внутри переливались всеми цветами очень красивые «столетние» игрушки, и этим они были ещё милее малышам! На верхушку ёлки водружалась проволочная звезда с лампочкой внутри и идущими от неё проводами с допотопными огонёчками.
Тем не менее, эта гирлянда казалась детям верхом совершенства.
- О, все так восхищались нами, - шелестели маленькие разноцветные лампочки, наша королева-звезда сияла как кремлёвская!
- Как всё-таки деток не хватает, - пробормотал индийский слон, а мальчик-погонщик продолжил, смахнув слезу:
- Сынок у них, когда был ребёнком, рисовал, пел и писал рассказы.
- А дочка? - продолжила снегурочка. - Эта белокожая хрупкая и очень милая девочка, которая носила всегда одни пятёрки, и радовала нас всех своим послушанием и добротой? Именно она так нежно касалась нас пальчиками и привязывала потерявшиеся бантики.
- Может внуки приедут? – робко произнесла принцесса, тщетно пытаясь прикрыть пышным хвостом жар-птицы потрёпанный наряд.
- Брильянтовая моя, - ехидно произнёс «заветный», - а вот их, кроме плестейшен и ноутбука, мало что интересует! Помнишь, как они жили здесь неделю? Бабуля изощрялась так, развлекая своих любимых внучат, что вечером падала без сил.
- Помните, с каким трепетом рано утром дети хозяев, мальчик и девочка, пробирались к ёлке, знали, что дед Мороз им обязательно положит подарки! Хорошие были времена, - ностальгически всхлипнув, проскрипел пингвин, пытаясь размять затёкшие лапки.
- В этом году даже не будем устраивать конкурс. Помните: кто куда попадёт, на какую престижную ветку, а кому висеть на ёлке сзади и не смотреть телевизор. Заключали пари, до утра трещали, было так весело! А теперь надо скрестить лапы, лишь бы её поставили, - вздохнул лев, тряхнув роскошной гривой.
- Да, царственный наш, тут вы правы, - крякнул чемодан.
- Братцы, так это он «Гараж» смотрел по телеку, то-то наш «заветный», как герой фильма Сидорин выражается, его артист Гафт играл, - хихикнул дракоша.
- Будьте творцом своей биографии, хозяином своей судьбы! А не хлопнуть ли нам по рюмашке? – расхохотался клоун, - помните Костика и Велюрова в «Покровских воротах», наша хозяйка - поклонница этого шедевра.
- Ребята, вы такие подкованные, я вами восхищаюсь! А я «Иронию судьбы» смотрю, сто раз показывали, и никогда не надоедает, обожаю про любовь, - подперев мечтательно щёку, промолвила купчиха.
- А в новогоднем голубом огоньке, поди, опять соберутся всё те же, ваши ровесники, уступили бы место молодым талантам! В конце концов, совесть надо иметь! - зловредно ухмыльнувшись, сказал кот. - Хозяева тоже не в восторге, терпеть их не могут.
- Ой, да пусть хоть они мычат под фонограмму, лишь бы был праздник, - звеня колокольчиком, тихо прошептала белая коровка с чёрными копытцами.
- Друзья, нам надо помолиться, пусть счастье будет как всегда, и ёлка состоится! - неожиданно стихами заговорил король.
- Мы - советские игрушки, и не привыкли молиться, но сейчас, в преддверии этого Нового года, пожалуй, начнём! И ещё: тот, кто не верит в чудеса, никогда их не получит! - утирая слёзы с красивых бледных щёчек, сказала балерина, сжав руку солдату и трепетно прижимая к груди синюю птицу.
