знакомому.
Он улыбнулся Денису и спросил:
- Вы не против Помроль? Согласен, еще рано для вина, но мы только по одному фужеру.
Денис криво улыбнулся и кивнул головой. Он уже не представлял, как будет расплачиваться. Но если его угощают. Они заказали по салату и небольшую сырную тарелку.
-Вас, вероятно, удивило мое с позволения сказать «выступление» перед этой грымзой? Поверьте, я человек воспитанный и не позволяю себе разговоры в подобном тоне. Но бизнес есть бизнес. В бизнесе другие правила. Нужно доминировать, подавлять. С примитивными персонажами вроде этой бабки нужно действовать только так. Это всегда срабатывает. Но сегодня вы мне все испортили!
Он говорил непринужденно, легко и в этом месте рассмеялся.
- Вещь действительно прекрасная! – продолжал он, поедая свой салат из крабов, - вы абсолютно правы – это Германия, вероятно, Аугсбург. Немного тяжеловесно, как все немецкое, одновременно изящно, из-за сильного итальянского влияния. И в прекрасной сохранности, между прочим. Как ы все это успели разглядеть? Я в восхищении.
-Денис Николаевич, - неожиданно прервал он сам себя, - вы и в самом деле готовы были выложить триста тысяч?
Денис в это время проглотил кусок телятины и потянулся за вином, чтобы запить, и ответил не сразу.
-Борис Витальевич, - он замялся, как сказать, чтобы не обидеть, - зачем малознакомую женщину называть грымзой? Мне даже неловко, честное слово!
-Вам за меня неловко? – вскинул брови его собеседник и хохотнул, посмотрел на него внимательно и продолжил, - вы не ответили на вопрос, Денис Николаевич.
-Нет, - Денис откинулся в кресле, - триста нет, но двести девяносто – да.
-Вот как? – снова улыбнулся Борис Витальевич. Денису показалось, что в его улыбке, мелькнула какая-то угроза.
Собеседник повертел головой и, увидев, несколько человек у барной стойки, махнул им рукой, подзывая. Подошли трое и сели к ним за стол. Денис отметил, что они были словно на одно лицо, молодящиеся, с приветливыми лицами с ровным яхтенным загаром.
-Друзья мои, - обратился к ним Борис Витальевич, - познакомьтесь с моим новым приятелем. Это – Денис. Вы не против, что я без отчества?
Денис, приподнявшись, пожал всем троим руки и улыбнулся.
-Он прекрасно разбирается в антике, - продолжал тем временем его новый знакомый, - рекомендую! Если понадобиться кого-то кинуть на деньги, обращайтесь к этому персонажу. Он настолько прекрасен, что развел меня сегодня на четверть миллиона. Браво, Денис! Это было действительно грандиозно!
-Это, - продолжал он рассказывать своим друзьям, - действительно было восхитительно! И от того, вероятно, он решил, - он вдруг указал пальцем на Дениса, - он решил, что уж если ему это удалось, то у него есть право свысока со мной обращаться. Представляете? Со мной. Да! Еще право осуждать мое поведение. Ему, видите ли, неловко за меня!
Он наклонился над столом и продолжил, обращаясь только к Денису:
-Ты кто такой, чтобы судить о том, что я делаю? Ты откуда взялся?
Денис вцепился в край стола так, что побелели костяшки пальцев, и молчал.
Борис Витальевич откинулся в кресле, подозвал официанта и лениво процедил:
-Тебе, дорогой мой, здесь не место. Много чести. Рассчитайся по счету и проваливай.
-Миша, - обратился он к стоящему рядом официанту, - раздели нам счет поровну. Так будет честно.
Официант кивнул. Перед Денисом появилась хромированная тарелочка с чеком на немыслимую сумму в семнадцать тысяч рублей. Какое-то время он перестал слышать окружающих, его словно облило холодной водой и тут же на лбу выступила испарина. Сердце бешено колотилось. Сколько прошло минут или часов, он не мог понять, когда через пелену полуобморока до него донеслись слова. Говорил Борис:
-Так я и думал! Он даже заплатить за себя не может! Я еще тогда заподозрил что-то неладное. Такой никудышный человечишка, и готов выложить триста тысяч! Вот и решил проверить. Теперь понятно, - он в доле со старой ведьмой! Что и требовалось доказать…
Денис какое-то время сидел не двигаясь. В ушах звенело, слабость разлилась по телу.
Его тряхнули за плечо. Он поднял голову. Над ним склонился официант:
-Борис Витальевич заплатил за вас. Можете уходить.
Денис оглянулся. За столом никого не было. За барной стойкой тоже.
Он встал и, преодолевая слабость, вышел.
В забытьи он брел вдоль набережной. Внезапно Денис очнулся и тут же вспомнил – интервью! Шанс! Работа! Интервью! Опоздал?
Телефон показывал, что до встречи еще двадцать минут. Денис облегченно перевел дыхание и огляделся. Перед ним высилось здание бизнес центра, где ему было назначена встреча.
Пройдя холл, он поднялся на восьмой, верхний этаж. Его провели в большой кабинет со стеклянной стеной, через которую открывался вид на стрелку Васильевского острова. Низкий и широкий диван белого цвета. На правой стене висела большая плазменная панель, напротив - необъятных размеров стол. В углу рядом стояла сумка с клюшками для гольфа. Денису предложили сесть и обождать. Оставшись один, он вскочил и подошел к панорамному окну.С силой растер лицо и сжал кулаки. Все будет хорошо, все будет хорошо!
Низкие тучи придавили горизонт, но наверху в разрывах проглядывало ярко голубое, почти южное небо.
- Однако, вы настойчивы! - раздался за спиной знакомый голос.
Денис обернулся и увидел Бориса Витальевича. Тот прошел за стол.
-Не скрою, вы умеете удивлять! – хозяин кабинета откинулся в кресле, - я имею в виду не только ваши сегодняшние эскапады.
-Ваши решения, - он выпрямился и раскрыл лежащую перед ним папку. Денис успел разглядеть, что это его портфолио.
- Ваши решения подходят нашей концепции. Я бы даже сказал, они придают ей новизну, сохраняя суть, сохраняя уже сложившееся восприятие нашего бренда. Это ценно. Конечно, их еще нужно интегрировать. Правда, я отчего -то уверен, что много времени это не займет. Ваш образ мыслей нам подходит. Но!
Он захлопнул папку и посмотрел на Дениса. Тот по-прежнему стоял возле окна.
- Ваш образ мыслей, - повторил он, - но не вы.
-У меня есть одно сильное сомнение относительно вас, - продолжил Борис Витальевич, - сомнение, если не сказать подозрение.
-Хотите выпить? - неожиданно предложил Борис Витальевич, - нет? Как хотите, а я выпью.
Он достал бутылку виски, налил себе с четверть стакана, встал из-за стола и подошел к Денису.
- За то время, что я вас знаю, - Борис Витальевич недобро ухмыльнулся, - у меня сформировалось стойкое убеждение, что вы все время выдаете себя за кого-то другого. В магазине – за сноба и жесткого переговорщика, в «Пробке» - за проходимца без гроша в кармане, сейчас, в моем кабинете – за талантливого специалиста. Я вам не доверяю. Что скажите мне делать?
Денис пожал плечами:
- Вы мне тоже не нравитесь, но по другой причине. Все, что я могу от вас ожидать, я знаю заранее. Вы не умеете удивлять.
-Вот как? – Борис Витальевич отхлебнул из стакана, - а вы наглец. Впрочем, это укладывается в ваш образ. Но не совсем, не до конца.
Он недобро посмотрел на Дениса и проговорил:
- А вот удивлять, и я умею.
Он повернулся и, проходя к столу, неловко споткнулся о ножку дивана, от чего потерял равновесие и расплескал янтарную жидкость на сияющий пол.
Чертыхнувшись, он вызвал секретаря и потребовал все быстро убрать. Через минуту появилась пожилая таджичка в форменном халате, с ведром и шваброй и быстрыми движениями начала вытирать лужицу.
-Давай быстрее, чурка неповоротливая! – неожиданно крикнул ей хозяин кабинета.
Уборщица замерла на мгновение и еще быстрее стала тереть тряпкой пол.
-Извинитесь, - негромко потребовал Денис и сжал кулаки, - извинитесь перед ней сейчас же.
-Хм! – Борис Витальевич с интересом разглядывал стоящего перед ним долговязого со сжатыми кулаками Дениса.
Уборщица замерла, испуганно глядя на них.
Спустя пятнадцать минут Денис сидел на кожаном диване в холле первого этаж, потягивал кофе из картонного стаканчика и отрешенно глядел перед собой. Кофе был горький, с металлическим привкусом. Он посмотрел в телефон –успевает забрать из садика Ванюшку или нет.
Через холл, направляясь к нему, шла пожилая таджичка-уборщица, сменившая форменный халата на длинное платье и цветастый платок. Денис устало смотрел на пожилую женщину и думал, что только вот благодарности от нее ему сейчас не хватало.
Она подошла близко и покачала головой:
-Зачем извиняться сказал, зачем заступаться за Фатима? Фатима сейчас без работы. Совсем неправильно сделал, - развернулась и быстро ушла, продолжая качать головой.
Вдвоем с сыном они возвращались домой по усаженной молодыми кленами улице. Он держал сына за руку и молча кивал, пока Ванюшка, не умолкая, рассказывал о жизни, о друзья, о радостях и бедах. Неожиданно сын замолчал и спросил:
-Папа, ты чему улыбаешься?
-Я? – удивленно переспросил его Денис. Помолчал и ответил:
- Меня сегодня один человек очень удивил. Удивил тем, что взял на работу. Он еще сказал - все, не то, чем кажется.
-Это как? – не понял Ванюшка.
Денис рассмеялся:
-Ну, это уж ты сам додумай! Взрослый уже!
