Военная аристократия была лучшей частью русского народа. В циничном ХХ веке сотни князей, графов и баронов служили России, воевали и погибали за неё. Самые благородные герои и самые возвышенные сёстры милосердия выходили всё-таки из аристократии, а не из «народа». Признанные даже пролетарской властью Багратион и Кутузов были князьями, а Суворов, Румянцев и Милорадович графами (титулы они свои получили за воинскую доблесть — но ведь большинство титулов только так и добывались). Пленённый в бою кавалергард князь Репнин заслужил лестный отзыв из уст самого Наполеона, знавшего толк в отваге и видевшего выдающиеся её примеры. Барон Киприан Крейц попал в плен, будучи ранен 13 раз и то отказывался сдаваться. Прославленный полководец граф Радецкий ещё молодым офицером в битве при Маренго получил сразу пять пулевых ранений. Герцог Гессенский при Бородино потерял ногу, но вернулся в строй и принял участие ещё в нескольких сражениях. Граф Воронцов смог удержать свой участок на багратионовых флешах от натиска отборной французской пехоты, сам граф получил штыковое ранение в рукопашной. Князь Мадатов и князь Васильчиков по своим личным качествам нисколько не уступали прославленным героям-гусарам Кульневу и Давыдову. Братья, князья Бебутовы прославились своей храбростью — один в Кавказской кампании, другой в Венгерской. На Кавказе при штурме Карса отличился барон Пиллар фон Пильхау, лично поведший роту и раненый при этом. В Крымскую войну князь Дондуков-Корсаков в конной атаке «вырвал из среды неприятеля захваченные орудия», получив при этом ранение. Во время русско-турецкой войны 1878 года освобождать славян отправились добровольцами барон Розен, барон Штакельберг, барон Корф, барон Криденер. На той войне «пал смертью храбрых» герцог С. М. Лейхтенбергский; погиб также князь С. Романовский; барон Майдель «лично повёл войска на штурм, получив две тяжёлые раны, оставался на занятой позиции». Барон Зедделер, командовавший дивизией, получил тяжёлое ранение. Атаку маленького отряда под командой барона Штемпеля Александр II сравнил с «суворовскими чудо-богатырями». Князь Орбелиани повёл в конную атаку свой полк на высоты, занятые врагом, смог захватить эту «важную позицию», что решило исход всего сражения. Светлейший князь Ф. Сайн-Витгенштейн «лично повёл вперёд вверенные ему войска и блистательно отразил атаку превосходного в силах неприятеля», за что удостоился Георгиевского креста. На русско-турецкой войне воевал выходец из французского графского рода Александр де Тулуз-Лотрек, получив ранение и контузию. Аристократы проявляли себя и на государственном поприще. Непосильную задачу усмирения Кавказа успешно выполнили в веке XIX князь Барятинский и в начале ХХ века граф Воронцов-Дашков. На излёте Российской Империи среди дипломатов пользовались непререкаемым авторитетом граф П. А. Шувалов, граф Остен-Дризен, граф Бенкендорф, барон Розен. «Работавший не покладая рук» принц Ольденбургский много сделал для улучшения санитарного дела на фронте Первой Мировой войны. Князь Геловани организовал санитарный поезд, умер от тифа, заразившись при обходе своего же лазарета.
Лучшие качества служилой аристократии выявила война. На русско-японской войне погибли сразу три представителя графского рода Нирод: двое из них, братья Георгий и Алексей были морскими офицерами (один погиб в Цусимском сражении, второй был на легендарном «Варяге»), третий, граф Александр Нирод занимал штабную должность при адмирале Алексееве, тем не менее смерть свою нашёл на передовой. Героем Цусимского сражения стал барон Бруно фон Фитингоф. Раненый в голову и в грудь, он отказался покидать горящий корабль, которым командовал, предпочтя потонуть вместе с ним, что и исполнил. В бою погиб граф Канкрин; аристократ с говорящей фамилией Энгельгардт «под градом пуль совершенно спокойно спросил разрешения вступить в бой и понёсся к намеченной цели», был ранен; барон Корф славился как «особенный любитель разведок»; граф Бенкендорф с одним казаком пробрался сквозь сторожевое охранение японцев и в глубоком окружении произвёл разведку, добыв «ценные сведения», князь Урусов пробрался с важным донесением в осаждённый японцами Порт-Артур. На этой «неудачной» для России войне погиб, оставив ради этого должность губернатора, граф Фёдор Эдуардович Келлер, подобно Нахимову (тоже, кстати, павшему на проигранной войне). Его кузен, также граф Келлер на фронте безжалостной окопной Мировой сделался фигурой, равной Скобелеву. Имя Фёдора Артуровича Келлера ещё при его жизни стало легендарным. В бою погиб его брат граф Артур Артурович Келлер. В самом начале войны под Каушеном эскадрон под командой барона Врангеля повторил подвиг кавалергардов в бородинском сражении, в упор атаковав стрелявшую по ним батарею. Сам Врангель чудом выжил, его лошадь разорвала в клочья шрапнель. В том же историческом сражении погибли князь Трубецкой, барон Ф. Пиллар фон Пильхау; были ранены граф Н. П. Шувалов, граф Бенкендорф, барон Багге-аф Боо, барон Торнау, князь Накашидзе. Князь Кильдишев был ранен, когда резал проволоку. По своей инициативе затем атаковал врага, получив при этом смертельное ранение в живот. Умирая, просил: «не забудьте молодцов, меня вынесших». Барон де Боде командовал полком в славившейся стойкостью 4-й «железной» дивизии, погиб в бою. Князь Девлет-Кильдеев был убит в рукопашной. Князь Г. С. Васильчиков погиб, ворвавшись первым во вражеский окоп. Князь Николай Андроников «первым вскочил на вражескую батарею», был убит. Князь Вахтанг Амилахвари в конной атаке «первым ворвался в цепи противника, чем содействовал общему успеху», погиб при этом. Родственник Царя, Великий Князь Олег Константинович получил смертельное ранение при выполнении разведки. Так же погиб будущий родственник монаршей династии (обручившийся с дочерью Константина Константиновича) князь Багратион-Мухранский. По воспоминанию начальника штаба генерала Каледина, самые опасные задания брались выполнять братья бароны Ган. А, когда потребовалось послать в самоубийственную атаку эскадрон на засевшего в горах неприятеля, эту миссию возглавил барон Бильдерлинг.
Светлейший князь Ливен, оставив уже сложившуюся успешную гражданскую карьеру, с началом Мировой войны вернулся в армию. Пока патриотическая общественность под присмотром полиции разоряла его имение, он совершил подвиг на фронте. Ворвавшись во вражеский окоп, собственноручно зарубил четырёх немцев.
За Россию и против родины своих предков пошли умирать немецкие бароны и графы: Унгерны, Адлерберги, Мейендорфы, Деллингсгаузены, Будберги, Граббе, Пален и др. Барон Криденер был штабным офицером, но от посещения передовой не уклонялся, был ранен. Сын министра, М. фон Кауфман, дважды раненым, попал в плен, но и тогда передавал своим данные о передвижениях противника, умер от полученных ран. Граф Литке был «доблестно убит» во главе своего батальона. Барон Остен-Дризен отправился на войну, несмотря на слабое здоровье, был убит в первой же перестрелке. Генерал Гребенщиков вспоминал о своей встрече на фронте с отрядом добровольцев из числа балтийских баронов под командованием пожилого барона Врангеля. По своей инициативе и за свой счёт они отправились на войну, защищать интересы России.
Верность России своей кровью доказали немецкие аристократы и русские патриоты фон Грюневальден, фон Элефант, фон Шульц, фон Дрейер, фон Зиверс, фон Энден, фон Гальберг, фон Миних, фон Миллер, Б. фон Вах, Н. фон Вах, И. фон Циглер, Гибер фон Грифенфельс, барон В. Сталь фон Гольштейн. Все они были ранены. В. Шольц фон Ашерслебен, С. Шольц фон Ашерслебен, фон Боо, фон Раабен, фон Гринрейх, фон Шилинг, фон Петц, фон Фохт, фон Брюммер, фон Баумгартен, фон Брудке, фон Клуген, фон Эмме, фон Гейзер, фон Фессинг, фон Боол, фон Штрик, фон Рентель, фон Мейер, фон Бок, фон Клодт, фон Бретцель, фон Вульферт, М. фон Циглер, фон Лоде, фон Мекк, фон дер Лауниц, фон Брауншвейг были убиты в бою.
Князь М. Кантакузин заслужил Георгиевское оружие за то, что «тяжело раненный в живот оставался до конца боя в строю». Артиллерист Князь В. Кантакузин стал Георгиевским кавалером, когда «без прикрытия с отменным мужеством отразил атаку семи гусар и тем самым спас свои орудия от захвата». Князь Эристов «благодаря своему упорству и личной храбрости неизменно находился в сфере ружейного и артиллерийского огня». Князь Андроников повёл в бой спешенных улан, сидя верхом на коне и представляя из себя, соответственно, более удобную мишень. Герцог Н. Лейхтенбергский получил орден св. Георгия за то, что во время прорыва противника «лично, сидя верхом на коне и воодушевляя стрелков своим примером, повел их в атаку», при этом получив тяжёлое ранение. Князь Урусов повёл два эскадрона против австрийского батальона, погиб при этом. Князь Лука Тархан-Моуравов с тремя солдатами разбил и обратил в бегство вражеский разъезд в 15 человек. Барон Гревениц во главе конного разъезда разбил немецкий полуэскадрон. Князь Аргутинский-Долгоруков во главе конной сотни «в очень трудных условиях местности» занял две линии окопов, выбив в рукопашной врага. Барон Мегден получил ранение при штурме вражеского окопа. Князь Спиридон Чавчавадзе возглавил конную атаку, в которой захватил «два действующих пулемёта». Князь Вячеслав Микеладзе, «несмотря на убийственный артиллерийский, ружейный и пулемётный огонь», продолжал командовать своей батареей. Князь Шалва Вачнадзе получил Георгивское оружие за захват вражеской батареи, в ходе которого был ранен. Князь Масальский уже генералом под вражеским огнём лично выбирал удобную позицию для своих батарей. Барон Штемпель под ружейным обстрелом корректировал огонь своей батареи. Барон фон-дер Рекке в успешном штурме захватил вражеские окопы с 6 орудиями. Князь Бекович-Черкасский отбил окопы, захватив 17 орудий и полтораста пленных, после революции «благодаря твёрдости, воле и авторитету» он удержал свой полк в порядке.
Командир чеченского полка «Дикой» дивизии князь Святополк-Мирский погиб, ведя полк в атаку; посмертно был награждён Георгиевским крестом.
[justify]На Первой Мировой сложили свои головы князь И. И. Кугушев, князь Д. Кильдишев, князь М. Г. Гантимуров, князь Г. С. Гантимуров, князь Б. И. Оболенский, князь В. И. Оболенский, князь В. С. Горчаков, князь Ю. Голицын, князь Н. С. Андронников, князь Д. И. Андроников, князь А. С. Андроников, князь А. Путятин, князь М. А. Урусов, князь М. Н. Урусов, князь П. В. Урусов, князь И. Д. Шаховской, князь Н. Вадбольский, князь Н. Крапоткин, князь Д. А. Друцкой, князь Г. Н. Чхотуа, князь Д. Уцмиев, князь Д. Хилков, князь В. С. Амилахвари, князь Н. Амилахвари, князь В. Орбелиани, князь Г. Д. Вачнадзе, князь Д. И. Вачнадзе, князь К. И. Вачнадзе, князь А. М. Вачнадзе, князь К. Накашидзе, князь К. Г. Шервашидзе, князь М. Микеладзе, князь Н. М. Чавчавадзе, князь С. Бегильдеев, князь Химшиев, князь Макулов, князь М. Каназалипов, князь А. Кекуатов, князь М. А. Кекуатов, князь Г. Херхеулидзе, князь Ф. К Чхеидзе, князь Д. И.
