проник на чердак. Закрыв за собой люк, он пробрался к небольшому окну. Расстегнул сумку и достал из нее вороненый ствол от винтовки и гладкий приклад с оптическим прицелом. Соединив их вместе, он получил грозное оружие, могущее убить любого, кто окажется в перекрестье ее прицела. Но он убивать никого не собирался. Он лишь хотел таким вот необычным способом через своеобразный бинокль проверить свое предположение. Конечно, это было рискованно, но другого способа увидеть близко девушку, которая будет с Рамазаном, когда они подъедут к ресторану, он не нашел. Да и рисковать он привык.
На чердаке приятно пахло опилками, ворковали голуби. Сразу вспомнилось детство. На минуту ему стало даже грустно. Но времени расслабляться, не было. Вот-вот к ресторану, возле которого уже стояло несколько машин, должен был подъехать Рамазан со своей девушкой.
Саша посмотрел в окуляр. Ступеньки ресторана волшебно оказались рядом, будто он сам стоял у крыльца. В прицел попали две женщины, поднимавшиеся по ступенькам в сопровождении двух же мужчин. Саше показалось, что он чувствует запах дорогих духов.
Но вот подъехал и нужный ему Лексус. Саша напрягся. За рулем был Рамазан, этот Лютый Майк. Он вышел из машины. Под глазом у него просматривался сильно заретушированный синяк. Открывать дверцу своей пассажирке он почему-то не торопился. Да и выглядел он как-то подавленно. Немного постояв, он стал подниматься по ступенькам. Один! Но где же его спутница?! Значит, что-то произошло! Значит, Птицина Елена, если это, конечно, она, снова исчезла!
Саша разобрал винтовку, сложил ее части в сумку и покинул чердак.
Глава восьмая
Саша быстро гнал машину. «Волга» была хоть не новая, но мотор у нее был в полном порядке. Тачку ему подарил Магомед. Видно, от радости, что он не убил Рамазана. Девушка, а это была, конечно же, Птицина Елена, от своего бой-френда ведь сбежала. Сразу после того нечестного боя. Видимо, как сказал Магомед, поняла, что Рамазан ни какой не мужчина, а обыкновенный шакал. И уехала она в Россию с Большим Махмудом на его рефрижераторе. Рудов торопился потому, что здесь, в горах, найти фуру синего цвета было проще, чем, например, на федеральной трассе, где таких фур полным полно. На крутых поворотах он, визжа тормозами, рисковал сорваться в глубокую пропасть. Но он не придавал этому значения. Главное – догнать фуру. Приближался вечер. Внезапно он сбросил скорость, увидев синий прицеп, выступавший из-за поворота. Заглушив мотор, он подкатился поближе и остановился. Вышел из машины и осторожно, чтоб не хрустнула ни одна ветка, поднялся на склон. Внизу он увидел фуру и белую «Ниву». Слышались голоса. За кабиной «Вольво» стояли три человека. Двоих он угадал сразу. Это были Аслан и Казбек. Кстати, Магомед предупреждал, что эти ребята поклялись найти его и отомстить. На всякий случай, Магомед подарил ему пистолет. Третий был крупный мужчина – явно Большой Махмуд. Он слушал Аслана, который ему что-то говорил, и подобострастно кивал головой. Ему протянули деньги, что вызвало у Саши какое-то неприятное чувство. Махмуд быстро пересчитал деньги и неторопливо полез в кабину грузовика. Аслан и Казбек направились к «Ниве». Саша быстро спустился к грузовику и, открыв дверцу, сел в кабину. Но девушки в машине не было. Махмуд удивленно и испуганно уставился на него.
- Тихо,- сказал Саша и наставил на него пистолет. – Давай, трогай.
Махмуд дрожащей рукой стал поворачивать ключ зажигания.
- Ты кто? – выдавил он.
- Кто надо. Девушка где?
Махмуд занервничал.
И в это время Саша увидел в зеркале заднего вида белую «Ниву», которая выскочила из-за поворота и устремилась за ними.
- Возьми влево! Не дай обогнать! Жми, давай!
- Куда? – испуганно поглядывал на него Махмуд.
- К девушке! Туда, где ты ее оставил! Или продал ее, сука?
- Ты что?
Сзади сигналили и пытались их обойти. У Махмуда со лба градом катил пот, он боязливо крутил рулем из стороны в сторону.
- Они будут стрелять!
- Заткнись!
- Девка сошла на блок-посту! – закричал Махмуд. – В ней узнали артистку, и она согласилась на концерт у солдат! Там ищи ее!
Это обстоятельство успокоило Сашу, но в данную минуту не настолько, чтобы курить бамбук! «Нива» висела на хвосте и продолжала яростно сигналить.
- Надо оторваться, Махмуд! Придумай что-нибудь!
Махмуд свернул с дороги, и они, проскочив какую-то зеленую долину, оказались на узкой дороге между высокой скалой и глубоким обрывом. Сзади послышались выстрелы. Зеркало заднего вида разлетелось вдребезги. Саша, высовываясь из кабины, отстреливался, целясь попасть в колеса. Но всякий раз, когда он нажимал на курок, «Нива» пряталась за прицепом. Он вынул обойму. Оставался последний патрон. Впереди он заметил расщелину.
- Тяни к ней! – показал он пальцем. У него появился план, дававший надежду на спасение.
Фура шла тяжело. Задние колеса были пробиты. Но вот, наконец, и расщелина.
- Тормози! И давай за мной! Только быстро!
Длинный прицеп служил им хорошей защитой. Пока преследователи лезли под ним, Саша, таща за собой Махмуда, тяжелого, как боров, укрылся в пещере.
- Эй, шакал, отпусти нашего брата.
- Зачем стрелял в нас, посол? – раздались внизу голоса. – Спускайся, поговорим!
Александр высунулся из пещеры, быстро прицелился и выстрелил в топливный бак. Послышалось журчание солярки. Отпрянув, достал зажигалку. Чиркнул и поднес к огоньку носовой платок. Когда платок разгорелся, бросил его вниз, Повалил густой дым. Он начал заполнять пещеру. Дышать становилось все труднее. Махмуд испуганно зашептал:
- Что ты наделал! В прицепе взрывчатка! Рванет так, что…
Саша на секунду опешил. Ведь дымом он хотел лишь привлечь внимание военных, теперь же.… А впрочем, взрывом привлечет и подавно! «Только, - усмехнулся он, - помощь может и не понадобится».
Дым все гуще и гуще заполнял пещеру. Дышать уже было просто невозможно.
- Они знают про взрывчатку? – закашлялся Саша.
- Конечно! Это же их бизнес!
- Бизнес? – зло прокричал Саша.
– Дышать нечем… давай слезем… задохнемся же!
Магомед закашлялся. Саша тоже.
Грузовик трещал. Но треск казался таким медленным, что будто остановилось время. Голосов внизу уже не было слышно. Вдруг откуда-то зазвучали выстрелы. Послышались крики. Через несколько минут все стихло. Неужели военные? – Мелькнула у Саши спасительная мысль. Только он хотел спускаться, как внизу раздался знакомый украинский голос Бидюка.
- Ну, шо, москаль, спас я тебя? Слазьте скорее! Лена с тобой? Если хоть волос…
В эту секунду бахнуло так, что пещера затряслась. В голове у Александра зазвенело, будто сто колоколов. Он дотянулся до Махмуда и потрогал его тело: жив ли? Тело было недвижимо. Он потрогал его голову. По руке потекла теплая жидкость. Кровь! Неужели убило? Он прислонил ухо к его груди. Да, тот был мертв.
Саша спустился вниз. От фуры осталась лишь перевернутая рама. Дорога усеяна сгоревшим виноградом. Чуть поодаль лежало тело. Без головы.
И вдруг от скалы отвалилось какое-то существо с клочьями одежды на теле. Хрипя, оно кинулось на него и уцепилось в горло. Обезумевшее существо, что пять минут назад было человеком, владело обезумевшей силой. Это был Бидюк. Под его натиском Саша не мог устоять. Упираясь изо всех сил, он слышал противный скрежет под ногами и чувствовал спиной приближение пропасти. Еще секунда – и он пятками почувствовал пустоту. В голове мелькнула отчаянная мысль. Он соскользнул вниз и уцепился за выступ. Противник, что-то злобно бормоча, стал бить каблуками ему по пальцам. Саша одной рукой поймал его ногу и дёрнул на себя. Бидюк зашатался, замахал руками и с громким воплем рухнул над ним в пропасть. Саша, собравшись с силами, подтянулся и вылез на спасительную твердь. Из последних сил перевернулся на спину. «Господи, - подумал он, увидев перед собой яркое солнце на синем небе, - какое же это счастье – жизнь! Сама жизнь!
Послышался стук копыт. Саша насторожился. К нему приближалось несколько бородатых всадников.
- Ты кто? – подъехав, спросили они.
- Да так…- ответил Саша, поднимаясь с земли и стараясь угадать по лицам всадников, кто перед ним: свои или враги? Вообще-то, у них за спинами виднелись стволы автоматов…
Двое спешились. Один подошел к нему и ударил его в живот. У Саши перехватило дыхание, он согнулся пополам. Ему за спиной связали руки. На голову надели шапочку, и натянули ее на лицо. Положили на лошадь и повезли. Долго спускались куда-то вниз. Лошадь неуклюже переступала ногами, скрежеща копытами по щебню. Возле какого-то ручья лошади, фыркая, долго пили воду. Всадники о чем-то весело перекликались, громко смеясь. Двинулись дальше. Минут через двадцать остановились. Его, как мешок, скинули с лошади. Поставили на ноги и сняли с головы шапочку. Руки по-прежнему были связаны. Саша зажмурился от яркого солнца. Огляделся. Кругом - лес и горы. Из небольших хижин, укрытых ветками, стали выходить люди. Обступили его со всех сторон. Стали избивать. Били долго, пока он не потерял сознание.
Очнулся он в каком-то сыром полумраке.
- Терпи, братишка - услышал он чей-то незнакомый голос, - думал, помрешь. Тише, тише.
С трудом стиснув зубы, Рудов шире раздвинул пальцами опухшие веки. Над ним склонилась чья-то фигура.
Они разговорились. Его братом по несчастью был солдат. Звали его Иваном. Он попал в плен, уйдя в самоволку за водкой. Он здесь уже несколько дней. Бьют постоянно.
- На лице живого места не осталось. Тебе тоже досталось, лица не увидать. Матери увидят нас, не узнают!
- Матери? Ты о чем? – усмехнулся Саша. – Отсюда еще выбраться надо.
- Выберемся!
Иван рассказал, что его не убили сначала из-за выкупа, а когда поняли, что у его семьи нет больших денег, решили обменять на кого-то из своих боевиков.
- Обмен завтра. А ты соглашайся на выкуп, тяни время. А я скажу нашим, они спасут тебя! Эх, не знаю сюда дороги! – воскликнул он. – Но наши что-нибудь придумают!
Саша думал о своем. Вляпался на этот раз он похоже серьезно.
Иван продолжал что-то говорить. Потом замолчал. Молчал и Саша. Было не до разговоров.
- Слушай! – вдруг тихим голосом сказал Иван. – У меня есть план! Только ты не перебивай. Выслушай сначала. Хорошо? А ты бы мог привести сюда наших?
- Не понял, как это? – удивился Рудов. – В принципе мог бы. А что? И главное – как?
Иван довольно потер руки и выложил свой сумасшедший план. Суть плана фантастически проста, но в тоже время и крайне опасна. Иван предложил… поменяться одеждой, Сашу обменяют вместо него!
- Рожи-то одинаково синие! Кто различит? Приведешь наших, и они не только спасут меня, но и раздолбят эту террористическую базу!
Рудов выдавил улыбку.
- Спасибо, но я не согласен.
Иван настаивал. Возник спор.
- Пойми, - шептал Иван, - меня, когда обменяют, возможно, ждет трибунал. А так глядишь, еще и в герои запишут!
Но Александр все равно не соглашался. Возможность спастись вместо Ивана, претила его понятиям о чести и справедливости.
Иван замолчал, обиделся. А потом вдруг предложил тянуть жребий. Саша улыбнулся: хороший он парень, этот Иван. «А что если он прав? – вдруг мелькнула у него мысль. – Ведь уничтожить это бандитское гнездо необходимо! Таких, как мы с Иваном, будет в этой яме еще немало. А сколько уже было… И за всех надо отомстить! Иван
