ответила, что недавно, менее получаса, пришла сюда от скуки, хочет немного развеяться. Назвала своё имя:
- Лада.
- Уверен, это не настоящее ваше имя. Так же?
- Конечно. А вы как представитесь?
- Эдмон Дантес.
- Это который граф Монте-Кристо?
- Ну, можно считать и так.
- И что же заставило вас взять такое имя?
Он замялся и сказал если не правду, то её двоюродного брата:
- Видите ли, я чувствую себя сегодня, как Эдмон Дантес, который нашёл клад на острове Монте-Кристо.
- Наверное, это очень хорошее чувство. Немного завидую вам.
- Спасибо. А чувство действительно приятное, не скрою.
- Радуйтесь. Хотя настоящего клада нет, но не думайте об этом. Хоть на время поверьте, что он у вас имеется. Как сказано: «Над вымыслом слезами изольюсь» и «Тьмы низких истин нам дороже нас возвышающий обман».
- В том-то и дело, что клад есть. Практически настоящий. Наверное, не уступающий тому, что нашёл Эдмон в романе Дюма.
- Вы это серьёзно?
- Вполне серьёзно.
Женщина пристально поглядела на него:
- На вруна вы не похожи. И пыль в глаза не хотите пустить. Тут что-то такое, что я понять не могу, но почти верю вам.
- Я не вру. Врать мне резона нет. – При этих словах Алексей усмехнулся.
Это не осталось незамеченным незнакомкой и она спросила:
- Вы чему-то улыбаетесь? Чему именно, позволительно задать такой вопрос?
- Извините, к вам это не относится. Непонятно, с какой стати припомнилась пословица: «Брехать не топором махать, брехнул да и отдохнул». А про клад я не соврал, имеется такой.
- Хотела бы я поглядеть на ваш клад. «Не корысти ради, а…» Ну, просто поглядеть. В принципе я не меркантильная, мне вполне хватает того, что у меня есть. Но любопытство в природе каждой женщины, с этим ничего не поделаешь. Тянет поглядеть.
- Увы, показать не могу. С удовольствием бы, но… Так что хотите - верьте, хотите – нет. Можете считать меня лжецом.
- Нет, вы не лжец. Я говорю: тут что-то другое. Ладно, оставим эту тему. Признаюсь, моё воображение разгорелось на какие-то секунды, но свои клады графы Монте-Кристо обычно никому не показывают.
Алексей решился:
- Впрочем, при соблюдении некоторых условий могу показать клад. Понятно, что не имею возможности дать хоть что-то из сокровищ – только посмотреть. Согласны только посмотреть?
- Даю вам слово. Только смотрю, и ничего свыше этого. Что ещё потребуете от меня?
- Что ещё? Ну, вопросов не задаёте. Понимаете, просто не хочется вам врать.
- Постараюсь удержаться от вопросов. Это всё?
- Вы не будете стараться запомнить мой дом, выяснить адрес и тому подобное.
- Даю вам слово.
- Тогда пошли.
- Это рядом? – брови женщины удивлённо поднялись.
- Во всяком случае недалеко…
Алексей повёл Джульетту к подъезду дома, из которого вышел сам. Женщина слово держала, по сторонам не озиралась. Больше глядела под ноги и иногда на него. При входе в подъезд он совместил его с подъездом своего дома, который находился километрах в пяти отсюда. Дальше они уже зашагали по ступенькам к его квартире. Спутница ничего не заметила. Впрочем, никто бы на её месте этого не заметил.
Открыл дверь и пригласил войти…
Лада перешагнула через порог, дождалась, когда он включит свет, огляделась и сбросила с ног туфли. Аккуратно поставила их на подстилку.
Прошла за Алексеем в комнату. И тут увидела сундук, крышка которого была поднята, взгляду гостьи открылось феерическое зрелище сокровищ.
Реакцию женщины при виде груд сокровищ можно было представить. Глаза её округлились и загорелись внутренним огнём, на щеках появился румянец. Она качала головой, не веря своим глазам.
В появившемся азарте Алексей молодечески ухватился за край сундука, опрокинул его набок и вывалил всё содержимое к стене комнаты.
Лада ахнула, увидев внушительную груду сокровищ.
Алексей предложил:
- Можете взять в руки то, что вас больше заинтересует и посмотреть, только с условием – потом вернёте на место.
Лада кивнула. Присмотрелась и потянулась к изящному перстню с зелёным камнем. «Изумруд, - мелькнула мысль всеведущего Алексея, - чистейшей воды и великолепной огранки».
Гостья брала то одно, то другое. Рассматривала и аккуратно возвращала на прежнее место. Делала это довольно долго.
Потом Алексей пригласил женщину поужинать, использовав в качестве посуды аналог сервиза короля Людовика XIV, который он недавно видел в телепередаче, посвященной Лувру, его истории, династиям французских королей. Точно такой сервиз он создал из воздуха на кухне, используя свои новые возможности. Лада находилась в комнате, этого не видела.
Затем позвал к столу на кухню. На Ладу посуда произвела меньшее впечатление, чем ожидал Алексей. Она только сказала:
- Наверное, сервиз старинный. Я не специалист, но посуда мне кажется фарфоровой. Что-то похожее выпускали братья Корниловы в Санкт-Петербурге. Это не она?
Алексей покачал головой, про Корниловых он слышал впервые, но в неуловимую долю секунды, с помощью своего всеведения, в одно мгновение узнал следующее…
Завод братьев Корниловых был одним из самых успешных фарфоровых заводов Российской империи. Его история началась в далёком 1835 году, когда купчиха Мария Васильевна Корнилова построила собственный фарфоровый завод на правом берегу Невы. Место выбрала удачное, близкое к сырью и рынкам сбыта. Пять сыновей купчихи помогали ей, как и супруг с братом. Дело сразу пошло на лад. Дела вершились столь успешно, что уже через восемь лет в числе заводских клейм появился государственный герб России, а предприятие стало поставлять свои изделия Императорскому двору. Вот такого высокого качества продукции удалось добиться братьям Корниловым, которые к тому времени уже почти полностью занимались всеми делом. Более того, изящные изделия из безупречно белого фарфора, обожженные и расписанные с высочайшим мастерством, быстро обошли по своему качеству лучшую продукцию многих фарфоровых заводов Европы. Так считали тогда многие знатоки.
Завод братьев Корниловых стал первым в России, где появилось клеймо «Сделано в России». Это связано с поставками продукции за пределы Российской державы. Она получала всевозможные награды на международных выставках. На предприятии успешно занимались производством всевозможных изделий из фарфора и наследники, умножая славу отцов.
После революций 1917 года завод был фактически уничтоженным, здесь стали изготовлять электротехнический фарфор.
Алексей раздражённо хмыкнул про себе: «Это как вместо шикарных автомобилей выпускать телеги…»
Женщина уловила его мимику и спросила:
- Я не угадала, назвав братьев Корниловых?
Алексей качнул головой:
- Нет, не они, но примерно тех лет, - соврал он и, дабы замять тему, пододвинул тарелки с едой ближе к гостье: - Угощайтесь! Не стесняйтесь, берите!
Лада взяла самое крупное румяное яблоко со словами:
- По вечерам я стараюсь не есть, но ради вас сделаю исключение.
Следуя её примеру, Алексей принялся хрустеть другим яблоком.
Гостья посмотрела на тарелки и покачала головой:
- Я будто бы попала в сказку. Вы действительно словно граф Монте-Кристо. Этот вечер я запомню на всю жизнь…
Спать они легли в разных комнатах.
Под утро Алексею приснился сон, от которого внутри его появилась тупая боль: он находился совершенно растерянный в зале, который был заполнен грудами сокровищ, а за ними в дверях стояла его жена Надя. Она обвела всё это глазами и ахнула:
- Откуда у тебя всё это?
Она показывала на золото и драгоценности рукой, в которых были туфли Джульетты.
Он не знал, что ответить. Она швырнула в него туфли:
- А это чьи, распутник? С ней ты наворовал всё это? А ты знаешь, как живут твои дети?..
Сон продолжался в том же духе.
Надя убежала, хлопнув за собой дверью.
И тут он проснулся. Лежал с гадостным чувством на диване в зале, ибо спальную он уступил Джульетте. Лежал, борясь с эмоциями. Ругал себя: «Мерзавец, скотина, просто последняя скотиняка! А ведь о детях я практически забыл! Она права!..»
Встал, направился в ванную. Постоял под душем. Вернулся в халате в комнату. У дверей спальной остановился, услышав шум в коридоре. Послышались торопливые шаги, и в зал вбежала его супруга, столь не вовремя вернувшаяся домой. Всё было почти так, как он видел во сне.
При виде сокровищ Надя застыла, не веря своим глазам. Как во сне, она держала в руках туфли гостьи. Ими она показала на золото, изделия:
- Откуда у тебя всё это?
Он уже знал весь предстоящий разговор. Слов у него не было. Надя вспомнила о туфлях и тут же, пресильно озлясь, бросила их в него с криком:
- А это чьи, распутник? С ней ты наворовал всё это? А ты знаешь, как живут твои дети?..
Он растерянно выдавил из себя:
- Не знаю. Я мерзавец. Ощущаю себя таковым.
- Забыл о них! Даже не вспоминаешь!..
По телу Алексея прошли мурашки: сейчас начнётся самое худшее.
Из спальни вышла в неглиже полусонная Лада. Остановилась, растерянно переводя взгляд с Алексея на его супругу и обратно…
Надя увидела чужую женщину, глаза её округлились и она истерически закричала:
- Ты уже шлюх домов приводишь? Поддонок! Ненавижу тебя! Ненавижу! Будь ты проклят!..
Она повернулась и убежала из комнаты. Хлопнула дверь и, затихая, зацокали каблуки по лестничным ступенькам.
- Это жена, - повернулся Алексей к гостьи. – Извини.
- Очень жаль, что ты оказался в такой ситуации. Увы. Вижу, хорошая женщина. Очень жаль. Она подумала о том, чего не было.
- Вы тут ни при чём. Это я во всём виноват. Старая истина: за всё нужно платить. Вот я и плачу. В очередной раз.
- Насчёт нас с вами она не права, но ей это не объяснить. Я могу что-нибудь сделать для вас?
Алексей замялся:
- Наверное, да.
- Говори прямо.
- Настроение у меня преотвратное. Вас я не виню, Лада, но я хотел бы остаться один.
Женщина согласно кивнула, но лицо её омрачилось:
- Я соберусь быстро. Голому одеться – только подпоясаться.
- Я приготовлю завтрак.
- Буду признательна…
После скорого завтрака Алексей признал:
- Пока вы выполняете взятые на себя условия.
- Стараюсь, я же обещала.
- Пообещайте тому же следовать и впредь. А за всё нужно платить. Вижу, вам тоже неприятно положение, в котором вы оказались, хочу хотя бы немного исправить его. Прошу вас: выберите что-нибудь поскромнее себе на память из сокровищ графа Монте-Кристо.
Женщина не сумела скрыть своего радостного воодушевления, сказав:
- Честно говоря, я была почти уверена, что вы мне что-то подарите. Большое спасибо! Конечно, глаза горят, но постараюсь сдержать свой аппетит.
Лада подошла к груде сокровищ, покопалась в женских украшениях и выбрала золотой перстень с изумрудом.
Алексей посмотрел на него, перевёл взгляд на гостью и удивлённо воскликнул:
- Только сейчас я заметил, что у вас почти зелёные глаза! Почти такие же, как этот камень!
Женщина улыбнулась:
- Значит, я сделала верный выбор.
Она прильнула к нему и поцеловала.
- За такой шикарный подарок вы заслужили поцелуй! Спасибо, граф Монте-Кристо! Я вас не забуду.
Он вывел Ладу в подъезд, где совместил выходную дверь с тем самым подъездом, в который они вошли накануне вечером. У неё должно было остаться впечатление, что она провела ночь именно в этом доме. На всякий случай Алексей оставил с ней невидимую «метку», которая даст ему сигнал, ежели она начнёт разыскивать его или предпримет что-то иное. Вдруг она запомнила нечто такое, что её наведёт на верный
